спросил М-1.
Мы теперь двое путников, затерявшихся в бескрайней пустыне
мироздания.
повернулся на бок, уткнувшись лбом в стену траншеи.
плечо. - Честно говоря, у меня были на твой счет подозрения,
но Реальный мир... Это же просто фантастика... Я и не думал,
что там живут такие же люди, как мы... Что ж, откровенность
за откровенность: мое имя Гайно Тон, я бывший центурион.
стену траншеи и обрушив вниз потоки песка.
собеседника, повторил М-1. - Бывший... Я дезертировал из
армии Глора... По-твоему, встретить среди наемников бывшего
центуриона более удивительно, чем узнать, что твой
сослуживец - пришелец из Реального мира?
делать после окончания срока контракта?
себе новое тело. Ты сам видел лица центурионов - все они
меченые. А как ты оказался в нашем мире? Да еще к тому же и
в Корпусе наемников?
историю.
выслушав его, Гайно. - Его ненавидит Глор, а это значит, что
он порядочный человек.
Oавел.
Павел.
нибудь придумать, чтобы дать ди Катнару знать, где ты
находишься, - решил приободрить приятеля Гайно. - А он уж
сам найдет способ вытащить тебя из Корпуса.
охранник в Лаборе сказал, что там слово ди Катнара ровным
счетом ничего не значит, - возразил ему Павел.
территории, - серьезно произнес Гайно. - Даже Глор, который
его ненавидит. А охраннику просто нужно было затащить тебя
на вербовочный пункт, он за это получает комиссионные. Ты
разве не знал?
заинтересованно спросил Павел. - Я ровным счетом ничего о
нем не знаю.
Катнар, - начал рассказывать то, что ему самому было
известно, Гайно. - Двадцать шестой, кажется, в династии. Все
ди Катнары пользовались влиянием и уважением в Мире сна,
многие из них в свое время заседали в сенате Вавилона. По
поводу сената частенько отпускают разные шуточки, но на
самом деле это весьма серьезный и жизненно необходимый
нашему миру представительный орган. В сенате рассматриваются
и на компромиссной основе решаются вопросы, которые, в
противном случае, могли бы привести к разрыву всяческих
отношений между территориями, к кономическим войнам. Кайра
ди Катнар демонстративно ушел из политики лет десять назад,
после того как ряд выдвинутых им законопроектов, позволяющих
коренным образом изменить взаимоотношения между
территориями, были в категорической форме отвергнуты
сенатом. Они показались сенаторам слишком уж радикальными.
Например, ди Катнар предлагал законодательно уравнять в
правах людей, имеющих плотную оболочку, и бестелесников. Его
выступление было воспринято просто как желание эпатировать
почтенное собрание. Говорили, что после этого ди Катнар
занялся науками, финансировал исследования, связанные с
теорией симметричных отражений, написал книгу, в которой
изложил свои взгляды на будущее Мира сна...
рассказчика, задал вопрос Павел.
каждом обществе есть свои парии, каста неприкасаемых, по
отношению к которым самый большой бездарь и самый последний
босяк испытывает чувство превосходства. При случае на них же
можно повесить и ответственность за любые беды. Хотя, вместе
с тем, в Мире сна есть целый народ - кьюты, которые отдают
предпочтение жизни без плотной оболочки. Кьюты -
профессиональные воины, владеющие многими боевыми
искусствами, секреты которых хранятся в тайне от
непосвященных и передаются из поколения в поколение. Воинов-
*lnb." готовят с детства, по специальной системе. До
тридцати лет кьют обязан обзавестись семьей и оставить троих
детей, после чего получает право навсегда расстаться со
своей плотной оболочкой. Бестелесность делает кьютов еще
более неуязвимыми и опасными противниками, потому что
позволяет широко использовать в боевой практике магические
приемы. Говорят, что кьюты могут подолгу обходиться без еды
и питья, часами оставаться под водой, становиться
невидимыми, проходить сквозь стены, менять плотные оболочки
без помощи преобразователя... Про них много чего
рассказывают. Не знаю, что здесь правда, а что выдумки,
только кьютов можно встретить по всему Миру - они служат
телохранителями и порученцами по особо деликатным вопросам у
самых важных персон. И никто не позволит себе бросить на
кыота косой взгляд только потому, что он бестелесник. Однако
длительное существование без плотной оболочки накладывает на
внешность кьютов свой отпечаток. Со временем кожа у них
становится голубоватой, гладкой, блестящей какой-то... Они и
без того все на одно лицо: маленькие, лысые,
круглоголовые...
подходящее сравнение Павел.
доводилось видеть кьютов?
предположение Павел.
осторожно, помогая руками, развернул больную ногу. - Слушай,
если ты такой большой друг герцога ди Катнара, может
устроишь мне протекцию при его дворе?
- Скорее, просто случайный знакомый.
если не считать одного-единственного кьюта, - продолжал
Павел.
центурион, - снова ввернул фразу Гайно.
герцогу, - решительно закончил Павел.
что ли, какой нужен?
хотел доказать и ему, и себе, что я и сам чего-то стою, а не
только одна моя способность понимать тайнопись Глумза, -
попытался объяснить причину своих сомнений Павел. - Если
теперь я вернусь к нему с пустыми руками, да еще и попросив
о помощи, это будет признанием моего полного поражения.
понимая, к чему клонит Павел, спросил его Гайно.
заветную мечту Павел. - Мне известно, что фараон держит его
в плену на Мертвом берегу. Это совсем недалеко отсюда. Если
попробовать добраться туда...
о путешествии к Мертвому берегу. - Гайно зевнул. - Давай
спать. У нас говорят: утро вечера мудренее.
порадовался, что сейчас темно, и Гайно не видит
навернувшиеся у него на глазах слезы, вызванные новым
приступом щемящей тоски по дому.
себя таким, каким он был всего лишь месяц с небольшим назад.
Плох он был или хорош, но, изменившись - и не только внешне,
- он теперь уже никогда не станет прежним.
Василенко Иван
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Суворов Виктор
Афанасьев Роман
Орлов Алекс