Чтение 31–й страницы книги ~За всеми зайцами~

Леблан, а женщина - дорогая проститутка. От негодования Каролина первый раз
в жизни впала в ярость. Вот, значит, как. Дома заставляет близких считать
сантимы, а сам здесь проигрывает безумные суммы, да еще балуется с девочками
по вызову!

Не помня себя от злости, женщина понеслась прямо в номер к изменнику.
Распахнула дверь и обнаружила, что супруг моется. Полная мстительного
задора, Каролина вломилась в ванную, отдернула занавеску и замерла. Человек
с лицом Франциска, стоящий под душем, обладал телом совершенно другого
мужчины. На груди и лопатках у него красовались татуировки, а через живот
шел длинный старый шрам.

В смущении Каролина села на унитаз. Сказать было нечего. Анри завернулся
в полотенце и примостился на краю ванной. Так начался их безумный,
сумасшедший роман.

К моменту встречи с мадам Роуэн Анри уже успел много раз побывать за
решеткой. Пожалуй, он перепробовал все виды мошенничества: воровал в
магазинах, притворялся страховым агентом, угонял автомобили, занимался
шулерством. К тому же он был многоженцем, в нескольких крупных городах жили
женщины, считавшие, что их муж - коммивояжер, часто и надолго уезжающий по
делам. Анри подобная жизнь не угнетала, он постоянно ввязывался в
приключения и неприятности, получая от них гигантское удовольствие.

Настроение иногда портило безденежье. Леблан абсолютно не умел копить
деньги и радостно тратил все, что удавалось получить.

При всем при этом Анри обладал добрым и ласковым нравом. Десятки
брошенных женщин вспоминали о нем с нежностью. Он врывался в их жизнь, как
фейерверк. Говорил изумительные комплименты, водил в рестораны, дарил
подарки, а потом вдруг исчезал, частенько прихватив с собой что-нибудь
ценное. Но сердиться на него было невозможно.

Узнав, что мадам перепутала его с братом, Анри понял, что в руки приплыл
уникальный, единственный в своем роде шанс. И он начал ухаживать за
женщиной. Целый год Каролина жила, как в удивительном фильме, как в одном из
своих любимых романов.

На нее потоками выливались признания в любви, она бежала на свидания в
маленькие гостиницы, бродила по улицам со своим Ромео. В чаду любовного
угара бедная женщина как-то не замечала, что сама платила по всем счетам.
Порой посыльный из цветочного магазина, протягивая букет, тут же вручал
счет, но какое это имело значение, когда любимый и единственный был рядом.

К тому же он так походил на мужа, что Каролину совершенно не мучила
совесть. Она изменяла Франциску с... Франциском, со вторым его "я". Анри
даже познакомил ее со своей родной матерью Сюзанной. Чистенькая старушка
простодушно рассказала Каролине про свою жизнь. Больше всего Сюзанну
расстраивало то, что выращенный ею Франциск ни разу не позвонил за все годы,
а отданный на воспитание Анри регулярно приезжал с продуктами и деньгами.

- Не того я в детстве выбрала, - сетовала Сюзанна, - ну и пусть
уголовник, зато ласковый и заботливый. А что толку во Франциске? Как только
стал на ноги, бросил меня.

Все это укрепляло любовь Каролины. И вот, наконец, настал момент, когда
она поняла, что больше не может так жить. И Анри изложил ей план.

О том, что у Франциска есть брат-близнец, практически никто не знал.
Значит, можно сделать так, что один исчезнет, а другой займет его место.
Денег, заработанных Роуэном, должно хватить на долгие годы счастливой
семейной жизни. Некоторую путаницу в привычках легко списать на амнезию. Для
руководства концерном они наймут управляющего. Все так легко, так просто.
Абсолютно лишенная воли Каролина была согласна на все.

Оставалось разработать детали убийства. Анри познакомил Каролину с Катрин
Дюруа. Когда-то они были любовниками, потом расстались. Катрин тоже пару раз
побывала за решеткой и за деньги была готова совершить любое преступление.

Акцию решили провести во время ежегодного отдыха. Катрин, вооруженная
шприцем, напросилась в машину к Франциску. Укол - и мужчина мгновенно
потерял сознание. Катрин отогнала машину к условленному месту, где ждали
Каролина и Анри.

Любовники быстро раздели Франциска и голым закопали в землю. Убить его
все же не смогли, понадеялись, что месье Роуэн задохнется.

После этого Анри в одежде Франциска как ни в чем не бывало вернулся в
"3еленую хижину". Потом инсценировал автомобильную аварию, разбил машину и
даже лег в больницу. Только это была косметическая лечебница, где Леблану
удалили татуировки. План удался потому, что у Роуэна практически не
существовало друзей. Никто не рвался к нему в больницу, никто не волновался
о здоровье, кроме... Каролины.

Итак, все прошло удачно. Франциск, исчез, а его место прочно занял Анри.
Домашние только удивлялись происшедшим переменам в характере отца.

Жорж остановился и перевел дух. Мы слушали, раскрыв рты. Даже Дима и дети
не произнесли ни слова. Комиссар залпом выпил стакан минеральной воды и
продолжил:

- Все, что я рассказал, полиция может доказать. Мы проверили приходные
книги отеля, где останавливались Анри и Каролина? служащие рассказали много
интересного, да и Сюзанна Роуэн была более чем откровенна. Дальше начинаются
догадки.

Каким-то образом Селина обнаружила, что место ее отца занял мошенник. Она
принялась следить за Анри и в конце концов заявила матери, что живущий в их
доме мужчина - самозванец.

Каролина, очевидно, каким-то образом успокоила дочь. Потом Анри
таинственным образом погиб в Тунисе, мы до сих пор не знаем, что привело его
туда и кто всадил ему пулю в лоб.

После смерти Анри жизнь потеряла для Каролины всякий смысл. Вы знаете,
что она попала в клинику, потом долго лечилась уже дома. Но настоящий кошмар
начался, когда вернулся Франциск. Муж все-таки не обвинял ее в своем
убийстве, винил во всем только брата. К жене предъявлял другие претензии:
как это она не разобралась в обмане.

В этот и без того напряженный момент опять появилась Катрин Дюруа. Она
уже успела потратить полученные деньги и решила шантажировать мадам Роуэн.
Будь Анри жив, шантажистка моментально получила бы по рукам. Но Каролина
испугалась и отнесла вымогательнице крупную сумму.

Очевидно, момент передачи денег увидела следившая за ними Селина.
Возмущенная девушка потребовала от матери объяснений, угрожая в противном
случае рассказать о своих подозрениях воскресшему отцу. Испугавшись
разоблачения, Каролина угостила дочь вином со снотворным, а затем
инсценировала ее самоубийство.

Полиция сразу поняла, что это инсценировка, к тому же плохая. Во-первых,
по виду борозды на шее судмедэксперт почти со стопроцентной уверенностью
может сказать, повесился ли несчастный сам или ему помогли. А во-вторых,
наличие большого количества барбитуратов в крови сразу привлекло внимание
уголовной полиции. Под подозрение попадали все домашние. И тут в дело
активно вмешалась Даша.

Уж не знаю, как она нашла Катрин Дюруа. Но наш, так сказать, частный
детектив начал расследование. Сначала за свое неуемное любопытство она
получила лампой по голове. Но это не остудило ее горячую голову. Даша
ухитрилась подглядеть очередную встречу Катрин и Каролины. Более того, нашла
убежище шантажистки, где та проживала под чужой фамилией.

Даша решила докопаться до истины, а Катрин ни за что не хотела ее
открывать. Она попыталась убежать от назойливой посетительницы, но на улице
ее поджидала мадам Роуэн с пистолетом.

К этому моменту Каролина превратилась в законченную убийцу, жестокую и
беспощадную. Первой, правда неудавшейся, жертвой стал Франциск, потом
Селина, затем снова пришлось расправиться с Франциском. Да, да, именно с
Франциском. Но он сам оказался виноват, торжественно предупредив жену о том,
что едет вносить изменения в завещание. Сам бог велел подстеречь жертву на
переполненной станции метро и толкнуть под колеса. Происшедшее смахивало на
несчастный случай.

Следующим объектом стала мадемуазель Дюруа. Скорей всего мадам Роуэн
надоело платить шантажистке. В роковой для Катрин день Каролина расплатилась
в последний раз и пошла за жертвой. Но тут карты спутала Даша.

Обнаружив, что не одна она следит за женщиной, убийца затаилась на
чердаке, откуда открывался великолепный обзор. Ждать пришлось недолго, минут
через пятнадцать Катрин выскочила из дома, Даша за ней. Момент оказался
крайне подходящим, и пуля попала точно в цель.

Вроде все нужные люди были убиты, но теперь Каролину пугала Даша. Она не
знала, что ей рассказала Катрин, к тому же эта пронырливая иностранка
подружилась с Селиной, затем с Луизой, стала приходить в гости да еще
присутствовала при смерти Анри в Тунисе. По разумению мадам Роуэн, которая
становилась неуправляемой, Дашу следовало устранить.

Каролина понимала, что сделать это будет трудно. Очевидно, она перебирала
разные возможности: автомобильная катастрофа, несчастье в лифте, отравление!
Сказано - сделано. В бутылку "Амаретто" насыпается большая порция цианида и
посылается жертве на дом. Но здесь случилась неудача. Каролина не знала, что
Даша не выносит "Амаретто", и была не в курсе, что в доме живет еще одна
мадам Васильева. В результате все-таки получился труп, но не тот. Ошибка
вышла. И тут Каролина окончательно потеряла голову.

Конечно, Даше не следовало заниматься самодеятельностью, а сразу прийти в
полицию, мадам Роуэн уже сейчас сидела бы в Сантэ. Но, к сожалению, лавры
Эркюля Пуаро не давали сыщице спать спокойно. Увидев, что жертва по
недоразумению оказалась жива, Каролина решила действовать по уже однажды
опробованному сценарию.

Она заманила глупую женщину в машину, изловчилась и сделала ей тот же
самый укол. Но только теперь рядом не было Анри, чтобы помочь закопать тело.
Поэтому Каролине пришлось прибегнуть к помощи уголовников. Каким-то образом
ей удалось договориться с Морисом Рикардом, руководителем одной из банд.
Наверное, она познакомилась с ним в казино. Соблазнившись приличной
наградой, а скорее всего просто желая оказать услугу приглянувшейся женщине
(Морис известен как неуправляемый бабник), Рикард взялся за организацию
похищения.