Чтение 31–й страницы книги ~Кафе лунатиков~

- Ты этого хочешь. Хочешь его поцеловать.

Судя по голосу, Ричард не был особо рад.

Что мне было сказать?

- Чего я на самом деле хочу - это пойти лечь, и одной. Спать я хочу.

По крайней мере это была правда. Пусть не вся правда, но достаточно, чтобы заработать недоуменный взгляд Ричарда и преувеличенный вздох Жан-Клода.

- Тогда, если это такой неприятный долг, давайте исполним его быстро, - предложил Жан-Клод.

Мы стояли так близко, что ему даже не пришлось делать полный шаг. Наши тела прижались друг к другу. Я попыталась поднять руки, разделить их, но руки скользнули по голой коже его живота. Я отдернулась, сжав кулаки. Ощущение этой кожи не уходило с рук.

- В чем дело, ma petite?

- Оставь её в покое! - сказал Ричард. Он стоял возле дивана, полусжав руки. Сила снова пробежала у меня по коже мурашками. Она исходила от него, как медленный ветер. Волосы упали на половину его лица, и он смотрел, как из-под вуали. Лицо его оказалось в тени. Свет блестел на его обнаженной коже, отбрасывая тени - серые, золотые, черные. Какой-то он стал первобытный. По комнате пронеслось низкое рычание, отдавшееся у меня в позвоночнике.

- Ричард, прекрати!

- Он действует на тебя своими силами. - Голос Ричарда был неузнаваем. Низкий, басовый рык, в котором было мало человеческого. Я была рада, что на лице его лежит тень и я не вижу, что с ним творится.

Я так боялась, что Жан-Клод начнет схватку с Ричардом, что даже не подумала, как бы Ричард сам первый не начал.

- Он не действует на меня силой. Просто я коснулась его кожи, вот и все.

Он шагнул под свет, и лицо его было нормальным. Что же произошло за этим гладким горлом, за этими любимыми губами, что голос его стал таким чудовищным?

- Одевайся и уходи.

- Что?

Губы его шевелились, но слышался все тот же рычащий голос. Как в плохо дублированном кино.

- Если Жан-Клоду нельзя на тебя нападать, то тебе тем более нельзя нападать на Жан-Клода. Я думала, что он - единственный монстр, с которым мне приходится иметь дело. Если ты не можешь вести себя как человек, Ричард, тогда убирайся.

- А как же мой поцелуй, ma petite?

- Вы оба меня уже сегодня достали до предела, - сказала я. - Все вон отсюда.

Смех Жан-Клода заполнил полумрак комнаты.

- Как хотите, Анита Блейк. Почему-то вдруг мне стало спокойнее за вас и месье Зеемана.

- Пока вы не начали себя поздравлять, Жан-Клод, - сказала я, - я отзываю свое приглашение.

Раздался звук, похожий на звук лопнувшего пузыря. Комнату наполнил рев. Дверь распахнулась, ударившись о стену. Как невидимая река, налетел ветер, дергая нас за одежду, разметывая волосы по лицу.

- Вы не должны этого делать, - сказал Жан-Клод.

- Должна.

Будто невидимая рука вытолкнула его в дверь. И та же рука с треском её захлопнула.

- Прости меня, - сказал Ричард. Рычание исчезло, голос был почти нормальным. - Я сильно разозлился, а сейчас почти полнолуние.

- Не хочу этого слышать, - сказала я. - Уходи.

- Анита, прости меня. Обычно я не теряю самообладание до такой степени. Даже так близко к полнолунию.

- А что сегодня особенного?

- Я никогда не был влюблен. Это мешает держать себя в руках.

- Это не любовь, это ревность, - сказала я.

- Скажи мне, что у меня нет причин ревновать, Анита. Заставь меня в это поверить.

Я вздохнула:

- Ричард, уходи. Мне ещё чистить пистолеты и нож до того, как лечь спать.

Он улыбнулся и покачал головой.

- Кажется, сегодня я не очень тебя убедил, насколько я человек.

Он обошел диван, подобрав на ходу свитер с пола - он там лежал, аккуратно сложенный.

Свитер он натянул через голову, вытащил из кармана заколку и стянул волосы хвостом на затылке. Даже сквозь свитер были видны шевелящиеся мышцы рук. Он надел туфли, наклонился их завязать.

Пальто у него было длинное, до щиколоток, и в полумраке казалось пелериной.

- Боюсь, я тоже поцелуя не получу.

- Спокойной ночи, Ричард, - сказала я.

Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

- Спокойной ночи, Анита.

И он ушел. Я заперла дверь, почистила оружие и пошла спать. После спектакля, который устроили Ричард и Жан-Клод, единственный спутник, которого я хотела взять с собой в кровать, - браунинг. Ладно, браунинг и игрушечный пингвин.

Телефон звонил. Казалось, что он звонит уже давно. Я лежала в кровати и слушала звонки, думая, когда же этот чертов автоответчик наконец возьмет трубку. Потом перекатилась и потянулась к телефону. Его не было. Звон шел из другой комнаты. А, черт, я ж забыла поставить его на место.

Пришлось выползти из-под теплого одеяла и плестись в гостиную. Наверное, он раз пятнадцать позвонил, пока я взяла трубку и опустилась на пол, прижимая к щеке наушник.

- Кто это?

- Анита?

- Ронни?

- У тебя ужасный голос.

- Вид ещё ужаснее.

- Что случилось?

- Потом. Ты почему звонишь... - я посмотрела на часы, - в семь часов утра? Если по пустякам, Ронни, я тебе не завидую.

- Никаких пустяков. Я думаю, нам надо застать Джорджа Смитца, пока он не ушел на работу.

- Зачем?

У меня саднило лицо. Я легла на ковер, прижимая трубку к уху. Ковер был мягкий-мягкий.

- Анита, Анита, ты меня слышишь?

Я мигнула и поняла, что заснула снова. Тогда я села и прислонилась к стене.

- Слышу, но пропустила все, что ты сказала, кроме того, что нам нужно поговорить со Смитцем до работы.

- Я знаю, Анита, что ты не жаворонок, но раньше ты на моих словах не засыпала. Сколько ты этой ночью спала?

- Около часа.

- Господи, извини меня, Анита. Но я знала, что ты захочешь знать. Я нашла, можно сказать, дымящийся пистолет.

- Ронни, ради Бога, о чем это ты?

- У меня есть фотографии Смитца с другой женщиной. - Она дала мне пару секунд, чтобы это переварить. - Анита, ты ещё здесь?

- Здесь. Я думаю. - Это было труднее, чем мне бы хотелось. Я с утра всегда не в форме. После всего часа отсыпа я от этой формы была ещё дальше. - Так почему это дымящийся пистолет?

- Очень часто человек сообщает о пропавшем супруге, чтобы отвести от себя подозрения.

- Ты думаешь, что Смит ухлопал свою жену?

- Ты поэтично выражаешься, но мысль верна.

- Зачем? Многие мужчины обманывают жен, но по большей части они их не убивают.

- Есть решающая зацепка. Получив эти фотографии, я поговорила с владельцами оружейных магазинов в округе. Он покупал серебряные пули в магазине возле своей мясной лавки.

- Не очень умно.

- Убийцы, как правило, дураки.

Я кивнула, сообразила, что она этого не видит, но не важно.

- Да, похоже, что мистер Смитц не такой безутешный вдовец, каким притворяется. И что ты собираешься делать?

- Застать его дома врасплох.

- Почему не сказать копам?

- Продавец не до конца уверен, что это был Смитц.

Я закрыла глаза.

- Великолепно. И ты думаешь, что он перед нами расколется?

- Может быть. Он делил с ней кров пятнадцать лет. Она мать его детей. У него должно быть огромное чувство вины.

После часа сна я не слишком хорошо соображаю.

- Копы. Во всяком случае, надо, чтобы копы ждали на лестнице.

- Анита, он мой клиент. Я не отдаю клиентов копам без крайней необходимости. Если он сознается, я их приведу. Если нет, передам то, что у меня есть. Но я должна сделать это по-своему.

- Хорошо, ты ему позвонишь и скажешь, что мы едем, или мне это сделать?

- Я позвоню. Я только думала, что ты захочешь присутствовать.

- Ага, только скажи мне, когда.

- Он ещё не ушел на работу. Я позвоню ему и заеду за тобой.

Я хотела сказать "Не надо, я пойду досыпать", но что, если он её убил? Если он убил и остальных? Джордж не показался мне настолько опасным, чтобы он мог убивать оборотней, но я его приняла за искренне убитого горем человека. Безутешного вдовца. Что я вообще о нем знаю?

- Я буду готова, - сказала я и повесила трубку, не попрощавшись. Становлюсь хуже Дольфа. Надо будет извиниться, когда Ронни заедет.

Не успела я встать, как телефон снова зазвонил.

- Ронни, что еще?

- Анита, это Ричард.

- Извини, Ричард. Что случилось?

- У тебя ужасный голос.

- А у тебя нет. Ты спал ненамного больше меня. Почему же тебе настолько лучше? Ты что, жаворонок?

Он рассмеялся:

- Грешен, каюсь.

Мохнатость я могла бы простить. Но жаворонок? Нет, тут надо подумать.

- Ричард, не пойми меня неправильно, но что тебе нужно?

- Пропал Джейсон.

- Кто такой Джейсон?

- Молодой самец, блондин, который полз на тебя в "Кафе лунатиков".

- Да, помню. Значит, это он пропал.

- Да. Джейсон один из новеньких. Сегодня полнолуние. Он бы не рискнул именно сегодня бродить один. Его куратор к нему зашел, а его не было.

- Куратор - это как у "Анонимных алкоголиков"?

- Вроде того.

- Следов борьбы нет?

- Нет.

Я встала, подтянув к себе телефон и пытаясь думать сквозь броню свинцовой усталости. Как это Ричард смеет говорить таким жизнерадостным голосом?

- Муж Пегги Смитц - Ронни его поймала с другой женщиной. Возможно, что он покупал серебряные пули - продавец его узнал, но не уверен.

На том конце провода наступило молчание. Слышалось тихое дыхание, но и все. Чуть слишком частое дыхание.

- Ричард, говори!

- Если он убил Пегги, мы этим займемся.

- Тебе не пришло в голову, что он может стоять за всеми исчезновениями?

- Не вижу как.

- Почему нет? Серебряной пули достаточно для любого оборотня. Особого искусства не нужно. Нужно только, чтобы этот оборотень тебе доверял.

Еще пауза.

- Ладно, так что ты хочешь сделать?

- Мы с Ронни хотим прижать его к стенке сегодня утром. Теперь, когда пропал Джейсон, нет времени ходить вокруг да около. Ты можешь дать мне пару оборотней, чтобы нагнать страху на Смитца? Может быть, немножко грубой силы откроет нам правду быстрее.

- Я сегодня работаю, и я не могу позволить себе раскрываться перед ним.

- Я не просила тебя прийти. Просто кого-нибудь из вас. Но таких, чтобы выглядели устрашающе. Ирвинг, может, и вервольф, но с виду он не очень страшный.

- Я кого-нибудь пришлю. К тебе домой?

- Да.

- Когда?

- Как можно быстрее. Да, Ричард...

- Что?

- Не говори никому, что мы подозреваем Джорджа Смитца. Я не хочу застать от него лохмотья, когда мы приедем.

- Я этого не стану делать.

- Ты не станешь, но Маркус вполне может, а Райна точно сделает.

- Я им скажу, что у тебя есть подозреваемый и ты просишь подкрепления. Кто он, я им не скажу.

- Отлично, спасибо.

- Если ты найдешь Джейсона раньше, чем его убьют, "спасибо" будет за мной.

- Я возьму с тебя натурой, - сказала я и тут же пожалела. Это было правдой, но после этой ночи - не совсем.

- Договорились, - засмеялся он. - Мне пора на работу. Я тебя люблю.

Я колебалась только секунду.

- Я тебя тоже. Учи сегодня деток как следует.

Он мгновение молчал. Мое колебание он услышал.

- Обязательно. Пока.

- Пока.

Повесив трубку, я стояла ещё минуту. Если кто-то бродит по городу и отстреливает оборотней, то Джейсона уже нет в живых. Единственное, что я смогу тогда сделать, - найти тело. Это лучше, чем ничего, но не намного.

Чуть позже девяти утра мы подъехали к дому Джорджа Смитца. Машину вела Ронни, я сидела рядом, а на заднем сиденье - Райна и Габриэль. Кабы меня спросили, я бы выбрала в подкрепление кого-нибудь другого. И уж точно не бывшую любовницу моего кавалера. О чем Ричард думал? А может быть, она не оставила ему выбора. Это я о том, что она сегодня здесь, а не о сексе. О том - я даже точно не могу сказать, что чувствую. Ладно, ладно, могу. Я злюсь. Ну, я тоже когда-то с кем-то спала. Кто живет в стеклянном доме... и так далее. Как бы там ни было, а Ричард дал мне именно то, что я просила: страшных и пугающих оборотней. В следующий раз надо просить конкретнее.

Габриэль опять был облачен в черную кожу. Может быть, это даже был тот самый наряд, в котором я его видела впервые, вплоть до перчатки с металлическими заклепками. Может быть, весь его гардероб - один большой фестиваль кожи. Колец в ушах не было.