Чтение 31–й страницы книги ~Братья Гримм. Собрание сочинений (200 сказок)~

ло, они очень этому мальчугану обрадовались и сказали: "Бог нам его пос-
лал!" И затем воспитали маленького найденыша, и он стал у них расти во
всякой добродетели.

Случилось, что однажды во время грозы завернул на их мельницу король
и спросил у мельника с мельничихой, не сын ли их этот взрослый паренек.
"Нет, - отвечали они, - это найденыш; лет четырнадцать тому назад его в
ящике к нашей плотине принесло, а наш работник его из воды вытащил".

Тут король увидел, что это не кто иной, как тот же счастливчик, кото-
рого он в воду швырнул, и сказал: "А что, милые, не снесет ли ваш паре-
нек от меня письмецо к королеве - я бы ему два золотых за это дал?" -
"Отчего же, коли твоей милости угодно", - ответили добрые люди и прика-
зали пареньку изготовиться.

Тогда король написал королеве письмо, в котором было написано: "Как
только малый принесет к тебе это мое письмо, приказываю его немедленно
убить и схоронить, и все это чтобы было выполнено до моего возвращения
домой".

Пошел парень с этим письмом, да заплутал, и проплутал до вечера, и
попал в большой лес. В темноте увидел он небольшой огонек, пошел на него
и прибыл к избушке.

Когда он вошел в избушку, там сидела старушка у огня одна-одине-
шенька. Она испугалась, увидевши паренька, и спросила его: "Откуда идешь
и куда путь держишь?" - "Иду с мельницы, - отвечал он; - а путь держу к
королеве - письмо ей передать должен; да вот заблудился в лесу, так
нельзя ли мне здесь переночевать?" - "Ах ты, бедняга! - сказала ему ста-
рушка. - Ведь ты зашел в разбойничий притон, и когда разбойники вернут-
ся, они тебя убьют". - "А кто бы ни пришел, - сказал юноша, - я не бо-
юсь; да и притом, я так притомился, что все равно не могу идти дальше".
Вытянулся на лавке, да и заснул.

Вскоре после того пришли разбойники и спросили гневно, что это за чу-
жой мальчуган тут разлегся. "Ах, - сказала старушка, - это невинное дитя
- в лесу, вишь, заблудился, и я его впустила сюда из состраданья: а пос-
лан он с письмом к королеве".

Разбойники вскрыли письмо и прочли в нем приказание этого малого
убить тотчас, как только он придет. Тут разбойники отнеслись к нему с
состраданием, и их атаман, разорвав письмо, написал другое, в котором
было прописано, чтобы этого паренька тотчас по прибытии обвенчать с ко-
ролевской дочкой.

И вот они дали ему полную возможность выспаться на лавке до следующе-
го утра, а когда он проснулся, то письмо ему отдали и настоящую дорогу
ему указали.

Королева же по получении письма прочитала его и поступила по выражен-
ной в нем воле - приказала устроить пышное свадебное торжество и обвен-
чать королевскую дочку со счастливчиком. А так как юноша был красив и
очень ласков, то и королевна жила с ним в полном удовольствии и согла-
сии.

Несколько времени спустя король вернулся в свой замок и увидел, что
предсказание сбылось и счастливчик таки обвенчан с его дочерью. "Как это
могло случиться? - сказал он. - Ведь я же в письме моем совсем иной на-
каз давал".

Тогда королева подала ему письмо и сказала, что он может сам увидеть,
что в письме написано. Король прочел письмо и убедился в том, то его
письмо подменено другим.

Он спросил у юноши, куда девал он вверенное ему письмо и почему заме-
нил его другим. "Ничего об этом не ведаю, - отвечал тот, - разве что
ночью его мне подменили, когда я заночевал в лесу". Тогда разгневанный
король сказал: "Ну, это тебе не сойдет даром! Кто хочет быть мужем моей
дочки, тот должен мне добыть из преисподней три золотых волоска с головы
черта; коли принесешь мне то, чего я требую, оставайся мужем дочки".

Король думал таким образом от него навсегда отделаться. Но счастлив-
чик отвечал ему: "Изволь, принесу тебе три золотых волоска - ведь я чер-
та-то нисколько не боюсь".

Затем он распростился с королем и пустился в странствие. Путем-доро-
гою дошел он до большого города, где привратник, впуская его, спросил,
какое ремесло он разумеет и что знает. "Да я все знаю", - отвечал счаст-
ливчик. "Так окажи нам одолжение, - заговорил сторож, - скажи, почему
наш фонтан на базарной площади, из которого прежде било струею вино, те-
перь совсем иссяк и даже воды не дает?" - "Это я вам все разъясню, -
сказал юноша, - вот только дайте мне назад воротиться".

Затем пошел он далее и пришел к другому городу; и тут привратник
спросил его, какое он ремесло разумеет и что знает. "Да я все знаю", -
отвечал юноша. "Так сделай одолжение, объясни ты нам, почему одно дерево
в нашем городе, на котором в былое время росли золотые яблоки, теперь
даже и листьев на себе не носит?" - "Это я вам все разъясню, - сказал
юноша, - подождите только моего возвращения".

И пошел далее, и пришел к большой реке, через которую ему надо было
переправиться. Тут перевозчик спросил его, какое ремесло он разумеет и
что знает. "Да я все знаю", - сказал юноша. "Так сделай одолжение, скажи
мне, почему я должен век свой тут взад и вперед переезжать и никак от
этого избавиться не могу?" - "Ты это узнаешь, - отвечал юноша, - дай
только мне назад вернуться".

Чуть только переправился он через реку, как наткнулся на вход в пре-
исподнюю.

В самой преисподней стены были черны от сажи и копоти; а самого-то
черта дома не было, и только его мать сидела на своем просторном кресле.
"Чего тебе?" - спросила она у юноши и на вид показалась ему совсем не
злой. "Да вот, надо бы мне раздобыться тремя золотыми волосками с головы
черта, - отвечал юноша, - а не то придется мне с женой расстаться". -
"Ну, ты уж очень многого захотел, - сказала она, - ведь если черт вер-
нется да найдет тебя здесь, так тебе несдобровать; но мне тебя жаль, и я
посмотрю, не могу ли я тебе чем помочь".

Она оборотила его мурашом и сказала: "Заползи в складки моего платья,
там тебе ничего не приключится дурного". - "Это все так, - сказал юноша,
- но мне этого мало; мне бы надо было еще вот что узнать: почему фонтан,
который прежде вином бил, теперь иссяк и даже воды не дает? Почему дере-
во, на котором в былое время росли золотые яблоки, теперь даже и листьев
на себе не носит? И еще: почему один перевозчик должен все ездить взад и
вперед от берега к берегу и никак от этого избавиться не может?" - "Муд-
реные ты задал мне вопросы, - отвечала она, - однако посиди смирненько
да тихонько, да прислушайся к тому, что станет отвечать черт, когда я у
него буду выдергивать три золотых волоска".

С наступлением вечера и черт вернулся домой. Едва вступил он в преис-
поднюю, как уж почуял, что воздух в ней не тот. "Чую, чую я здесь чело-
вечье мясо, - сказал он. - Тут что-нибудь не так".

И пошел он заглядывать по всем уголкам и закоулкам - и нигде ничего
не нашел. А его мать давай его бранить: "Только-только выметено все и в
порядок приведено, а ты мне опять все испортишь! Нанюхался там чело-
вечьего мяса, так оно тебе везде и чудится. Садись и ешь свой ужин".

Когда он наелся и напился, то почувствовал утомление, положил матери
голову на колени и попросил, чтобы она у него в голове поискала.

Немного прошло времени, а уж он и засопел, и захрапел. Тогда старуха
выискала у него в голове золотой волосок, вырвала его и положила в сто-
ронке. "Ай-ай! - крикнул черт. - Что это с тобой?" - "Да вот, приснился
мне такой нехороший сон, - отвечала ему мать, - что я тебя и ухватила за
волосы". - "Что же такое тебе приснилось?" - спросил черт. "Приснилось
мне, что фонтан на базарной площади, из которого некогда струей било ви-
но, вдруг так иссяк, что теперь из него и воды не добыть... Что бы этому
за причина?" - "Эх, кабы они только знали! - отвечал черт. - В том фон-
тане сидит под одним камнем жаба; и если они ту жабу убьют, так вино-то
опять из него струей бить станет".

Стала опять у него мать в голове перебирать, и перебирала, пока он
совсем не заснул и не захрапел так, что окна дрожали. Тогда вырвала она
у него второй золотой волосок. "У-у! что это ты делаешь?" - гневно крик-
нул черт. "Не посетуй на меня! - отозвалась мать. - Ведь это я во сне".
- "Да что тебе там опять приснилось?" - "А вот приснилось, что в некото-
ром царстве стоит дерево, и на том дереве прежде, бывало, золотые яблоки
росли, а теперь и листьев нет. Что бы этому могло быть причиной?" - "Ээ,
кабы они знали да ведали! - отвечал черт. - У того дерева корень гложет
мышь; стоит только ту мышь убить, и на дереве опять будут расти золотые
яблоки; а если ей еще дадут глодать тот корень, так дерево и совсем за-
сохнет. Но только ты, пожалуйста, не тревожь меня больше своими снами; а
если потревожишь, я тогда с тобой по-свойски расправлюсь!"

Матери удалось его опять успокоить, и она снова стала перебирать у
него в волосах, пока он не заснул и не стал храпеть. Тогда она ухватила
и третий золотой волосок и вырвала его.

Черт вскочил, закричал во всю глотку и хотел с нею круто обойтись, но
она еще раз его умаслила и сказала: "Что ты станешь с этими дурными-то
снами делать!" - "Да что же тебе могло сниться?" - спросил он, любо-
пытствуя узнать ее сон. "Да вот, снился мне перевозчик, который все жа-
луется на то, что ему век свой приходится взад и вперед по реке ездить и
никак он от этого освободиться не может. Что бы тому за причина?" -
"Э-эх, дурень-дурень! - отвечал черт. - Да ведь стоит ему только пере-
дать шест в руки первому, кто в его лодке переезжать вздумает, тогда он
и освободится; а тот должен будет стать на его место перевозчиком".

Так как мать вырвала у него из головы все три золотых волоска и на
все три вопроса получила ответы, то она оставила старого черта в покое и
дала ему выспаться до самого рассвета.

Когда черт опять убрался из дому, старуха добыла мураша из складок
своего платья и вновь возвратила счастливчику его человеческий образ.
"Вот тебе три золотых волоска, - сказала она, - да и ответы черта на
твои три вопроса ты, вероятно, тоже слышал?" - "Да, - отвечал тот, -