зеленом, полном жизни лесу способно установиться такое безмолвие. Пропали
птичьи голоса, смолк шелест листвы, утихло посвистывание ветра в кронах.
Небо стало прозрачно-голубым, ни единого облачка, только высоко-высоко, в
недоступной дали невозмутимо сверкает золотой шар солнца.
тяжелую меховую одежду, он чувствовал себя, как в хорошо протопленной
печи.
оттенок, теряя звонкую прозрачность, солнце скрылось в сгущающейся дымке,
словно растворилось. Только душная жара подтверждала, что сейчас полдень.
невольный взгляд на свой меч - нет, он благополучно покоился в ножнах.
какая-то непонятная опасность... Я не против колдовства, хотя никогда не
доверял волшебникам до конца, а сейчас не верю вообще. Мне кажется, она
шутит с силами, о могуществе которых имеет весьма отдаленное
представление.
нею последовали красная, желтая, фиолетовая...
холода. Странная дрожь, идущая откуда-то изнутри, и странный холод,
отдающий в суставы, но не трогающий кожу... Он открыл рот, чтобы ответить
Дъярву, но задохнулся - воздух стал обжигающе холодным. Бросив взгляд на
северянина, Хани с изумлением отметил, что его борода, усы и брови
покрылись пушистым белым инеем.
неожиданности. Один, другой, третий... А вскоре эти удары слились в
сплошной треск.
начинают трескаться. - Он закашлялся. - Воздух стал каким-то тяжелым. Мне
кажется, еще немного, и он тоже замерзнет, подобно воде.
сполохи цветного огня превратились в настоящие огненные реки, разлившиеся
по небосклону; немыслимая яркость и чистота красок завораживала и пугала.
Бессмысленно пытаться описать буйство цветов. Разворачивались и
сворачивались ярчайшие полотнища, вздымались искрящиеся фонтаны, рушились
многоструйные водопады. Невольно хотелось любоваться неземными картинами
вечно, но глаза начинало нестерпимо резать, слезы сыпались градом, тут же
замерзая на щеках, склеивая ресницы.
вплетенными бронзовыми колючками. Хани ничуть не удивился бы, выяснив, что
его лицо разодрано до кости. Однако он уже не мог открыть глаза, пытаясь
укрыться от слепящего света, заполнившего весь мир. В горле першило и
скребло, при каждом выдохе ледяные когти, казалось, уносили с собой
кровоточащие клочья легких.
боль.
покачиваясь, а в руке сверкал голубой меч, доставшийся им от Лоста.
словно невидимые мехи закачивали воздух в невиданное горнило. Слышал все
это Хани или ему только мерещилось? На этот вопрос он так и не смог
ответить. В мире магии настолько тесно переплетались явь и видения,
реальность и миражи, что только сами волшебники могли различать их.
чудовищной топки. Огневой вихрь скрыл все вокруг. Искры опускались к
земле, на лету превращаясь в сухие колючие снежинки, которые вскоре
посыпались, как из рога изобилия. Всю землю укрыл белый ковер... Это и был
снежный пожар, разжечь который призывал Восьмикрылый. Хани подумал было,
что дракон по злобе и коварству способен отомстить таким образом за давнее
поражение... Но мысли тоже застыли и шевелились вяло и неохотно. Потом
Хани вспомнил, что дракон все-таки помогал им... А еще немного погодя все
пропало - убийственное сверкание обернулось чернотой, и мрак рухнул на
него, погребая под собой.
на земле, как следовало бы ожидать после обморока, а продолжает стоять.
Безумный холод сменился легким бодрящим морозцем, но и тот не собирался
долго удерживаться. Снег покрывал землю слоем в два пальца толщиной и
кое-где уже начал подтаивать, оставляя после себя слой грязи и холодные
лужи.
окрасилась красным. Хани выплюнул на снег сгусток темно-багровой
запекшейся крови и наконец поверил, что все происшедшее ему не
пригрезилось.
так и не узнал. Признаться честно, и не стремился узнать. Однако он был
совершенно убежден, что продлись снежный пожар еще немного - от всех людей
остались бы только ледяные мумии. Почерневшее лицо Дъярва, его
окровавленные потрескавшиеся губы подтверждали это более чем наглядно.
хуже. Во всяком случае, адским тварям не поздоровится.
очертаниями напоминающая исполинский замок, лежала на земле, там, где
"черепахи" вымостили необъятную площадь. Внутри замка ясно различалось
множество крутящихся смерчей, сверкание разноцветных молний, словно
хозяева облачной крепости вдруг решили устроить праздничный фейерверк.
Пронизанная огнем туча отчасти напомнила Хани грозное появление дракона
над Акантоном; Хани был убежден, что Восьмикрылый и здесь приложил лапу.
голубым мечом на клокочущую тучу, с лезвия срывались небольшие туманные
вихорьки и летели туда, где боролись стихии. Однако маленькие и безобидные
колечки тумана на лету превращались в воющие смерчи, со свистом и ревом
они вламывались в бурлящую тучу, мелькала новая вспышка молнии и
раздавался раскат грома...
больше не казалось гипсовой маской, в глазах снова сиял разум. Но Хани
помнил, какой была принцесса на льду пролива, и опять закопошился ядовитый
червячок сомнения. Не завладеет ли мрак ею вновь? Хани не был твердо
уверен, что ему удалось совершенно освободить принцессу, ведь он не
волшебник!
пронзительно вскрикнула и дернулась. Хани решил помочь ей, но обнаружил,
что не в состоянии сделать и одного шага.
доносящийся сквозь раскаты грома. - Сейчас ты там лишний, твое
вмешательство может лишь повредить.
отказался повиноваться. Словно читая в его мозгу недоуменный вопрос, Рюби
добавила:
месте. Самое полезное, что ты можешь сделать сейчас - отойти в сторону и
промолчать.
опасаясь "черепах". Холод, который обрушили на них Рюби и дракон,
превратил ужасные создания в неподвижные черные валуны. Единственное, чем
они теперь были интересны - при ударе отзывались глухим коротким звуком,
более похожим на удар по дереву, чем по камню.
неохотно (кто любит признаваться в собственных просчетах?) сказала, что
действительно был момент, когда силы мрака едва не взяли верх. Она
распахнула ворота мировому холоду, однако переоценила свои возможности и
не смогла удержать их. Ворота стали открываться шире и шире, их затея
могла скверно кончиться не только для "черепах", но и для всего края, не
приди на помощь Ториль и дракон.
крошки зла, еще державшие принцессу в своих объятиях. Дъярв вставил, что
никогда не верил в людей без души. Нежить способна так существовать, а
человек - ни за что, черная ли, светлая - но душа у него имеется
обязательно. Нечто неведомое подтолкнуло Ториль, и она взяла голубой меч,
который поднес ей Дъярв, все-таки недаром она училась у лучших магов
Тан-Хореза. Вызванный ею ураган в одночасье захлопнул магические двери.
неосторожно сошедший с дороги, тотчас провалился в снег по самые плечи,