участок плато, но следов Первого так и не обнаружили. Ливьен была почти уверена,
что он провалился в расселину. Чтобы отогнать от себя страшные мысли и видения,
она повторяла про себя: "Ну, я найду тебя, я устрою тебе прятки! Ты не забудешь
их, сколько бы ни спал!" Но с каждой минутой угроза эта казалось все
бессмысленнее и все чаще вместо нее Ливьен принималась клясть и корить себя за
невнимательность.
туманной дымкой, занимались добычей провианта самцы. Но у них есть крылья! А у
Первого крыльев нет. Если он сорвался...
Ливьен и Сейна обрушили на самцов полные смятения крики (хотя понимать их мог,
конечно, только Рамбай):
в голосе послышалась чуть ли не угроза:
Остальные еле поспевали за ним.
увидели Первого. Который сладко дрых возле опустошенного и начисто вылизанного
котелка.
как могла более возмущенно вскричала Ливьен.
поспешила к Лабастьеру.
взрослых, что-то недовольно пискнул и, улегшись поудобнее, задремал вновь.
подняла с земли предмет, доселе взволнованными путниками незамеченный.
был иззелена-черен, покрыт кавернами и наростами глины, с большим утолщением с
одной стороны. Чем бы ни был этот предмет, приволочь его мог только Первый;
оттуда, где он побывал. Но где?! Где он побывал?!
было одно - это очень-очень старая вещь. И она имеет искусственное
происхождение.
снял с пояса свой костяной кинжал и принялся скрести им о темную округлую
поверхность. Вскоре очертания предмета стали более четкими.
отполированного зеленого камня.
ее, была, по-видимому, раза в полтора меньше обычной.
покинула Ливьен. Дело в том, что камень не был, как это делается обычно,
вкраплен в обруч, а был прикреплен к нему пятью загнутыми штырьками. И камень
этот был ужасно велик - с половину кулака Рамбая.
для представителя которого обруч этот был как раз впору. Но таскать на лбу такой
камень?.. Или этот обруч одевался на шею? Нет, это еще нелепее. Хотя от дикарей
можно ожидать все, что угодно.
месте на его поверхности были выгравированы какие-то знаки.
предположение. - Или эту штуку носила гусеница?..
могли украшать подобным образом... Рамбай, ты никогда не слышал о таком обычае?
говорить зря. Нужно искать, где он был. Завтра будем искать. - Он отвлекся от
работы и, взглянув на Ливьен, впервые с момента возвращения улыбнулся ей. - Это
знак. Наш Первый будет великой бабочкой.
заступать в караул. Через два часа он разбудит Дент-Байана, и тот сменит его.
Затем наступит очередь Сейны. Ливьен пока в караул не ходила - она еще не вполне
оправилась от родов.
неприятностям.
просто подумала, что должна сказать тебе. Я описала обруч Лабастьеру, и он вроде
бы знает, что это такое.
означает, села вновь.
современная бабочка...
вновь и вновь вставал кошмар, который доселе она боялась даже вспоминать.
Картина из ее наркотического бреда. Странные неземные предметы. Машины, которые,
кажется, подглядывают за тобой. Гладкая зеркальная поверхность пола. И
зеленовато-белые кости на нем. Кости ОЧЕНЬ БОЛЬШОГО скелета.
расселины, в которой предположительно побывал Первый. Вскоре какие-либо сомнения
развеялись. Рамбай, видевший в темноте не хуже, чем при свете дня, углядел на
одном из участков трещины, на глубине полутора-двух метров, металлическую трубу.
Точнее - два конца трубы с рваными краями, торчащие из каменистых стен. Было
очевидно, что раньше они составляли единое целое, но, треснув, порода разорвала
пополам эту древнюю коммуникацию.
Рамбай и Дент-Байан слетали на предыдущую ступень "лестницы Хелоу" и принесли
оттуда крепкую жердину, вполне способную выдержать вес бабочки. Привязав
посередине нее флуоновую нить, они перекинули жердь через трещину, и Рамбай,
цепляясь за нить руками и упираясь ногами в стенки, спустился к трубе. Он
примостился рядом с ней, на выпирающей из стены глыбе, и, крепко обвязавшись
вокруг пояса, принялся за осмотр.
пролезть гусеница. Но для бабочки он был слишком узок.
подвергся коррозии. Но когда Рамбай взялся за ее край и приложил некоторую силу,
кусок белого сплава отломился, как ореховая скорлупа. Время изменило-таки
физические свойства этого материала.
того, который шел в сторону их стоянки, торчал жгут почерневших от времени
проводов. Когда Рамбай потрогал их, они рассыпались, словно зола. С другой
стороны такого жгута не было. Значит, его уже разрушил Первый. Он был именно
там, в той стороне, которая ведет к центру скалы.
взрослых загадкой. И уж тем паче загадкой было, куда он проник через нее, где
побывал, откуда приволок пресловутую золотую вещицу. (Хотя на этот счет Ливьен и
имела кое-какие соображения. Но она не спешила поделиться ими с остальными.)
чадо, ее прошибал болезненный озноб.
по-новому.
и не совал куда ни попадя свой любопытный нос. Нет. Сперва он на пару часов как
бы впал в некую философскую рефлексию, а затем поведение его стало деловитым и
целенаправленным.
поддерживаются необходимые температура, влажность и освещенность. Но инстинкт,
Херберт Фрэнк
Панов Вадим
Посняков Андрей
Куликов Роман
Посняков Андрей
Рыбаков Вячеслав