он показался таким голодным.
официального открытия летнего сезона. Дороги были перегружены туристами, и
ему пришлось ехать до самого Шипскота, прежде чем удалось найти свободный
номер в мотеле. А цыгане покинули Бутбэй Харбор восьмого июня, утром.
покинули этот мир. Их не видели ни в Оулс Ходе, ни в Роклэнде, хотя оба
городка были излюбленным местом летнего нашествия туристов. Служащие
заправочных станций и официантки смотрели на снимки и качали головами.
Билли, который плохо переносил качку, проплыл на пароме от Оулс Хода до
Вайнэлхевен. Там цыган тоже не видели.
свежую информацию. Когда Кирк поднял трубку, послышался странный двойной
щелчок в телефоне в тот момент, когда Кирк спросил: "Как дела, Билли-бой?
Ты где находишься?"
вакантный номер в мотеле "Харборвью", Роклэнд. Другого ночлега могло
теперь не подвернуться аж до самого Бангора, но он решил немедленно
отправляться в путь, даже если придется ночевать в машине где-нибудь на
проселке. Этот двойной щелчок. Ему всегда было наплевать на такие двойные
щелчки в трубке. Такой звук слышишь иногда, когда твой телефонный разговор
прослушивается. Или же когда используется система определения номера,
откуда звонят.
номера, промахнулись. То, что он немедленно уехал, оказалось самым верным
ходом. В два часа ночи, когда Билли регистрировался уже в бангорском отеле
"Рамада Инн" и показал служащему гостиницы снимки (теперь это стало
привычкой), тот немедленно кивнул головой.
сказал служащий. Он взял снимок Джины Лемке и слегка закатил глаза. - Как
она здорово попадает в цель из своей рогатки, я вам скажу. И знаете, могла
бы и по другому назначению ее использовать, если понимаете, что я имею в
виду. - Он помахал ладонью, словно стряхивая с нее воду. - Моя дочурка как
только заметила, какими глазами я на нее уставился, тут же потащила меня
поскорей прочь. - Клерк засмеялся.
добраться до постели. Теперь он полностью взбодрился, взыграл адреналин.
был как раз.
дотла в прошлом году. - Клерк вдруг бросил беспокойный взгляд на
несоразмерную одежду Билли, на выпирающие скулы и черепообразное лицо, на
котором глаза лихорадочно блестели, словно зажженные свечи. - Хм...
Желаете снять номер?
представлял собой выгоревшую раковину, торчащую посреди примерно десятка
акров площади, которую можно было бы назвать пустой автомобильной
стоянкой. Медленно прошелся, наступая на хрустящие обломки и головни.
Повсюду были разбросаны пустые жестянки из-под соды и пива. Валялся кусок
сыра, облепленный насекомыми. Блеснул шарик из шарикоподшипника (Хой!
Джина! - призрачный возглас прозвучал в памяти). Лопнувшие воздушные
шарики, среди них пара презервативов.
Глазницы окон в сумраке смотрели на него неодобрительно: пугало огородное
пожаловало. Место привидений, которое страха у Билли не вызывало. Только
злость, которая стала его незримой одеждой. Злость на Хейди, злость на
Тадуза Лемке и на таких так называемых друзей, вроде Кирка Пеншли, которые
вроде бы были на его стороне, а на деле предали его. Или предадут.
тридцать фунтов веса, имел еще достаточно сил, чтобы добраться до старого
цыгана.
снаружи. На металлической дощечке увидел адрес и телефон агентства по
продаже недвижимости, остановился и переписал все в записную книжку.
том, чтобы Билли называл его "Бифф". На стенах висели в рамках фотографии
Биффа Куигли - старшеклассника. На большинстве из них он носил на голове
футбольный шлем. На письменном столе - увековеченное в бронзе собачье
дерьмо с подписью на подставке: ВОДИТЕЛЬСКИЕ ПРАВА ФРАНЦУЗА.
разрешения мистера Парсонса.
сейчас, - сказал Бифф Куигли, - и я с ним согласен.
вращающегося, и беспардонно осмотрел лицо Билли, отмерил взглядом длину
его шеи, оценил размер рубашки, которая висела на нем, как флаг в
безветренный день. Потом сплел пальцы на затылке, покачался в своем
шарнирном кресле, а затем взгромоздил на стол обе ноги возле статуэтки
собачьего дерьма из бронзы.
для индивидуальной стройки. Уверяю вас, рано или поздно кто-нибудь,
достаточно дальновидный, получит выгоднейший участок там. Чертовски
выгодный, сэр...
издало звук механической свинки: "Скуойнк!"
трудом закрывались над зубами. Страшная улыбка теперь давалась ему легко.
откинулся в кресле. Опять мокасины фирмы "Куодди" возникли на поверхности
стола, одна нога перекинулась через другую и задумчиво постучала по
бронзовому памятнику.
нужно было удержать в узде во что бы то ни стало. Злость на этого мерзкого
хлюста с его мокасинами "Куодди", с его изысканной прической "джейсиз" и
небрежным хамским говором делу помочь не могла. - Раз мы на том
согласились...
выплеснуться, и он просто оцепенел. Возможно, к счастью для Биффа Куигли,
потому что, если бы Билли пошевелился, то скорей всего, чтобы наброситься
на него. Его самоконтроль за последние пару месяцев тоже потерял в весе.
бесплатно. Двести баксов - за информацию, которую я не сообщу им. Ясно?
который работает на одну контору, называемую "Бартон Детектив Сервис".
параноидальный рассудок. Все оказалось гораздо хуже. Хейди и Майк Хаустон
пошли к Кирку Пеншли и убедили его, что Билли Халлек сошел с ума. Пеншли
все еще не снимал заказа с агентства Бартона найти цыган. Но только теперь
все они уподобились астрономам, ищущим в небе Сатурн ради того, чтобы
увидеть Титан. И отправить его для начала в клинику Глассмана.
всего несколько дней тому назад сидел в этом же кресле. Говорил Биффу
Куигли о том, что совершенно тощий мужик по имени Билл Халлек тут вскоре
возникнет. Когда это случится, он должен позвонить по одному телефону.
стол Биффа Куигли, хватает бронзовую кучу собачьего дерьма и бьет его по
башке. Яркий образ: разорванная кожа, брызги крови (некоторые попали на
фото в рамках), проблеск белой кости, разламывающейся, чтобы обнажить
подлый мозг этого типа. Потом решительный жест - собачье говно в бронзе -
на место.
костлявой физиономии Билли. В глазах его появилась тревога. Он торопливо
убрал ноги со стола. Кресло издало привычный свинячий визг.
наманикюренный палец потянулся к кнопке интеркома.
достаточно было представить себе, как мозг разбрызгивается из его черепа.
Причем не в туманных образах, а в "Текниколор" и со звуком системы
"Долби". Добрый старый Бифф это сообразил.