поинтересовался Торин, с преувеличенным интересом рассматривая лезвие
своего топора. - Что один из нас бросит остальных и потащится в Умбар? А
там будет попивать себе пивко в местных тавернах - прескверное, надо
сказать, его и пивком-то назвать нельзя! - давить мух да громко жаловаться
на скуку? Неужели ты обречешь одного из нас на такую пытку, ты, наш давний
друг?!
оставаться нельзя?! Или в твоей тупой гномьей башке от неумеренного
потребления пива уже вконец помутилось.
кулачищи сжались. Таким Фолко видел его только перед самыми жестокими
битвами.
кончилось бы нешуточной дракой - если бы хоббит не овладел собой.
перьеруких! Понимаешь, нет? Малыш, помоги!
котелок с водой, он в одно мгновение опорожнил его за шиворот Торина. Тот
взревел, словно десять балрогов сразу - так, что Рагнур, скривившись,
повис у него на плечах, самым невежливым образом пытаясь заткнуть ему рот.
присоединился Фолко. И - то ли вылитая Строри вода и впрямь подействовала
отрезвляюще, то ли еще что, но Торин вдруг как-то обмяк, уронил руки и
перестал вырываться.
снимая липкую отвратительную паутину. - Уже прошло... Ух!..
Фолко. - Да, на нас эта штука действует слабее - но действует все равно. И
мы запросто перережем друг другу глотки, если начнем спорить по каждому
поводу...
лет... У тебя пока нет ни сил, ни опыта... Нам придется все время думать
не о том, как исполнить наш долг - добровольно принятый, - а как уберечь
тебя от опасностей. Я совершил тяжкую ошибку... Там, еще в Рохане... Когда
согласился, чтобы ты отправилась с нами...
воительницей Эовин, то это могу быть я, - спокойно заметил Рагнур. - Мой
тан приказал мне помочь вам выручить ее - и вернуться обратно. Приказа
идти с вами в дальний Харад я не имею - а вы знаете, как строго карают у
нас за неисполнение слова тана, которому я присягнул добровольно и служу
без принуждения...
заметил Малыш. В следующий миг виснуть на плечах кхандца пришлось уже
Торину и Фолко - вместе с Эовин.
привел Рагнура в чувство тем же самым образом - опорожнив второй котелок.
друг друга пообливаем, - невозмутимо заметил Малыш.
впрямь друг друга поубиваем... Потому что и в самом деле - каждое слово
поперек - теперь словно плевок в лицо...
спросил Торин.
кхандец, освобождаясь от доспехов.
земли... тут даже трава другая!
блестел от пота.
отведет Эовин в Умбар?
схватили, но, клянусь Эовин Великой, чье имя я ношу, - второй раз у них
такое не пройдет! Да и что может быть лучше - погибнуть в бою за правое
дело?!
Фолко.
не препятствие для доблести. Мы свободны в выборе. Вспомни, что случилось
бы, не отпусти тебя вслед за мной дядюшка Паладин - да пребудет дух его в
покое по ту сторону Гремящих Морей!
свободен - что хочешь, то и делай. Это, наверное, оттого, что больно уж
крепка да тяжела власть их собственных подземных правителей - там, в
старых, переживших не одно тысячелетие городах...
чем не бывало, уже вновь набрасывал на себя кольчугу.
ГЛАВА ВТОРАЯ
почти что полноправных воинов Великого Тхерема текли на Полдень, к южным
рубежам Харада. Гордой державе грозили войной невесть откуда взявшиеся
орды странных пришельцев. Женщин гнали вместе с мужчинами. Кормить стали
получше - но цепей так и не сняли. Появились харадские же полутысячники,
из тех, что знали Западное Наречие, - каждый при двух-трех десятках воинов
ближней охраны. Обычных же сотников и десятников набрали из рабов.
харадрим в полном боевом доспехе - остановился перед сбившимися вокруг
Серого рабами. - Пожива для трупоедов! - Он с отвращением сплюнул. -
Откуда здесь столько стариков? - вопросил полутысячник невесть кого. -
Почему их тащат на юг? Или, может, они думают, что я слепой? Тут половина
не может держать оружие!
сотен рабов, что держались Серого, десятка три и впрямь никак не годились
в строй. Ховрарские старики, под горячую руку прихваченные удальцами
Старха и гуртом проданные в Умбаре вместе с сильными, здоровыми и
молодыми. Их ждали гибельные копи, если б... если б не Серый и
поразительная слепота, внезапно поразившая надсмотрщика, что отбирал
рудничных смертников...
подземная водяная жила притягивает лозу искателя-водогляда, так и глаза
тхеремца впились в лицо Серого. Полутысячник безошибочно почувствовал в
невзрачном на вид немолодом мужчине настоящего вожака. И вновь, как и на
караванной тропе из Умбара в Хриссааду, прозвучало резкое:
груди.
харадрима пристального, тяжелого взгляда. - Откуда родом? Из Минхириата.
Сколько лет? Не считал. Не важно это.
колени! - вскипел харадрим. Рука уже сжала эфес сабли.
распорядился тхеремский командир, давая знак окружавшим его воинам и
тотчас же повторив - уже для своих - команду на родном языке:
(харадск.)]
тих был шепот, рыбак его услышал и обернулся. Четыре сотни глаз смотрели
на него с ужасом и надеждой.
и вновь отвернулся.
запястье, явно собираясь выкрутить невольнику руку - обычный прием
харадских надсмотрщиков, - однако Серый, заметно уступавший и ростом, и
статью, остался стоять, как стоял. С таким же успехом можно пытаться
голыми руками выкорчевать столетний дуб. На помощь первому стражнику
пришел второй - но преуспел не больше.
толпе рабов пронесся общий вздох.
из стражников тупо, точно колода, грохнулся в дорожную пыль прямо у ног
рыбака. Нагнувшись, Серый одним движением сорвал с его пояса саблю -
железная цепочка, что крепила ножны к боевому пластинчатому поясу,
лопнула, точно гнилая бечева. Мгновение Серый пристально смотрел на
оружие... а потом лицо его исказилось, словно от внезапной боли, и он
резким движением сломал саблю вместе с ножнами о колено. Две половинки
упали на дорогу.
Акунин Борис
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Орловский Гай Юлий
Херберт Фрэнк
Майер Стефани