Чтение 31–й страницы книги ~Страх открывает двери~

- Нам известно о вас вот уже несколько месяцев. Правда, мы ничего не
знали о ваших неприятностях, а знали только о неприятностях вашего отца,
хотя их характер был нам не известен. Мы знали только одно: генерал Блер
Рутвен замешан в каком-то неблаговидном деле, в котором он не должен был
бы участвовать. Только, пожалуйста, не спрашивайте меня, кого я имею в
виду под словами "мы", или кто я такой на самом деле. Мне не хотелось бы
отказаться отвечать вам. А я вынужден был бы отказаться ради вас самой.
Чего же боится отец, Мэри?

- Я... я не знаю. Мне известно только, что он боится Ройяла, но... мы
все боимся Ройяла. Я тоже боюсь Ройяла.

- Могу побиться об заклад, что Вилэнд постоянно пичкает отца россказ-
нями о Ройяле, но дело не в этом. Первопричина совсем иная. Генерал бо-
ится за вас. С некоторого времени генерал стал испытывать еще больший
страх: он понял, какая компания его окружает. Я имею в виду их истинное
лицо. Думаю, он решился на это с открытыми глазами и преследовал при
этом свои собственные цели, хотя не совсем ясно понимал, с кем связался.
Сколько времени отец и Вилэнд занимаются общими делами.

Она немного подумала и сказала:

- Не могу точно ответить. Все началось, когда мы в конце апреля прош-
лого года отправились в Вест-Индию отдыхать на нашей яхте "Искусительни-
ца". На Ямайке, в городе Кингстоне, отец получил уведомление от адвока-
та, что мама просит дать ей официальный развод. Возможно, вам довелось
слышать об этом, - с трудом продолжала она, - ведь в Северной Америке не
было ни одной газеты, в которой не печатали бы об этом. В некоторых га-
зетах статьи были особенно злобные и бесцеремонные.

- Вы хотите сказать, что генерала считали образцовым гражданином Шта-
тов и многие годы его брак с вашей матерью - идеальным браком?

- Да, что-то в этом роде. Они стали настоящей мишенью для желтой
прессы, - горько сказала она. - Не знаю, что произошло с мамой, нам
всегда было так хорошо вместе. На этом примере я убедилась, что дети ни-
когда не знают об истинных отношениях своих родителей.

- Дети?

- Я говорила вообще о подобных случаях, - голос ее был усталым, без-
надежным, это был голос человека, потерпевшего в жизни тяжелое фиаско.
Да и выглядела она соответственно своим словам. Мэри Рутвен действитель-
но была сбита с толку неожиданной переменой судьбы, иначе она никогда бы
не стала говорить на эту тему с незнакомым человеком. - Но что касается
нашей семьи, то у меня есть сестра. Ее зовут Джин, она на десять лет мо-
ложе меня. Похоже, что она будет жить с матерью. Юристы все еще работают
над составлением условий бракоразводного процесса, но я надеюсь, что его
не будет, - она натянуто улыбнулась. - Вы не знаете Рутвенов из Новой
Англии, мистер Тальбот, но если бы их знали, то знали бы и то, что неко-
торые слова начисто отсутствуют, в их лексиконе. Одно из этих слов -
развод.

- И ваш отец не сделал ни единой попытки, чтобы помириться?

- Он дважды пытаются повидаться с мамой. Эти попытки были безрезуль-
татны. Она не хочет видеть его. Она не хочет видеть даже меня. Она ку-
да-то уехала и никому, если не считать отца, неизвестно, где находится.
Если есть деньги, это устроить нетрудно. - Упоминание о деньгах направи-
ло ее мысли в совершенно иное русло.

Когда она заговорила снова, в голосе звучали двести восемьдесят пять
миллионов долларов, а с лица снова проглянула "Мейфлауэр", на которой ее
предки прибыли в Штаты.

- Не могу понять, что дает вам право интересоваться личными делами
нашей семьи, мистер Тальбот.

- Я тоже не понимаю, зачем вы рассказываете мне о Них, - голос мой
был таким, словно я просил у нее извинения. - Возможно, я тоже читал
желтую прессу. Меня ваши дела интересуют постольку, поскольку они каса-
ются Вилэнда. Он появился на горизонте как раз в это время, не так ли?

- Да, приблизительно в это время. Через неделю или две. Отец был в
ужасном состоянии и, чтобы отвлечься, готов был выслушать любое деловое
предложение, только бы не думать о своих семейных неурядицах.

- И, скорее всего, он был в таком состоянии, что не вникал в дела и
не мог трезво судить об этих деловых предложениях. Иначе бы не пустил
Вилэнда на порог. Вилэнд хочет казаться большим боссом: посмотрите на
фасон стрижки его усов, на то, как он демонстрирует платки в нагрудном
кармане. Он, несомненно, прочел все книги об Уолл-стрите и в течение
многих лет ни разу не пропустил ночного субботнего сеанса в кино. Вилэнд
учитывает все мелочи, чтобы совершенствовать свой внешний вид. Значит,
Вилэнд не так давно появился на сцене?

Она молча кивнула. Мне казалось, она вот-вот расплачется. Слезы могут
растрогать меня, но не тогда, когда времени в обрез. А сейчас отчаянно
не хватало времени. Я выключил свет, подошел к окну, открыл одну ставню
и посмотрел наружу. Ветер совсем разбушевался, дождевые капли били в
стекло, маленькие торопливые ручейки стекали по раме. Но самое главное
было то, что на востоке темнота стала окрашиваться в серые тона. Близил-
ся рассвет. Я отвернулся, закрыл ставню, включил свет и посмотрел вниз
на утомленную девушку.

- Как вы думаете, смогут они отправиться сегодня на вертолете на объ-
ект Х-13? - спросил я.

- Вертолеты летают практически в любую погоду, - ответила Мэри. - А
вам кто-то сказал, что они полетят сегодня?

- Сегодня полечу я. - Хитрить было ни к чему. - Может быть, теперь вы
все же скажете правду, зачем вам понадобилось встретиться с Яблонским.

- Вы хотите знать правду?

- Вы сказали, что у него доброе лицо. Может быть, это так, а может,
нет. Но доброе лицо еще не причина, чтобы быть откровенной.

- Я ничего не скрываю. Честное слово, ничего не скрываю. Все дело в
том, что у меня сдали нервы и я очень тревожусь. Услышала кое-что о нем
и решила...

- Давайте ближе к делу, - грубо оборвал я.

- Вы знаете, что библиотека оборудована подслушивающим устройством?

- Да, слышал об этом. Схема подслушивающего устройства меня не инте-
ресует, мисс.

Ее бледные щеки слегка порозовели.

- Очень сожалею. Я была в кабинете, находящемся рядом с библиотекой
и, сама не знаю зачем, включила подслушивающее устройство. - Я усмехнул-
ся: малышка не прочь послушать чужие разговоры. - В библиотеке были Ви-
лэнд и Ройял, они говорили о Яблонском.

Я уже не улыбался.

- Они следили за Яблонским, когда утром он уехал в Марбл-Спрингс. Он
зашел в слесарную мастерскую, их это удивило.

Я мог бы дополнить их сведения: Яблонский ездил в город, чтобы зака-
зать дубликаты ключей и купить веревку, а также основательно перегово-
рить по телефону. - Он пробыл в мастерской около получаса. Человек, ко-
торый следил за ним, тоже вошел в мастерскую.

Потом Яблонский вышел из мастерской, а тот человек, который преследо-
вал его, куда-то исчез, - она слабо улыбнулась. - Скорее всего, Яблонс-
кий заметил слежку и принял меры.

Я уже не улыбался. Понизив голос, спросил:

- Откуда они узнали об этом? Насколько я понял, человек, следивший за
Яблонским, так и не появился, не правда ли?

- За Яблонским следили три человека. Двоих из них он не заметил...

Я устало кивнул:

- И что было потом?

- Яблонский пошел на почту. Я сама видела, как он вошел внутрь, когда
отец и я шли в полицию. Отец настаивал, чтобы я рассказала, как вы похи-
тили меня и как я добралась до дома. Кажется, Яблонский взял несколько
телеграфных бланков, зашел в кабину, заполнил бланк и отправил телеграм-
му. Один из людей Вилэнда, дождавшись ухода Яблонского, взял верхний
бланк из оставшихся в кабине, на котором остались отпечатки текста те-
леграммы, и принес его сюда. Из разговора Вилэнда и Ройяла я поняла, что
Вилэнд обработал этот листок каким-то порошком и держал его под светом
лампы.

Значит, даже Яблонский мог совершить оплошность! Но будь на его мес-
те, я совершил бы то же самое, сделал точно такую же ошибку. Обнаружив
слежку и обезвредив человека, который следил за мной, я бы подумал, что
теперь все в порядке, и успокоился бы. Да, Вилэнд - человек умный и пре-
дусмотрительный, возможно, он перехитрил бы и меня. Я спросил девушку:

- Вы слышали что-нибудь еще из их разговора?

- Совсем немного. Из услышанного я поняла, что они расшифровали почти
всю телеграмму, но ничего не поняли. Наверное, текст был закодирован, -
она внезапно замолчала, облизнула пересохшие губы и сказала: - Адрес,
конечно, не был закодирован.

Я прошел в дальний угол комнаты:

- Да, адрес не был закодирован. - С высоты своего роста я посмотрел
на нее. Я знал ответ на свой следующий вопрос, но должен был задать его
девушке. - И какой же был адрес?

- Мистеру Д. С. Куртину, Федеральное бюро расследований. Именно из-за
этого я и пришла. Я знала, что должна предупредить мистера Яблонского.
Мне кажется, что ему угрожает серьезная опасность, мистер Тальбот. Что
же касается разговора Вилэнда и Ройяла, то больше ничего мне не удалось
услышать, так как кто-то вошел в коридор, и я выскользнула из комнаты в
боковую дверь.

Последние пятнадцать минут я ломал голову над тем, как сообщить ей
новость о Яблонском, и теперь, наконец, решился.

- Вы опоздали, - я не хотел, чтобы голос мой звучал резко и холодно,
но он был именно таким. - Яблонский мертв. Убит.

- Они пришли за мной в восемь утра на следующий день, Ройял и Вален-