Чтение 31–й страницы книги ~Я не вернусь~

Тепелла-пелла-пей!

Ты о Елене позабудь!

Тепелла-пелла-пей!

Старое правило - ввяжемся в бой, видно будет. Напрасно мама боится, напрасно обратно советует повернуть. Ловушка, думает. Да какая ловушка? Да-а-авно хотелось горделивым Атридам нос натянуть! И нам хотелось, и всем остальным. Вот и настал час.

А даже если ловушка - прорвемся!

Гони, Щербатый, не отставай, Сфенел, стучите копыта!

К Елене! Хей!

Летим! . .

* * *

Думали, первыми приедем. А оказалось - чуть ли не сотыми. Шум возле Тиндареева дворца многоголосый, беготня, весенняя ярмарка. Очумелые слуги угрями на углях мечутся, не знают, чьих коней первыми распрягать. Серебро блестит, золото сверкает...

Диомед! Радуйся, Диомед!

Ну надо же! Любимчик! Одиссей Лаэртид! Раньше нас успел!

Слушай, Диомед, я так рад! Тут такое! Такое!..

Такое! - согласился я, с колесницы спрыгивая и руку ему с великой опаской подавая (ой, лапища!). - Ну, чего, женимся?

Смутился, за три волосины, что под подбородком выросли, дернул. А повзрослел Любимчик! Плечи - в двери не пройти, скулы камнем затвердели, от веснушек следа не осталось. И фарос новый, в золотых нитях, и венец на рыжей башке.

Жених!

Тут такое, Диомед! Я тебе сейчас расскажу...

* *

Радуйтесь, мои дорогие гости! Радуйтесь, богоравные! Великое счастье пришло в мой дом! Счастье!..

Задохнулся воздухом Тиндарей Ойбалид, басилей Спартанский, закашлялся. От счастья, видать. Долго кашлял, глаза вытирал, по седой бороденке сухими пальцами водил. (Сколько же ему годков, развалине? Под сто - не меньше!)

Настал час выдать замуж мою... э-э-э, Елену, Елену Прекрасную, гордость земли нашей...

Снова кашляет. Кашляет - и на нас, у крыльца дворцового собравшихся, глазами совиными смотрит. А в глазах радость плещет, переливается. До ужаса рад нам всем Тиндарей Спартанский. До смертного ужаса!

А мы - внизу, полукольцом, толпой богоравной. Ой, и сколько же нас здесь!

Все приехали! ВСЕ!

Ни запомнить сразу, ни взглядом окинуть. Фаросы, критские накидки,

сидонские плащи. И венцы, венцы, венцы!

На том, что слева от меня, - венец серебряный. Пат-рокл Менетид из северной Фтии. Моих лет парень, а на висках уже волосы снегом белеют. О нем я слыхал - изгнанник, как и мой папа. Бедняга! А справа - здоровяк, Капанида в плечах пошире. Лицо красное, кровью налитое, словно с перепою, венец золотой в лоб бычий впился. Аякс, сын Теламона, дяди Геракла давнего друга.

Атриды, понятное дело, в первом ряду. Насупились, носы свои длинные выставили. А вот Атрея самого не видать! Спрятался, Великий!

И теперь, в честном соревновании, как и велит ахей-ский обычай, вы изберете того, кто станет моим... э-э-э, дорогим зятем и мужем...

Обычай! То-то!

От рукопожатий ладонь болит, от приветствий в ушах звон. И каждый второй

интересуется, как это я Фивы взять сумел? Это каждый второй. А каждый первый - про Аргос спрашивает. Удивлялся я вначале, а потом понял. Они ведь и не воевали почти, все эти богоравные! Тихо в нашей Ахайе в последние годы. Если и сражаются - то из-за трех коров. Только мы, эпигоны, и прогремели (если Геракла с дорийцами, конечно, не считать).

Сейчас же прошу вас, моих дорогих гостей, на славный... славный...

Снова кашляет! Кашляет, скипетром золотым трясет. Вот-вот уронит!

Капанид и Амфилох сзади, в затылок мне дышат. А вот Любимчик исчез. И есть

он, и нет его, а в общем, всюду он, Лаэртид Итакиец. То слева его рыжая башка вынырнет, то справа. Со всеми уже знаком, всем уже друг...

...На славный пи-и-ир!

Высказался, хвала богам! Это же сколько овец ему зарезать сегодня придется?

Боком Тиндарею сватовство наше выйдет!

А вокруг уже - крик, а вокруг уже - рев. Раскраснелись лица, загорелись глаза. Попируем, богоравные, хлебнем самосского, зря, что ли, ехали, коням подковы стирали!..

И вдруг - смолкло! Разом, словно кто невидимый мокрой тряпкой голоса вытер. Те, что ближе стояли, колоннами застыли, кто подальше - шею вытянули и тоже замерли...

...Маленькая женщина в легком голубом гиматии стояла на ступенях. Ветер играл золотистыми волосами...

Раскрылись рты, выстрелили жарким потом ладони, звякнул о камень чей-то венец, с головы соскользнувший.

...Маленькая женщина улыбнулась, кивнула, чуть поправила золотые пряди...

А-а-а-а-а-а-а-а-ах!!!

Единым вздохом толпа выдохнула. Выдохнула - вдохнуть не решилась. Елена!

* *

Да чтобы такую Агамемнону отдать? Да никогда!

Костьми ляжем, не отдадим!

Не отдадим! Стеной встанем!

Кружится голова, и ноги вот-вот в танец пойдут. Крепко выпить пришлось с богоравными! Увы, здесь злого молока не знают, да и разбавлять не любят.

Скажем, чтобы все по обычаю было!

На колесницах бега!

И на копьях, и на копьях чтобы! И лук!.. Темно в саду дворцовом. Даже

Луна-Селена за тучи спряталась. Допоздна гуляли, кое-кто и догуливает еще.

И чтобы все вместе, заодно! Чтобы по обычаю было!

По обычаю, по обычаю!

Кричат, друг друга переорать стараются. Полипойт, Пиритоя-богоборца сын, Агапенор Анкеит, Талпий Ойха-лиец, наследник Эврита-лучника, близнецы Схедий и Эпистроф, два Аякса: большой Теламонид - лобастый и маленький - Оилид Эвбеец...

Мне и слова сказать не дали. А я и не рвусь. Пусть орут, пусть кулаками машут. Не сдюжить тебе, Атрей, со всей Элладой!

Богоравные, а тут я вам скажу, служаночки! Козочки! Телочки!

Так неудобно, Талпий, мы вроде как эти... женихи!

И ничего неудобного, Филоктет! Это тоже обычай. А то застоимся в чреслах-то! Перед невестой опозоримся!

Гы-гы! Га-га-га-га!

Богоравные! А я знаю, как в дом пройти, где людская!

Веди-и-и-и!

Гогот, топот - и я уже один. Только цикады трещат-стараются, в пляску зовут. А вот и Селена из-за туч выглянула! Правильно, что пряталась, с этой оравой и богине туго придется!

Эх, если бы еще голова не кружилась!

Ты этого хотел, Диомед? Обернулся.

Протрезвел.

Мама!

...Худенькая, в гиматии темном, на голове накидка, лицо совсем юное, незнакомое. Ну, так я маму всегда узнаю!

Мама! Ты... Почему?

Не ответила, вдаль посмотрела. Туда, куда орава пьяная убежала.

Думаешь, это ты придумал, сынок? Собрать всех разом, натравить на Микены, на Атрея, на Агамемнона? Знаешь, что бывает, когда гончие упустят добычу?

Новую найдут, - улыбнулся я. .

Или друг друга рвать станут. Я здесь из-за тебя, мальчик. Слишком много глупостей ты наделал.

О чем ты, мама? - возмутился я. - При чем здесь...

Молчи! - крикнула она, и я похолодел от ЕЕ голоса. ~- Отец... МОЙ отец все никак не мог решить, как всех вас лучше собрать? Чтобы всех сразу! Не забыл?

Но ведь это не война! - пробормотал я. - Это не война, мама!

А у самого кончики пальцев заледенели. Гекатомба! Всех вместе, всех сразу!..

Пока еще не война, сынок! Пока... Думаешь, Атрей не выкрутится? Да ведь ему тоже вас всех стравить - слаще меда! Еще не понял?

Не понял. Но уже начал понимать.

Надо уезжать. Дары вручить - и уезжать. Но, боюсь уже...

Диомед! Эй, Диомед! Фу ты! Заговорились!

Любимчик! Подбежал, фарос нараспашку, волосы рыжие торчком...

С кем это ты? Радуйся, красивая! Я замер. Обмер. В истукана превратился.

Жалко Лаэртида! Останутся сейчас от него одни сандалии. И то едва ли.

Расплавятся!

Ой! - это мама. Мама?!!

Не бойся, красивая! Я Одиссей, с Итаки. А ты откуда?

И улыбается! А мама...

Я Арсиноя, Тидида сестра. Троюродная, из Куретии. Ой, Одиссей, а где это

Итака? Это далеко? Плохо мне стало...

* *

Звон, крик, уханье, стук, гогот, стоны. Копья - в щепки, щиты бронзовые гулом гудят. В самом разгаре потеха. Богоравные герои удаль показывать изволят!

А я в сторонке сижу, травку жую. Вроде как ни при чем. Горькая травинка попалась!

Эй, Подалирий, выходи! Щас сделаю тебя! Кто там такой страшный? Ну конечно, Аякс Теламо-нид, здоровило бычелобое. Покраснел, пыхтит, копье в лапище сжимает. Плохо сейчас Подалирию придется, хоть и Асклепиев он сын!

Диомед, а может, мы с тобой на мечах? Деревянных? Эге, длинный нос, кудри белокурые...

Тебе все еще на бронзовых нельзя, Менелай Атрид?! Плечами дернул, рядом со мной на траву бухнулся. Травинку сорвал...

Мне все можно, Тидид! Кровь только...

Пелопсова? - восхитился я. - Благородная больно?

(А Теламонид-то молодец! Сделал Подалирия, теперь сразу двумя занялся. Ну, бычок!)

Гнилая, - вздыхает белокурый. - Царапина если - неделю не заживает. А поглубже - вся вытечет. Слыхал о таком?

Посмотрел на него - не поверил даже. Потом еще раз взглянул...

Ты что, Менелай? Правда?

Отвернулся белокурый, губы ниточкой сжал...

(А Теламонид уже целыми тремя занялся! Ну и грохот!)

Такие, как я, и не выживают обычно, Тидид. И дети у нас больные. Если мальчики. А если девочки - ничего вроде. Ихор - кровь богов, слыхал? Танталово проклятие, говорят. Брат-то ничего, хвала богам. А вот у дяди Фиеста и у дяди Эврисфея...

И вновь плохо мне стало. Что же это ОНИ с нами делают? Белокурого-то за что?

Давай на деревянных, - кивнул я. - А если хочешь, на бронзовых. Покажу тебе, как без царапин обходиться...

Эй, Диомедик!

Поначалу и оборачиваться не хотелось. Был уже один такой, Диомедиком меня кликал. Где он сейчас, Губа Заячья?

Чего в сторонке сидишь? - смеется Аякс Теламонид. - Ты, говорят, у себя на копьях первый? Ну, так я тебя сделаю! Давай на боевых. Чтоб по-настоящему было!

Пыхтит бычок, ухмыляется. А вокруг - стая целая. Битая стая. Всех Теламонид победил, теперь им на меня полюбоваться хочется. Как я на травке валяться буду.

Давай, давай, коротышка! - хохочет Аякс. - Тут тебе неАргос!..

...Плеснуло в глаза, в ушах зашумело. Удержался на самом краю. Нельзя!

Нельзя!

На деревянных, - сквозь зубы процедил. - Хватит с тебя и дерева...

Боишься, сморчок?

...Река шумит совсем рядом, тихая, спокойная. Странно, я не могу ее увидеть. Только плеск - и легкий теплый ветерок.

Вынырнуть! Вынырнуть! Вынырнуть!

Тихо-тихо.

Тихо...

Вижу!!!

Вижу его! Будто сквозь туман - но вижу его, Аякса! Все вижу! И рожу

красную, и капли пота на лбу его бычьем. Я вижу - а он меня нет! Слепо глядят глаза...

Река совсем близко, только шагни, только вдохни поглубже свежий прозрачный воздух...

Вот, значит, как ? Он такой же! Такой же, как я! Только я сумел вынырнуть, он - нет!

Плещет, плещет...

Держи их! Держи! Очнулся. Четверо на руках висят, один в плечи вцепился.

Эх, Капанида куда-то гарпии унесли! За горло хватать меня надо, ребята, за горло!

Ты чего, Диомед? Мы же не на войне! ...А в руках - деревянный обломок вместо копья. Хоть крови-то нет? Нет вроде...

Все! Хватит! Хватит, говорю! У кого это голос такой? А-а, Патрокл

Менетид! Вовремя подоспел! А бычок-то где? Жив?

Эй, богоравные, может, воды? Хрипит ведь! Вначале удивился, потом понял.

Не я хриплю - Аякс хрипит. Лежит на травке, голову закинул - и хрипит. Не иначе по горлу ему попало, там, где доспеха нет!

Водой я сам его отпаивал. Отпаивал, подняться помогал. Тяжелый он, Теламонид! Хвала богам, очнулся наконец!

Извини!

Да ладно!

Хрипло так сказал. Не сказал - буркнул. Буркнул, отвернулся. Хотел я его про реку спросить, но не решился. И так все ясно.

(А я все-таки вынырнул! Вынырнул, вынырнул, вынырнул! В первый раз - вынырнул!)

Этих двоих вместе не сводить! Поняли? Иначе сам вам, дуракам богоравным, шею сломаю! Все верно, Патрокл, все верно...

И снова вдвоем сидим, снова травку жуем. Я жую - и цокурый со мной.

Теперь ты на ней женишься!

На ком? - поражаюсь я. - На Елене? Дергает плечами Атрид, губами тонкими дергает.

Ведь ясно, или ты, или мой брат. А ведь он... Он ее не любит даже!

Хотел посмеяться - не стал. Не шутит Менелай Атрид!

Я ведь все понимаю, Диомед! Я - мальчишка, слабак. Даже не наследник.

Отец ради меня и пальцем не шевельнет. Только я... Как взгляну на нее, на Елену, и - словно золото в глазах. Словно ветром уносит... Извини, болтаю много!..