похоронное бюро".
честь, поскольку Ной всегда хотел быть энтомологом, - и он лично
удостоверился, что отца похоронили в самой жаркой точке Юккового Холма.
Сходи, принеси мне кока-колы!
одетая в белый шелковый халат, сидела, опираясь на белые шелковые подушки
в кровати под белым балдахином. Лицо, казавшееся под толстым слоем белой
пудры маской, обрамляли крашеные огненно-рыжие волосы. На экране цветного
телевизора крутилось "Колесо Фортуны".
лучше сделать, как она хочет, и покончить с этим.
голосом прокричала Рут вслед сыну. - Нечем дышать, будто ком в горле!
поспорить, она дерьмом изошла!
нашего города все кишки! Уже высосала, ясно?! И беднягу Уинта небось она
на тот свет спровадила, да только он оказался куда хитрее! Да-с! Так
денежки запрятал, что ей ни шиша не получить! Обштопал женушку! Ладно, вот
приползет она на карачках к Рут Туилли денег просить, раздавлю ее, как
слизняка! Ной, ты меня слушаешь? Ной!
жизнь настала бы, если бы метеорит вмазался прямехонько в потолок
мамашиной спальни. Достаточно жаркого места на Юкковом Холме не было.
храме Жертвы Христовой отец Мануэль Ла-Прадо слушал исповеди, а в
городской баптистской церкви тем временем преподобный Хэйл Дженнингс, взяв
карандаш и бумагу, приступил к работе над воскресной проповедью. Сержант
Деннисон на своем крыльце дремал в шезлонге, свесив правую руку и
поглаживая по голове невидимого Бегуна, а лицо время от времени
подергивалось от непрошенных воспоминаний. Рик Хурадо укладывал штабелем
коробки на складе хозяйственного магазина на Кобре-роуд. Мысли парнишки
крутились возле сказанного сегодня мистером Хэммондом, а карман оттягивал
Клык Иисуса. Коридоры крепости Щепов в конце Трэвис-стрит оглашал ревом
"тяжелого металла" переносной стереоприемник, и, пока Бобби Клэй Клеммонс
с несколькими товарищами курили марихуану и чесали языки, в соседней
комнате на голом матрасе лежали Отрава с Танком. Их сплетенные тела были
влажными после трахания - единственного занятия, ради которого Танк снимал
свой футбольный шлем.
в Одессу, с грузом писем, среди которых большой процент составляли
заявления о приеме на работу, запросы о наличии рабочих мест и мольбы к
родственникам сделать одолжение и разрешить приехать надолго. Кто-кто, а
почтальон знал пульс Инферно, и уж он-то видел, что на конвертах
нацарапано "смерть".
показывало 17:49 и 93 градуса по Фаренгейту.
военно-воздушных сил Уэбб. - Средства связи я не изолировал - к тому же,
времени у меня все равно не было. Мой идентификационный код -
"Синекнижник". Найдите. - Пока дежурный офицер сверял его личный код,
полковник оставался у телефона. По доносящимся из кабинета звукам он
понял, что телеканал опять переключили: послышался записанный на пленку
смех, шло какое-то комическое шоу. Примерно через шесть секунд канал
сменился снова: зазвучал голос бейсбольного комментатора, и на сей раз
телевизор не трогали чуть дольше.
был молодым и нервничал. - Чем могу помочь, сэр?
Заправьте его в расчете на перелет через страну, место назначения я назову
в воздухе. Поднимите полковника Бакнера: я возвращаюсь с места
происшествия с пакетом. Да, еще на борту должно быть оборудование для
видеозаписи. Расчетное время моего прибытия на Уэбб - между двумя и тремя
ноль-ноль. Ясно?
ближневосточных заложниках. Дежурный офицер без ошибок повторил
записанное, и Роудс сказал: - Отлично. Даю отбой. - Он повесил трубку и
быстро вернулся в кабинет.
ее скрюченная поза напрягает человеческие коленные суставы. Лицо существа
находилось примерно в двенадцати дюймах от экрана телевизора. Дифин
следила за репортажем о наводнениях в Арканзасе.
ЩЕЛК! - мультфильмы про Вуди Вудпекера, другой канал.
не слишком далеко. - У нее в пальцах пульт!
Роудс. - Может быть, оно использует электричество тела Стиви, а может
быть, генерирует свое.
семерке".
терпеть происходящее у нее больше не было. - Заткнись ты! - Глаза молодой
женщины блестели злыми слезами. Рэй обалдел. - Ничего "здоровского" тут
нет! У тебя пропала сестра! Не понимаешь, что ли?
со стула и ухватил ее за руку. Она вырывалась с напряженным, полным муки
лицом. - Пропала, а осталось только это! - Она ткнула пальцем в Дифин.
Существо по-прежнему не отрывалось от телевизора, в полном неведении
относительно того, что говорит Джесси. - Господи Исусе... - Голос Джесси
дрогнул. Она закрыла лицо руками. - О, Господи... о, Господи... - Она
принялась всхлипывать, и Тому оставалось только обнять горько плачущую
жену.
расширившимися глазами принялась следить за перекатывающимися синими
волнами.
Надо как можно скорее выбраться отсюда.
улицу и, натягивая кепи, двинулся к вертолету.
мысленно перенесся в Южную Дакоту, на свою ферму близ Чэмберлена, к жене и
двум дочкам. В ясные ночи Роудс изучал звезды в маленькой обсерватории или
делал заметки к задуманной им книге о жизни вне земных пределов. Сейчас
ему очень захотелось заняться или первым, или вторым, потому что оставался
один-единственный выход: забрать это создание в исследовательскую
лабораторию невзирая на то, что оно приняло облик маленькой девочки.
что бы вы поня...
Что наша дочь еще жива? Что она погибла? Что я должна понять?
Щелк: еще один бейсбольный матч.
меня у самого две дочки. Могу себе представить, что вы должны чувствовать.
Случись что-то с одной из них... не представляю, что бы мы с Келли делали.
Келли - это моя жена. Но, по крайней мере, теперь вам понятно, что она...
оно... не ваша дочь. Когда наша команда закончит работы на месте аварии,
мы уедем. Я заберу ее... его... Дифин... на Уэбб, а оттуда в Вирджинию. И
хочу попросить Ганни остаться с вами.
Нам нужно снять со всех вас показания, обойти дом со счетчиком Гейгера и
еще раз попытаться обнаружить эту черную сферу. Кроме того, крайне
нежелательна утечка информации. Мы хотим проконтролировать...
Он коротко, резко хохотнул. - Какая-то проклятая тварь с другой планеты
отняла у нас дочь, а вы не желаете утечки информации. - Он ощутил, как к
лицу прихлынула кровь. - И что же от нас требуется? Жить так, будто ничего
не произошло?
взревела.