подумал, может, мне тоже стоит взять напрокат машину для себя. А то моя
развалюха совсем никуда не годится, понимаешь? Я бы не хотел провалить всю
музыку из-за того, что у меня в самый неподходящий момент протечет радиатор
или что-нибудь еще в этом духе.
принес Берту деньги.
я собираюсь нанять золотую карету?
пожертвуй их в фонд помощи пострадавшим жокеям.
настоящая благотворительность!
верстака и сохли.
у нас действительно все получится.
***
либительнице бриджа. Берт вернулся в Стейнс, в двухэтажный четырехкомнатный
домик с терраской, где он жил вместе со своей старой толстой матушкой. А я
вскоре после их ухода взял машину и не спеша поехал по шоссе М-4 в "Хитроу".
что если чего-то очень жду, то приезжаю на место заранее, словно от этого
событие должно произойти быстрее. На этот раз вышло наоборот. Самолет Элли
опоздал на полчаса.
пропутешествовала четыре мили, а не четыре тысячи. - Как ваша холодная
старушка Англия?
осталась все такой же ослепительной, но в глазах появился новый, теплый
свет, точно отблеск флоридского солнышка.
приключение! - она крепко поцеловала меня. - Кстати, сестра не знает, что я
в Англии.
ничего существенно не изменила. Мы провели ночь - нашу первую совместную
ночь, - тесно прижавшись друг к другу, под теплым пуховым одеялом. Мы
чувствовали себя куда спокойнее и уютнее, чем тогда, на пляже, или потом, в
рыбацкой лодке, или в моем гостиничном номере в Майами, где непрерывно
работал кондиционер.
нетерпением ждали, когда обогреватель прогреет салон машины. Элли сидела за
рулем, сосредоточенно приспосабливаясь к левостороннему движению, обращая
мое внимание на то, что на перекрестках она сворачивает в нужную сторону.
Через два часа мы без приключений добрались до фруктового ларька на
магистрали А-34 и остановились на просторной автостоянке рядом с ним. Мимо
то и дело проносились огромные грузовики, направляющиеся из порта в
Саутгемптоне в индустриальный район, расположенный вокруг Бирмингема. Шоссе
местами все еще оставалось узковато для такого оживленного движения.
нами, переключал скорость, что, как правило, сопровождалось громким ревом.
Элли пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум моторов:
постепенно пробивается дневной свет.
светает.
заметила Элли. - Знаешь все его привычки.
раньше. Мы доехали до большого перекрестка и остановились у светофора. Элли
огляделась вокруг и кивнула.
негостеприимные, продуваемые всеми ветрами.
дорога к конюшням Джоди. До них примерно миля.
запомнить, как выглядит дорога с противоположной стороны.
туда нам не надо.
проселок. Через некоторое время впереди показалась дорожка, ведущая к
ветхому на вид деревенскому дому. У ворот висела выгоревшая и облезлая
табличка:
лошадей".
из-за того, что оно было расположено достаточно близко и Элли могла легко
найти дорогу от него к тому фруктовому ларьку. Но теперь, когда я его
увидел, сердце у меня несколько упало.
запустение, пыль, сорняки, гниение и упадок. Ну, конечно, насчет "вымерли" я
переборщил. Правда, в доме попахивало плесенью, но его владельцы были вполне
еще живы. Дом принадлежал двум сестрам, очень похожим друг на друга. Обеим
под семьдесят, худые, жилистые, одеты в брюки для верховой езды, рабочие
куртки и сапоги. У обеих - добрые блекло-голубые глаза, длинный и
решительный подбородок и пышные серо-стальные волосы, собранные в строгие
сеточки.
Сказали, что рады приветствовать у себя мисс Уорд и надеются, что ее
пребывание здесь будет достаточно комфортабельным. В это время года у них
обычно мало гостей. Лошадь мисс Уорд благополучно прибыла еще вчера. Они за
ней присматривают.
попробуйте сказать, что нам это не под силу!" - Зимой мы всегда увольняем
всех помощников.
обветшала и к тому же, похоже, была пуста. Среди беспорядочного
нагромождения деревянных построек, двери которых мог бы вышибить пинком
любой уважающий себя двухлетний младенец, стояли три-четыре крепких
кирпичных денника. И в одном из них мы нашли Черного Огня.
в сетке - хорошее сено. Он деловито хрупал овсом и отрубями. Ну, теперь
понятно, куда сестры девают все доходы со своего бизнеса: на заботу о
питомцах.
убедившись, что тогда, ночью в далеком Майами, я не ошибся и что этот конь -
действительно двойник Энерджайза.
я заберу Черного Огня. Я поеду к друзьям покататься верхом. Хорошо?
Может быть, я поеду не завтра, а в понедельник либо в среду.