Чтение 31–й страницы книги ~Приятная ночь для убийствв~

приемник и сунул его к себе в карман.

- Мне даже не потребуется самому говорить ей об этом. Сообщение будет
передано в выпуске новостей. Мы с тобой будем так же удивлены, как и она.

В другой карман Мануэль положил револьвер и полную горсть патронов.

- Если она впадет в истерику, я просто оглушу ее. Счастье на нашей
стороне, друг мой. А теперь поехали в отель.

Мануэль и Фуентес прошли по оживленному пирсу к машине Мануэля. Включив
мотор, Мануэль похлопал Фуентеса по руке.

- Все идет прекрасно. Скоро, друг мой, мы станем с тобой богатыми, -
изрек он.

По пути в отель Фуентес ощупывал рукоятку своего револьвера.

***

В 21.45 Лепски в сопровождении Макса Джейкоби подъехал к боковому входу в
отель "Спэниш Бэй". У них обоих было отвратительное настроение. Кэрол
ожидала, что сегодня вечером он поведет ее куда-нибудь. Лепски, который
вообще не помнил ни одной даты, даже дня их свадьбы, забыл, что сегодня была
годовщина их первого путешествия в Европу. И хотя путешествие было
неудачным, Кэрол решительно заявила, что хочет пойти в приличный ресторан и
вспомнить немногочисленные приятные эпизоды путешествия. Лепски, который
никогда толком не слушал Кэрол, пробормотал, что это было бы неплохо, и
тотчас забыл о своем обещании. Он ворвался домой, рассчитывая поужинать, и
был удивлен, застав Кэрол в ванной.

- Эй, беби, - прогремел он, - что у нас на ужин?

- Мы ужинаем в ресторане, Лепски, - холодно ответила Кэрол и сверкнула
глазами. - Мы же договорились.

Лепски заморгал. Только теперь он вспомнил, что предполагалось что-то
отметить.

- Видишь ли, солнышко, - начал он самым вкрадчивым голосом, на какой был
способен, - у меня есть обязанности. Я должен поработать еще пару часов.
Надо допросить жену того убийцы. Как насчет ужина?

Вместо ужина ему в лицо швырнули намыленную губку.

Вместе с Джейкоби он перекусил сандвичами. При этом Лепски был вынужден
слушать жалобы Макса на то, что он напрасно обнадежил блондинку, с которой у
него должно было состояться свидание. На пути в отель оба молчали.
Припарковав машину, Лепски провел Макса в кабинет Джоша Прескотта, где было
темно. Лепски зажег свет, они взяли стулья и, закурив, стали ждать в полном
молчании.

Лепски прикидывал, как бы ему задобрить Кэрол, когда он вернется домой.

Том знал, что, когда жена чем-то разочарована, она становится просто
невыносимой. Может, стоит после этой чертовой кубинки купить большой букет
цветов в цветочном киоске отеля, открытом даже после полуночи. Отборный
букет из отеля "Спэниш Бэй", безусловно, утихомирил бы ее. Потом он подумал,
во что ему станет этот букет, и весь передернулся. Пожалуй, можно обойтись и
без него. Он возьмет одну-единственную розу, красиво упакованную в
подарочную коробку.

Джейкоби с тоской думал, что у его блондинки полно обожателей. Он может
потерять ее навсегда.

Погрузившись в свои заботы, оба забыли о времени. Когда у Лепски
кончились сигареты, он взглянул на часы и вскочил. Было уже 22.30.

- Что случилось? - завопил Том. - Джош обещал, что эта женщина будет
здесь ровно в десять. Сейчас уже половина одиннадцатого.

- Может быть, его задержали или что-нибудь еще, - предположил Джейкоби. -
Если тебе нужны сигареты, возьми у меня.

- Я поищу его, - сказал Лепски. - Ты останешься здесь на случай, если он
появится.

Лепски направился к стойке ночного портье. В холле было много мужчин и
женщин в вечерних туалетах, направляющихся в ресторан. Лепски, смущенно
пробираясь между ними, добрался до стойки.

- Не видели Прескотта? - спросил он, предъявляя свой жетон.

Ночной портье, худой пожилой мужчина, посмотрел на Лепски словно на
большого волосатого паука.

- Несомненно, мистер Прескотт делает обход, - холодно ответил он.

- Я знаю, но где? Мне необходимо увидеть его: служебная надобность, -
сказал Том.

- Контрольный обход. Он может быть везде. Лепски ослабил галстук.

- Если он попадется вам на глаза, передайте, что детектив Лепски ждет в
его кабинете.

- Если я увижу его, - ответил портье, не переносивший копов и детективов
отеля. - Он может быть везде.

Сдерживая ярость, Лепски вернулся в кабинет Прескотта. Джейкоби зажигал
очередную сигарету.

- Этот тип на обходе, - проворчал он. - Я возьму у тебя сигарету?

Часы показывали уже четверть двенадцатого, когда Прескотт, все еще
занятый мыслями о Мегги и постоянно поглядывающий на стрелки часов, решил
зайти в свой кабинет, чтобы выпить глоток виски и взять новую пачку сигарет.

Он замер на пороге кабинета, увидев Лепски и Джейкоби, зло смотревших на
него. Только теперь Прескотт в ужасе вспомнил об Аните Сертис. Но недаром он
был бывшим полицейским. Джош широко улыбнулся и прошел в кабинет:

- Привет, мальчики. Сожалею, но был занят. Кое-что изменилось. Получил
спецзадание. Сопровождал Уорентонов в казино. Вот такие дела.

- Где кубинка? - мрачно спросил Лепски.

- Я думаю, уже дома.

Лепски поднялся. Он рявкнул так, что ему позавидовал бы громовержец:

- Дома? Что ты этим хочешь сказать? Ты же обещал, что в десять она будет
здесь! Мы часами протираем здесь штаны в ожидании!

- Я же сказал вам, что получил спецзадание, которое обязан был выполнить.
За это время она уже ушла домой.

- Откуда ты знаешь? - рычал Лепски.

- Она приходит сюда в восемь и уходит в десять. Сейчас половина
двенадцатого, - сказал Прескотт. - И слушай, Лепски, не кричи на меня.
Может, там у себя ты очень большая шишка, но здесь, в отеле, распоряжаюсь я.
Если вам нужно допросить ее, отправляйтесь к ней домой.

- Откуда я могу знать, дома ли она? - спросил Лепски.

- Так узнайте! - отрезал Прескотт. - Где же ей еще быть?

- А может, она лежит мертвая в апартаментах.

- Мало ли что может быть. Говорю вам, она уже дома!

Джейкоби поднялся со стула:

- Ладно, Том, пойдем проверим. Лепски фыркнул:

- Если ее нет дома, Прескотт, я вернусь и устрою тебе такое, что ты сразу
поседеешь. :

- Если ты устроишь склоку в этом отеле, - ответил Прескотт, сверкая
глазами, - я доложу мистеру Дюлаку, и тогда мой и ваш шеф разжалуют тебя до
простого полицейского. А теперь убирайтесь!

Пока разыгрывалась эта сцена, Анита Сертис, без конца поглядывая на часы,
беспокойно ерзала на крышке унитаза. Когда же, наконец, наступит это время?
Она молилась, ждала и молилась опять. Анита слышала, как постепенно стихал
шум на кухне и из отеля начала уходить ночная смена. За минуту до
назначенного часа она вышла из туалета. Внимательно осмотрев коридор и
прислушиваясь, она подбежала к служебному входу и ровно в половине первого
открыла дверь. Мануэль и Фуентес уже были на месте. Анита поманила их
пальцем и провела к лифту. Они втроем вошли в кабину. Анита нажала на кнопку
верхнего этажа. Когда кабина начала подниматься, посмотрела на Мануэля и
спросила:

- Что с Педро?

- Ничего нового. Я пытался связаться со своим другом в больнице, но его
смена уже закончилась. Не беспокойся, все будет хорошо, - проникновенно лгал
Мануэль.

- Я молилась, - сказала Анита, доверчиво глядя на него. - Я чувствую
сердцем, что все будет хорошо.

- Да, - подтвердил Мануэль. В этот момент он ненавидел самого себя. -
Твои молитвы будут услышаны.

Достигнув верхнего этажа, Анита проверила, нет ли кого-нибудь в коридоре,
и повела их по лестнице к двери, в апартаменты. Ей понадобилось не больше
секунды, чтобы открыть дверь дубликатом ключа. Они вошли в просторную
гостиную, в которую проникал слабый свет с террасы.

Анита закрыла дверь на ключ.

***

Когда кипящий от злобы Лепски и Джейкоби ехали в сторону Сикомба, они
услышали по радио сообщение о смерти Педро Сертиса.

- Итак, это ничтожество отправилось к праотцам, - констатировал Джейкоби.
- Том, нужно ли нам допрашивать его жену? К чему это теперь?

- У тебя в голове только твоя блондинка, да? - спросил Лепски, сбрасывая
скорость.

- Ну, я могу еще ее застать. Она обычно допоздна задерживается, а завтра
у меня свободный день. Я могу поспать попозже. Чего можно добиться от этой
кубинки? На что ты рассчитываешь?

- Она могла бы навести нас на след Фуентеса.

- Ну и что? Он давно в Гаване. Нам его не достать. Ради Бога, давай
поедем по домам. Время уже близится к полуночи. Кому какое дело до этой
проклятой кубинки? - кипятился Джейкоби. - Убийца умер, дело его закроют. У
нас и так куча другой работы, не хватает еще забот о жалком убийце, который
к тому же сдох.

Лепски подъехал к бортику тротуара.

- Да, пожалуй, ты прав. Согласен, поехали по домам. Я отвезу тебя.
Надеюсь, ты еще успеешь на свое свидание.

- Будем надеяться, - сказал Джейкоби.