Кроме того, что Мургулла будет уничтожена. Или станет совсем другой, что
для всех означает одно и то же. И ты - лучшее подтверждение моим словам, -
он ткнул пальцем в карлика. В ответ тот показал ему ярко-красный распухший
язык.
позволения Мелхоэд.
Торра. Он пытался рассказать об этом Мелхоэд еще до того, как они начали
говорить словами, но к нему не пришло отражений - он не знал, поверила ли
ему Королева, да и захотела ли услышать вообще. Сейчас пространство между
ними было пусто, как ее глазницы. Это был другой народ, почти забывший о
магии и Древних Богах, для которого все происходившее наверху стало чужим
и неинтересным. Сенор мог взывать лишь к их желанию сохранить подземное
Королевство.
надежда Сенора. Слепую Королеву не интересовала Люстиг. Она вполне могла
бы прожить без Мургуллы. Ее интересовали гости из Верхнего Мира. Она
хотела любой ценой задержать их здесь.
усмехнулась.
сторону, где слуги крепко держали за руки кривляющегося карлика. - Хочешь
опять отправиться в Тень? Разве тебе мало твоего уродства?
Отпусти меня с ним, Мелхоэд, или я убью себя!
сказала Королева. - А теперь замолчи!
нею. Безмолвные слуги сдерживали дрожавшего от возбуждения карлика. Сенор
и ведьма Истар терпеливо ждали, касаясь плечами друг друга. Суо, которому,
может быть, надоело ждать, превратилось вдруг в струи дыма, которые
медленно поплыли в сторону Мелхоэд. Несколько охранников с оружием
бросились им наперерез, но остановились, повинуясь безмолвному приказу
Королевы. Скользкие переливающиеся струи дыма, похожие на бесконечные тела
змей, подползли к трону и обвили Мелхоэд, играя ее волосами, мягко скользя
по коже, забираясь в складки металлической ткани.
окутанная ласкающими ее струями дыма, которые были существом из Мертвых
Времен. Потом она снова приблизила к себе Морша Возискара.
голосом, все еще слегка томным от удовольствия.
придворных Мургуллы прошел растерянный ропот.
Времена... - Морш позволил себе легкую настойчивость.
разъяснила Мелхоэд. - Кроме того, он нравится мне. Разве этого не
достаточно? Ты не забыл, что решается судьба Подземного Королевства?
удовольствия, которое доставляли ей ласки Суо, то ли над Моршем
Возискаром, чье собачье лицо выражало крайнюю степень растерянности.
пережиткам варварства...
струящегося дыма.
которое не понравится мне. Ступай и приготовь все, что нужно. Призови
Айоту, Читающую по Костям. Ступайте все... Вы, граф, можете остаться.
повеление, - его Королева была слепа.
зал.
после тишине. - Согласно Древнему Обычаю, который кое-кто еще помнит,
судьбу карлика и Королевства определит Айота, наш оракул, по внутренностям
новорожденного Урода. Если она еще жива...
невозмутимо продолжала Королева, - а такое случается в Мургулле достаточно
часто, вас призовут и вы узнаете свое будущее.
к этому средству прибегают в третий раз.
всегда казались мне умнее этих болванов, верящих лишь тому, что можно
потрогать своими руками. И гораздо опаснее...
Королева, - но теперь мы узнаем, отпустить ли нам карлика с этими людьми и
отпустить ли нам этих людей...
вновь засмеялась.
Тойнгха со злой усмешкой на лице.
внутренности ребенка.
не умеют лгать...
чем пришла весть о том, что где-то в подземелье появился на свет ребенок,
который не сможет жить.
тьмы - и гости из Кобара отмечали их лишь по заведенному в Мургулле
времени, да еще по собственной склонности бодрствовать и спать.
Мире; взамен Мелхоэд настояла, чтобы они принимали участие во всех забавах
ее придворных.
Стеклянного Леса, ловили слепую рыбу в подземных реках, исчезающих среди
камней; смотрели бои, во время которых осужденные на смерть Уроды
сражались с машинами и никогда не побеждали.
них принимали участие сразу несколько Детей Гриба - мужчин и женщин, но
еще - и огромнейшее количество разнообразнейших приспособлений из кости и
металла для получения и доставления самых изощренных удовольствий.
здесь.
сходящем с ума от бесконечного ожидания где-то в глубоких и сырых подвалах
замка. Неоднократно он спрашивал о Люстиг, но тут Мелхоэд была
непреклонна, хотя и обволакивала Сенора тонкой вуалью лести и своего
непостижимого очарования.
слуг, но никто не видел ее спящей и не знал, где находятся высочайшие
покои, - или не смел говорить об этом.
пришельцев в замке Грах. Странные и изысканные блюда, пьянящие и
вызывающие видения напитки; музыка, рождающая грезы; статуи, высеченные из
прозрачного камня самыми древними из обитателей Мургуллы; танцы тел,
сросшихся с частями машин; машины, пугающие своим совершенством и
заменяющие слуг и лошадей, - это и многое другое должно было сделать ум и
волю гостей податливыми, а жизнь их - похожей на сон.
тень, сопровождал их повсюду, отравляя им трапезы, делая пресными самые
дикие из зрелищ, отвлекая их мысли от дурманов, в которые они готовы были
погрузиться. Превращения Суо бесили графа, как все, над чем он не был
властен.
для осуществления своей непонятной мести. Костлявый профиль графа все
время напоминал ему о том, сколь малы их надежды когда-нибудь вырваться
отсюда, и как долго они уже пробыли здесь.
обещавшее в своей глубине череду неутомительных удовольствий и дней,
легких, как забытье.
случалось все реже), Сенор подозревал, что Королева собирается удерживать
их в Мургулле до бесконечности, и всерьез начал готовиться к побегу. Но
тут пришла весть о рождении Урода, предназначенного в жертву Древнему
Обычаю.
церемонии, которая должна была решить их судьбу.
Бажанов Олег
Шилова Юлия
Громыко Ольга
Круз Андрей
Шилова Юлия
Смит Кордвейнер