придет время умирать, все его чувства выплеснутся в неистовую ярость, а это
не самая худшая смерть. Ему наплевать на то, что с ним сделают. Но
оставалась Эйлин. Джай не пощадит девушку, ее ждет та же участь. Однако вряд
ли она настолько же безразлична к смерти, как Чаз, - особенно если смерть
будет медленной и мучительной.
Может, если запустить в него креслом, то это на какое-то время выведет
стрелка из строя, и он сумеет захватить оружие. Ему хватит нескольких
секунд, чтобы выстрелить в Эйлин. Разумеется, она не ждет от него подобной
выходки, но это будет лишь акт милосердия. Она даже не успеет ничего
понять...
губернатор, - я хочу представить вам человека, которого вы, возможно, уже
узнали - это Джай Лоссер, заместитель директора Массы Причера. Тем, кто
удивлен присутствием мистера Лоссера на Земле, я должен открыть тщательно
охраняемый секрет, к этому меня вынуждает серьезность ситуации. Здание
Эмбри-Тауэр, которое диверсанты представили вам как убежище главарей
Цитадели, на самом деле является засекреченной штаб-квартирой Проекта "Масса
Причера". Заместитель директора проекта, мистер Лоссер, прибыл сюда только
потому, что организатор диверсии, который находится здесь же, сам работал на
Массе.., прошу вас, мистер Лоссер...
улыбнувшись, подался вперед.
Чикаго, - мягко начал он. - Хотя хотелось бы иметь для этого более приятный
повод. Упомянутый выше организатор диверсии - это человек по имени Чарльз
Руми Сант, который раньше работал в Чикаго. К моему сожалению, я когда-то
испытывал искреннюю симпатию к нему, отдавая должное его незаурядным
способностям.
Эмбри-Тауэр показалось его увеличенное в несколько раз лицо. Изображение
через минуту исчезло, сменившись крупным планом озабоченной физиономии
губернатора. Потом на экране снова возник Джай.
обвинителя, хотя тесты доказали его полную вменяемость, что означает
ответственность за свои поступки. Мне трудно поверить, что человек в здравом
рассудке мог подвергнуть смертельной опасности сотни тысяч ни в чем не
повинных горожан только ради того, чтобы добиться высокого положения на
Массе Причера и получить возможность эмигрировать в новый мир.
стене небоскреба. Толпа зашумела. Изображение сменилось, и на экране опять
появился Джай.
Но если говорить вкратце, то Сант пытался укрепиться среди руководства Массы
Причера, создав иллюзию, будто он не только вошел в контакт с пригодным для
обитания миром, но и с разумными инопланетянами. Он продемонстрировал мне
свою мистификацию, когда я вышел с ним на Массу и сам вступил в мысленный
контакт с иллюзией. Поначалу я решил, что она вполне реальна, но при
ближайшем рассмотрении оказалось, что ничего нового и необычного в этом мире
и его обитателях нет. С помощью художника я получил наглядные изображения
так называемых инопланетян в том виде, в котором их представил мне Сант. Они
у меня с собой, размером в натуральную величину, и вам их сейчас покажут.
Обратите внимание, что один из так называемых "инопланетян" - всего лишь
обычное земное насекомое, а второй - широко распространенный у нас моллюск.
одном был изображен Богомол, а на другом - Улитка из того самого мультяшного
мира. Чаз перевел взгляд на Джая.
дар. Только зачем тебе понадобилось вытаскивать их на свет Божий... Ах да...
Тебе нужно как-то оправдаться перед теми на Массе, кто не имеет отношения к
Цитадели. Кроме того, ты почему-то хочешь оборвать контакт с миром, который
я обнаружил.
изображения.
принялся умолять оставить его на Массе Причера. Однако я вынужден был
отказать. Тогда он вернулся на Землю. Оказавшись в нестерильной зоне в
окрестностях Чикаго и собрав шайку диверсантов, Сант принялся за
осуществление своего плана. Шантажируя город опасностью заражения, он
попытался вынудить вас напасть на это здание. При помощи этой угрозы он
надеялся заставить нас вернуть его на Массу Причера, да еще в качестве
облаченного властными полномочиями лица.
мелькнуло его собственное застывшее лицо.
решили раскрыть вам его замысел. Как вам уже доложил шеф полиции, в
результате успешных действий пресечены попытки произвести еще несколько
диверсий, а сам главарь и его помощница арестованы.
агрессивней.
Центральное управление полиции. Можете не сомневаться, что правосудие
восторжествует, и общественный порядок будет восстановлен. Поэтому прошу вас
спокойно разойтись по домам, а тем, кто испытывает к Санту особую неприязнь,
даю свое слово, что суд будет действовать в соответствии с законом. Не
поддавайтесь искушению совершить самосуд...
губернатор и шеф полиции. И мы надеемся, что вы позволите офицерам полиции
отконвоировать преступников в здание Центрального управления...
Молнией метнувшись к стрелку - хотя ему казалось, что все происходит как при
замедленной съемке, - Чаз вырвал у парня оружие. Но не успел он выпрямиться,
как на него навалились сразу несколько человек; они сбили Чаза с ног и
отобрали лазер. Потом его снова усадили в кресло. Чаз тяжело осел, ощущая
полную неспособность двигаться.
слова - видимо, Чаза показывали с того самого момента, как он схватил
кресло, чтобы запустить им в стрелка.
эхом вторил с экрана - Джай говорил не только с Чазом, но и со всей толпой.
вы оба подвергали угрозе жизнь невинных людей, твоя сообщница должна в
полной мере разделить твою участь.
из баллады Китса:
окутывавшую сознание Чаза...
Глава 15
Причины были значительно глубже.
Ханжество тетки и кузин; удушающая теснота накрытых куполами улиц и
закупоренных домов; человечество, покорно ожидающее неминуемого конца... Все
это вкупе с собственным одиночеством и страхом потерять единственное, чем он
дорожил в жизни - Эйлин, - выплеснулось наружу яростной силой. Он не
позволит бросить Эйлин на растерзание обезумевшей толпе.
платформой за орбитой Плутона, когда он хотел вернуться к Эйлин. И это ему
удалось - он впитал силу Массы и легко, словно досадную сонливость, отбросил
безнадежность, которой окутал его Джай. А ведь мгновение назад он, словно
покорный ягненок, был почти готов отдаться в руки толпы.
он теперь знал, что надо делать. Не обращая внимания на тщедушного юнца с
лазером, Чаз снова поднялся с кресла - и на этот раз не он, а все остальные
стали персонажами замедленных съемок. Приблизившись к камере, Чаз без
особого усилия отстранил толстяка и заговорил прямо в передатчик.
единого, и немедленно!
здания. Потом заметил приближающегося юнца с лазером, который целился ему
прямо в лицо.
нужно, чтобы со мной покончила толпа.
рано или поздно вам все равно пришлось бы столкнуться с гнилью. Число изгоев
снаружи постоянно растет. Как вы думаете, сколько пройдет времени, прежде
чем они примутся терроризировать стерильные зоны по собственной инициативе?
внимания. Все одновременно говорили по телефонам, отдавая приказы
загерметизировать дома, комнаты, квартиры; прислать машины на воздушной
подушке, чтобы поскорее покинуть пределы Чикаго. Один лишь Джай, грустно и
презрительно улыбаясь, молча наблюдал за происходящим. Улыбка сползла с его
лица, когда он поймал взгляд Чаза.
Белоусов Валерий
Зыков Виталий
Шилова Юлия
Доставалов Александр
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк