случайность, понял он. "Меня похищают", - подумал он и перестал
сопротивляться уносящей силе.
катится, а летит над почвой. "Подняли антигравитационным полем, -
хладнокровно думал он, - а зачем подняли? Что-то новое, подождем". Новое
предстало в образе такого же шара, из какого его выбросило, но значительно
крупней. Шар подлетел вплотную, в нем открылся лаз, из лаза высунулась
рука, схватила человека и втянула в шар. Бах упал на пол, с усилием
приподнялся. У пульта сидело трое аборигенов, весьма похожих на людей.
Лишь у того, кто втянул его, руки были по-дилоньи гибки; у двух других
они, более короткие, явно не удлинялись, а хвостов не было ни у одного. И
лица у всех были скорей обезьяноподобными, а не собаковидными, как у
дилонов; на теле - густая шерсть, губы выпячены. Все трое повернулись к
Баху спиной, как только он поднялся с пола, - похоже, он больше их не
интересовал. Один что-то сказал другому, тот что-то ответил - они
разговаривали звуковой речью, слова были непонятны, но это были слова, а
не однообразный визг дилонов, лишь сопровождающий передачу мыслей. Это
приободрило Баха, - акустической речью, как она ни сложна, все же легче
овладеть, чем телепатированием неизвестно как закодированных мыслей.
членораздельно, чтобы они, если и не поймут сразу, то хоть запомнили
слова:
В смысле: для чего похищаете?
а выплевывая каждое слово поодиночке:
знаю, будет ли приятным наше знакомство, но все же познакомимся. Я -
человек, Михаил Петер Бах, археолог. Впрочем, вряд ли вы поймете, что
такое археолог. Да и вообще сомнительно, чтобы вы хоть словечко мое
понимали. Но все же - куда вы меня тащите?
чувств. В далеких походах он привык общаться со словоохотливым и умным
собеседником - самим собой. Он заговорил вслух:
только эти три молодца?) пожалуй, больше, чем рангунов. Это-то, впрочем,
объяснимо. Слуга врага всегда отвратительней самого врага. И тащат меня
эти слуги, естественно, не по своей прихоти, а по велению господина.
Возможно, по приказу Верховного Злодея рангунов, как его назвал Старейшина
Старейшин, тот милый старец, который сейчас трудит свою высокомудрую
голову над мучительной загадкой, сколько ангелов можно разместить на
острие иголки. Как его зовут, Верховного Злодея? Да, вспомнил - Ватута!
разом обернулись, разом склонили мохнатые головы.
церемонные самопредставления надоели. Одно важно: кому и зачем я нужен, а
этого вы не скажете, даже если бы знали, а наверно, и не знаете. Поэтому
помолчим. Сидите ко мне спинами. Спины у вас еще невыразительней лиц. Один
древний писатель по выражению спин определял характер людей точней, чем по
их лицам. Вы его не читали, естественно. Интересно, умеют ли в вашей
стране читать? У дилонов, считающих себя воплотителями Высшего Разума,
книг нет, но разум есть, хотя, по-моему, не высший. Впрочем, это мое
частное мнение. Поэтому и о дилонах помолчим. В вашем летательном снаряде
все стены изнутри прозрачны, это хорошо. Конечно, взирать на ваши светила:
и томную Голубую, и разъяренную Белую - равно нерадостно, зато можно
полюбоваться планетой. Хорошая планета Дилона, одно плохо - враждуете,
воюете, а зачем? Причины войны позабыли - значит, и прекратить войну не
можете, ибо без устранения позабытых причин... В общем, неважная ситуация,
лохматые. Вы не находите?
сокрушение в голосе Баха. Все трое согласно обернулись.
пролетали вблизи - ярко вспыхнула верхушка, донесся грохот взрыва. Шар
уклонился от удара резонансных орудий, отделавшись лишь кратковременной
вибрацией, сделал круг и воротился к той же башне, чтобы ловко
сманеврировать при новом ударе. Полет походил на игру, но игру опасную.
Бах помнил, как вспыхнул и превратился в раскаленную пыль аэроразведчик с
"Гермеса", - и не хотел такой же участи для себя. Надо было сказать об
этом хавронам, но ведь они в ответ только обернутся и сообщат, кто они. И
тут Бах сообразил, почему они неустанно рекомендуются, - он обращался
сразу ко всем, никого не называя особо.
деловито выворачивали шар на третью петлю вокруг башни. - Бедла, мне не
нравится ваша игра с башнями. Во всяком случае, пока я в шаре. Ты не
знаешь моего языка, но уверен, что ты меня понял.
свое имя, выплюнул одно слово, зато настоящее человеческое слово.
гортанно, скорее звериным рыком, чем речью: - Улетаю.
местом, где произвели резонансное нападение на авиетки "Гермеса" и шары
дилонов. Внизу лежали остатки одного из шаров, но авиетки не было.
"Гермес" пригрунтовывался где-то неподалеку, с высоты открывался большой
обзор, но корабля и следов не было.
собой:
нападение разнести все боевые установки на планете, но погибнуть?
Исключено! Вторая: улетел. И обсуждать не буду - вздор! Товарищей не
оставляют. Третья: заэкранирован. Возможно, но сомнительно. Кнудсен будет
нас вызволять, а не экранироваться. Последняя: сменил место стоянки.
Зачем? Не знаю, может быть, толковому Различнику под силу авторазмышлением
обнаружить место новой стоянки, но мне - нет. И все же "Гермес" где-то в
другом месте!
леса, прерываемые остриями скал. Где-то на другой стороне ее разместилась
гористая страна рангунов; горы виделись издалека, но Рангунии все не было.
На вершинах гор что-то посверкивало - жгучее сияние Гаруны Белой мешало
разглядеть детали. Вероятно, резонансные батареи, думал Бах. Батареи его
не интересовали, эта техника была ближе Кнудсену и Аркадию. Он поглядывал
на хавронов. Согнутые спины трех похитителей свидетельствовали о
сосредоточенности. "Нахмуренные спины", - думал Бах. Он любил
выразительные словечки, они улучшали настроение при неудачах. Нахмуренные
спины, угрюмые затылки, невеселые локти рук - или лап? - варьировал Бах
описание пилотов шара.
утыканная зданиями и сооружениями, похожими на промышленные. А вокруг на
все стороны простирались бесконечные леса, уходившие за далекий горизонт.
опустился, в стене распахнулся лаз. Бедла показал мохнатой рукой на выход.
Бах вышел и остановился, оглушенный. От города несся такой грохот, что
заложило уши. Из шара вылезли трое хавронов. Бедла лапой подтолкнул Баха к
стоявшей поодаль толпе встречающих. Толпа складывалась из таких же
хвостатых собаколиких дилонов, каких Бах встречал в Дилонии, даже хавронов
не было, кроме троих пилотов шара. "Где же чертовы рангуны?"- с удивлением
спросил себя Бах, но не стал придумывать ответа. Бедла подталкивал, надо
было идти.
Эти трое не были похожи ни на дилонов, ни на хавронов - в их облике было
много человеческого, но и нечеловеческого хватало:, две ноги, две руки,
два глаза, два уха, мощная шевелюра, зато голова скорей львиная да и
бочкообразное туловище сразу выдавало нечеловечность. Баху показалось
издали, что приближаются три вертикальные цистерны с руками и ногами и
пышноволосой головой. В рисунках одного детского художника он видел много
таких бочкообразных фигур - эти трое сходили за спрыгнувших с тех
красочных страниц.
пониже, третий самый низенький и очень юный.
Прозоров Александр
Суворов Виктор
Маккэфри Энн
Круз Андрей
Круз Андрей
Земляной Андрей