Чтение 31–й страницы книги ~Флетч и вдова Бредли~

который нес "дипломат". В поношенном костюме, нечищенных ботинках, без
плаща, но "дипломат" был новенький. В ресторане они провели пятьдесят
минут. Флетч проводил их до Беннетт Банк Билдинг, еще с час слонялся по
вестибюлю. За это время молодой человек не покидал административного
здания.

Вновь Флетч появился у Беннетт Банк Билдинг около пяти часов. Десять
минут шестого из подъезда вышла Франсина и тут же поймала такси. Еще через
четверть часа в дверях мелькнул уже знакомый Флетчу молодой человек. В
отличие от Франсины он обошелся без такси и зашагал по улице.

Следом за ним Флетч спустился на станцию подземки и уже на платформе
подошел к нему.

њ Простите, пожалуйста, не вас ли я видел сегодня в ресторане "Уэйна"
с Франсиной?

Молодой человек, поначалу весь подобравшийся, улыбнулся.

њ Вы знаете мисс Бредли?

њ Конечно. Она консультировала меня насчет инвестиций. Умнейшая
женщина.

њ Да, њ энергично кивнул молодой человек. њ Мне чертовски повезло.
Такого образования не получишь ни в одном университете.

њ Ее брат также доверяет ей свои деньги, не так ли? Именно Том
направил меня к ней.

њ Да, мы ведем дела "Бредли фэмили компани". Главным образом,
"Уэгнолл-Фиппс". Конечно, деньги там небольшие. Не миллиарды. Но она
знает, как их приумножить.

њ А почему Том не занимается этим сам?

Молодой человек изумленно глянул на Флетча, замялся, прежде чем
ответить.

њ Разве вы не знаете? Ее брат умер. Год тому назад.

њ Я этого не знал! Жалость-то какая. Действительно, давненько я не
видел Тома. А вы давно работаете у Франсины?

њ Семь месяцев, њ загрохотал подъезжающий поезд. њ Я столькому у нее
научился.

Молодой человек знаком предложил Флетчу войти в вагон первым.

њ Не мой поезд, њ Флетч покачал головой.

њ Тут только один маршрут.

њ Подожду следующего, где будет поменьше народа, њ Флетч вроде бы и
не заметил, что вагон практически пуст.

Поезд тронулся, а молодой человек все смотрел на Флетча в окно. По
его растерянному лицу чувствовалось, что причина появления Флетча на
платформе осталась для него загадкой.

В восемь вечера Флетч вошел в зал ресторана "У Клер". Франсина Бредли
уже сидела за столиком на двоих у дальней стены. На столике горела свеча.

ГЛАВА 31

њ Я думаю, что Том, ваш племянник, попал в беду, њ начал Флетч после
того, как они заказали коктейли. њ Я видел его в прошлое воскресенье.

На лице Франсины отразилась озабоченность. Искренняя озабоченность. У
Флетча сложилось впечатление, что Франсина не из тех незамужних тетушек,
которые проявляют к семье брата лишь формальный интерес. И в то же время
он понимал, что ей известно далеко не все, хотя бы в силу территориальной
удаленности.

њ Что вы имеете в виду? њ в ее голосе слышался страх. њ Как я
понимаю, Том заканчивает медицинский колледж и дела у него идут неплохо.

њ Не совсем. Он использует знания, полученные на лекциях по химии,
чтобы отключиться от реальности.

њ Наркотики? Том њ наркоман?

њ Похоже на то. С прошлой осени не ходит на лекции. Его сосед по
комнате в общежитии проводил меня к ванне, где Том лежит в забытьи днями и
ночами. Сосед не знает, что с ним и делать.

њ О, нет! Только не Том!

њ Я обещал, что попытаюсь ему помочь... Это еще одна из причин моего
приезда сюда. Конечно, он не понимает, где умер его отец, в реальном мире
или наркотических фантазиях.

њ А что он говорит о смерти отца?

њ Он полагает, что ваш брат покончил с собой. Винит за это вашего
брата. В общем это естественно, что молодые сердятся на родителей, если те
умирают, оставляя их одних. Иногда молодые винят в смерти родителей себя.

њ Вы снова вживаетесь в роль психоаналитика, мистер Флетчер.

њ Обычно меня зовут Флетч. И я не вживаюсь в роль психоаналитика.
Просто я попал в невероятную ситуацию, как, впрочем и вы, и стараюсь
осознать, что к чему.

њ Я ни в какую ситуацию не попала.

њ Как бы не так, њ покачал головой Флетч. њ Основная масса денег,
которую вы инвестируете через вашу маленькую компанию в Беннет Банк
Билдинг поступила от вашего брата, њ ее глаза мгновенно сузились. њ Я
проверил, перерегистрирована ли принадлежащая ему собственность.
Оказалось, что нет. И, подозреваю, вы с Энид пытаетесь уклониться от
уплаты определенных законом налогов. Сама Энид Бредли говорила мне, что вы
намереваетесь перебраться в Калифорнию и взять на себя руководство
"Уэгнолл-Фиппс". И только очень близорукий человек мог не заметить, что вы
визировали служебные записки инициалами своего брата.

Официант принес коктейли.

њ Вы, похоже, очень расстроены, Флетч, њ Франсина поднесла бокал к
губам. њ Вас не затруднит называть меня Франсина?

њ Отнюдь.

њ Даже не знаю, что и сказать, њ Франсина уставилась в бокал. њ Вы
приехали из Калифорнии... столько информации, столько вопросов... И Том...

њ Ему нужна помощь. Срочно. Нельзя терять ни минуты...

њ Я даже представить себе не могла...

њ Вероятно, он умеет задурить матери голову. Надевает костюм,
приходит домой, говорит, что с учебой все в порядке, получает деньги, а
затем устраивается в ванне с шестью пачками таблеток.

В свете свечи на глазах Франсины блеснули слезы.

њ Заверяю вас, меры будут приняты... незамедлительно. В самое
ближайшее время. Благодарю, что поставили меня в известность.

њ Между прочим, Та-та, ваша племянница, тревожит меня ничуть не
меньше. Сосед Тома охарактеризовал ее, как заводную игрушку. Она не живет,
а существует, отгородившись от мира в общежитии для девушек. Я понимаю, у
них умер отец, год тому назад, но они оба до сих пор не могут придти в
себя.

њ Когда я перееду туда... њ Франсина не закончила фразы. њ
Возможности Энид небезграничны.

њ Когда вы перебираетесь в Калифорнию?

њ К сожалению, через несколько месяцев, не раньше. Нужно закончить
кое-какие дела.

њ Вы возглавите "Уэгнолл-Фиппс"?

њ Том этого хотел. Энид этого хочет. Я продала свою фирму, маленькую
фирму, несколько лет тому назад.

Флетч отпил из бокала, посмотрел на Франсину.

њ Вы можете ответить на вопросы, которые я только что задал вам?

њ Насчет того, что я и Энид уклоняемся от уплаты налогов?

њ Да, для начала.

њ Пока мне сказать нечего. Возможно, Энид не все сделала, как
полагается. Скорее всего, так оно и есть. Энид не Чарлз Блейн. У нее нет
подготовки, нет опыта. Бизнесом занимался Том, ей известно лишь то, чем он
с ней делился. Она могла что-то напутать, но я уверена, что сознательно
она никогда бы не пошла на обман налогового ведомства.

њ Вы расписывались за Тома Бредли на служебных записках? њ продолжил
допрос Флетч.

њ Я консультирую Энид по телефону. Практически ежедневно. Вижу, вы
уделили много времени подготовке к нашему разговору. Знаете, что моя
контора в Беннетт Банк Билдинг, вам известно, чем я там занимаюсь. Можете
проверить наши счета за телефонные разговоры. Мой и Энид. Цифры произведут
на вас впечатление.

њ Объяснения случившемуся пока нет.

њ Давайте-ка выпьем еще по коктейлю, пообедаем, а потом вернемся ко
мне. Там и поговорим. Вам никто не говорил, что вы њ очень симпатичный
молодой человек?

њ Только сотрудник таможенной службы Соединенных Штатов Америки.

Франсина накрыла его руку своей.

њ Не волнуйтесь. Я не из тех женщин среднего возраста, что так и
норовят залезть в брюки молодым парням. И не собираюсь совращать вас, њ
она убрала руку, взяла со столика меню. њ Здесь отлично готовят утку.

њ Давайте вернемся к самому началу.

В квартиру Франсины они вернулись в четверть двенадцатого. В
ресторане они выпили по три коктейля, съели обед из четырех блюд, запив их
двумя бутылками вина. К кофе Флетч заказал бренди, а Франсина њ ликер. В
промежутках между блюдами Франсина рассказывала длинные истории с
неизменно фривольным, хотя и не без юмора, концом.

В квартире Флетч бросил на диван пиджак, уселся сам. Ослабил узел
галстука, откинул голову на спинку.

њ Как скажете, њ тихо ответила Франсина. Она притушила лампы,
включила стереосистему. По комнате поплыли звуки скрипичного концерта.

њ Я только поставлю кофе.

Флетч вслушивался в скрипичную музыку. Почему-то она ассоциировалась
у него с полногрудой девушкой, в которой впервые проснулась страсть. Он
услышал шелест платья Франсины, вернувшейся в гостиную.

њ Так о чем вы хотите спросить? њ она уже сидела в кресле.

њ Кто сказал вам, что ваш брат умер?