неглубока, но когда они минуют дыру в скале и входят в подземелье,
становится глубже, вот она уже доходит до пояса. В полутьме все медленно
бредут вперед.
становится мельче. Ускорив шаг, люди выходят из воды...
не слышали об этом месте. Вчерашние заклинания, которые творил Цам в
пещере перед огнем, должны были сделать их бесстрашными. Кажется, это не
очень удалось. Их тревожат мысли, куда они идут, что там будут делать,
вернутся ли снова к себе в пещеру.
колеблющегося пламени видно, как он быстро продвигается вперед. Юноши и
девушки, едва поспевая, лезут за ним. Расселина приводит в большую пещеру.
Здесь Конг останавливается и говорит:
остались, чтобы показать нам дорогу. Поспешим к ним!
Оттуда свисают натеки камня, а снизу преграждают дорогу каменные глыбы.
Иногда ноги вязнут в глине, принесенной ручьем.
приветствуют его. Зун, помощник колдуна, тоже здесь. Это он в
предрассветных сумерках первым ушел из пещеры, чтобы все приготовить. Пока
мужчины о чем-то говорят с Конгом, Зун забирает у юношей и девушек сухие
ветки и самые толстые осторожно кладет концами в огонь.
Она огромна, повсюду натеки сверкающего белого камня. Ручей с шумом катит
воду куда-то вниз. Тут же стволы деревьев, сучья, ветки, - должно быть, их
принесла сюда большая вода. А на стенах сидят черные летучие мыши. Местами
камень сплошь покрыт ими. Свет от костра потревожил их, они медленно
расправляют крылья и с писком перелетают в более темные углы.
вот они снова шагают вслед за Зуном - в его руке тоже колышется факел. Он
ведет их в дальний угол пещеры. Там к стене приставлен ствол дерева с
обломанными ветвями. По нему можно взобраться к черному узкому отверстию
под самым сводом пещеры. Когда-то мужчинам пришлось немало потрудиться,
чтобы затащить сюда этот ствол. Но они не жалели ни сил, ни времени,
потому что только по этому дереву можно пролезть дальше, проникнуть в
самые недра горы.
по ступеням, он скоро добрался до черной дыры в вышине и скрылся в узком
проходе. Один за другим за ним полезли сначала юноши, потом девушки. Внизу
остались только Конг и два охотника, а молодые ползли следом за Зуном.
Натеки камня самой причудливой формы образовали лес высоких белых
деревьев, каменные водопады, огромные острые копья. Колеблющееся пламя
факелов отражалось от их сверкающих граней.
подземелья. Голос Зуна вывел их из оцепенения. Они снова не останавливаясь
пошли вперед.
Горящие факелы мешали людям. Их колени и локти были в крови, когда ход
снова расширился.
засунутый в трещину факел. Зун воткнул свой факел в другую щель и, собрав
у всех горящие ветви, укрепил их в стенах. Все увидели посреди пещеры двух
бизонов - быка и корову, вылепленных из глины. Их позы откровенны, грубы и
сильны.
Прежде чем эти звуки умолкли, из темноты выступил колдун Цам.
накинута шкура бизона с головой и рогами. Длинный хвост свисал почти до
пят, на руках - шкура с копытами. Он склоняется перед глиняными фигурами и
скрипучим голосом тянет - сначала тихо, потом все громче - одну ноту.
Выбрасывая вперед ноги, он то приседает, то снова вскакивает. И чем громче
это монотонное пение, тем необузданнее становится танец.
переступают с ноги на ногу, приподнимаются, срываются с места. Колдун
видит, что они поддались его танцу. Он сбрасывает бизонью шкуру и хватает
дудку, сделанную из кости орла. В простую мелодию вплетаются хлопки - это
бьет в ладоши Зун, сначала тихо, потом все сильнее и громче.
и девушек мелькают в безумном танце. Лица раскраснелись, глаза блестят.
Пьянящий порыв охватил их. Когда возбуждение дикого танца достигает
предела, раздается хриплый голос колдуна:
превратит вас в сильных мужчин, охотников и воинов! Пусть ваша сила
увеличит племя!
колдуна:
передастся вашим телам. Пусть вы станете женщинами, которые подарят
племени много детей!
танце...
юношей и девушек в подземное святилище. Они и не помышляли о том, что
когда-нибудь сюда придут непосвященные.
обнаружено в пещере Тюк д'Одубер.
находилось родовое поместье графов Бегуэн. В то время представитель
древнего рода был профессором археологии в Тулузе. Неподалеку от поместья
терялась в известняковых скалах маленькая речушка Вольп. Весной, поздней
осенью и зимой вода скрывала отверстие в скале, в котором исчезала речка,
а летом и в начале осени верхняя часть его обнажалась.
Засушливым летом, когда уровень воды сильно понизился, он на плоскодонке
проник под скалу по течению загадочной речки. Исследуя русло, ученый
установил, что в недрах горы с ним соединяется еще одна пещера, уходящая в
глубину известнякового массива. Он сообщил о своем открытии Бегуэну, но
тот не придал ему значения. Зато три его сына - Людвиг, Якоб и Макс,
жаждавшие приключений, решили тайно исследовать ход, а если там найдется
что-нибудь заслуживающее внимание, удивить отца.
топор, кирку и немного еды, братья отправились в подземное путешествие.
на дне челна, а Людвиг, правивший веслом, чуть приподнял голову над самым
бортом, чтобы хоть что-нибудь видеть. Через мгновение они оказались в
кромешной тьме, прорезаемой только светом фонарей. Поток бросал лодчонку
во все стороны, бил о камни. Иногда она садилась на мель и мальчики с
трудом сдвигали ее с места. Особенно трудно им пришлось, когда русло стало
извилистым. Но вот оно расширилось, и между водой и скалами появилось даже
подобие узкого берега. Людвиг направил лодку туда, и вскоре они вытащили
ее на влажную, топкую глину. Осмотревшись, мальчики увидели, что плыть
дальше нельзя: вода извергалась в узкий черный провал. Они осветили
фонарями стены пещеры и были очень удивлены, обнаружив на них изображения
лошадей и оленей, а рядом с ними - людей, будто надевших маски животных.
узкому ходу они проникли в широкий подземный зал - и остановились,
пораженные: свод пещеры облепили сверкающие сталактиты, из какой-то щели
низвергался причудливый каменный водопад, а в середине зала сверкало
озерцо, в котором отражались причудливые стены, своды, блики фонаря, с
которыми пришли сюда юные исследователи...
против течения подземной речки не так-то легко. Радостные и возбужденные,
братья благополучно добрались до дому.
в пещеру. Осмотрев подземный кирстовый зал, он отправил в Парижскую
академию наук подробное сообщение - и, по-видимому, счел, что с
исследованием пещеры покончено. Но его сыновья были другого мнения. Они не
забыли об отверстии, которое видели в подземном зале на высоте примерно
метров десяти. Им очень хотелось узнать, не ведет ли этот ход в другие
пещеры, и мальчики решили снова тайком отправиться в подземелье.
отверстием. Набросив на выступ возле отверстия веревочную петлю и киркой
вырубив в камне ступеньки, братья по очереди вскарабкались и втиснулись в
узкий лаз. Несколько метров им пришлось подниматься круто вверх, но потом
ход изогнулся и пошел почти горизонтально. Здесь они тоже увидели на
стенах несколько нацарапанных изображений бизона и одной лошади.
была скрыта сплошным занавесом из сталактитов и сталагмитов. Посветив
фонарями в щели между натеками известняка, мальчики увидели, что узкий
коридор продолжается. Пробив топорами и киркой дыру в этом занавесе, они
двинулись дальше. Ход стал еще уже, пришлось ползти на животе. Куртки и
Доставалов Александр
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий
Елманов Валерий
Емилина Ника