водянистыми глазами, настолько водянистыми и невинными, что у Гуськова
навернулись слезы. Он взмахнул хворостиной, направляя корову через дыру в
городьбе в гору, - она послушно пошла. Теленок - это был бычок с короткими
тупыми рожками - жался к матери. Но, выйдя за поскотину, корова вдруг
кинулась влево, к деревне - хорошо еще, что в березнике она не могла
разбежаться и Гуськов успел ее заворотить. Она остановилась и громко,
яростно замычала, бычок подмыкнул, и тогда Гуськов, встревожившись,
заторопился еще больше.
в глуши, никого сегодня не встретит. Но туда-то как раз корова и не хотела
идти и бросалась то вправо, то влево, чтобы оторваться от человека и
поворотить назад; бычок, почуяв неладное, не отставал от нее. Корова дышала
тяжело, бока ее раздувались, с губ свисала слюна. Гуськов тоже запыхался,
ружье за спиной мешало, он снял его и взял в руки. Они метались по лесу,
наверное, уже с полчаса, а до речки все еще было далеко.
человек смотрели друг на друга с ненавистью; корова затравленно мычала, на
ее белых пятнах обозначались потные потеки.
себя ремень и, оставив корову в покое, стал скрадывать бычка. Лучше бы,
конечно, делать это подальше от деревни, но другого выхода не было. Бычок,
однако, тоже не давался, в последний момент он взбрыкивал и отскакивал.
Гуськов прыгал за ним, метя накинуть ременную петлю на телка, и не успевал.
Злость у человека перешла в ярость, он готов был взвести курок, чтобы одним
разом покончить с этой затянувшейся дурацкой охотой, и только боязнь выдать
себя удерживала его.
тыкался между кустами, Гуськов сумел набросить свою опояску ему на шею.
Бычок рухнул на колени, вскочил и запрыгал, забился, стараясь вырваться, но
человек знал, как в таких случаях управляться со скотиной: он схватил его
другой рукой за хвост, завернул и поволок из кустов. Бычок от обиды и страха
заревел. Не давая ему опомниться, человек бегом потянул его к речке. Корова,
мыча, побежала следом. Бычок теперь уже жалобно взмыкивал, из перехваченного
горла вылетали хриплые сдавленные звуки, похожие на мяуканье.
дыханием. Он привязал телка к осинке и попробовал отогнать корову, но она не
шла, она отбегала и останавливалась, а потом, едва Гуськов отходил, снова
лезла к телку, обнюхивала, лизала его и подталкивала головой, будто
уговаривая, пока не поздно, отрываться и бежать. Бычок под настойчивой и
испуганной лаской матери, пошатываясь, постанывал; он обессилел и
надорвался, надорвался памятью, понятьем, чутьем - всем, что в нем было.
перебраться через речку, надеясь, что лед задержит корову. Нет, не задержал:
не задумываясь ни капли, она кинулась вслед за ними на лед, ноги ее
разъехались - неловко, с растянутыми на стороны передними ногами, она упала,
долго возилась, поднимаясь, и не смогла - так, на коленях, поползла, - не
поползла, а покатилась к другому берегу. Гуськов, не пуская, замахнулся на
нее прикладом - отчаянным прыжком она бросилась вперед и вымахнула на>
берег.
Гуськов протянул телка еще немного в гору, выбрал место посуше, но и
поупрятней, и привязал опять бычка к дереву. Корова, встав поодаль, следила
за каждым движением человека. Взыграв крутой неожиданной злостью, он
выхватил из-за пояса топор и кинулся с ним на корову. Шумно, заплетая
прихрамывающими ногами и ломая ветки, она побежала, но только остановился
он, остановилась и она. Не было никакой возможности избавиться от нее.
Возвращаясь обратно, человек увидел, что теленок лежит, - он так обессилел,
что не мог стоять на ногах. Испуганно повернул он к приближающемуся человеку
голову - быстро и точно, с мгновенным замахом человек ударил его обухом
топора по подставленному лбу, и голова, чуть хмыкнув, повалилась и повисла
на ремне. В тот же миг сзади закричала корова. Совсем озверев, Гуськов пошел
на нее, готовый зашибить и корову, но, видя, что она не двигается от него,
остановился. Хватит с него на сегодня одного убийства - иначе можно и
подавиться.
с человека глаз, заставляя и его, в свою очередь, боязливо следить за ней, и
изредка, слабо, со стоном взмыкивала. От запаха парного, еще не потерявшего
жизни мяса Гуськова стошнило. Он отрубил от туши два стегна, добавил к ним
еще один кусок и затолкал в мешок, остальное, как медведь, завалил
прошлогодним листом и забросал хламьем. Перед тем как уходить, Гуськов в
последний раз оглянулся на корову. Пригнув голову, она смотрела на него с
прежней пристальной неподвижностью, и в ее глазах он увидел угрозу -
какую-то постороннюю, не коровью, ту, что могла свершиться. Гуськов
заторопился уйти.
это продолжало манить Гуськова с непонятной требовательной страстью;
вечером, чтобы дотянуть до него, Гуськов брел из последних сил. Среди ночи
он проснулся от прерывистого гула, идущего от Ангары: ломало лед. Гуськов не
удивился и не обрадовался: то, что лежало в мешке, казалось, надсадило и
выпростало все его чувства. Он и сейчас не знал, только ли ради мяса порешил
телка или в угоду чему-то еще, поселившемуся в нем с этих пор прочно и
властно.
однажды среди дня со стороны Атамановки частые суматошные выстрелы. Он
догадался: кончилась война.
долгожданным громом. И деревня взыграла.
поднялась пальба, какой Атамановка сроду не слыхивала; бабы, бросаясь друг к
другу, закричали, заголосили, вынося на люди и счастье, и горе, и вмиг
отказавшее, надсадившееся терпение; забегали, засновали ребятишки,
оглушенные новостью, которая в них не вмещалась, была больше всего, что
довелось им до сих пор испытать, с которой они не знали, что делать, куда
нести. Но и взрослые тоже растерялись, простых человеческих чувств, какими
они привыкли обходиться, для этого случая не хватало. Поплакав,
пообнимавшись, потрясшись в первый момент, люди, словно не выдерживая
счастья, ошалело и бестолково тыкались из угла в угол, расходились и снова
сходились, прислушивались к чему-то, ждали чего-то, какой-то команды.
Подоспел Нестор, приказал вывешивать флаги. И хоть власти у Нестора больше
не было, уж месяц, как он сдал свое председательское место Максиму
Вологжину, но ему подчинились, полезли искать красное. Кто нашел, кто нет,
но деревня, как могла, принарядилась, люди достали и оделись в лучшее, что
хранили годами, ребятишки тут и там поднимали над воротами, над избами
самодельные флаги. Агафья Сомова прикрутила к шесту сыновью красную рубаху,
осиротевшую с прошлой осени, но еще добрую, не вылинявшую; Нестор, наскочив,
закричал, чтоб сняла, но Агафья и не подумала послушаться, а чтоб без нее не
сняли, встала у ворот на страже.
и накрепло, разгорелось солнышко, осияв все под собой веселым и
торжественным светом.
двигаясь одним гоном друг за другом, когда из деревни загрохали выстрелы.
Василиса Премудрая, первой сообразив, в чем дело, кинулась выпрягать коней.
Настена - за ней. Они прискакали в Атамановку в самый разгар, когда она
ходила ходуном. Отпустив у ворот лошадей, разгоряченная, запыхавшаяся,
Настена с ходу влетела в избу, всполошив стариков: испуганно приподнялась
навстречу ей с лавки Семеновна, круто обернулся от окна Михеич -
растревоженные одной радостной вестью, они ждали другую. И Настена тотчас
запнулась у порога: куда она так бежит, что хочет сказать им?
слепо, словно перебившись чем-то, закончила: - Догадались.
вправду дождались? Теперь, поди-ка, должны шказать, где Андрюшка-то наш?
Настену.
Семеновна. - Никто не знал, концилашь, не концилашь... Германца брошили,
промежду шобой шхватилишь, да ишо тошней того. Так боле миру, поцитай, и не
было. За коммуны билишь, за колхозы. Ни дня, однако што, не было шпокою.
возликовав еще на пашне, продолжала играть, просилась на люди, но что-то
удерживало, наговаривало, что это не ее день, не ее победа, что она к победе
никакого отношения не имеет. Самый последний человек имеет, а она нет. Не
зная, куда приткнуться, Настена прилегла с краю на кровать и привычно
ощупала живот, но не проникая к нему чувством, а забывчиво, потерянно -
просто руки нашли свое место и затихли. С улицы доносились выкрики, кто-то
проскакал, наяривая коня, кто-то незнакомым мужским голосом отрывисто запел:
Корнев Павел
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Емилина Ника
Зыков Виталий