подробностями, как происходила постройка моста. Достаточно
сказать, что все работали без передышки и днем и ночью, пока не
закончили сооружение.
длинная жердь, дюймов шести в поперечнике и более ста футов
длиной. Она была составлена из двух тонких, сосновых стволов,
крепко связанных сыромятными ремнями. Но этим стволам нужно
было придать одинаковую толщину на всем протяжении, а в
распоряжении охотников был лишь небольшой топорик и ножи. Затем
следовало просушить древесину на костре и как можно тщательнее
и прочнее соединить стволы, чтобы они не разошлись под тяжестью
людей. Кроме того, нужно было заготовить множество ремней, а
для этого пришлось застрелить и поймать множество животных;
необходимы были и другие приспособления; все эти приготовления
заняли немало времени.
снегу, и его конец находится в нескольких футах от трещины.
Охотники перенесли его сюда и теперь собираются поставить на
место.
трещины? -- спросите вы. Жердь достаточно длинна, чтобы достать
до другого края трещины, -- ведь они точно рассчитали ее длину.
И по нескольку футов будет лежать по обоим краям. Но как они ее
перебросят? Если бы кто-нибудь стоял на другом краю трещины,
держа конец ремня, привязанного к жерди, то было бы нетрудно
это сделать. Но как быть, когда у них нет такой возможности?
Ясно, что толкать жердь вперед невозможно: конец такой длинной
жерди опустится книзу прежде, чем дойдет до противоположного
края, а как тогда его поднять? Действительно, когда жердь
продвинется больше чем наполовину, она перегнется вниз, и
тяжесть ее будет так велика, что им даже втроем ее не сдержать
-- она выскользнет у них из рук и упадет на дно пропасти,
откуда, конечно, невозможно будет ее достать. Так печально
окончится затея, стоившая им огромных трудов.
месяц, не разрешив предварительно всех этих задач. Карл
тщательно разработал проект переброски моста. Вскоре и вам
будет ясно, как они собирались преодолеть эту трудность.
блок со шкивом и ремнями в несколько мотков крепкого
сыромятного ремня.
этого охотники и пришли сюда со всеми сооружениями. Не теряя
времени, они приступили к работе.
укрепили во льду как можно ближе к краю пропасти.
следовательно, верхний ее край находился на высоте пятидесяти
футов. На этом уровне в скале удалось найти небольшое
углубление, вероятно выщерб, которое легко можно было углубить.
проделал в скале отверстие глубиной в фут. На это ушел час.
подогнав его как можно точнее, а чтобы он держался плотнее,
вокруг него забили несколько клиньев.
глубокие зарубки и привязали ремнями блок.
прочны, чтобы выдержать груз в несколько сот фунтов. Этот
механизм был предварительно подвергнут испытанию.
один кол, чтобы наматывать на него ремень, когда понадобится
затормозить движение.
всего нескольких минут, так как ширина ремня была тщательно
подогнана к желобам шкивов.
привязан к длинной жерди, которая должна была служить мостом.
Один канат был привязан к ее концу, другой -- к середине, как
раз у места соединения стволов.
посередине: этот канат имел большое значение. Он должен был
играть роль главной опоры или устоя моста -- не только не
позволять длинной жерди "нырнуть" вниз, но и не давать ей
разломиться.
сделанный ими тонкий шест не выдержал бы веса человеческого
тела, а сделай они его толще, им не удалось бы перебросить шест
через трещину. Центральной опоре было уделено особое внимание,
и этот канат и шкив, через который он перекидывался, были
гораздо прочнее остальных. Второй канат должен был поддерживать
дальний конец жерди с таким расчетом, чтобы, приблизившись к
противоположному краю трещины, его можно было приподнять над
поверхностью льда.
Оссару, как самый сильный, должен был толкать жердь вперед, а
Карл и Каспар -- тянуть ремни. Под жердь подложили катки, ибо
хотя она была всего шести дюймов толщиной, но вследствие
значительной длины было бы трудно ее продвигать даже по
скользкой поверхности мерзлого снега.
уже выдвинулся над пропастью у подножия черной скалы.
молча, поглощенные своим делом.
остановить движение, чтобы его переместить.
вокруг болта -- и механизм остановился. Шкивы работали
превосходно, и ремни легко скользили по желобкам.
пришел в движение.
дальний его конец лег на противоположный край трещины и прополз
еще несколько футов по твердому льду. Ближний конец жерди
прочно закрепили другими ремнями -- и зияющая пропасть была
перекрыта мостом.
дело своих рук; когда они увидели это странное сооружение,
которое должно было вернуть им свободу, у них невольно
вырвалось громкое, ликующее "ура".
вам любопытно узнать, как по нему переправились охотники.
с такой переправой. Подняться на шест толщиной в тесть дюймов
на высоту нескольких ярдов -- дело нетрудное, но когда речь
идет о том, чтобы проползти по жерди добрую сотню футов да еще
над страшной пропастью, от одного вида которой кружится голова
и замирает сердце, это немалый подвиг. Но если бы не было
другого способа переправы, наши герои, вероятно, на это
отважились бы.
бамбука и пальм, и он легко бы с этим справился, но для Карла и
Каспара, которые не были опытными верхолазами, такой переход
был опасен. Поэтому они придумали более легкий способ.
Для этого срезали прочный молодой ствол, подержали его над
огнем и согнули в виде треугольника. Этот грубый равнобедренный
треугольник был крепко связан у вершины сыромятным ремнем, и к
нему привязан другой ремень, образовавший петлю и скользивший
по жерди, как ролик. Пассажир должен опираться ногами на
стремя; одной рукой он будет держаться за шест, а другой
постепенно передвигать ролик. Таким способом все переправятся
через пропасть. Ружья и другие вещи привяжут на спину. Возьмут
с собой лишь самое необходимое. Что же касается Фрица, то они
долго ломали голову, как его переправить. Оссару решил эту
задачу, предложив завернуть пса в шкуру, привязать себе на
спину и перенести через пропасть. Для шикари это была сущая
безделица.
были уже готовы к переправе. Каждый стоял, держа в руке свое
стремя; вещи были крепко привязаны за спиной. Фриц был закутан
в косматую шкуру яка, и только его голова торчала над плечом
шикари; у пса было крайне удивленное выражение, и в этот момент
он был очень комичен. Казалось, он недоумевал, что с ним
собираются делать.