неподвижно лежали на перилах, красивое холодное лицо было бесстрастным,
словно окаменевшим. Казалось, все происходящее не имеет к нему ни малейшего
отношения и Афанасий Михайлович оказался среди этой шумной публики
совершенно случайно.
в Столице фрак носит.
прошлого. Странно, но на этом человеке фрак смотрелся совершенно
естественно. "Сидит как перчатка", - вспомнил Сергей фразу из какого-то
романа. Да, Афанасий Михайлович был явно неординарной личностью. И не
только из-за фрака. Сергей вдруг понял, что каменное спокойствие этого
человека - напускное. Бертяев еле сдерживался, но какие чувства заставляли
этого человека волноваться. Пустельга не мог определить. Он лишь ощущал
силу - неожиданную, мощную, идущую от неподвижной фигуры.
равно...
что неподвижное лицо Бертяева на миг изменилось. На тонких бледных губах
мелькнуло подобие улыбки, Афанасий Михайлович приветливо кивнул - и лицо
вновь застыло.
высокий, широкоплечий, в прекрасно сшитом дорогом костюме с орденом Ленина
на муаровой ленте, и женщина в темном платье. Сергей вначале не обратил на
нее особого внимания, привычно отметив то, что она блондинка, высокого
роста - как раз в пару со своим спутником, одета дорого, но не крикливо. И
тут, проходя к своему креслу в третьем ряду, женщина внезапно обернулась.
Их глаза встретились, Сергей невольно открыл рот, сглотнул и зачем-то
поправил галстук. На лице у женщины появилась улыбка. Пустельга вдруг
сообразил, что вид у него, наверно, совершенно дурацкий, и постарался
улыбнуться в ответ. Вышло еще хуже. Пустельга поспешно отвел глаза. Это
было ужасно: он, в старом костюме, со своей привычной стрижкой "полубокс",
в немодном узком галстуке ~ да еще с разинутым ртом... Господи, какой
позор! Если б он знал, что встретит здесь ее, то надел бы, конечно, форму,
да еще не забыл бы обе медали, полученные в Средней Азии. Хотя к чему это?
Пустельга невольно зажмурился, представив ее улыбку, и ощутил свою
никчемность. Нет, лучше было идти в ТЮЗ, на спектакль "Кулак и батрак"!
обрушилось на его командира. - С орденом Ленина?
маршрут" - слыхали? Только, чур, - я ничего не говорил...
понравилась?
кисло. Жена личного пилота самого товарища Сталина... "Сталинский
маршрут"... Ну конечно, чего же он ожидал? Явился в калашный ряд...
звонок, и можно было наконец сосредоточиться на спектакле.
увидел. Сергей чувствовал себя глубоко несчастным. Нет, такая женщина даже
не станет разговаривать с глухим провинциалом, родившимся на окраине
Харькова, выучившимся читать только в девять лет и всю жизнь служившим
где-то в Тмутараканях.
правило, реагировали на это учреждение однозначно. Нет, думать об этом не
стоило, тем более спектакль уже шел...
пропустил завязку. Молодая женщина о чем-то говорила мрачному насупленному
парню. Пустельга заставил себя вслушаться - и начал кое-что соображать. Это
были брат и сестра, его звали Артем, ее - Нино. Ага, кажется, ясно: парня
уволили из мастерской, и он разругался с хозяином. Кажется, дошло до
рукоприкладства... Актеры играли неплохо - чувствовалась знаменитая
мхатовская школа. Можно было не вслушиваться в слова, а лишь воспринимать
музыку голосов, паузы, тихий, но слышный даже в задних рядах шепот...
Резкий стук - и в комнату ворвались трое в знакомых по книжкам мундирах.
Хозяин мастерской все-таки пожаловался в полицию. Артема схватили и,
несмотря на мольбы и просьбы сестры, увели в глухую ночь...
странность. Парень поругался с хозяином, ударил его - это, в общем, мелкое
хулиганство. А за ним, насколько следовало из увиденного, пришли не
полицейские, а жандармы, которые занимались отнюдь не хулиганами. Впрочем,
эта странность была не замечена зрителями. Возможно, так требовалось для
сюжета.
жандармского управления. Пожилой полковник беседовал с молодым, но явно из
"ранних" офицером. Речь шла о том, что в местном подполье появился Некто,
который организует рабочих и готовит всеобщую забастовку. Поймать его не
удавалось, и полковник негодовал. Молодой, но ранний офицер обещал помочь.
царского сатрапа? Наверно, попытался бы внедрить в подполье своего
человека. Подготовка к забастовке вела к неизбежной активизации нелегалов и
требовала новых людей...
исчез, а молодой офицер приступил к допросу. Пустельга поразился: актер
играл не просто хорошо, он играл профессионально. Сам бы Сергей не смог
провести допрос лучше. Конечно, актер был молодцом, но текст - такой
настоящий - написан не им! И Пустельга впервые оценил Бертяева. Ай да
драматург! Интересно, сам ли он это придумал - или помогли неведомые
консультанты?
ожидающую Артема многолетнюю каторгу, говорил об остающейся без помощи
сестре и аккуратно подводил к главному - чтобы молодой парень помог найти
этого Некто - тайного вождя рабочих. Найти - и убить.
подобное. Впрочем, это - пьеса. Такой ход, конечно, должен выглядеть куда
эффектнее, чем простой арест.
В конце концов его отправили в камеру, но Пустельга вдруг понял, что парень
не выдержит. Наверно, удачно сыграл актер, легко, еле заметно намекнув на
растерянность своего героя. А может, Пустельге подсказал это его
многолетний опыт. Он сам проделывал подобное, и не один раз...
появился офицер. Тон его стал другим, он то сочувствовал девушке, то грозил
- и внезапно пообещал отпустить брата, если она будет не столь
неприступной. Девушка плакала, падала на колени - офицер лишь усмехался и
давал ей на раздумье два дня...
не могу... Я лучше умру!.." - "Выбор за вами... Умереть мы вам не дадим...
Послезавтра я вам позвоню". Товарищ Рыскуль... Сергею вновь стало не по
себе. Выходило что-то очень плохое, скверное. Но, может, в жизни все как-то
по-другому? Ведь то, что он видит, - только пьеса...
предпочли прогуляться в фойе. Сергей молчал: увиденное было слишком живо.
решился?.. Не жалко ему головы...
словно в детских яслях работаете!..
самом деле стоит отправиться работать в детские ясли.
нас? Ахилло вздохнул:
Намекает... Да он в лоб лупит! Рыскуля помните?
посимпатичнее - и собирает на нее материал. При его должности это раз
плюнуть. А потом - по сюжету, только он действует без всяких околичностей.
могло быть! Да, они, работники НКВД, были грозой и ужасом врагов народа. Но
это...
какой-то важный гражданин, стоявший поблизости, поспешил отшатнуться и
резко отойти в сторону. - Вы не имеете права молчать! Надо...
Сообщить товарищу Сталину?
хорошей должности - и, между прочим, пользуется полным доверием наверху.
Меня просили помочь - я не смог...
женщиной... Вчера, перед нашим с вами разговором...
довел почти до самоубийства, подлец. Грозит, что если она покончит с собой,
то арестуют ее родителей...
Лукин Евгений
Прозоров Александр
Роллинс Джеймс
Скальци Джон
Суворов Виктор
Сертаков Виталий