но будь осторожен!.. Они пока что вцепились друг другу в глотки, но если
выяснится, что это не они?
отвыкнут чужое пиво хлебать и беспорядки нарушать! Еще день-два, и будут
каждому столбу кланяться, начиная с меня. Если им не ндравится наш прием,
то устроим более другой... Это еще только начало! А начало, как известно
-- полдела, а конец -- всему голова.
простой воин, по всем повадкам и речи куда проще, но сколько достоинства в
движениях, в поступках! Наверняка в его жилах течет благородная кровь.
Поговаривают, хотя отказывалась этому верить, что ее отец успешно умножал
население в частых поездках, а дед так вовсе не ложился спать без новой
женщины. Возможно... Нет, в ее роду все золотоволосые, а этот рыжый...
хотя каштановые волосы были у прадеда...
покрылось испариной.-- Это ж быть на виду! Нет, моя служба... гм...
требует уединения.
окончится благополучно, ты возьми под свою руку всю охрану детинца!.. А
сейчас, как ты... проведешь ночь?
обещала кое-что принести, на его лице расплылась широченная мечтательная
улыбка:
для старого воина надо?
наслушалась отца и воевод, чтобы сразу понять о каком красном вине речь. И
даже сообразила, что мясом пренебрежительно называет забиваемых им как на
бойне наглых пришельцев. Но что имел в виду под рыбой?
догадался! Я уже во дворце, не в лесу. Здесь надо быть злым и хитрым, как
водится у людей. Иначе их не понять. И научиться быть коварным, чего звери
не знают вовсе.
нож, украденный у людей Руда. И поспешил вернуться, ибо Светлана теперь
спала неспокойно. Во сне вскрикивала, иногда просыпалась, испуганно звала
служанку. У него болело сердце оставлять ее ночью, она сама отпускала его
неохотно, но смирялась с тем, что у дикого волка могут быть свои привычки.
балкон и выл, задрав морду к луне. Первый раз в замке был переполох,
решили даже, что пророчит недоброе. Успокоил всех пьяный как чип Ховрах.
Мол, куда может быть недобрее? Если что и напророчит, то обязательно к
лучшему.
неторопливо, смотрел под ноги, вид у него бывал сонный и ко всему
равнодушный. А те, кто рассматривал его пристально, не подозревали, что
Мрак и с закрытыми глазами видит их в цвете запахов ярче, чем они его с
широко открытыми глазами.
ругань из подвалов. В эту ночь направился сразу вниз, долго спускался до
наклонному ходу. Выбитый в гранитной скале ход здесь оказался широк, трое
пройдут, и голову нагибать не приходилось. В старину строили с размахом.
дерева, смолы. Запах нарисовал сонного тюремщика, что дремлет под
догорающим факелом. А дальше, судя по смраду, по ту сторону простирался
коридор с дверьми, пять или шесть, вонь оттуда катит омерзительная, явно
стока нет, или забился...
на всякий случай шарахнул его кулаком по голове. Тот всхрапнул и
растянулся во всю длину.
дубовых брусьев. Мрак присвистнул, сорвал со стены факел. Из ближайшей ямы
крикнули насмешливо:
помедлил, не хотелось выпускать на свободу убийц невинных людей или
насильников:
зажал,чтобы кровь остановить.
жареную печенку сторожевому псу. Сам не ел, а ему, паразиту... Прикормил,
встречал лучше, чем хозяев. Ночью пролез во дворец, Втихую открыл сундуки
с золотишком. Сложил в мешок... Еле на спину вскинул! А когда повернулся
уходить, наступил коту на хвост...
заикаться, покраснел, смотрел умоляюще. Мрак прервал нетерпеливо:
один дурак, поскользнулся на корке и упал прямо на нож.
тюрьму, в могилу угодишь... Выходи. Эй, а ты за что здесь?
которую я хотел заглянуть.
уж так невтерпеж, да уйти потихоньку.
только после моей смерти"!
первое дело. Выходи. Дурень этот Додон!
невинных выпустил, указал дорогу, а сам поспешил тайным ходом наверх. К
его изумлению тот вывел его на чердак. Выше была только крыша под звездным
небом, но лаз на чердак оказался закрыт на прочный засов и заперт пудовым
замком.
потолок. Человечьи пальцы подтвердили то, что уже услужливо сообщил волчий
нос. Лаз есть, но открыть можно только с той стороны. Не пользовались им с
полгода, если не больше.
что коротковата, осторожненько снял со спящего Ховраха его широкий пояс,
довязал. Ховрах в поясе весьма дебел, его поясом можно опоясать сторожевую
башню средних размеров. А когда хорошо поест, то и главную башню.
в дымоходе, редкие звездочки тут же исчезают под натиском сытых стад туч.
Бесшумно пролетела сова, обдав его неслышным движением воздуха. Далеко в
ночи закричал горный зверь, в ответ завыли далекие голоса.
Подергал, проверил как зацепилось, быстро выскользнул из окна и пополз по
веревке наверх.
серебристые, от которых защемило сердце, и он сразу вспомнил Светлану, ее
нежное лицо, понимающие глаза. От этих звуков сердце стало стучать чаще, а
мышцы обрели добавочную мощь.
затаился за бортиком. Низковат, надо хотя бы до пояса, чтобы метать стрелы
в противника, а самому надежно укрываться за каменным заборолом.
появилось слабое пятно света. Потрясенный Мрак увидел маленькие
человеческие фигурки с прозрачными крыльями. Они летели группкой, неспешно
приближаясь к башне.
сердце Мрака стучало все взволнованнее. Страстно захотелось помчатся к
Светлане и принести ее на руках сюда, чтобы увидела свою небесную родню.
полупрозрачные, расцвеченные лунными искрами, сделали круг над крышей
дворца, одна почти касалась ногами крыши, но то ли почуяли запах Мрака, то
ли насторожило еще что-то, но внезапно их крылышки затрепетали чаще, все
рванулись вперед и пропали в ночи.
рассвет, надо спешить к царевне, а та терпеть не может, когда при ней
зевают да чешутся...