Чтение 31–й страницы книги ~Поймите меня правильно~

обезьяны-бабуина на съемках экзотической кинокартины, - когда такая
блондиночка начнет напевать песенку с давно знакомым припевом: "Я не могу
тебе ни в чем отказать, бэби", самое время для парня бежать от нее во всю
прыть, как будто под тобой горит земля.

Но парень не уехал. Он подумал, что на сей раз будет иначе... Он все
мечтал, сколько раз ему удастся обнять своими крепкими руками изящную талию
этой бэби и проверить, действительно ли она пользуется несмываемой губной
помадой, которая не размажется по его глупой морде.

Может быть, вы слышали о знаменитом любовнике Казанове. Так вот,
по-моему, если кто-нибудь захочет докопаться до правды, то убедится, что
этот парень большой трепач. Он, мол, за всю свою жизнь не встретил ни одной
женщины, которая бы ему отказала. Такой он был "неотразимый" болтун. Все
врет! Только самые неотесанные парни, лишь вчера прибывшие из глухой
деревни, парни с вытаращенными невинными глазами, парни, думающие, что
бюстгальтер - это кабачок во Франции, только такие парни пользуются успехом
у умных бабенок.

Почему? Потому что он такой тупой, чистый и невинный! И любая появившаяся
на горизонте многоопытная красотка спешит взять над ним шефство, поставить
его на ноги и обучить всему, что полагается знать молодому человеку.

И занимается этим до тех пор, пока другая красотка не похитит у нее этого
парня. Знаете, у нас всегда будет отличное оправдание ее
покровительственного отношения. Ока обязательно скажет, что хотела
поматерински приголубить юнца. Именно такое оправдание выдвинула в свое
время Клеопатра, заарканив Марка Антония. Тот уже собирался завоевать
Египет, но вдруг воспылал к Клеопатре горячей любовью и готов был заложить
всю Римскую империю, чтобы купить приглянувшуюся ей новинку из дамского
белья.

Мне бы не очень хотелось углубляться в историю, но все же должен сказать:
Генрих VIII был первым парнем королевского рода, который нашел единственный
способ заставить женщину заткнуться. Если бэби мечется по квартире и
выкрикивает утром, в полдень и ночью, что она отдала тебе все, не получив
взамен ничего, кроме воспаления желчного пузыря, что ты ее унизил, да какая
она была раньше и т. д., то вот тут-то надо вспомнить веселого парня по
имени Генрих VIII.

Способ гласит: как можно скорее послать своему палачу секретное письмо,
срочно наточить топор и на рассвете одним махом отрубить на плахе кочан этой
разбушевавшейся дамочке.

Вот такие-то дела.

Но главный вопрос, который меня интересует: что же я все-таки сделаю с
маленькой очаровательной вероломной Жоржеттой?

И у меня родилась одна идея. Я остановил такси у первой попавшейся
телефонной будки, вышел из машины, позвонил Варнею из американского
посольства и был очень рад, что парень оказался на месте. Мы с ним немного
поговорили, он полностью одобрил мой план и сказал, что все будет о'кей.
После этой беседы у меня на душе стало немного легче и я приехал в отель
"Гран Клермон".

В отеле я сказал дежурному портье" что мистер Скала хотел бы видеть
миссис Истри по очень срочному делу. Через две минуты она по телефону
сообщила: мистер Скала может к ней войти.

Поднимаясь на лифте, я закурил сигарету и повторял стишки из детской
книжки. Хорошие стишки. Всегда нужно быть спокойным, даже если бы вам с
радостью хотелось схватить эту Жоржетточку и выколотить из нее четырнадцать
сортов искр. А что бы вы чувствовали на моем месте?

Я постучал в дверь, она сказала "войдите", я и вошел.

Она стоит у стола, улыбается и готова подать мне руку. На ней какой-то
легкий голубой халат, неназойливо подчеркивающий голубизну ее глаз; и если
бы я не знал, что она двоюродная сестра Сатаны, я бы считал ее не способной
обидеть и мухи.

У нее до того невинная мордочка, что, кажется, она не может даже кляксу
посадить у себя в тетрадке.

Я решил немного подыграть бэби.

- Садитесь, Жоржетта, - сказал я. - Я хочу поговорить с вами по очень
важному делу. Усаживайтесь поудобнее и внимательно слушайте, что вам
предстоит сделать.

- Хорошо, Лемми, - ока послала мне улыбку, способную растопить сердце
бронзовой обезьяны. Потом подошла к большому креслу и села.

У меня просто не хватает слов сказать вам, до чего она хороша. Прежде чем
она поправила халатик, я успел взглянуть на ее ножки, и должен вам сказать,
ребята, она вполне могла бы получить за них премию, хотя в душе у бэби
сплошная чернота.

- О'кей, - сказал я. - Вот как обстоят дела. Мы приехали сюда, и
предполагается, что я - Тони Скала. Весьма возможно, что когда вы завтра
поедете в Армин Лодж, там окажется один из ятлиновских парней, который
знавал меня раньше. Он увидит, что я не Скала и насторожится.

Она кивнула.

- Вы не должны ехать, Лемми, - сказала она. - Я поеду одна. Вы держитесь
в стороне до тех пор, пока я не узнаю, кто там находится.

- Это очень мило с вашей стороны, Жоржетта, - сказал я, изо всех сил
стараясь сдержать себя, так как мне ужасно хотелось подойти к ней и смазать
ее королевским ударом в то место, где ей будет всего больнее.

- Да, это очень мило с вашей стороны, - продолжал я, - очень смело.
О'кей. Ну, а как вы хотите все разыграть? Она подумала с, минуту, потом
сказала:

- Завтра я поеду в Нейи. Сразу же доберусь до Армин Лодж и скажу тому,
кто там окажется: я миссис Истри, и я приехала сюда по предложению Зеллары.

Думаю, там будет какое-нибудь незначительное подставное лицо, -
продолжала она. - Кто-нибудь, кто мало значит и мало знает. Но, вероятно,
там есть телефон, и когда я туда приеду, они по телефону, получат дальнейшие
инструкции, после чего, вероятно, направят меня куда-нибудь в другое место
вместе с джеймсоновскими формулами. Получив эти инструкции, я немедленно
вернусь и все вам сообщу.

Я посмотрел на нее и улыбнулся.

- Значит, вы думаете, что они поступят именно так? - сказал я. И
передразнил ее голос:

- Вы думаете, что они предложат вам отвезти джеймсоновские формулы в
другое место и вы немедленно вернетесь ко мне и все сообщите?

Я со злостью швырнул в угол свою шляпу, потом подошел к ее креслу и
посмотрел на нее сверху вниз.

- Значит, ты думаешь, что я классический представитель ослиной породы?
Так ведь, миссис Вероломство? - сказал я. - Ты думаешь, что я продолжаю
верить во всю эту чепуху, которую ты мне тут наболтала?

Так вот, слушай: если бы я захотел высказать все, что я думаю о тебе и о
твоем подлом предполагаемом брате Тони Скала и о твоем сволочном муженьке,
от которого ты так стремилась отделаться, это заняло бы по меньшей мере лет
четырнадцать и прекратил бы я ругаться только потому, что исчерпал бы весь
запас слов.

Она побледнела и посмотрела на меня как на страшное приведение.

- Я ничего не понимаю, - сказала она. - Тони Скала... мой брат?.. Но это
же смешно!

- Конечно, смешно, Жоржетта, - сказал я. - Я полагаю, правильнее было бы
сказать, что Тони Скала - твой любовник вот уже в течение многих лет, и он
охотно делил тебя с покойным Джеком и со всеми другими парнями, которым тебе
случалось приглянуться.

А теперь заткнись и слушай меня внимательно, потому что мне надоело
смотреть на твое очаровательное личико и потому что настало, наконец, время
понять друг друга.

Я получил письмо из Вашингтона. Оказывается, формула, которую я взял из
сейфа Джека Истри, была фальшивая. И тебе это было отлично известно.

Пинни Ятлин никуда не выезжал из Мехико-Сити. Пару дней назад его убили.
И, по-моему, я знаю, кто дал приказ на этот счет, это твоя милая подружка
Фернанда Мартинас, и я знаю, кто именно его убил - это ее сестрица Зеллара,
и ты об этом, разумеется, прекрасно знала.

Когда Джек Истри получил от Зеллары телеграмму, которую я заставил ее
послать, он придумал очень хороший трюк, может быть, это ты его и придумала.

План был хорош на все сто процентов. Тони Скала встречает меня на
аэродроме и рассказывает чертову сказку, что он, мол, твой брат, а ты очень
испугалась масштабов настоящего дела и хочешь немедленно выйти из игры.

Я поверил ему. Как он был красноречив! Как ты ненавидела своего покойного
мужа, который обманным путем принудил тебя выйти за него замуж... Как ты
готова на все, лишь бы уйти от него, и чтобы заработать себе честную
репутацию, ты готова помощь Закону...

Я и этому поверил. Вот какой я примитивный дурак. Видишь? Я верю всему.

И все вы, Джек, ты, Скала, хотели только выиграть время, чтобы Джек мог
передать Скале подлинную джеймсоновскую формулу, после чего Скала болтался
бы в Нью-Йорке до тех пор, пока я получу от Джека подлинную формулу и пришлю
ее в Вашингтон.

Вы знали, что после этого строгий контроль в таможне будет снят и Тони
сможет спокойно сесть на пароход, и он сделает это на один-два дня раньше
меня.

Здесь, во Франции, он должен был встретиться с Фернандой, которая уже
находится здесь, и, таким образом, у нее будут обе половины формулы -
солидная база для того, чтобы начать шантажировать нас.

И, вероятно, сейчас Фернанда сидит себе с карандашиком в руках,
подсчитывает, сколько зеленых содрать с правительства Соединенных Штатов!

Это был именно твой план выдать меня за Тони Скала и сделать вид, будто
бы мы приехали сюда с половиной формулы. Ты знала, что я попрошу позвонить
Зелларе и узнать, с кем ты должна будешь встретиться в Париже. И тот факт,
что ты ей позвонила, явился для Зеллары сигналом, что настало время убить
Ятлина.

А потом, поскольку Ятлин убит, а Истри в тюрьме или тоже убит, вы с