неровной поверхности. Глубже, глубже... Ноги больно ударились об острую
скалу. Боль вывела ее из полуобморочного состояния. Адель вскочила и
оглянулась. Куда она попала? Тело ныло от ушибов, голова кружилась.
Инстинктивно нащупав стену, девушка прислонилась и в течение минуты
стояла, не находя сил пошевельнуться, сделать шаг...
головой далеко вверху виднелся клочок звездного неба. Решив, что это то
окно, через которое она проникла в башню, Адель попыталась по камням
вернуться назад, но нога болела, камни под руками скользили и катились
вниз. Девушка отказалась от попытки.
голову. Опустившись на колени, Адель пошарила рукой по земле и нащупала
туфлю, наполовину зарывшуюся в песок. Высыпав из нее песок, она надела ее
и вытянула ноги.
она сможет осмотреть подземелье, в которое провалилась, и найти выход. Но
ужасно сидеть так в темноте и ждать рассвета.
ничего не могла увидеть. Осторожно поднявшись, она двинулась вдоль стены,
ощупывая каждый дюйм. Рука ее коснулась каменного выступа и испуганно
отдернулась; стена была нагрета. Как это могло случиться?.. Почему стена
теплая? Напряженно вслушиваясь в тишину, Адель осторожно протянула руку и
сделала важное открытие. В стене была неглубокая ниша: можно было с
уверенностью сказать, что это была ниша, сделанная руками человека. Пальцы
девушки ощупывали гладкие стены; сердце вдруг сильнее забилось. Пальцы
коснулись знакомой вещи. Фонарь! Обеими руками она схватила его, нащупала
стеклянную дверцу и открыла: внутри стоял огарок свечи, а рядом с огарком
лежала коробка спичек.
что сам Бог послал ей свет на ее безмолвную мольбу. Дрожащей рукой она
зажгла спичку. Пламя свечи медленно разгоралось, длинные тени побежали по
стенам и остановились в углах.
спускались бесчисленные сталактиты; они образовались, вероятно, много лет
назад, потому что по ним не стекала вода: песчаный пол в пещере был сух и
становился влажен немного дальше, в нескольких шагах впереди. Девушка
осторожно двинулась вперед, держа фонарь высоко над головой. В стенах на
равных расстояниях темнели ниши, сделанные рукой человека; справа и слева
чернели широкие отверстия подземных коридоров. Пещера становилась все
шире, и Адель, наконец, попала в большой круглый подземный зал. Пол был
усыпан белыми обломками всевозможной величины. В свете фонаря и в тени
черных стен они сверкали ослепительной белизной. Адель наклонилась, взяла
маленькую белую палочку и в ужасе выпустила на пол, Это были человеческие
кости!
перешедшей в тесный низкий коридор. В коридоре, по правую руку, Адель с
изумлением увидела вторую нишу подобную первой, а в нише второй фонарь со
свечкой и спичками. Кто поставил его сюда? Находку первого фонаря она
считала чудом и не раздумывала о его появлении здесь... Но второй фонарь
ее озадачил. Кто расставил в нишах фонари? Вероятно, тот, кто жил в этих
пещерах. При этой мысли сердце от страха забилось.
осторожно идти вперед. В одном месте пол был покрыт водой, и она промочила
ноги; в другом месте ей пришлось перейти вброд подземный ручей, уровень
которого доходил до колен. Подземный коридор постепенно сворачивал
направо. Время от времени Адель останавливалась и прислушивалась, надеясь
и боясь услышать человеческий голос. Своды подземелья становились ниже.
Сталактиты в этом месте были срублены, чтобы очистить путь человеку,
пользовавшемуся пещерами.
головой, и вслед за ними пронесся странный здесь и знакомый шум, пронесся
и замер вдали. Автомобиль! Она находилась под проезжей дорогой! Ну, да,
конечно, старый Грифф-Тауэрс стоял на склоне холма. Она теперь
приблизилась к поверхности земли, и, может быть, всего в двух или трех
футах над ней сияли звезды. В отчаянии Адель смотрела на обрубленные пни
сталактитов, чувствуя, как животный смертельный страх овладевает ею. Но
она помнила, что должна владеть нервами и не терять мужества...
третью пещеру. Адель остановилась, как вкопанная. В пещере горел свет. На
полу рядом лежали два человеческих тела...
помертвевших губ, и закрыла глаза. Лежавшие на полу люди были мертвы...
обезглавлены! Вода, стекая с потолка, капала на них, глухими шлепками
ударяясь о тело.
подавила страх: она потушила фонарь и обвела взором грот. За первым гротом
виден был второй, откуда шел свет. Там тоже был человек, но один... Рядом
с гротом, в глубине темного коридора, мелькнул луч фонаря и, колеблясь и
шатаясь, поплыл вперед, сопровождаемый сухим нечеловеческим хохотом.
понимала, какая страшная опасность грозит ей. Если ее заметят... Пещера
огласилась вдруг душераздирающим криком:
воротам. У ворот стоял автомобиль с потушенными огнями. У мотора сидел на
корточках перепуганный малаец, подавший машину.
убежал.
баронета, и баронет убежал.
может вернуться. Арестуйте его и наденьте на него наручники. Он, вероятно,
вооружен и, может быть, попытается покончить с собой: будьте готовы ко
всему.
любую кочку на поле. Сэра Грегори нигде не было видно. Вдали за поворотом
дороги свет горел в окнах Лонгваля, и Майкл повернул к усадьбе старика.
у дверей. Не прошло минуты, как дверь распахнулась, сам хозяин встретил
его на пороге. На старике был шелковый халат, перетянутый широким поясом:
очень удобный халат, подумал Майкл.
Боже мой, это мистер Бриксен, представитель закона! Милости просим, сэр,
милости просим! Входите.
канделябрами и маленькой керосиновой лампой.
Грегори Пенна?
сказал он. - Мне поэтому не пришлось быть свидетелем событий, которые
теперь регулярно происходят здесь с наступлением темноты. Что-нибудь
случилось с ним?
общего блага надеюсь, что с ним ничего не случилось.
вешалке для платья, стоявшей в передней против открытых дверей, затем
перешли на висевший на стене портрет.
к заключению, что записки эти апокрифичны.
двоюродный дед был очень образованным человеком.
человек, яростно и напряженно искавший убийцу, в этот момент спокойно
рассуждал о достоинствах и недостатках исторического сочинения: это было
странно и непонятно.
мистер Лонгваль, - небрежно сказал Майкл.
нездоровый характер и могут толкать человека на поступки, которые
нормальный человек не мог бы совершить.
Доставалов Александр
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим