Чтение 31–й страницы книги ~Тайна древнего саркофага~

Из-за соседнего столика на него смотрел хмурый господин средних лет - с
волчьим выражением лица. Илья Михайлович давно заметил, что им интересуются
люди, обладающие некими сходными чертами: их глаза горели мертвым тусклым
огнем, а припухлость под нижней губой и такая же округлая припухлость над
верхней сообщали иx лицам что-то волчье. Он давно вычислил: так Выглядят
люди, склонные к содомитству, они походили друг на друга именно такими
чертами, да

И некоторые их жесты тоже не оставляли никаких сомнений.

Господин Холомков испытывал к людям подобной породы отвращение. Но они
явно тяготели к нему - и все благодаря его природной красоте, Которую он
считал своим ценнейшим капиталом. Русая пышная шевелюра, глаза необычайной
синевы, слегка размытой, как бы с пробегающими далекими облачками,
безупречные черты лица, чуть удлиненная линия носа - как часто дамы и
барышни терялись, встречаясь с ним взглядом! И он ощущал их возбуждение!
Ощущал их внутренний трепет, их взволнованность, томительное ожидание и -
сладкий страх жертвы... Нет, он любил только женщин!

Илья Михайлович попытался отвлечься, чтобы забыть о гадком содомите, но
все-таки боковым зрением не выпускал его из виду, готовый при малейшем
движении нахала дать отпор. Может быть, поэтому он и не заметил, как с
другой стороны зала к нему подошел приятнейший господин - статный, в строгом
светлом костюме, с тонкими черными усиками. Он поприветствовал Холомкова и
попросил разрешения присесть. Их уже знакомили, фамилию смуглого лощеного
господина он знал - Гардении! - на содомита знакомец не походил, скорее,
такой же ценитель женщин, как и Илья. Привлекательный мужчина, но
конкуренцию ему, Илье Холомкову, все-таки не составит. В сравнении с ним
Гардении проигрывает своими манерами, слишком холоден, слишком равнодушен,
не сможет разжечь в женщине настоящий огонь. Обрадованный Илья Михайлович не
возражал против такой компании.

- Сегодня здесь тихо, - элегантный господин устраивался за его столиком,
- а все потому, что не видно морских офицеров. Не прибыли из Кронштадта. Как
вы думаете, с чем это связано?

- Не знаю, - пожал плечами Холомков, - от офицеров всегда много шума, да
и апломба у них слишком много - так форма на них действует.

- Мне их амбициозность иногда кажется забавной, - улыбнулся одними губами
Гардении, - но простительной. Трудная у них служба. Парады, ученья,
проверки... - Он испытующе глянул на собеседника, но на лице красавца ничего
не отразилось. - Чем изволите наслаждаться? Здесь хорошая кухня. Плиту из
самого Парижа выписали, и продукты регулярно свежие от станции к ресторану
подвозят, по подземной рельсовой галерее.

Илья Михайлович наслаждался устрицами и нежным шабли в ожидании котлеток
даньон - он, пожалуй, мог считать себя гурманом или, по крайне мере,
ценителем хорошей и здоровой пищи.

Гардении также попросил принести устриц, зажаренную в сухариках и масле
навагу и тоже котлетки даньон, как можно больше петрушки, и еще шабли, для
поддержания компании.

- Когда кронштадтский пароход не привозит моряков, я начинаю думать, что
что-нибудь случилось и им не дали увольнения на берег, - продолжил он
интересующий его разговор после того, как официант бросился выполнять заказ.

- Что же там может случиться? - с безразличным видом спросил из
вежливости Холомков.

- Авария, например, или другое чрезвычайное происшествие, - лениво
протянул Гарденин. - Мало ли что бывает при испытании новой техники.

- По правде говоря, меня это не слишком интересует. - Интонации Холомкова
показались его собеседнику не очень естественными. - Да и кому все это надо?

- Русские должны расстаться с благодушными настроениями, потому что, хотя
и сложилась поговорка "wer mt dem Russen essen wll, der muss ener Langen
loffel haben" - "кто желает кушать вместе с русскими, у того должна быть
ложка подлиннее", ситуация не такая уж радужная. Мир бурлит. В Англии,
например, почему-то стали опасаться за безопасность со стороны моря и
усиленно занялись флотом. А нелепые обвинения английских газет по поводу
действий русских войск в Китае? - За ленивыми интонациями Гарденина
скрывался пристальный интерес к собеседнику.

- Ну, англичане так завязли в Южной Африке, что скорее они используют
зулусов против буров, чем военный флот, - неуверенно ответил Холомков. -
Похоже, интерес к русскому флоту возникнет со стороны Тройственного союза.
Англии и России нечего делить, Германия сильно досадила обеим. Россия и
Англия, можно сказать, подарили немцам Багдадскую железную дорогу,
фактически отдали Турцию Германии.

- Но заметьте, Германия откровенно заигрывает с Россией, в публике много
говорят о том, что император Вильгельм на Темнельгольфском плацу оказывал
небывалые почести графу Шувалову, а по окончании смотра даже поцеловал руку
графини. Ежедневно части немецких войск, проходя мимо окон графа Шувалова и
смотря налево, играют "Боже, Царя храни", - осторожно продолжил Гардении.

- Это какой граф Шувалов?

- Известный русский дипломат, бывший посол в Германии, бывший Варшавский
генерал-губернатор. - Гардении не мог понять, действительно ли Холомков не
знает столь выдающуюся личность, как граф Шувалов. Для разведчика это
недопустимо.

- Но ведь Германия состоит в Тройственном союзе? Пусть и дружит с
Австро-Венгрией и Италией. Зачем ей Россия? - кажется, совершенно искренне
недоумевал Холомков.

- Ну, друг мой! А родственные связи двух царствующих домов? Кроме того,
Тройственный союз не столь уж и прочен. Внутри него так возросли
экономические и политические разногласия, что возобновление союза под
угрозой. - Гардении все еще не мог понять, действительно ли Холомков так
политически наивен, или он просто хитрая бестия. А потому продолжил
прощупывать собеседника:

- Немецкий и французский капиталы активно сближаются на Ближнем Востоке,
в Турции, Малой Азии, там французский франк братается с немецкой маркой,
немецкие акции в карманах французов - хороший залог дружбы. Да и не случайно
император Вильгельм пригласил французского генерала Боннале на маневры
германских войск.

- А я и не знал, - неподдельно удивился Холомков. - Не хотите же вы
сказать, что французское общество охладело к союзу с Россией? Когда я был в
Европе, мне так не показалось. Кстати, - Илья Михайлович доверительно
понизил голос, - я встречал тамошних офицеров. Для меня загадка - почему их
ремни и сапоги не источают таких мерзких запахов, как у нас?

- Да, это загадка. Согласен с вами, я сам не люблю шумных вульгарных
компаний, - заметил Гардении, взяв в руку ломтик золотисто-желтого лимона и
выдавливая острый дразнящий сок на устрицы, которые успел подать расторопный
официант, - а наши офицеры, ваша правда, пахнут неаппетитно.

Гардении решил не уточнять, что он действительно имел в виду охлаждение
французского общества к союзу с Россией. Раскрыть полностью Холомкова ему не
удалось. С одной стороны, кое-что тот явно знал, подозрительно равнодушно
отнесся к речам об авариях и испытаниях... С другой стороны, его суждения о
политической обстановке граничили с кретинизмом.

- Вы ездили в Европу по делам? - небрежно спросил резидент "Черного
капеллана", запивал разговор о дурных запахах золотисто-светлым шабли.

- Хотел развеяться, - признался Холомков, его глаза заблестели ярче, - да
надеялся завести знакомства с перспективными невестами.

- Не сомневаюсь, что вам это удалось. - Гарденин сохранял серьезность. -
У вас прекрасные данные. И кроме того, догадываюсь, приличное положение в
обществе.

Илья Михайлович Холомков испытывал искреннюю благодарность к собеседнику
за то, что тот не иронизировал над его красотой и заслуженно серьезно
относился к тому, что она и должна служить заявленным целям. Тема разговора
становилась по-настоящему волнующей.

- Не знаю, разделяете ли вы мое мнение, но при ближайшем рассмотрении
европейские невесты показались мне нестерпимо пресными и скучными. А по
европейской литературе у меня сложилось совсем другое впечатление.

- Так и наша, русская литература, не способна выразить во всей полноте
существо русской женщины, - согласился Гардении. - Вы отказались от своих
намерений?

- Решил подумать. Торопиться не следует. Брак - серьезное дело, знаю по
своему опыту. К сожалению, супруга моя погибла в результате несчастного
случая. Вот и вдовствую.

Господин Гардении в общих чертах знал историю с женитьбой Ильи Холомкова.
Однако он не имел подробных сведений, насколько удачным или неудачным
оказался брак, заключенный явно с меркантильными целями. По его данным,
супруга господина Холомкова погибла при невыясненных обстоятельствах, чуть
ли не на глазах мужа. И повисшая пауза, сопровождаемая тяжелым вздохом,
подчеркивала тягостные чувства, испытываемые вдовцом при воспоминании о
ранней гибели его жены.

- Не могу сказать, что супруга моя происходила из столбового дворянства,
- Холомков уже аппетитно жевал котлетку, - но была из почтенного рода и душу
имела золотую.

- Не сомневаюсь, что вы дали ей счастье. - Гардении справлялся со своей
навагой, похрустывая хорошо прожаренной кожицей в сухариках. - Но ныне вы не
готовы к новому браку - мне кажется, боль утраты в вашем сердце еще свежа.

Холомков подозрительно посмотрел на Гарденина.

- Вам надо отвлечься от трагических переживаний, - сочувственно
посоветовал резидент "Черного капеллана".

- Вот и пытаюсь, - ответил Холомков, запивая котлетку рюмочкой поммери, -
пока без определенных намерений. Живу в свое удовольствие. Наслаждаюсь
летним солнцем, белыми ночами, прекрасными русскими женщинами.

- Я видел вас среди посетителей ресторана "Парадиз". Вы являетесь
поклонником Зизи Алмазовой?

- Талантливая певица, - причмокнул с откровенным удовольствием Холомков,
- вулкан страсти, как ни пытается скрыть свой темперамент под
псевдоегипетским обликом.