замечал первый Весенний Глазок глубоко в гуще травы и первую гряду
весенних облаков, которую в джунглях ни с чем не спутаешь. Его голос можно
было слышать по ночам, при свете звезд, в сырых низинах, густо усеянных
цветами; там он подпевал хору больших лягушек или передразнивал маленьких
сов-перевертней, что ухают всю весеннюю ночь напролет. Как и весь его
народ, из четырех времен года он выбирал весну для своих скитаний - просто
ради удовольствия бегать, рассекая теплый воздух, от сумерек до утренней
звезды и возвращаться, хохоча .и задыхаясь, в венке из свежих цветов.
Четверка волчат не кружила вместе с ним по джунглям - она уходила петь
песни с другими волками.
как они мычат, вопят или свищут, смотря по тому, что полагается их породе.
Их голоса звучат тогда не так, как в другие времена года, и это одна из
причин, почему весна зовется Временем Новых Речей.
золотом, возвестил новые запахи. Другие птицы подхватили его клич, и с
утесов над Вайнгангой Маугли услышал хриплый визг Багиры, похожий и на
клекот орла и на конское рыкание.
дразнятся и прыгают среди деревьев и как павлин Мор пляшет внизу, на
склоне горы, раскинув свой радужный хвост.
Маленький Брат! Что же ты не отвечаешь?
вместе со своей подругой.
пушистых перьев слегка задел его.
джунглям полосой в полмили, оставив позади себя намокшие и качающиеся
молодые листья, и закончился двойной радугой и легким раскатом грома.
Весенний шум прервался на минуту и примолк, зато весь Народ Джунглей,
казалось, гомонил разом.
Они были далеко и не слышали его, распевая весенние песни вместе с другими
волками.
вот если Дикие Собаки придут из Декана или Красный Цветок запляшет в
бамбуках, тогда все джунгли, хныча, бегут к Маугли и называют его
большими, как слон, именами. А теперь, оттого что закраснел Весенний
Глазок, все джунгли взбесились, как шакал Табаки..."
перед весенним бегом. Это была настоящая белая ночь, как ее называют. Все
растения с утра, казалось, успели вырасти больше, чем за месяц. Из ветки,
которая еще накануне была вся в желтых листьях, закапал сок, когда Маугли
сломал ее. Мох густо и тепло курчавился под его ногами, острые края
молодой травы не резали рук.
всего похоже на полет, потому что Маугли выбрал длинный склон,
спускавшийся к северным болотам через густую чащу, где упругая почва
заглушала звук его шагов. Человек, воспитанный человеком, не раз
споткнулся бы, выбирая дорогу при обманчивом лунном свете, а ноги Маугли,
приученные долгими годами жизни в лесу, несли его легко, как перышко.
Когда гнилой ствол или скрытый камень подвертывался ему под ноги, он не
замедлял шага и перескакивал через них без напряжения, без усилия. Если
ему надоедало бежать по земле, он по-обезьяньи хватался руками за прочную
лиану и скорее взлетал, чем взбирался, на верхние тонкие ветви и
путешествовал по древесным дорогам, пока у него не менялось настроение.
Тогда он снова спускался вниз, к земле, по длинной, обросшей листьями дуге
лиан.
где трудно было дышать от тяжелого аромата ночных цветов; лианы, сплошь
покрытые цветами; темные просеки, где лунный свет лежал полосами,
правильными, как клетки мраморного пола; чащи, где молодая поросль была
ему по грудь и словно руками обнимала его за талию; и вершины холмов,
увенчанные распавшимися на куски утесами, где он перепрыгивал с камня на
камень над норами перепуганных лисиц. До него доносилось слабое,
отдаленное "чух-чух" кабана, точившего клыки о ствол, а немного погодя он
встречал и самого зверя, в полном одиночестве с пеной на морде и горящими
глазами рвавшего и раздиравшего рыжую кору дерева. А не то он сворачивал в
сторону, заслышав стук рогов, ворчание и шипение, и пролетал мимо двух
разъяренных буйволов. Они раскачивались взад и вперед, нагнув головы, все
в полосах крови, которая кажется черной при лунном свете. Или где-нибудь у
речного брода он слышал рев Джакалы, крокодила, который мычит, как бык. А
иногда ему случалось потревожить клубок ядовитых змей, но, прежде чем они
успевали броситься на Маугли, он уже убегал прочь по блестящей речной
гальке и снова углублялся в лес.
счастливее всех в джунглях, пока запах цветов не сказал ему, что близко
болота, - а они лежали гораздо дальше самых дальних лесов, где он обычно
охотился.
головой в трясину, но у Маугли словно были глаза на ногах, и эти ноги
несли его с кочки на кочку и с островка на тряский островок, не прося
помощи у глаз. Он держал путь к середине болота, спугивая на бегу диких
уток, и там уселся на поросший мхом ствол, наклонно торчавший из черной
воды.
птичий народ спит очень чутко и стайки птиц реют над болотом всю ночь
напролет. Но никто не замечал Маугли, который сидел среди высоких
тростников, напевая песню без слов, и, разглядывая жесткие подошвы смуглых
ног, искал старую занозу.
ворочается в грязи). - Это не человек. Это только безволосый волк из
Сионийской Стаи. В такие ночи он всегда бегает взад и вперед.
думала, что это человек.
об одном и думает Меса: не опасно ли тут! Кроме Маугли, который бегает
взад и вперед по лесу и стережет вас, никто ни о чем не думает!
буйволу и кольнуть его острием ножа. Большой, весь облитый грязью буйвол
выскочил из лужи с треском разорвавшегося снаряда, а Маугли расхохотался
так, что ему пришлось сесть.
тебя, Меса! - крикнул он.
что ты пас домашнюю скотину. Ты такой же мальчишка, какие кричат в пыли
вон там, на засеянных полях. Ты - волк из джунглей! Разве охотник станет
ползать, как змея, среди пиявок и ради скверной шутки, достойной шакала,
позорить меня перед моей подругой? Выходи на твердую землю, и я... я... -
Буйвол говорил с пеной у рта, потому что во всех джунглях нет зверя
вспыльчивее.
буйвол. Когда стало можно что-нибудь расслышать сквозь шум летевших во все
стороны брызг, он спросил:
знаю.
кольнул его довольно сильно. - Так шутят коровьи пастухи! Ступай расскажи
про это в деревне у болота.
лишняя царапина на твоей шкуре - не такая важность, чтобы про нее
рассказывать. А все же я пойду посмотрю на эту деревню. Да, пойду!
Успокойся! Не каждую ночь Хозяин Джунглей приходит пасти тебя.
буйвол не бросится туда за ним, и побежал дальше, смеясь над его яростью.
вгляделся в нее, сложив руки трубкой. - Клянусь буйволом, который выкупил
меня, это Красный Цветок, тот самый Красный Цветок, возле которого я лежал
еще до того, как попал в Сионийскую Стаю! А теперь я все видел и надо
кончать мой бег.
давно Маугли перестал интересоваться людскими делами, но в эту ночь
мерцание Красного Цветка влекло его к себе, словно новая добыча.
вздумается, Маугли беззаботно ступал по отягченным росою травам, пока не
дошел до той хижины, где горел огонек. Три-четыре собаки подняли лай -
Маугли был уже на окраине деревни.
глухое ворчание, сразу усмирившее собак. - Что будет, то будет, Маугли,
какое тебе дело до берлог человечьей стаи?
назад, когда другая человечья стая изгнала его.
в темноту. Заплакал ребенок, и женщина сказала, обернувшись к нему:
Лондон Джек
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Лондон Джек
Корнев Павел
Белогорский Евгений