сезона.
что кто-нибудь удивился, почему в жилете и без автомата. Да что там!
Москвичей уже и танками не удивишь, не говоря о бронетранспортерах. Конечно,
хорошего в этом мало, но в данном случае подобное положение вещей играло на
руку Иллариону.
в баке было больше половины, что избавляло от необходимости искать заправку,
но вот кардан отчетливо постукивал.
отремонтировать к приезду супруги ее тележку. Ладно, живы будем - починим".
кардана и мерный, почти неслышный рокот двигателя в который уже раз
проигрывая в мозгу ситуацию. Северцев, конечно, поспешил, выскочив со своим
недвусмысленным предложением. Вполне возможно, что на него сильно давят
откуда-то сверху - тот же генерал Драчев, к примеру. "Никогда он мне не
нравился, этот генерал, и войну он прогадил благополучнейшим образом, -
решил Илларион. - Интересно только, от общей своей бездарности или в силу
каких-то особых причин? И не перечень ли этих самых причин вез Алехин
Рахлину? Очень даже может быть. Тогда вполне понятно, отчего весь этот
гадючник так активно зашевелился. Настолько активно, что наш полковник
Северцев напрочь забыл об осторожности. Теперь у него только два выхода:
заставить меня взяться за предложенное им дело или вывести меня из игры.
повязан намертво, словечка не пророню. Вот он на меня и давит...
что убеждать ребенка не воровать из буфета сахар, пользуясь при этом
топором. Вот так, без предисловия, взяли и свернули старику шею. Как-то это
чересчур непрофессионально. На что они, интересно знать, рассчитывали? Что я
испугаюсь?
избили, что ли, я бы еще подумал. Не согласился бы, конечно, но задумался бы
непременно - старик, в конце концов, не виноват, что же он за меня страдает?
Пришлось бы задуматься. А так - прямо противоположный ожидаемому эффект.
ли надо старику? Кости старые, хрупкие, сердце слабое. Ударь чуть посильнее,
и все.
самой первой модели? Кто-то, кому я как раз накануне дал адрес и телефон
Гершковича? И кто, между прочим, относится к евреям, мягко говоря, с
предубеждением.
конечно, ни о чем не говорит. Сломать шею можно и споткнувшись, но все
вместе как-то само собой складывается в картинку. Поневоле приходят в голову
разные сценарии. Что-нибудь наподобие этого: "Добрый вечер, я от Иллариона.
У вас есть старые книги? - Да. - Сколько стоит эта? - Столько-то. - А эта? -
Столько-то. - А почему так дорого? - Что же вы хотели, молодой человек? Это
вам не колбаса. - Ах ты, кровопийца, жидовская морда..." Ну и так далее.
Только что же это он машину свою там бросил? Очухался, испугался и убежал
без памяти? Это десантник-то, афганец, кавалер чего-то там, уж не помню,
чего именно - Красной Звезды, что ли? Он, что ли, трупа испугался? Или его
спугнули?
произошло не то ночью, не то поздним вечером, так что случайный посетитель
исключается: старик закрывался в двадцать один ноль-ноль. Из чего, между
прочим, следует, что какой-нибудь незнакомый старику киллер просто так в
лавку попасть не мог - не впустил бы его Гершкович, он был воробей
стреляный. Пришлось бы двери ломать. Говорил Мещеряков что-нибудь про двери
или нет? А Рябцев? Ничего они про дверь не говорили. Была бы сломана -
сказали бы, наверное. Что же получается? Кто мог туда войти после закрытия,
не ломая дверей? Знакомый - раз.
старику знакомым его знакомого. Мог его Гершкович впустить? Да пожалуй, что
и мог, особенно при наличии заблаговременной телефонной договоренности.
Телефончик Матвея Исааковича я своему десантнику, кстати, тоже дал. Так что
это у нас будет - три.
врываться к нему и укладывать мордой в пол, пожалуй, рановато. Все это может
оказаться простым совпадением, помноженным на мой инстинкт самосохранения,
каковой инстинкт настоятельно требует найти убийцу, потому что без этого мне
хана. Я встречал людей, которые утверждали, что совпадений не бывает. И все
они, эти люди, были просто самонадеянные дураки. Все бывает: и совпадения, и
судьба, она же карма... Только в данном случае совпадений как-то уж очень
много. Словно стоит толпа, и все показывают пальцами - вот, мол, кто украл
варенье. Сроду я толпе не доверял...
хотя бы официальный закон от меня отстанет. Этого Быкова необходимо
разъяснить в ближайшее время. Как это сделать? Элементарно, Ватсон. Вы
встречаете его на улице и спрашиваете: "Это не вы, случайно, убили
Гершковича?" Звучит, как фраза из еврейского анекдота. Что? Почему я
встречаю его на улице? Да потому, что не знаю, где он живет.
свое местожительство очень. Перешел дорогу - и в парке. И, опять же, Водный
стадион. Вид из окна хороший - деревья, как в лесу, водичка... И: "Штормовка
у вас какая серьезная. Настоящий брезент, давно таких не видел". -
"Американская".
"Водник" называется, там по дешевке продавали. За три дня размели. Дачников
сейчас много.
встретить товарища Быкова на улице все-таки есть. И что? Начни приставать к
нему с наводящими вопросами, и он насторожится. Если, конечно, у него рыльце
в пушку. А если он тут ни при чем и все это только домыслы? Хорошо бы, кабы
так, да что-то не верится!
улицу, свернул направо и прибавил газу, вливаясь в транспортный поток. Ехать
предстояло через пол-Москвы, мимо Белорусского вокзала и Военно-Воздушной
Академии - на Ленинградское шоссе, отыскивать неизвестный ему универмаг
"Водник". И, кстати, не мешало бы перекусить, напомнил он себе.
раньше здесь не было. Называлось кафе "Алена" и было новеньким, с иголочки,
что вселяло надежду на качественную пищу и приличное обслуживание -
как-никак, а рекламу делать надо. Молоденькая официантка с выражением
"смотри-но-не-трогай" на симпатичной курносой физиономии принесла заказ и
удалилась, ловко лавируя между столиками.
заманчиво, да и запах был соответствующий. Он налил себе минеральной и
сделал пару глотков.
поверхности, обдавая лицо микроскопическими брызгами. "Хорошо", - подумал
Илларион.
встретился глазами с молодым симпатичным парнем лет семнадцати-восемнадцати,
сидевшим за соседним столиком.
спрячете револьвер. Он у вас из-под куртки торчит. Это, конечно, не мое
дело, но я жду девушку...
бы это был какой-нибудь омоновец? Револьвер-то зарегистрирован, но
размахивать своими документами мне сейчас не стоит. Вооружен и очень опасен.
Вонтид энд листед. Ай-яй-яй...
я не бандит.
свидание, а она...
было испорчено. Тот факт, что он позволил себе пусть мелкий, но вполне
очевидный для первого встречного прокол, отнюдь не добавлял бодрости.
Слишком много всего сразу навалилось на него сегодня. Вот и увлекся
логическими построениями, забыв об осторожности...
новое ощущение, и он с интересом прислушался к себе. Ему часто приходилось
действовать в одиночку, подвергаясь при этом гораздо большей опасности, чем
сейчас. Горы жестоки, и спрятаться там не так просто, как кажется некоторым
диванным стратегам, теоретикам с бутылкой пива. Это застывший в вечной
неподвижности мир, в котором движутся только облака и ты. В горах было
труднее.
ничего не стоит затеряться без следа. Нырнул в толпу - и нет тебя. Выследить
в городе человека, который знает, что за ним охотятся, не так-то просто, да
вот поди ж ты...
создает иллюзию принадлежности к какой-то группе, все время хочется с кем-то
поделиться, переложить часть своего груза на чужие плечи, да просто
поговорить, в конце концов. В обыденной жизни то, что до тебя, по сути,
никому нет дела, воспринимается как должное - у тебя есть твой дом, твои
книги, твои друзья... твои метательные ножи, наконец. Или, скажем, твоя
машина. Отбери у горожанина все это, и что ему останется? И плевать на то,