read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


Глава 14 ХОЛОПИЙ ВОЕВОДА
Возле лодей поставили охрану, лагерь же перенесли к городским воротам, на большой выгон, где в ярмарочные дни добрые горожане торговали скот. Вскоре на Скотьем Выгоне забелело полотно шатров. Для Згура же поставили красный, с золотым верхом, под стать комитову плащу. Рядом врыли в землю Стяг с Единорогом, возле которого недвижно несла дозор стража.
Всем распоряжался Чудик. Сотники были заняты пополнением, Згур же, увидев, что дело пошло, сел у шатра и расстелил прямо на подсохшей земле большую мапу. Мапу эту, по-здешнему, конечно, "карту", ему дала кнесна. Такой "карты" не было ни у кого в Лучеве. Большая, не на бересте - на тонкой коже, с подробным рисунком всех окрестностей. Вот Лучев, вот Донай, вот села, что здесь "деревнями" зовутся, а вот и реки, малые и чуток побольше...
...В Учельне это называлось "задачей на защиту". Им тоже выдавали малы, но, конечно, не Лучева, а родного Коростеня, чтобы будущие сотники и тысяцкие научились хитрому искусству обороны. Дело было знакомым. Силы противника, возможные пути подхода, боевые линии... Згур вглядывался в хитрые узоры мапы, начиная понимать, что "задача на защиту" выходит непростая. Не задача даже - каверза.
Леса - густые, почти непроходимые. Они тянулись от дальней реки со странным названием Певуша почти до самого города. В этих лесах, как в болоте, тонули села - ни подойти, ни весть передать. Сканды за Певушей. Река широкая, но мелкая, значит, граница открыта. Згур уже знал, что скандам служит немало местных. Проводники легко обойдут посты, да и не хватит людей, чтобы расставить их по всему речному берегу. Значит, реку не прикроешь. Оставался город, но тогда все, кто живет в округе, обречены. Сканды уже переходили Певушу, оставляя после себя черную гарь. А ведь был еще Донай, по которому легко пройдут лодьи. Врываться в гавань не обязательно, можно высадить "рогатых" где-нибудь вблизи и ночью напасть на город...
...Згур представил, как он выходит перед строем, как разворачивает мапу. "Твое решение, боец Згур?" Что ответить? Что для защиты необходимо не менее двух тысяч кметов и хотя бы три сотни легкой конницы, чтобы по здешним дорогам прошла? Дядя Барсак только усмехнется, а Отжимайло, будь он жив, рыкнул бы, шевельнул рыжим усом: "Я тебе пополнение не рожу, боец Згур! Дадено тебе войско - защищай, коли в башке мозги, а не дерьмо! Усе понял?"
Да, он понял... Згур свернул мапу, огляделся. Вот и вечер, пахнет кашей, скоро вернутся сотники вместе с пополнением - на полусогнутых, с языками на плече. Пора и в гости собираться. Как это сказал Ярчук? "Змеин язык его"? Значит, сходим в змеюшник...
"Змеюшник" был недалеко, совсем рядом с кромом. Згур, бывавший и в Савмате, и в Валине, немало удивлялся здешним обычаям. Сполоты, улебы, да и волотичи, что побогаче, норовят дом лицом к улице поставить, чтобы себя
потешить, да и город украсить. Не то - венеты. На улицу выходил лишь тын, а что за тыном, оставалось лишь гадать. Богат ли хозяин, понять можно только по воротам. Ежели дубовые, в железе, то богат, а ежели стража по бокам скучает - то ко всему еще и знатен.
Стражи у подворья Асмута Лутовича не оказалось, но ворота были хороши - с резным верхом, медной обивкой и стальной полосой, идущей понизу. Згур залюбовался хитрой работой и нерешительно поднял руку. Постучать? У некоторых ворот висели особые молоточки, иногда - целые била, тут же гостей явно не ждали. Згур поправил пояс, чтобы пряжка вперед смотрела, огладил складки плаща и примерился. Но ударить не успел - заскрипела калитка, врезанная слева. Молчаливый пышноусый слуга низко поклонился, уступая путь. Згур вздохнул, вновь представив себе чашу, полную яда, и шагнул во двор.
Хозяин встречал его на крыльце - не деревянном, каменном. По широким ступеням скалили зубы невиданные звери, изваянные умелой рукой резчика. Зубатые пасти словно пытались вцепиться в ногу гостю. Камень был бел и гладок, и Згур тут же вспомнил Чудика. Не из его ли каменоломни прислан?
- Хайра! - Асмут Лутович поздоровался по-румски, легко взмахнув правой рукой. Згур ответил, но подниматься по зубастым ступеням не спешил. Один Косматый ведает, что там, в этих хоромах...
- Ты хотел поговорить, великий боярин? Говори, я здесь!
- Заходи, Згур Иворович! Поговорим в покоях. В ногах правды нет!
Губы дернулись легкой усмешкой, но темные глаза смотрели серьезно, не мигая.
- Я долго не мог понять, почему в ногах нет правды. Мне объяснил отец. Вернее, показал. На здешнем скотском наречии это называется "правеж". Холопа или мужика бьют палками по пяткам, пока не сознается - или не заплатит. Вот они и выдумали - насчет правды. Эта собачья порода умнеет на глазах, когда начинаешь их сечь!
Асмут не шутил. Он словно на что-то намекал, давал понять. Згур вспомнил - он назвался сыном холопа, когда говорил с кнесной. Не в этом ли дело?
- Не знаю даже... - Згур обвел взглядом высокие хоромы, ткнул сапогом о резное крыльцо. - По чину ли мне в твоих покоях полы пачкать? Боярин дернул щекой:
- Всякому заброде здесь делать нечего. Но я люблю хорошую шутку, Згур Иворрвич. Давеча кнесна чуть в обморок не упала, когда ты ей представился. Каково холопьего сына главным воеводой назначать! И мне то дивно. А я вот знавал одного Ивора. Правда, холопом он не был, а вот наместником Валинским -доводилось...
Знает! Кровь ударила в голову. Откуда? Здесь, в Лучеве, многие даже об Ории не слыхали!..
Чернобородый усмехнулся, покачал головой:
- Те, кто веруют в Вознесенного, советуют прийти на пир и сесть на загоновое место. Пусть лучше тебя пересадят поближе к хозяину, чем наоборот. Ты хорошо пошутил, комит! Пойдем!
Згур не стал спорить. Вдвоем они поднялись по ступеням, вошли в высокие двери. Обе створки оказались распахнуты, и Згур невольно хмыкнул. Честь! Словно Кея встречают!
Мягкий ворс ковра скрадывал звук шагов. Молчаливые слуги низко кланялись, не решаясь поднять глаза. Еще одна дверь - и снова обе створки нараспашку. Яркий свет бронзовых румских светильников заливал небольшую горницу. Згур быстро огляделся: всюду ковры - на полу, на стенах, стол на гнутых ножках, глубокие кресла...
Асмут, не глядя, протянул руку к висевшему возле двери шнуру. Где-то в глубине дома негромко зазвонил колокольчик. Боярин прошел к креслу, кивнул:
- Прошу! Сюда можно садиться. Это для гостей, не для врагов.
- А какое для врагов? - Згур с опаской взглянул на кресло.
Боярин коротко рассмеялся, но сам садиться не стал.
- Кресла бывают разные, Згур Иворович. Какие - с ядовитым шипом или иглой. А какие - и вовсе с хитростью. Присаживается некий невежа, а кресло под пол уходит. Хватают там того невежу, портки прочь - и в батоги. Просто смотреть приятно! Голова наружу торчит, глаза, словно у жабы, а уж крика-то! В Валине такого не встретишь?
Отвечать Згур не стал. Как и садиться. Он уже жалел,
что принял приглашение. Послать бы сюда полсотни "ка-такитов" во главе с Сажей! А еще лучше - с Крюком. Он вентов сердцем чует!
Дверь, чуть заскрипев, медленно растворилась. Асмут обернулся:
- Принесла? Ставь на стол да разлей по кубкам! В дверях стояла девушка с большим подносом в руках. Вначале Згур ничего не заметил, кроме серебряного обруча в рыжих волосах и яркого золота тяжелых бус. Но вот она подняла взгляд...
Дыхание замерло. Згур еле удержался, чтобы не отшатнуться, не прикрыть рукой глаза. Он видел красивых женщин. Он встречал очень красивых. Но та, что стояла в дверях...
- Скорей! - поторопил хозяин. Девушка медленно наклонила голову и не прошла - проплыла к столу, мягкими, кошачьими движениями сняла с подноса кувшин. Красное вино полилось в кубки. Внезапно Згур почувствовал, как пересохло горло. Вспомнилось предупреждение Ярчука. Так, наверно, и гибнут. Из подобных рук и яд сладок...
- Прошу! - Асмут Лутович резко шагнул к столу, рука сжала кубок. - Хорошее вино - перед хорошим разговором...
Згур нерешительно подошел, протянул руку. Девушка стояла, не двигаясь, потупя глаза, но ему показалось, что из-под длинных ресниц блеснул любопытный взгляд.
- Что не пьешь, Згур Иворович? Вино не по душе?, Ивица, попроси гостя!
Девушка, уже не скрываясь, взглянула прямо в глаза, вздохнула высокой грудью, большие яркие губы улыбнулись.
- Отведай, Згур свет Иворович! Не побрезгуй! Голос был хрипловатый, негромкий. Дыхание вновь
перехватило. Сколько ей лет? Восемнадцать, не больше...'
Откуда здесь такая?
- Спасибо, хозяюшка!
Сладкое вино ударило в голову. Мелькнула и вновь пропала мысль о яде. Косматый с ним! Не худшая смерть - принять кубок от этой рыжей...
-Иди!
Ивица вновь поклонилась, и снова взгляд из-под длинных ресниц обжег, заставил кровь молоточками забиться в
висках. Згур глубоко вздохнул, отвернулся. Этого еще не хватало! Вот уж верно говорят: не тот яд, что в чаще, а тот, что в глазах...
Они остались одни. Асмут допил вино, вновь плеснул из высокогорлого серебряного кувшина, прихлебнул, присел на кресло.
- Прошу! Не знаю, как насчет правды в ногах, но стоя лучше драться, разговаривать же - сидя.
Он подождал, пока гость присядет, снова поднес кубок к губам, но пить не стал.
- Так вот, Згур Иворович. Разговор надо уметь начать. Отец говорил, что в этом - половина успеха. Сейчас ты мне не веришь, комит. Но вера в таких делах только мешает...
Згур уже пришел в себя. Красное вино да красны девицы - это все потом. Волк заманил его в свое логово. Не поддаваться, сотник!
- Как же ты начнешь разговор, великий боярин? Асмут помолчал, затем проговорил медленно, выделяя каждое слово:
- Я не хочу, чтобы в Лучев пришли мады. Мне это не выгодно.
Ослышался ли он? Мады? Не сканды? Темные глаза глядели в упор, и стало ясно - не ослышался. Вот, значит, как? Згур подобрался, подался вперед:
- Отчего же великому боярину Асмуту не выгодно то, чего хотят другие бояре?
Асмут Лутович кивнул, словно одобряя вопрос:
- Я слишком богат. И слишком силен. Если мады будут править в Лучеве, мне придется многое уступить. Слишком многое, Згур Иворович! Остальные - шавки. Они только выиграют, когда придет новый хозяин. Но я не из тех, кто трется о чужой сапог!
Поверить? Згур задумался. Каким бы змеиным ни был язык великого боярина, его слова походили на правду. Чужеземцам не нужны соперники.
- Почему же твои вой не защищают город?
Вновь одобрительный кивок. Асмут зло усмехнулся:
- Меня не любит быдло. Слишком помнят моего отца, а у половины здешних скотов на заднице до сих пор отметины от моей плети. Они готовы скорее сдохнуть, чем стать под мой Стяг. Кнесна... Она тоже меня не жалует. Признаться, сиятельная Горяйна не жалует никого. Даже своего покойного мужа. Но это - другой разговор. Итак...
- Итак? - Згур откинулся на спинку кресла, усмехнулся. - Ты же сам сказал, Асмут Лутович. Тебя здесь не любят, за тобой не пойдут...
- Зато пойдут за тобой! - великий боярин встал, неторопливо прошелся по горнице. - Быдло выбрало тебя воеводой, Згур Иворович. Но у тебя мало воинов. Толпа, которую ты набрал, битву не выиграет. Поэтому мы заключим договор...
Згур остался сидеть. Он вдруг понял, что всесильный Асмут волнуется. Договор? А надо ли? Не лучше ли притащить этого чернобородого на веревке да тряхнуть как следует?..
- Тебе будут советовать иное, - Асмут словно читал его мысли. - Но даже если вы сожжете меня заживо, то не получите ни моего серебра, ни людей. Так вот. Ты не обязан мне верить. Я тоже не могу верить тебе. Поэтому будем договариваться о каждом шаге...
- И куда шагнем вначале?
Асмут метнул на него быстрый взгляд, задумался.
- Первый шаг - маленький, Згур Иворович. Ты не тронешь меня, мои владения и моих людей. Ты не будешь отбирать земли у других бояр. И кнесна Горяйна должна по-прежнему править в Лучеве. Это то, чего хочу я. Взамен же... Я дам серебра - его хватит надолго. И двести всадников "- латных, в полном вооружении. Но эти всадники останутся под моей рукой. Я сам буду водить их в бой...
Двести всадников? Звучало заманчиво, но Згур вспомнил разговор с Чудиком. Этакая сила - под чужой рукой? Нож между лопаток - и то безопаснее.
- Мало? - боярин резко обернулся, щека дернулась. - Тогда я подарю тебе одного человечка. Всего одного. Но он стоит тысячи. Я сумел подкупить слугу конуга Лайва Торунсона. Теперь я буду знать о каждом его шаге...
- Что?!
Згур не выдержал - вскочил. Лайв Торунсон - его ватаги захватили почти весь полдень Сури. Если Асмут говорит правду...
- Сейчас мы слепы, Згур Иворович. Мы похожи на кулачного бойца, которому завязали глаза. Но если мы будем знать их планы...
381
Договаривать Асмут не стал, но этого и не требовалось. Сканды нападают небольшими ватагами, значит;, их можно будет бить по частям...
- Послезавтра сотня скандов нападет на село Пятнати Вылки. Это на самой границе, у Певуши. Надеюсь, мы их не тронем...
- Как? - поразился Згур. - Не тронем? Но ведь там люди!
- Там быдло! - чернобородый поморщился. - Грязное быдло, которое никому не интересно. Пусть сканды немного потешатся с их женками. Зато Лайв Торунсон будет уверен, что мы не ждем нападения. И в следующий раз ударит не сотней, а всеми силами. И вот тогда...
Згур встал. План был хорош, но можно ли верить великому боярину? Не сам ли он послал весточку конугу Лайву?
- Хорошо. Я подумаю, Асмут Лутович.
- Подумаешь? И только? - боярин был явно удивлен. - Признаться, ждал другого! Згур покачал головой, усмехнулся:
- Подумаю. И в любом случае твоей коннице запрещено появляться в городе. Я дам приказ на заставы.
Лицо Асмута оставалось невозмутимым, но глаза выдали. Боярин ожидал иного, и Згур еле сдержал довольную усмешку. Куда спешить? Не будь он сыном Ивора, то, может быть, и попался бы на манок. Но играть в "Смерть Царя" на чужой доске с завязанными глазами? Згур уже пробовал. Хватит!
Вокруг стояла ночь, от близкой реки несло холодом и свежестью. Воздух дышал весенней прелью, но зима еще не сдавалась. Темное небо клубилось блестками последних снежинок, медленно опускавшихся на теплую землю и тут же исчезавших в черной грязи. Отблеск огня падал на белые пологи шатров, вдали негромко перекликались часовые. Згур подбросил в огонь несколько щепок и устало потер лицо. Надо было поспать, но сон не шел. Как хорошо быть простым фрактарием! Всего-то и нужно - проснуться, когда затрубит рожок...
Он уже нашел на мапе Пятнати Вылки - маленький домик у широкой речной излучины. Сколько там людей? Наверно, немного, десятка три. Немного? Быстро же он
научился считать на десятки! Три десятка обреченных. Маленькие живые фигурки на деревянной доске...
Згур несколько раз хотел послать за Чудиком, а лучше - заДолбилой-кузнецом, чтобы отрядить гонца в обреченное село. Еще не поздно. Дороги плохи, но за день можно обернуться. Но что-то мешало. И это "что-то" было слишком очевидным. Сейчас он может спасти три десятка-и остаться слепым. Асмут прав - кулачный боец с завязанными глазами не победит...
Згур не выдержал и вновь развернул мапу. Вот она - Певуша! За рекой - ватаги Лайва Торунсона. Говорят, у скандского конуга под рукой полторы тысячи "рогатых". -Много! Но у Хальга Олавсона, что воюет на полночи, втрое больше. И это против пяти лучевских сотен! Одна надежда - напугать, сбить с толку. Сканды - не альбиры, они нападают только на слабых. От Денора их пока отвадили. Если удастся как следует проучить "рогатых" где-нибудь у Певуши...
Згур попытался представить, что творится сейчас в неведомых ему Пятнати Вылках. Наверно, ничего. Ночь, усталые люди спят, чтобы завтра уйти в лес за диким медом или звериными шкурами. Матери укачивают детей, влюбленные улыбаются, во сне... Из такого села родом Ярчук. Но его "деревни" уже нет. Она погибла - как погибнут Пятнати Вылки. Только род Бешеной Ласки погубили н& сканды, а латники великого боярина Лута, отца Асмута. "Грязное быдло, которое никому не интересно!"...
Перед глазами вновь, в который раз, возникла тяжелая чаша, полная красного, густого, словно кровь, румского вина. Бедняга Ярчук боится, что его "боярина" отравят! Зачем это Асмуту? Куда разумнее заманить "катакитов" в глухой лес под скандские клинки. А еще умнее - использовать комита Згура и его сотни для иного. Великому боярину не нужны мады, не нужны сканды. Зачем ему уступать чужакам Лучев?
Згур свернул мапу, отбросил полог шатра, упал на расстеленный плащ. Асмут... Чернобородое лицо стояло перед глазами, тонкие губы кривились усмешкой. Нельзя заключать договор с Косматым! Обманет, обведет вокруг пальца-и утащит душу в свою черную берлогу! Но ведь ему нужны воины, серебро, а главное - "человечек" в скандском стане. И платить придется не своей - чужими жизнями. Згур даже не знает никого в этих Вылках!
Чернобородое лицо исчезло, а вместо него проступило другое - неясное, словно в тумане. Только глаза - и рыжие волосы под серебряным обручем. Как ее звали? Иви-ца? Наверно, дочь... Или просто холопка, которая сейчас ласкает Асмута где-нибудь в темном покое, на мягком ложе... Згур задохнулся, с трудом перевел дыхание. Увидеть бы ее! Увидеть - хотя бы на миг, услышать негромкий хрипловатый голос. Подойти, взять за плечи, скользнуть губами по лицу... Мать Болот, зачем ты показала ему эту рыжую?
Сторожевой фрактарий уже трижды пытался натужно кашлять у порога, прежде чем Згур очнулся. Напали? Но тогда бы дозорный не кашлял. Згур набросил плащ, выглянул. Несмотря на темноту, было заметно, что парень явно растерян. Он даже ничего не сказал, лишь кивнул куда-то в сторону. Згур удивленно оглянулся: кто-то невысокий, тяжелый плащ до пят...
- Гостя примешь ли, Згур Иворович?
Знакомый хрипловатый голос обжег, словно в горло плеснули кипятку. Она? Нет, не может быть! Это просто сон! Или... Или Мать Болот услыхала его слова?
Не понимая, что делает, Згур отступил, распахнул полог. Девушка не медлила. Миг - и возле палатки не осталась никого, кроме удивленного парня в шлеме с перьями. Згур был готов протереть глаза. Неужели не почудилось? Неужели эта девушка у него в шатре? Страшно было войти, зажечь светильник...
Язычок желтоватого огня вырос, разогнал тьму. Девушка стояла недвижно, словно окаменев. Наконец складки тяжелого плаща упали на землю. Лицо Ивицы казалось белым, неживым. Даже губы, совсем недавно яркие, побледнели, словно сжались.
- Тебя... Тебя прислал Асмут?
Волшебство исчезало. Она здесь, но вовсе не по воле Матери Болот. Просто великий боярин оказался весьма наблюдателен...
Ивица устало вздохнула, покачала головой:
- Нет, Згур Иворович. Если бы он знал, где я сейчас, мне бы не дожить до утра...
Ее голос чаровал, обволакивал, но Згур уже знал - верить нельзя. Косматый горазд шутить...
- Хочешь доказательств, комит? Я их захватила с собой. Ты ведь умеешь читать?
Она наклонилась, легко дернула за узорчатый поясок. Цветастое платье медленно сползло на землю. Ивица осталась в одной рубахе. Згур только вздохнул. Тонкое льняное полотно не скрывало - подчеркивало...
- Ты подумал не о том, Згур Иворович, т- девушка покачала головой. - Впрочем, ты мужчина, для тебя все просто... Но ты хотел доказательств. Смотри!
Она резко повернулась, рывком приспустила рубаху. Еще не понимая, Згур шагнул вперед - и ахнул.
Белую кожу покрывали рубцы - синие, в пятнышках запекшейся крови. Их было много - на плечах, на спине. Местами кожа лопнула, вздулась неровными ранами...
- Прочитал, комит? - ее голос звучал по-прежнему спокойно, в нем слышалась только усталость. - Могу помочь. Это плеть - сыромятная, какой гоняют лошадей. Обычно он приказывает сечь меня розгами - бережет кожу, но сегодня великий боярин был не в духе...
Девушка накинула рубаху, повернулась, долго надевала платье.
- Он приказал пороть меня своим конюхам. Им можно все - кроме того, что великий боярин оставляет себе. Наверно, я никогда не отмоюсь от их лап... Ну что, поверил?
Отвечать не было сил. Згур вытер вспотевший лоб, с трудом глотнул воздух:
- Как... Как он смеет? Ты должна... Я скажу кнесне...
- Ты еще не понимаешь, - девушка невесело улыбнулась, присела на покрывало. - Великому боярину не может приказать никто. Даже кнесна. А я ведь не холопка, комит! Мой отец - боярин. Но несколько лет назад через нашу деревню проезжал старый Луг - отец Асмута. Мне тогда не было и четырнадцати... Отец пытался вступиться - его зарубили и запретили хоронить. А я ублажала старого Лута, пока не надоела ему, и он подарил меня сыну. Вот так... Сегодня Асмут был сердит, к тому же ему показалось, что я посмела поднять на тебя глаза. Плеть - еще не самое страшное. Два года назад я пыталась бежать. Меня поймали, и Асмут отдал меня своим стражникам. Я смогла вставать только через полгода...
Згур слушал, не замечая боли в закушенной до крови губе. А он еще смеялся над "чугастром", когда тот рассказывал о "злом боярине"! Двадцать лет назад Край восстал, чтобы навсегда покончить с такими, какАсмут...
- Я... Я могу тебе чем-то помочь, Ивица? Если ты холопка, я могу тебя выкупить...
Девушка задумалась, покачала головой:
- Нет... Я даже не холопка. Холопов записывают в кабалу, обычай запрещает их убивать... Я - никто, Асмутова игрушка. Он никогда не отпустит меня сам. Зачем ему серебро? Если он узнает, что ты... Он просто закопает меня живьем в землю. Я видела, как это бывает... Нет, это я могу помочь тебе, комит. Я подслушала твой разговор с Асму-том. Не удивляйся, неволя отучает от благородства... Ты не поверил ему. Но Асмут сказал правду. У него действительно есть лазутчик в стане Лайва. И он не хочет отдавать Лучев - ни скандам, ни мадам...
- Хочет сам стать кнесом? - усмехнулся Згур.
- Кнесом? Да, но не в Лучеве. Ему нужна вся Сурь. Лучев - только подножка для его сапог. И пока сканды за Певушей, он будет помогать тебе. Будет помогать и дальше - до самых стен Белого Крома. Вчера Асмут сказал, что тебя и твоих румов послали боги. Асмуту не верят, за ним не пойдут. Ты - другое дело...
Вот, значит, как! Лучев - подножка, а он, Згур, плечо, о которое можно опереться! До поры до времени...
- Мне нужно уходить, - Ивица подняла плащ, нерешительно оглянулась. - У него повсюду свои люди. У дома было пусто, но иногда кажется, что Асмуту служат призраки...
- Погоди!
Згур подошел ближе, осторожно погладил ее по холодной щеке. Девушка не отстранилась. Бледные губы еле заметно дрогнули.
- Что ты хочешь, комит?
- Помочь! Асмут понимает только силу...
- ...И ты станешь сильнее Асмута? - Она вздохнула, покачала головой. - Нет, Згур Иворович! Ты просто хочешь того же, что и он. Я видела, как ты смотрел на меня! И тебе не противно будет любить... сеченую?
- Прекрати! - Згур сжал ее за плечи, но тут же опомнился, отпустил.
Ивица негромко застонала:
- Больно... Погоди... Я сама... Огонь... Потуши огонь. Не хочу, чтобы ты смотрел на меня... такую...
В темноте послышался шорох одежд. Згур почувствовал, как его обнимают горячие руки, губы касаются щеки, глаз, уголка рта. В ноздри ударил дурманящий запах молодой мягкой кожи...
- Мне снилось... Уже три ночи снилось... - девушка шептала тихо, еле слышно. - Будто я свободна, а он мертв, его едят жирные черные черви... Помоги мне Згур, помоги! Помоги...
Его ладонь прикоснулась к рубцу на спине, и Згур почувствовал на пальцах что-то мокрое. Кровь... Внезапно Ивица рассмеялась.
- Он думает, что я сейчас лежу у себя в каморке и вою от боли! Пусть думает! Я не могу лечь на спину, ложись ты...
Он подчинился. Ее тело оказалось совсем рядом, острые набухшие груди скользнули по лицу...
- Вот так... Ты поможешь мне, Згур? Поможешь? Он хотел сказать "да", но губы прильнули к губам, и слова стали не нужны.
- Ведомо всем, что тяжкое время переживает ныне моя земля! По выбору народному назначила я тебя, Згур Иворович, комит вольных людей, что зовутся "катакитами", большим воеводой нашего войска. Ныне я утверждаю сотников и полусотников, тобой представленных, дабы защитили они и землю мою, и людей моих...
Кнесна Горяйна кивнула и медленно поднялась с высокого раззолоченного кресла. Згур подошел ближе, склонил голову, протянул руку. В его ладонь лег пергаментный свиток.
- Хоть и дивно мне, что просишь назначить ты сотниками и полусотниками людей неведомых, но не стану я спорить, дабы не разгорелась ненужная распря...
В голосе женщины слышалась обида. Згур улыбнулся, не поднимая головы. Новыми сотниками стали Долбило и Вересай-кожемяка, полусотниками же - их друзья. Прежде чем вызвать его в кром, кнесна целый день совещалась со своими боярами. Можно лишь представить, как шумели бородачи, как трясли обильными животами! Даже сейчас, когда первые мужи Лучева, закутавшись в шубы и надвинув на самые брови высокие шапки, безмолвно восседали на лавках, Згур чувствовал их ненавидящие взгляды. Это не волновало - только смешило. Выбора ни у кнесны, ни у ее советников не оставалось. Разве что лично отворить ворота убийцам в рогатых шлемах...
...Асмута Лутовича в горнице не было, и Згур невольно почувствовал облегчение. Без великого боярина дышалось свободнее.
- Тако же дивно мне, Згур Иворович, что просишь ты особой грамоты с моей печатью для бывого слуги моего, именуемого Ярчуком, а для чего - объяснить не желаешь. Напомнить хочу, что ты в городе моем и в земле моей, и нет тут ничего, мне неведомого...
Голос Горяйны странно дрогнул - то ли от гнева, то ли от чего иного. Згур невольно удивился, но тут же вспомнил: для кнесны каждый лучевец - "слуга". Ничего, потерпит!
- Полусотник Ярчук будет там, где это требуется. Тебе же скажу о том лично, с глазу на глаз, поскольку веры твоим боярам у меня нет!
По лавкам пробежал ропот. Згур порадовался, что не стал брать с собой венета. Тогда бы точно без "ненужной распри" не обошлось!
Глаза кнесны сверкнули гневом. Згур вдруг понял, что Горяйна не только молода, но и красива. Но красота эта была странной, неживой. Почему-то подумалось, что ее кожа ничем не пахнет. Нелепая мысль на миг смутила. Какое ему дело до этой ледяной куклы!
- Негоже глаголишь, воевода! Разве мало того, что доверила я тебе и город, и себя самое? Зачем оскорблять тех, что советовали и отцу моему, и мужу, да будет им тепло в Ирии? И тебе их совет не без пользы.
Спорить Згур не стал. Будь его воля, Щегол давно бы отправил бородачей за надежный засов. Те, кто хотел ему помочь, уже помогали. Верть, хоть и стар годами, с утра до ночи новиков учит, и внуки от деда не отстают - стараются. С этих же - какая польза?



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 [ 31 ] 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.