рядом, и я не глядя достала из сумки дренгертский арбалет. Вот и его
час настал. Я проверила пальцем тетиву и потянулась за колчаном со
стрелами. Сейчас наши жизни зависит от того, сколько варваров
доберутся до этого берега невредимыми. Потому что с двумя десятками
воинов нам не справиться.
высоко поднявшийся над горизонтом, светил мне прямо в глаза и
заставлял щуриться от красного блеска. Слабый, но постоянный ветерок
тоже дул именно с востока. Тьма!
всадников отъехали чуть подальше и растянулись цепью, охватив
полукругом участок берега возле моста. Похоже, они опасались нападения
со спины, и я чуточку приободрилась. Хорошо, когда у врагов есть враги
и помимо тебя...
неохотно, с опаской. Я прицелилась из арбалета в переднего всадника,
но стрелять пока было бессмысленно. Нужно подождать, пока они доедут
хотя бы до середины моста.
Коренастые лошадки, явно непривычные к высоте, тем не менее послушно
продвигались вперед. Всадники их не торопили. Поводья варвары держали
как-то необычно, но я не могла рассмотреть, как именно. Во всяком
случае, мне показалось, что лошадьми они управляют отменно.
Почти одновременно зазвенела тетива моего арбалета. Стрела варвара
бессильно упала к моим ногам, а моя столь же бесполезно ушла в
пропасть. Джерх бы побрал этот восточный ветер!
усмешке. Мы с ним одновременно выхватили из колчанов следующие
стрелы... И тут свирепый оскал варвара сменился растерянной гримасой.
Он как-то жалобно всплеснул руками, роняя лук.
вдруг выпал из кладки и ухнул вниз. Лошадь истошно заржала, падая в
образовавшуюся дыру. Закричал падающий вместе с ней варвар.
арбалета стрела чиркнула по каменному бортику моста, снова не причинив
никому вреда. Но это уже было неважно.
которые только что казались скрепленными намертво, отрывались друг от
друга и падали в пропасть. Лошади и всадники рушились туда же вслед за
ними. Грохот камней, безумные вопли и дикое ржание заметались эхом
между стенами каньона.
и заглянула туда.
Но, достигая дна, каждый из них ложился на свое место. Вцепившись в
камень до боли в пальцах и вытянув шею, я смотрела, как из блоков
опять складывается мост. Неведомая сила притягивала их друг к другу -
а несчастных людей и животных, оказавшихся между блоками, сплющивало и
выдавливало из смыкающихся щелей жидкой кашицей.
прочен и неподвижен, как и полагается обыкновенному мосту. Только эхо
никак не могло успокоиться, причитая над погибшими. Только кожа у меня
покрылась мурашками, словно от холода. И висела в воздухе над каньоном
каменная пыль, сквозь которую багровым оком взирал на меня Четтан.
Наверное, они еще не успели поверить в реальность случившегося. А
может, еще не поняли. Они вообще-то тупые, варвары. Медленные.
уздцы притихшего Ветра и зашагала прочь. Впервые с начала этого
путешествия мне отчаянно захотелось, чтобы оно уже окончилось.
дела с магией.
тени. Четтан смотрел нам в затылки тяжелым взглядом, а восточный ветер
подталкивал в спины. День выдался жаркий, в раскаленном небе не было
ни облачка. Ветер приносил хоть какое-то облегчение, обдувая тело. Он
тихонько посвистывал в ушах, словно звал нас за собой.
Но мой Ветер двигался шагом, отдыхая после событий пересвета. Я шла
рядом, а неутомимый вулх трусил впереди, время от времени поглядывая
на нас через плечо.
под ноги, мы наконец добрались до западных холмов.
местности, то поднимаясь на каменные взгорки, то спускаясь в ложбины
между холмами. Холмы постепенно повышались. Их склоны, кое-где
покатые, а кое-где обрывающиеся скальными стенками, были покрыты
пятнами лишайника. На пологих склонах неровными пучками росла жесткая
сухая трава, а на отвесных обрывах я с немалым изумлением увидела
вырастающие прямо из камня такие же пучки тонконогих поганок.
свернули туда, и через пару минут я уже распрягала Ветра, а вулх шумно
лакал воду из крошечного озерца.
с пол-ведра воды, холодной и вкусной. Родничок удивленно забулькал,
заново наполняя каменную чашу. Я подождала, пока на дне опять
наберется воды, зачерпнула ее в обе пригоршни и с удовольствием
умылась.
под нависающим каменным козырьком. Я бы, признаться честно, и
искупалась с удовольствием. Но для этого нужно озеро побольше. Раз
эдак в пятьдесят хотя бы.
Только гребень доставать неохота. Спасибо динне, что волосы у меня
прямые и жесткие. А то, что они острижены коротко - это уже моя
заслуга. Ох, и намаялась бы я в дороге, если бы у меня были
кудри-завитушечки, как у айетотских девиц. Вообще-то я иногда
отращиваю рыжую гриву до плеч, а то и до лопаток. Не для того, чтобы
покрасоваться перед кем-то, а ради собственного удовольствия. Но с
такой гривой в наших краях жарковато.
вернусь... Куда же податься?
любом городе будет не страшно. И ничья помощь не понадобится. Темное
небо! Ведь я и в Хадас смогу поехать! И даже поселиться там
насовсем... только не сразу. Сначала хорошо бы и в других местах
побывать. Вдруг мне где-то понравится даже больше, чем в Хадасе?
может оборваться в любой момент, так что заглядывать вперед нет
смысла. Но оборотень, владеющий собой и в звериной шкуре, - это совсем
другое дело.
вулха.
Серый зверь, выгнув дугой могучую спину, яростно вгрызался в
собственный крестец. Джерхи! Да ведь это он блох гоняет! Как
какая-нибудь обыкновенная псина. И где он их только нашел на свою
лохматую задницу?
Бедные блохи, а уж им-то как не повезло. Вулх на пересвете обернется
человеком, шерсть исчезнет, и куда они денутся?
Один конь на двоих - это куда ни шло, но общие блохи в условиях моего
договора с чародеем не значились.
получится.
на меня без особой убежденности, однако пришел, сел рядом и терпел,
пока я отлавливала блох в его густой шерсти. А когда последняя блоха
была изничтожена, вулх даже ткнулся мне носом в ладонь, выражая
признательность.
всего я берегла собственные уши. Завтрашние.
обещанную память, буду знать точно.
заняла свое место в седле.
Теперь тени бежали за нами по пятам, постепенно удлиняясь. А красное
солнце светило прямо в глаза. Я порадовалась, что Четтан не устает
указывать нам дорогу. Ведь до сих пор единственным надежным ориентиром
на пути к У-Наринне было солнце.
Нортон Андрэ
Березин Федор
Лукьяненко Сергей
Белов Вольф
Афанасьев Роман
Орловский Гай Юлий