Чтение 31–й страницы книги ~Странник во времени~

Миша посмотрел на Наташу.

- Может стоит его хорошенько обругать? Может это стимулирует его умственный процесс? - спросил он тихонько.

- Не надо. Горбатого могила исправит.

Мальчик согласно кивнул и вернулся к разговору:

- Просто позовите Владимира Михайловича.

- Это кого?

-Вы там работаете и не знаете имени отчества Кононова? - в тон своему собеседнику ответил Миша.

Из динамика раздалось тихое угрожающее ворчанье, но его прервал знакомый ребятам бас. Миша даже чуть не разревелся.

- Кого это ты там ругаешь, Коля? Дай-ка я поговорю... Кононов слушает.

- Владимир Михайлович, - Миша не удержался и всхлипнул. - Господи, как же я рад вас слышать.

На той стороне эфира на мгновенье воцарилась напряженная тишина. Потом в динамике раздался грохот. Создавалось ощущение, что там кто-то со всей силой запустил стул в стену. Впрочем, возможно так оно и было. Это вполне было в духе капитана.

- Мишка!!! Касатонов!!! Ты?!! Ты где, чертяга?!! Где ты пропадал?!!

Миша с Наташей разом отпрыгнули от динамика. В этот момент мальчик сильно пожалел тех, кто находился рядом с Кононовым. Впрочем, он надеялся, что рядом окажется только его недавний собеседник...

- Владимир Михайлович, это я.

- Где ты сейчас?!

- Если верить радару, милях в пятидесяти севернее вас.

- Подожди, ага. Так это ваша яхта недавно неожиданно появилась у нас на радарах неизвестно откуда? Мы хотели уже направиться к вам. А Наташа? Она с тобой?

- Я здесь, Владимир Михайлович. Владимир Михайлович, вы не могли бы сообщить нашим родителям?

- Непременно. Я уже распорядился. Так где вы были? Вас уже почти двадцать дней ищут, а вы вдруг появляетесь неизвестно откуда.

- Товарищ капитан первого ранга, разрешите высказать просьбу?

Кононов сразу отметил перемену тона беседы.

- Разрешаю.

- Когда мы подойдем к вам, поднимитесь, пожалуйста, к нам на борт один, без сопровождающих.

- Странная просьба.

- Я знаю, но поверьте мне. Я ведь никогда ни о чем вас ре просил. Вы ведь знаете меня. Выполните эту просьбу.

- Это действительно так важно?

- Очень. Я не могу все сказать в открытом эфире, да вы все равно мне не поверите, но это крайне важно.

- Хорошо. Я поднимусь к вам один. У вас все нормально? Вам ничего не надо?

- Нет. Все в порядке, Владимир Михайлович.

- Хорошо. Тогда я к вам на вертолете вылетаю. Дайте пеленг. Думаю, так будет быстрее, чем на корабле.

- Ох, о вертолетах я и забыл... Мы ждем вас. Конец связи.

Некоторое время ребята молча стояли около рации.

- Ну вот и закончилось наше приключение.

- Удивляюсь я твоей наивности, Мишка. Нет, наше приключение еще только начинается. Пошли готовить материал для Кононова.

Эпилог

Слова Наташи оказались пророческими: их приключение действительно только начиналось. Все, с кем ребята общались по возвращении, считали себя людьми нормальными. И как всякие нормальные люди не верили в путешествии во времени. А раз так, то не нормальными, по их мнению, были путешественники. Поэтому для ребят начались утомительные беседы с врачами различного профиля. К тому же Мишу еще положили на два дня в больницу из-за его раны. Ребята не обижались и не возмущались, прекрасно понимая, что сами на месте взрослых вели себя точно так же. Все закончилось в тот момент, когда эксперты подтвердили подлинность всех представленных видео и фотоматериалов. Сохранить это в тайне не было никакой возможности, и вскоре о путешествии ребят узнал весь мир. Сначала это было воспринято как очередная газетная утка. Потом, после публикаций фотографий вместе с заключением экспертизы подтверждающей их подлинность, к этому отнеслись более внимательно. Страны, члены Совета Безопасности ООН направили объединенную эскадру военных кораблей для охраны места провала во времени. Но окончательно убедило весь мир в правдивости рассказа ребят то, что французские археологи, основываясь на рассказе путешественников, откопали из-под земли два акваланга. Конечно, за более чем шестьсот лет от них мало что осталось, но специалистам все же удалось восстановить их облик. Проведенный радионуклидный анализ исключил любую фальсификацию.

Вот тогда и начался подлинный интерес к курсантам. Все, что было до этого, показалось им цветочками. Журналисты постоянно осаждали их везде, где могли их встретить. Постоянные беседы с учеными светилами всего мира. За какие-то два месяца они посетили многие европейские столицы, а также побывали на Американском континенте.

Под эгидой ООН была создана специальная группа ученых, которая занялась изучением этого феномена. На одном из Бермудских островов началось строительство международной научной станции. Миша с Наташей получили официальное приглашение приехать на станцию летом следующего года в качестве экспертов. К тому времени планировалось закончить все организационные работы и приступить к исследованиям. Миша, правда, настоял, при полной поддержке Наташи, чтобы кроме их родителей приглашение получили и его друзья. Никто, впрочем, сильно и не сопротивлялся.

К сентябрю ажиотаж немного спал, хотя стойкий интерес к путешественникам остался. Ребята вернулись домой, а первого сентября приступили к занятиям. Наташа перешла в другое училище и новый учебный год она начала в группе вместе с Мишей. Однако ни о какой спокойной учебе не могло быть и речи. Курсанты из всех групп просто не давали прохода путешественникам. В конце концов, Кононов выделил целую неделю, чтобы ребята могли рассказать всем в училище о своих приключениях. Потом они отвечали на вопросы. После этого, к облегчению ребят, интерес к ним немного ослаб.

В начале октября установилась ясная, совершенно необычная для осеннего Петербурга, погода. В такие дни в перерывах между занятиями курсанты предпочитали проводить в сквере за училищем. Этот день не был исключением. Младшие устроили побоище на куче опавших листьев. Старшие ребята спокойно прогуливались по дорожкам, обсуждая свои дела. Здесь же были и Миша с Наташей вместе с друзьями.

- Интересно, нас пустят в прошлое? - Витька мечтательно посмотрел на небо. - Нет, все-таки это несправедливо. Почему подобные приключения выпадают на долю других? Я тоже хочу.

Миша устало вздохнул. Он уже устал объяснять Витьке, что путешествие было вовсе не забавно. Что им приходилось постоянно рисковать жизнью. Но разве можно объяснить тому, кто сам этого не пережил, все то, что пришлось испытать ребятам?

- Витька, поверь, я с радостью уступил бы эту честь тебе, если бы смог. Забавным все это кажется только на расстоянии. Когда же ты там, в прошлом, это страшно.

- Витька бы там все разнес. Его и на станцию брать не стоит, - заметил Марат. - Он ее либо утопит, либо на лодке сбежит к пиратам за сокровищами.

- Как он ее утопит? - удивился Сашка. - Она же на острове.

- Если есть возможность, он найдет, как это сделать.

- Сам ты... Это тебя не стоит брать, - обиделся Витька. - Вообще, если бы я отправился с Мишкой, то его даже не ранило.

Вот этого Витьке говорить не стоило. Наташа все еще считала себя виноватой за прошедшее и Марычев, совсем этого не желая, очень больно задел ее. Конечно, Витька даже не думал обидеть девочку и разговаривал только с Маратом. Последняя фраза для него была его обычным брюзжанием, но...

- Значит, ты считаешь, что это я виновата в его ране? Думаешь, я без тебя этого не знаю? Тебе от этого легче стало?! Я знаю, что виновата, но не тебе меня упрекать, - Наташа всхлипнула и убежала.

- Чего это она? - удивился Витька. - Я ничего ей не хотел сказать.

Мишка кинул на него злой взгляд и помчался за Наташей. Марат постучал ему по голове, а Сашка выразительно покрутил пальцем у виска.

Вскоре они нашли Мишу с Наташей. Витька виновато вышел вперед:

- Ты это..., извини меня... Я не хотел ничего такого сказать. Просто я немного разозлился, что некоторые высказывают ко мне недоверие...

- Которое вполне обосновано. Бедная станция. Весь мир ее строил, а пришел Витька, и строительство пришлось начать сначала.

Витька зааплодировал:

- Сюжет века! Марат пробует шутить!

Миша грустно посмотрел на происходящее. Некогда единая, дружная группа рассыпалась. Все чаще вспыхивали ссоры по мелочам. Конечно, они и раньше ссорились, но сейчас они стали как-то злее. Как ни печально это было сознавать, но теперь все было по-другому. Умом Миша понимал, что по старому уже не будет. Слишком много он испытал вместе с Наташей. Слишком по-другому он стал смотреть на многие вещи, и его друзья чувствовали это. Постепенно они стали отдаляться от него и Наташи. Нет, ни они, ни он этого не хотели и прилагали огромные усилия, чтобы делать вид будто все идет как прежде. Но делать это становилось все труднее и труднее. Когда Миша настаивал, чтобы вместе с ним отправились и его друзья, он надеялся, что это поможет ему восстановить прежние связи с друзьями. Но сейчас он понял как мало на это надежды. Сейчас только предстоящая поездка не давала прежним друзьям разойтись окончательно. Многолетняя, проверенная дружба рассыпалась. Этого не хотел никто, но никто не мог этому помешать.

- А, вот вы где, - отвлек Мишу голос дневального. - Касатонов и Свиридова, вас срочно вызывает к себе Кононов.

- Зачем? - удивилась Наташа.

- Не знаю. Но, по-моему, там кто-то к вам пришел. Наверное, опять какие-нибудь ученые.

- Ладно, идите. Мы будем здесь.

Миша посмотрел на своих друзей. Раньше они обязательно пошли вместе с ним к начальнику. Он вздохнул.

- Мы не надолго. Идем, Наташка.

Друзья помахали Мише с Наташей и направились в глубь сквера.

Ребята нерешительно вошли в кабинет Кононова. За предыдущее время им уже надоели многочисленные группы ученых, журналистов и прочих любопытных. Однако те, кто их ждал в кабинете, не были похожи на обычных посетителей. Пожилая леди, одетая со вкусом. Свою одежду она явно покупала не в магазине ширпотреба. Сидящий рядом с ней мужчина был одет в строгий костюм, и было видно, что чувствует он себя более сковано, чем его спутники. Третий мужчина выглядел лет на тридцать, и он очень напоминал пожилую леди. Скорее всего, они приходились друг другу довольно близкими родственниками. Все трое, и это было сразу заметно, были иностранцами. Дама с каким-то непонятным интересом посмотрела на вошедших ребят.

Курсанты строевым шагом подошли к столу Кононова, встали по стойке смирно и разом отдали честь:

- Товарищ капитан первого ранга, кадет...

- Вольно, вольно, - махнул Мише Кононов. - Я вызвал вас по несколько необычному делу. Признаться я сам в растерянности. Честно говоря, такого я никак не ожидал. С вами хотят поговорить вот эти люди. Но прежде я хотел бы кое-что уточнить. Они просили меня показать вам вот эту вещь. Она вам знакома?

Капитан выложил на стол золотой крестик. Это был обычный, среднего размера православный нательный крест с изображением распятого Христа.

- Обычный крест. Таких сейчас много делают на любой вкус. Могут сделать по специальному заказу. - Миша бросил на него беглый взгляд. - Скорее всего, это такой заказ. А что?

- Посмотрите внимательней, - предложил Кононов.

Мальчик взял его в руки, но тут крестик вырвала Наташа. Она быстро подошла к окну и внимательно осмотрела. Побледнела и стремительно повернулась к капитану.

- Откуда он у вас? - Совершенно неожиданно даже для самой Наташи в ее голосе зазвенели стальные нотки. Миша еще раз был вынужден признать, что они сильно изменились за время путешествия. Кононов, похоже, тоже это отметил.

- Так ты узнаешь его?

- Да. Это мой крестик.

- А где ты его потеряла? - спросил несколько удивленный реакцией подруги Миша.

Наташа повернулась к нему.

- Ты что, не понимаешь? Я не теряла его. Этот крестик я подарила Анри перед тем как расстаться. Это крестик Анри.

За своим разговором ребята не заметили, что один из гостей переводит весь разговор двум другим.

- Подарила Анри? - удивился Миша. - Как же он оказался здесь? Вообще, ты уверена, что это твой?

- Конечно уверена. Вот здесь видишь небольшую вмятину. Это я ее сделала когда была маленькой. Однажды я увидела в кино как определяют настоящее золото, и тоже попробовала его на зуб. К тому же его делали по специальному заказу, вряд ли таких много.

- Ладно, - прервал дискуссию Кононов. - Как я уже говорил, крестик принесла вот эта леди. Пусть она объяснит вам все сама. А я, с вашего разрешения, мадам, оставлю вас.

Владимир Михайлович вышел из кабинета.

- Я понимаю ваше недоумение, - заговорила на французском языке дама. Было сразу видно, что это ее родной язык. Сидящий рядом с ней мужчина попробовал было начать переводить, но ребята остановили его. - Думаю, мое имя рассеет ваше недоумение. Я баронесса Луиза де Молиер, в девичестве де Лаурье, а это мой сын Александр.

- Что?!! Де Лаурье?! - одновременно закричали ребята.

- Совершенно верно. Я потомок Анри де Лаурье, того самого, которому вы подарили этот крестик, и дочери де ля Роша. Этот крестик что-то вроде семейной реликвии, которая передается из поколения в поколение. Когда я была еще ребенком, меня заинтересовала история этой, не слишком ценной на вид, вещи. Я стала спрашивать, но все, что было известно: эту вещь кто-то подарил нашему предку около шестисот лет назад. Тот очень дорожил этим подарком и всегда носил его с собой. Также было известно его завещание, где он наказывал особо беречь именно эту вещичку. Это было неожиданно и потому запомнилось. Когда я повзрослела, то предприняла собственные поиски. Я отправилась к ювелирам. Но те не могли сказать ничего определенного, однако сходились в одном: если бы этот крестик не был столь стар, он бы не представлял никакой ценности. Кроме цены золота, понятно. Я только прошу вас не обижаться.

- Я не обижаюсь. - Помотала головой Наташа. - Я прекрасно знаю его истинную стоимость.

- Тогда же я узнала, что крестик не католической, а восточной церкви. Это еще сильнее подогрело мой интерес. Кто мог подарить моему предку православный крест? В семейной библиотеке мне удалось узнать только имя первого владельца и строку того завещания, где он просил особо беречь именно этот крестик. По его мнению, он приносит удачу. Анри де Лаурье подарил его своему сыну, когда тому исполнилось двенадцать лет.

- Когда я подарила этот крестик Анри, ему было двенадцать лет. - Наташа с отсутствующим выражением лица смотрела в окно. Миша тоже чувствовал себя очень неудобно.

- Я этого не знала, - Луиза немного помолчала. - Для меня всегда оставалось загадкой, почему его дарили детям в нашей семье, когда им исполнялось двенадцать лет. У моего отца не было сыновей и, когда мне исполнилось двенадцать его получила я. Именно тогда я и заинтересовалась его историей. Потом один из моих знакомых, крупный специалист в этой области, сказал, что мой крестик подделка. Он сказал, что такие вещички делают в России в большом количестве. Тогда я отдала крестик в лабораторию, и там подтвердили слова моего знакомого. Более того, они заявили, что крестик выполнен с использование современных технологий и не мог быть изготовлен шестьсот лет назад. Но здесь начались несоответствия. По словам специалистов, подобная технология появилась лет десять назад, я же получила этот крестик в подарок сорок лет назад. Я попросила провести более полное исследование. Вот здесь начались загадки. Специалисты были уверены, что он не мог быть сделан шестьсот лет назад по чисто техническим причинам. Однако результаты анализы подтверждали, что сделан он был именно в то время. Объяснить этот парадокс никто не мог. Честно говоря, я потеряла всякую надежду разобраться в этом деле. Но тут прочитала в газетах о вашем путешествии. Представьте мое изумление, когда вы упомянули имя моего предка. Я стала читать все публикации на эту тему. Потом поделилась своими мыслями с сыном и рассказала ему все. Он предложил съездить в Россию и разобраться во всем на месте. Мсье Рино любезно согласился быть нашим переводчиком.

На миг воцарилась тишина.

- Довольно странно это, - тихо заговорил Миша. - Анри ведь был младше нас. Он был для нас как младший брат. Когда мы с ним встретились, он потерял и отца и мать. А сейчас мы разговариваем с его потомком, который старше нас. А Анри уже шестьсот лет как умер, и умерли его дети, внуки, правнуки...

- Вы ведь много сняли фильмов, - нерешительно заговорила пожилая дама. - Не могли бы вы показать нам их.

- Конечно, - Наташа мысленно обругала себя за недогадливость. - Мы бы вам показали и подарок Анри, но он сейчас на выставке разъезжает по всему миру. Его вернут только через полгода. А фильмы и фотографии мы вам покажем. Правда, фильмы это копии с наших кассет, оригиналы у нас забрали.

- Мы понимаем. А сейчас вы не могли бы рассказать об Анри

- Конечно. Наташа расскажет. Именно она познакомилась с ним первая.

Встреча надолго не затянулась. В этот раз ребята рассказали все очень коротко о том, что интересовало посетителей. Те понимали, что ребятам сейчас некогда и не настаивали на подробностях. Хотя было видно, что им хотелось задать еще много вопросов. В конце они договорились о новой встрече, чтобы в более спокойной обстановке обо всем поговорить и просмотреть все отснятые материалы. Ребята стремились к этой встрече даже больше, чем сами посетители, но учеба отнимала у них слишком много времени.

Из училища посетителей вместе с ребятами вышел провожать и Кононов. Когда те уехали, капитан внимательно посмотрел на задумчивых ребят.

- Вижу, эта встреча сильно на вас повлияла. Наверное не надо было позволять вам встречаться сейчас. Надо было подождать конца занятий.

- Что вы сказали? - спросил Миша, оторвавшись от размышлений.

- Вот что. Вижу, сейчас с вами разговаривать бесполезно. Вы все равно все пропустите мимо ушей. Идти сегодня на занятия вам тоже бессмысленно. На сегодня можете быть свободны. Даю вам увольнительную до девяти вечера, зайдите в секретариат. Но сегодняшний материал я с вас лично спрошу позже, учтите.

- Но нас друзья ждут, и я не думаю, что это так необходимо, - попробовал отказаться Миша.

- А я думаю. Идите, а с вашими друзьями я поговорю и все им объясню.

Курсантам ничего не оставалось, как козырнуть и уйти.

Ребята два часа молча бродили по городу. Эта встреча действительно сильно повлияла на них, и разговаривать никому не хотелось. Неожиданно в их мысли вторгся звон церковных колоколов. Этот звон напомнил Мише, почему-то, о его отчаянии на нефе сэра Генри. Напомнил о его тогдашнем обращении к богу. В голове всплыли слова священника: о боге люди вспоминают в часы отчаяния и беды прося его о помощи, но как только у них все налаживается, они забывают о нем.

- Давай зайдем, - неожиданно даже для самого себя предложил Миша.

- Зачем? - удивилась Наташа.

- Я хочу выполнить одно обещание, - уклончиво ответил он. Мальчик так и не смог рассказать Наташе о том, что он пережил на нефе.

Миша первым вошел в церковь. Купил свечку, зажег ее и поставил перед иконой. Некоторое время молчал. В этот момент он вдруг отчетливо понял, что теряет своих друзей. Теряет навсегда. Раньше они пошли бы с ним к кабинету Кононова, но раньше и он не никогда не ушел бы без них. Он должен принять решение и принять именно сейчас. Конечно, с ним останется Наташа, но она не то. Она уже для него гораздо больше, чем просто друг. А вот если он хочет сохранить своих друзей, то должен вернуться. Наташка поймет, она всегда его понимает и не обидится. Нет, он должен сделать все, чтобы спасти дружбу. Нельзя ее просто так отбросить. Это трудно, но кто сказал, что всегда должно быть легко? Впереди у него еще есть немного времени. Пусть будет трудно, но предстоящая поездка на строящуюся станцию ему поможет. Это шанс. Нет, он его не упустит... Не должен упустить... Слишком дороги для него друзья.

- Пошли, - Миша решительно направился к выходу. Наташа молча последовала за ним. Выйдя на улицу, мальчик обернулся к ней:

- Наташка, понимаешь, я должен вернуться. Нехорошо... там ждут и Витька, и Славка, и Марат, и Сашка. Ты понимаешь?

- Я понимаю. Иди, я еще немного погуляю по городу.

- Ты не бойся, нашей дружбе ничего не угрожает, но я должен...

- Дурак ты, Мишка. Что может угрожать нашей дружбе после того, что мы пережили?

Именно в этот момент Мишка решился сделать то, на что не решался с момента возвращения. Он достал из кармана сложенный вчетверо, затертый от долгого таскания в кармане тетрадный лист и протянул Наташе.

- Это тебе.

- Что это?

- Увидишь. Ну, я пошел. - Миша повернулся и бегом направился в сторону училища.

Наташа повертела в руке бумажку, потом развернула. Там было всего четыре строки выведенные аккуратным Мишкиным почерком:

Я горы раздвину руками,

Я жаркие страны пройду.

Но сквозь пургу и цунами

Свое сердце тебе принесу.

Девочка растерянно посмотрела на четверостишье. Еще никто и никогда не писал ей стихов. Это было совершенно неожиданно. Она аккуратно свернула записку и в задумчивости направилась в сторону училища.

Июнь ? сентябрь 1998г.

Содержание

ПРОЛОГ

ГЛАВА 1

ГЛАВА 2

ГЛАВА 3

ГЛАВА 4

ГЛАВА 5

ГЛАВА 6

ГЛАВА 7

ГЛАВА 8

ГЛАВА 9