не были защищены чудотворной гибкой броней: Гаррэль - по своей
беспечности, а Юрг - просто за неимением таковой.
погоня из королевских садов; но сумеют ли дружинники Иссабаста
продержаться до ее прибыли? Юрг и Гэль, продвигаясь зигзагами к россыпи
резервных кораблей и ведя непрерывный огонь по воинам из чужого мака,
отчетливо видели, что почти все их спутники уже достигли цели, в то время
как защитники прибывшего звездолета мало-помалу выходят из боя - все
меньше и меньше молний сверкало из-за его массивного корпуса, все больше и
больше крэгов, потерявших своих хозяев, подымалось в вечернюю синеву неба.
Казалось, победа уже близка, победа - это бегство с этой беспомощной,
обреченной планеты, не желавшей самостоятельно искать спасения. Победа -
это Земля, куда нужно было добраться вопреки всему, нарушая все законы и
уговоры.
руках, он услышал короткий крик Гэля:
эти бесконечно тянущиеся секунды молниеносной схватки он ни разу не
подумал о своем сыне и своей жене.
скафандров знакомые очертания, но это было невозможно: несколько
стремительно движущихся фигур уже достигли малых кораблей и скрылись в
них, остальные были близки к цели, но в редких хризантемных выхлопах
одиночных разрядов, все еще раздававшихся со стороны мака, невозможно было
ни опознать, ни пересчитать их.
широкополосный разряд и, вжавшись лопатками в шершавую выщербленную плиту,
раскинул над собой гигантский ослепительный веер.
бесформенное, копошащееся, бьющееся. Он мгновенно погасил разряд и
бросился туда, почти автоматически отмечая, что и Гэль не бежит к
кораблям, а наоборот, почти во весь рост мчится к Иссабастову маку,
наперехват двум последним трассирующим очередям. Он знал, что на этот
заслон можно положиться, и теперь все свои силы вложить в скорость -
ничего другого не было сейчас важнее: скорость!
которая, распахнув свой легкий скафандр, старалась прикрыть им маленького
Юхани, а бьющееся и вырывающееся наружу - это был ее сиреневый крэг,
яростно выдирающий свои крылья из-под непроницаемой пленки да еще
норовивший ударить клювом в лицо.
Юрг успел заметить, что его стремительная, гибкая фигура выросла вдруг во
весь рост - и исчезла.
еще раз ударил куда-то наугад и с мстительным кличем взмыл в ночное небо.
Сэнни вместе с крошечным попискивающим свертком, упрятанным под скафандр.
приказываю! Без тебя они не договорятся с Землей, а я теперь в полете -
только обуза...
образовать единый мак, и старался не слушать ее, и не глядеть в
изуродованное, залитое кровью лицо. Редкие разряды хлестали по земле то
слева, то справа - два последних дружинника Иссабаста до конца выполняли
приказ своего командора, но темнота не позволяла им сделать прицельного
выстрела.
центрального шатрового корабля, и на секунду замешкался - перед ним была
непроницаемая поверхность. Но в тот же миг она треснула, образуя овальную
щель, и сразу несколько рук протянулись навстречу командору. Он осторожно
передал им завернутую в плащ мону Сэниа.
после быстрого бега. - Кто со мной?..
рассудительный Борб. - Нужно только точно знать, где он.
темноту, сложив руки рупором.
камня брызнули у самых ног Юрга.
королевский лекарь, паж мой!...
уносясь в безмолвие раскаленных плазменными разрядами каменных плит и
душного тления травы. Первая луна встала как раз за кораблем Иссабаста, и
голос, посланный в густую конусообразную тень, тонул в ней и не находил
ответа...
Жгучая, нестерпимая боль полоснула по ногам, и ему пришлось отключиться от
всего - зрения, слуха, обоняния - лишь бы задавить эту боль, затянуть ее в
тугой пульсирующий узелок, не дать ей овладеть всем телом и сознанием...
Удалось. Тогда он снова глянул вверх и прямо над собой увидел плавно
кружащегося в вышине розового фламинго. "Гаррэль, паж мой!.." - снова
коснулось его щеки; - где ты пошли мне свой голос!"
бросила его обратно, на шершавый холодный камень. Но главное он успел
увидеть: там, где эта боль возникала, не было ничего, что могло бы болеть.
Вместо ног в пульсирующем свете одиночной пальбы он увидел только
запекшиеся, обожженные обрубки.
он ни за что на свете не вернется к своей владелице.
своего пажа, своего лекаря, и всю жизнь будет опекать его и держать рядом
с собой - жалкого калеку, человеческий обрубок, который до скончания дней
своих будет слышать собственный голос, когда-то произнесший невероятные
слова: "Я, Гаррэль из рода Элей, беру тебя в жены и не завещаю никому..."
собравшиеся на своем маке и готовые в любой миг покинуть планету, вместо
этого сейчас же ринутся в черную тень, под выстрелы, навстречу погоне.
юношеский, разнесся над Звездной Гаванью:
до последнего дыхания и никогда не думал, что когда-нибудь попрошу за это
награду... А теперь я прошу тебя.
ночными просторами Джаспера. Даже те двое, что еще стреляли наугад,
укрывшись за иссабастовым маком, замерли, опустив оружие.
холодеющего лба.
здесь. Не отвечай ничего... прощай.
Сэниа вместе с последним словом, и она почувствовала, как мягкие,
невесомые перья одевают ее плечи. И, еще ничего не видя, она догадалась,
что это.
чтобы умереть в темноте и одиночестве. Он сам просил об этом, и она
поклялась выполнить его просьбу.
одному. - Я, принцесса Сэниа королевского рода владык Джаспера, повинуюсь
тебе... Прощай.
зловонное шипение перегретых десинторов.
запретной звезды Чакры Кентавра.
ничто не могло прервать, он заговорил, посылая свой голос в вечнозеленые
лабиринты королевских садов и твердо зная, что, пока он говорит, ни один
джасперианин не двинется в погоню; а когда силы его иссякнут и он
замолчит, многие еще подумают, а стоит ли догонять беглецов... И он
заговорил:
темноте. Слушайте меня, ибо я откроя вам тайну крэгов. Жители зеленого
Джаспера! Когда-то ваши предки были свободны, могучи и мудры, повелевая
мирами и крэгами... Но ни с чем не сравнимый ужас слепоты обрушился на
нашу планету, и вместо того, чтобы бороться с ним, вы предпочли стать
рабами крэгов и дарить им целые миры в награду за собственное рабство.
Сейчас, хотите вы этого или нет, но владычеству крэгов приходит конец.
Жаль, что не своими руками добьемся мы этого... Но хотя бы помогите
отважным людям с далекой звезды, которую мы называем Чакра Кентавра, а
следует называть Солнце... Один из них уже отдал свою жизнь за то, чтобы
вы стали свободными.
Черепнин Владимир
Никитин Юрий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Флинт Эрик