- Его заставить проболтаться? Поверьте мне, дядя, если уж вы ничего не
смогли выжать из нотариуса, то от его клерка вы и подавно ничего не
добьетесь! И я считаю, было бы гораздо важнее заняться этим Сауком.
- Каким Сауком?
- Сыном Мурада, двоюродного брата Камильк-паши, который из-за вас лишен
наследства...
- Пусть он только попробует стать мае поперек дороги, я его вытяну во всю
длину!.. Разве в завещании не все точно сказано? Так чего же он хочет от
нас, этот потомок пашей, которому я обрублю все его хвосты!..
- Однако, дядя...
- Э! Я о нем беспокоюсь не больше, чем о Бен-Омаре, и, если этот фабрикант
контрактов сделает что-нибудь не так...
- Берегись, старина!-сказал Жильдас Трегомен.- Ты не можешь устранить
нотариуса... У него есть право и даже обязанность сопровождать тебя в твоих
поисках... ехать с тобой на остров...
- На мой остров, лодочник!..
- Да, на твой остров. В завещании это указано точно, и так как ему
полагается один процент комиссионных, то есть миллион франков...
- Миллион ударов ногой в зад! - воскликнул вспыльчивый малуинец.
Мысль об огромной премии, которая должна была достаться Бен-Омару,
усиливала обычную раздражительность дядюшки Антифера.
Разговор был прерван оглушительными свистками "Стирсмена", проходившего в
это время между оконечностью мыса Сан-Винсенти и возвышавшейся неподалеку
прибрежной скалой.
Капитан Сип никогда не забывал послать приветствие монастырю,
расположенному на верхушке скалы,- приветствие, на которое настоятель
монастыря, как всегда, поспешил ответить отеческим благословением:
несколько старых монахов показались на плоской возвышенности;
сопровождаемый добрыми напутствиями, пароход обогнул мыс и направился к
юго-востоку.
Ночью, продолжая следовать вдоль побережья, путешественники увидели огни
Кадиса, а затем миновали бухту у мыса Трафальгар. Запеленговав рано утром
на юге маяк мыса Спартель, оставив на одинаковом расстоянии по штирборту
великолепные холмы Танжера, украшенные мелькающими среди листвы белыми
виллами, а по бакборту, позади Тарифы,- цепь холмов,- один выше другого,
"Стирсмен" вошел в Гибралтарский пролив. А дальше, используя
средиземноморское течение, капитан Сип быстро повел пароход к марокканскому
побережью. Промелькнула Сеута, взгромоздившаяся на скалу, словно испанский
Гибралтар; на юго-востоке остался еще один мыс, и через двадцать четыре
часа был уже позади остров Альборан.
Пассажиры почувствовали неизъяснимое очарование, когда взорам открылось
африканское побережье. Нет ничего более живописного, более разнообразного,
чем эта движущаяся панорама: на заднем плане - горная гряда с бесчисленными
излучинами у берегов, на переднем - приморские города, неожиданно
возникающие между изгибами высоких утесов, в рамке вечной зелени, не
знающей зимы в этом мягком морском климате.
Оценил ли Трегомен по достоинству красоты здешней природы и сравнивал ли он
их с видами, которыми он никогда не уставал восхищаться, курсируя вверх и
вниз между Динаром и Динаном, по своему любимому Рансу? Что почувствовал
он, увидев Оран с его конусообразной вершиной, где как бы повисла в воздухе
небольшая крепость, спускающийся амфитеатром Алжир, Стору, затерявшуюся
среди величественных скал, Бужи, Филиппвиль, Бон - наполовину современный,
наполовину античный город, укрытый в глубине залива? Одним словом, какие
чувства переполняли душу Жильдаса Трегомена при виде этого великолепного
побережья, открывавшегося его взорам? В его жизни это были исторические
минуты, нигде не зафиксированные.
Почти на траверсе Ла-Каль, удаляясь от тунисского берега, "Стирсмен" взял
направление к мысу Бон. Вечером 5 марта на фоне резкого белого неба, в тот
момент, когда солнце пряталось в густом тумане, на одну минуту показались
возвышенности Карфагена. Уже ночью, обогнув мыс Бон, пароход вступил в воды
восточной части Средиземного моря, где уже начинались левантийские области.
Погода благоприятствовала плаванию. Иногда налетали внезапные порывы ветра,
но за ними вскоре наступало прояснение, и перед глазами снова возникал
чистый горизонт. И вот в один из таких моментов показался игольчатый пик
Пантеллерия. Этот старый потухший вулкан в один прекрасный день может снова
проснуться. Вообще же морское дно в тех местах, начиная от мыса Бон и до
греческого архипелага, вулканического происхождения. Появившиеся здесь
острова - Санторин и множество других - со временем, быть может, образуют
новый архипелаг.
Поэтому у Жюэля были все основания сказать своему
дяде:
- Какое счастье, что Камильк-паша не выбрал один из этих островов в
качестве кладовой для своих сокровищ.
- Да, это счастье... большое счастье! - ответил дядюшка Антифер.
И он даже побледнел при мысли, что его остров мог подняться с морского дна,
беспрестанно меняющего свой рельеф под влиянием вулканических сил. К
счастью, Оманский залив застрахован от подобных случайностей. Там не бывает
подземных толчков, и остров должен оказаться именно в том месте, какое
показывают его географические координаты.
Миновав острова Гоццо и Мальту, "Стирсмен" стал приближаться к египетским
берегам.
Капитан Сип издали увидел Александрию. Обогнув дельту Нила, веерообразно
развернувшуюся сетью каналов и протоков между Розеттой и Дамиеттой, утром 7
марта угольщик дал сигнал прибытия в Порт-Саид.
В то время шло строительство Суэцкого канала. Открыт он был для навигации
только в 1869 году. Поэтому пароход должен был остановиться в Порт-Саиде.
Это город с европейскими домами, с дачами, увенчанными остроконечными
крышами, с фантастическими виллами, возникшими под французским влиянием
вдоль узкой песчаной отмели, зажатой между морем, каналом и озером Манзала.
Землю, полученную от рытья канала, частично употребили на засыпку болот,
частично на возведение облицованной камнем насыпи. В Порт-Саиде есть все:
церковь, госпиталь, верфь. Живописные постройки выходят фасадом на
Средиземное море, а озеро усеяно зеленеющими островками, между которыми
скользят рыбачьи лодки. Небольшой рейд в двести тридцать гектаров защищен
двумя плотинами; одна из них - западная, с _маяком - достигает трех тысяч
пятисот метров; другая - восточная - значительно короче. Длина ее семьсот
метров.
Дядюшка Антифер и его спутники расстались с капитаном Сипом, сердечно
поблагодарив его за оказанный прием. На следующий день все трое сели в
поезд железной дороги, связывавшей тогда Порт-Саид и Суэц.
Какая досада, что канал еще не был закончен! Жюэлю было бы очень интересно
достичь Суэца водным путем, а Жильдас Трегомен мог бы вообразить, что
находится между берегами Ранса, хотя вид у озер Амера и Исмаилы менее
бретонский, чем у Динана, и более восточный, чем у Динара.
Ну, а дядюшка Антифер?.. Какое впечатление произвели на него все эти
чудеса? По совести говоря, они его нисколько не интересовали - ни созданные
природой, ни обязанные своим происхождением человеческому гению. Для него в
целом мире существовала только одна точка - островок в Оманском заливе,
который, как блестящий металлический предмет, гипнотизировал его...
Он ничего не хотел видеть в Суэце - городе, занимающем ныне такое важное
место в географической номенклатуре. Но зато он сразу же заметил при выходе
из вокзала двух человек. Один из них проявил утонченную вежливость, тогда
как другой держался с чисто восточным достоинством.
Это были Бен-Омар и Назим.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ, в которой Жильдас Трегомен заявляет, что его друг
Антифер близок к умопомешательству
Итак, душеприказчик Камильк-паши нотариус Бен-Омар и его клерк явились на
условленное свидание. Они ни за что бы его не пропустили! Ведь прошло уже
Буджолд Лоис
Свержин Владимир
Лукьяненко Сергей
Володихин Дмитрий
Орловский Гай Юлий
Орловский Гай Юлий