беседой матери с разбойником из Страны диких Теней. Одновременно король
воспользовался случаем, чтобы изучить окрестности Дворов, и обнаружил
передвижение двух больших войсковых колонн. Подобные маневры во все времена
сильно тревожили монархов, поэтому он мысленно вызвал Призрака, поручив
разобраться. После этого Мерлин сосредоточил внимание на разговоре, который
плавно журчал в пяти шагах от него по ту сторону ширмы.
дьяволам. Мерлину показалось, что Дара балдеет от здоровенного самца.
Похоже, дикарь тоже почуял интерес к прелестям Дары, поэтому грубо сменил
тему: - Ты - натуральная кошка. Тебе нужен настоящий кот, чтобы ты визжала
от восторга - Кошка? Неплохо, - Дара любезно продемонстрировала клыки. -
Говорят, у кошек девять жизней.
прорычал: - Глупости. У всех только одна жизнь.
что происходит в твоей части Отражений.
его стране осталось несколько враждующих колдунов. Некоторые из них хотели
бы подчиниться Амберу, другие готовы переметнуться на сторону Нирваны. По
словам Кула, верным союзником Хаоса был только он.
приструнить остальных, и владыки Хаоса получат хороший плацдарм для действий
против враждебных королевств. Я навербую много сильных солдат, наберу себе
большой гарем, построю красивый дворец, и тогда все соседи станут бояться
меня и согласятся служить Хаосу.
вместе, и поодиночке.
рассмеялась.
посильнее будут. Но зато я изучил их приемчики и всегда сумею уклониться от
чар, которыми обычно пользуются нирванцы.
говорит дело. Мать и сын одновременно принялись обдумывать, как бы обратить
способности разбойника на пользу Хаосу. При этом его величество, будучи по
натуре разгильдяем, не обратил внимания на колоритную внешность варварского
колдуна. Короля увлекла возможность сделать Кула командиром наемных дикарей
- получился бы очень надежный отряд, никак не связанный с главами Дворов и
Путей. В отличие от сына, Дара сразу вспомнила, где видела этого мужлана,
так что план дальнейших действий сложился сам собой.
можно и попозже. Длинные тонкие пальцы королевы безошибочно выдернули нужный
Козырь из Колоды, и в комнате материализовалась Ясра. Дара велела подруге
разместить Кула в комнате, где прежде жил Мефисто. Когда Ясра и Кул ушли,
из-за ширмы появился Мерлин, сказавший с неудовольствием - Ты опять пустила
в Хаос эту тварь.
Джулия захватили Замок Четырех Миров и взяли в плен ее сыновей.
констатировала Дара. - И вообще, сынок, ты ведешь себя слишком вызывающе. Я
многое прощаю, но кое-кто может рассердиться по-настоящему.
минуты прикидывались друзьями, а сами не оставляли попыток пришить меня.
недовольна другим - ты совершенно перестал обращаться к Логрусу и
пользуешься только спайкардом.
признать, что мать ошиблась не слишком сильно. Волшебный перстень он
призывал на помощь примерно в три-четыре раза чаще, чем Логрус.
случаях эти силы удобнее.
бывает очень ревнив... Ладно, скажи мне, что ты думаешь о нашем новом
союзнике?
руках, помахивая перед носом морковкой.
Отражения, мы получим неплохой козырь в игре против Амбера.
момент вернулся Колесный Призрак, восторженно завопивший: - Па, бабуля!
Угадайте, чего я узнал.
нетерпения, Призрак похвастался, что сумел проследить за обоими отрядами.
Одна колонна, по его словам, была разгромлена возле границ Нирваны и теперь
отступала к окраинам Хаоса, а за ней гнался отряд под командованием герцога
Вервольфа. Вторая экспедиция, более многочисленная и прекрасно
экипированная, совершала марш в сторону Отражения под названием Авалон. Эта
колонна, состоявшая преимущественно из дворян тех Путей, которые не слишком
тепло относились к новому королю Хаоса, была усилена большими сворами
драконов, военным флотом и бесчисленными наемниками, которых набрали в
Тенях, лежавших между владениями Великих Королевств.
поежилась под ледяным взглядом сына. Шумно переводя дыхание, Мерлин
заговорил сухим официальным тоном, но голос его подрагивал, выдавая
охватившее короля бешенство.
сохранят жизнь и свободу. Она сможет удалиться в любое Отражение, захватив с
собой все, что ей понадобится.
истребили две банды твоих наемников. Хочешь быть битой в третий раз?
сынок, самая сложная из азартных игр, намного сложнее покера или бриджа.
Сложнее и увлекательнее. Пройдет время, ты наделаешь бездну ошибок и тогда,
может быть, распробуешь всю прелесть таких развлечений. - Она подарила сыну
мечтательную улыбку. - Поверь, политические интриги - интереснейшее занятие.
Однако хочу тебе сказать, что ты ошибаешься в отношении моей роли в
последних событиях. Я организовала лишь карательный рейд Деспила на Нирвану.
Остальные набеги - частная инициатива трех или четырех Дворов, которые
ненавидят нас с тобой.
нравится, что слишком много важных событий происходит без моего ведома.
Дворы сильны, своевольны и не желают подчиниться Руинааду.
извинившись за вторжение, глава Пути Всевидящих осведомился, не помешал ли,
нагрянув без предупреждения. Мерлин раздраженно бросил: - Помешал. Но пусть
это тебя не смущает.
Мироздание, - заметил Мандор. - Мерль, с тобой хотел поговорить Сухей.
зеркальному кристаллу, передававшему изображение и звук из номера для особо
опасных гостей. Некоторое время они молча наблюдали, как громадный варвар
распускает хвост перед Ясрой, у которой и в мыслях не было сопротивляться.
Наконец туповатый разбойник сообразил, что ведьма давно согласна, и с
торжествующим ревом повалил ее прямо на пол. Поморщившись, Дара отвела
взгляд, сказав брезгливо: - Настоящее животное. Узнал его?
советую отказаться от мести. До сих пор все твои авантюры в этом направлении
приводили к обратному результату.
высокомерного превосходства. - Оракул показал, как он скрутит Мефа и бросит
к моим ногам. Я хочу этого, и ничто меня не остановит... кроме
предательства. Но дикарь кажется искренним союзником.
завоевать благосклонность бывалой шлюхи Ясры. Так чернокожий раб с плантации
мог бы обхаживать мулатку или креолку, прислуживающую белым хозяевам за
столом и в постели. Как и все варвары, сказал Мандор, Кул считает жителей
Хаоса высшими существами, а потому будет верно служить тем, кто его чуть
приласкает. Впрочем, Мандор оговорился, что столь верная служба будет
продолжаться лишь до той поры, пока дикарь не поймет, что в Хаосе обитают
самые обыкновенные склочные твари, не заслуживающие особого почтения.
Такое зрелище не могло оставить ее равнодушной. Вспомнились откровения Кула:
"Ты - натуральная кошка. Тебе нужен настоящий кот, чтобы ты визжала от
восторга". Она покосилась на Мандора. Настоящим котом его, конечно, не
назовешь, но если рядом нет никого более подходящего...
королева.
срывать с него одежду.
Авалона. Узнав, что родственники в курсе и готовы отразить вражескую
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Шидловский Дмитрий
Шилова Юлия
Лукин Евгений