Детеринг бросил через плечо окурок, сплюнул и двинулся вверх по трапу. Мы
миновали настежь распахнутую шлюзокамеру, прошли по узкому коридору и
вошли в ту самую каюту, в которой летели на Кассандану мы с покойным
Фишером. Танк тотчас же растянулся на нижней койке, даже не сбросив свои
белые остроносые сапоги.
из богатейших имперских миров. Но не только... Аврора - полная
противоположность Кассанданы. Имперские властные структуры имеют там чисто
декоративные функции. Планета принадлежит мафии. Ну а территория Портленд
- место, где даже мафия имеет весьма ограниченное влияние. Портленд - это
вотчина беспредела. Единственная реальная власть на этом огромном
приэкваториальном острове - это власть оружия. Нет, там, конечно же,
имеются и полиция, и прокуратура, и суды - все как положено. Имеются.
Вроде как. Полицейские чины пьют пиво и греются на солнышке, ни во что не
вмешиваясь, также ведет себя и грозная имперская таможня. В Портленде
процветают жуки, скупающие добычу у пиратских баронов, жуки, продающие
оным баронам топливо, запчасти, боеприпасы и прочие расходные материалы,
жуки, торгующие проститутками с пожизненным контрактом и иными радостями
жизни; про такую банальную вещь, как любые вообразимые наркотики, я уже и
не говорю. Сто раз пытались навести там некое подобие порядка - и власти,
и всесильная аврорская мафия; как начинали, так и заканчивали. Портленд -
франкопорт, там садятся корабли всех обитаемых миров, на острове можно
встретить кого угодно - россов, корварцев, лидданов, орти. Причем как
залетных торговцев, так и постоянных обитателей. В Портленде можно купить
все!
сизого дыма. - Я там ни разу не был. А что там нашли?
вниз.
и прикрыл глаза. - У него там вроде как база. А самого Олафа нужно найти
нам.
оторвался от земли, набрал необходимую высоту и по пологой дуге рванулся в
небо. Траекторию я явственно ощутил позвоночником. На сей раз выход на
орбиту занял больше времени - с аппарели "Газель" взлетала гораздо
веселее.
верхнюю койку и попытался расслабиться. Похоже, мне это вполне удалось,
так как кошмар разгона я перенес значительно легче, чем в прошлый раз.
эти дерьмовые ощущения, да...
корабль?
Ройтер. Кучкуется с торговцами антиквариатом - теми, что ищут древности
всякие. А это народец со странностями. Уж больно дело прибыльное. Ты в
курсе, сколько стоит, к примеру, какаянибудь древняя ручная пушка
непонятного происхождения, если она в работоспособном состоянии?
пределами досягаемости наших кораблей лежат тысячи и тысячи обитаемых
миров. И время от времени в наши края заносит чужие, непонятно чьи
корабли. Мертвые, разумеется. То ли фатально поврежденные в бою вдали от
дома, то ли жертвы аварий... Возраст их самый разный, но почти всегда он
исчисляется тысячелетиями - ведь они, разгоняемые лишь узлами и течениями
гравитационных полей, преодолевают огромные расстояния. Где-то их
затягивают поля, и они остаются там навсегда. А иные - наоборот, попадают
в благоприятные течения и летят себе... До войны подобного рода находки
регистрировались и доставлялись в исследовательские центры. Конечно, их за
всю историю было раз-два, но тем не менее. Сейчас этим никто не
занимается. Официально то есть. А торговцы - те ищут, ищут целеиаправленно
и, по-видимому, что-то находят. Наверное, знают, где и как искать. Гм...
пятнадцать лет тому назад был такой пират Юрген Штеллер, за ним охотилась
вся Галактика. У него был огромный корабль, не поддающийся никакой
идентификации. Он легко уходил от любой погони... потом он пропал. Росская
СБ до сих пор ищет членов его экипажа - хоть кого-нибудь, кто мог бы
пролить свет на эту странную историю.
взорвался на разгоне, похоронив весь экипаж, другие - что Штеллер улетел
на нем к черту на рога... я же думаю, что у него просто кончилось горючее
или вышли боеприпасы - кстати, пушки у него тоже были довольно странные,
но крушили всех подряд. Было несколько секретных операций... последний раз
его видели люди из "Риттера", но он разворотил флагману борт и ушел. С тех
пор о нем ни слуху ни духу. Кстати, Штеллер - это явление в известной
степени показательное. Почему, спросишь ты? Да потому, что за пару лет до
своего появления на трассах в качестве пирата - вообще-то он был хорошим
конвойником - Штеллер усиленно искал криптологов и ксенологов-технарей. Ты
думаешь, хоть кто-то пошевелился? Ха. Потом уже, когда сумели кое-как
воссоздать состав его экипажа, то все ахнули - у парня были сильнейшие
специалисты в области технологического мышления гуманоидных рас и один из
лучших криптологов Корвара. Видно, эта компания с блеском сумела
разобраться в тонкостях управления чужим монстром. А почему бы и нет?
Корабль был явно боеспособен. Криптолог разобрался в текстах, технари
поладили с кибернетикой - и вперед. Для того чтобы управлять кораблем,
вовсе не обязательно разбираться в физических принципах, на которых
построена работа его двигателей или пушек.
кто-нибудь интересовался подобными вещами.
проблемы поважнее. Тем временем совсем недавно - в сорок втором, вероятно
- ктото нашел то ли десантника, то ли грузовик с небольшой партией легкого
оружия. Появились странные игрушки, одна попала нам в руки. Лазер, порядка
ста единичек. Возраст - от тысячи лет. Производитель - предположительно
неизвестная раса... гуманоидная то есть. Н-да. По следу поражения ни один
эксперт не определит тип оружия - до свидания! Ищите владельца, ищите. А
лучше сразу займитесь чем-нибудь другим. Ты думаешь, мы отыскали тех, кто
на это наткнулся? Как бы не так. А игрушки поползли - там, сям... и все -
серьезные убийства.
ли. Как там они это находят? Болтаются в космосе, годами жгут топливо,
мотаясь туда-сюда?
здесь много. По Галактике носятся миллионы кораблей, Саша, даже сотни
миллионов. Я не беру в расчет боевые флоты, нет - только всякие торговцы,
конвойники и прочие шляющиеся от нечего делать, их знаешь сколько? Кто-то
что-то видел, кто-то что-то слышал, а? Или иначе... имперский грузовик
может уйти лет на сто - где-то на такое расстояние ему хватает горючего.
Фрегат - уже больше, лет этак на сто пятьдесят - смотря какая серия,
конечно. А если взять такую штуку, как росский тяжелый охотник? Да,
последний из них покинул стапели почти восемьдесят лет назад, но они еще
встречаются. Боевой радиус ТО - двести с лишним световых лет, они
строились с расчетом на очень длительную ходовую автономность. А что
мешает загнать его в доки и хорошенько над ним поработать? К примеру,
переделать трюмы в танки? И - имея хрен знает какую дальнобойность - уйти
на пару годиков в неисследованные районы? Дальше... Археологией мы почти
не интересуемся, после войны все исследовательские программы сокращены до
минимума. Точнее, их съедают получатели социальной помощи. Соответственно,
всех наших специалистов можно пересчитать по пальцам. Да и то... к
примеру, у нас вообще нет толковых криптологов - а откуда им взяться? А
вот на Корваре имеются. И говорят, что на Корваре есть интереснейшие базы
данных по астроархеологии. Ну, Корвар, конечно, своя братва, но тем не
менее... И не забывай, было еще таков явление природы, как цивилизация
Эйзе-4. Что мы о них знаем? Почти ничего. Знаем только, что публика эта
мощно торговала с какими-то удаленными мирами. И они, между прочим, знали
космос гораздо лучше нас. Вот и думай.
его выперли из академии СБ, он поступил в одну из академий ВКС. Если
точнее - академия "Нортстар" на Даймонд-Тир. Ее он закончил. Не блестяще,
но все-таки закончил. Попал в довольно тухлое место - на Краб. Там, как ты
понимаешь, для молодого штурмана перспектив аж никаких. Ну, через год его
вышибли из рядов ВКС - увольнение с позором. Пьяный дебош и множественные
оскорбления сослуживцев. После чего он пропал почти на два года. Объявился
как покупатель фрегата "Ровер- 404", причем не из чьих-то рук, а по
списанию ВКС. Корабль был в приличном состоянии. Ну, потом у него сто раз
менялся экипаж, менялись порты приписки... а в настоящее время у него
официально вообще нет экипажа и официально он не летает. Вот так-то. Искал
я варианты его связей с кемнибудь из наших клиентов, но... увы, пусто.
Подручные Лафрока его тоже не знали. Они вообще ничего не знали. Тупые
роботы. Лафрок позвал их на прогулку - вперед! Угрохали Фаржа. Миллер
приказал атаковать отель - вперед! Зачем, почему - это их вообще не
интересовало. Мое появление эту публику очень удивило.
Авроре?
Корнев Павел
Маккефри Энн
Контровский Владимир
Самойлова Елена
Марко Джон