бы из игры - кому же нужен скандальный процесс? Она была славная девочка,
немного, может быть, чокнутая, но слишком хорошая для американских
грубиянов, вроде нас. Очень смешно - если, конечно, твое чувство юмора
позволяет так оценить ситуацию, - когда на жизненном горизонте такой вот
кошечки появляется импозантный щеголь и начинает крутить ею как хочет. Для
нее было бы и так слишком суровым наказанием, если бы ее поводили за нос и
бросили, а она бы потом провела остаток жизни в воспоминаниях о том, как ею
попользовался поганый коротышка. Но ты, конечно, не мог это так оставить, -
да? Тебе приспичило стать одновременно судьей, жюри присяжных и палачом. Ты
пронюхал, что она ведет двойную игру, и накинул петлю ей на шею! Я вскричал
в изумлении:
Ты опасный малый! Неважно, убил ты ее или просто стоял в сторонке и смотрел"
как, ее убивают. Это дела не меняет. Она была с тобой. Ты, значит, умник,
крутой мужик, посланный сюда латать дыры, которые мы, олухи несчастные,
понаделали, да? Может, ты мне скажешь, что не мог спасти ее, хотя очень
этого хотел, а, супермен хреновый?
правоте. И что бы я ни сказал, это бы его не разубедило. Возможно" между ним
и Сарой Лундгрен было нечто большее, чем он говорил, потому-то он и был так
упрямо свиреп - или, может быть, ему просто хотелось, чтобы так, было. Но, в
конце концов, то, что он сказал, трудно было опровергнуть. Я отправился на
встречу в парк с женщиной и ушел, а она осталась там лежать мертвая.
Гордиться тут было особенно нечем. И спорить было бесполезно. Впрочем, мы
достаточно поговорили о Саре. Оставалась еще одна женщина, в ком я был куда
больше заинтересован.
разве нет?
он продолжал:
умоляла позволить ей рассказать тебе обо всем, чем мы тут занимаемся. Она и
упросила меня встретиться с ней здесь, чтобы повторить свою просьбу, хотя
это было чертовски рискованное мероприятие. Я приказал ей держать язык за
зубами, но она, похоже, решила, что ей лучше знать, и стала действовать
вопреки моим инструкциям.
выложить. Иначе как бы ты догадался выбить у нас из-под ног почву, подстроив
эту чертову шутку с пленками?
пустую чепуху.
Каселиуса и приписать себе все заслуги, раз тебе удалось сбить нас с толку.
Но ты забываешь об одной такой маленькой детали, как данные тебе инструкции.
Сара накинула на тебя намордник, отправив в Вашингтон то письмо, помнишь?
Каселиус заставил ее это сделать, конечно, но мы совсем не возражали. Я
попросил дать нам побольше времени, чтобы получить больше легальных
оснований для его задержания местными властями - им очень не понравилось,
что известный шпион использует для прикрытия шведский паспорт и шведское
гражданство. Вашингтон ничего такого и слышать не хотел, пока Сара не
направила туда свой рапорт - как резидент, выражая решительный протест по
поводу того, что они послали в дружественную нам страну опытного
профессионала-убийцу и тэ дэ - и тэ пэ. Тогда они струхнули и решили
отозвать тебя и предоставить мне возможность действовать. Мне
порекомендовали - ты усекаешь, Хелм? - мне порекомендовали воспользоваться
твоими уникальными талантами только в случае - по моей оценке - самой
крайней необходимости для успеха нашей миссии. - Он по-волчьи оскалился. - А
теперь пораскинь мозгами, дружок, в чем заключается моя оценка. Ты будешь
сидеть тут до посинения и дожидаться моего приказа. Мы уж как-нибудь поймаем
Каселиуса - без тебя и невзирая на тебя.
изменилось.
кажется, что ее шансы сколько-нибудь хороши. Но я, конечно, не мог ей
воспрепятствовать - в сложившихся обстоятельствах.
когда их отпустили. Я попытался было ее отговорить, но ей показалось, что
она просто должна это сделать - и ты теперь можешь понять, почему.
нашими людьми в Берлине, и они отправили ее ко мне в Стокгольм. Мне поручили
проверить Лундгрен и принять у нее дела. У меня была отличная крыша.
Лундгрен все еще работала на нас - это было известно и на той стороне, - так
что мы с Тейлор играли в открытую: американский бизнесмен ухаживал за
симпатичной американской вдовушкой. По сведениям Каселиуса, я был старинным
приятелем Хэла, со связями, которые могли оказаться полезными. Конечно,
теперь-то он знает обо мне больше. А это еще один козырь против нее, где бы
она сейчас ни находилась. В любом случае, верит он или нет, что она вела с
ним двойную игру, он понимает, что больше она ему не нужна. А этот коротышка
не любит обременять себя лишним багажом.
этого додуматься, то и она тоже, уверяю тебя. И тем не менее, она ушла с
ним?
разумеется, начиная с той дурацкой статьи, которую опубликовал ее муж.
Знаешь, это был лихой розыгрыш. В той статье что ни слово, то вранье. Мистер
Тейлор просто где-то слышал это имя. За многие годы он нахватался каких-то
бредней о разведке и контрразведке. И когда журнал предложил ему кругленькую
сумму за сенсационный материал на эту тему, он, закусив удила, состряпал
статейку. Заголовок: КАСЕЛИУС, ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО НИКТО НЕ ЗНАЕТ. Текст:
масса умопомрачительных фактов, ни один из которых не соответствует
действительности. Если верить его жене, он даже и не считал это обманом. Он
был уверен, что просто здорово подшутил. Вот такой он был ШУТНИК - обожал
дурачить читателей.
вернулся к креслу и сел, помахав мне своей вонючей сигарой.
дурак. Уже много лет десятки лучших наших оперативников пытаются заловить
его - и все впустую. Они его не поймали - это верно, но постоянно вокруг
него кольцо сжимается, если ты понимаешь, что я хочу сказать. Его заставляли
менять одну "крышу" за другой. Теперь вот его лишили шведского камуфляжа,
который, насколько я понимаю, он считал своим последним спасением. И вот он
читает про себя такую чушь: Каселиус - непревзойденный гений международного
шпионажа с казацкой бородой и раскатистым хохотом, от которого трясутся
стены Кремля. Его организация описана в мельчайших подробностях - и все это
оказывается липой!
гордые дамочки западают на мужика, они и впрямь теряют равновесие. Та
статейка практически каждой своей строчкой была мимо цели - уж поверь мне!
Каселиус о лучшем отвлекающем маневре и мечтать не мог. Ему тогда только и
оставалось каким-то образом привлечь всеобщее внимание к статье, чтобы ей
поверили. Он большой мастер по этой части - он просто заманил автора статьи
в западню и расстрелял его в упор. Это выглядело так, словно мистер Тейлор и
впрямь заполучил какую-то важную информацию - настолько важную, что
Каселиусу пришлось его убрать, ибо журналист знал слишком много. Так Хал
Тейлор стал великомучеником в глазах мировой общественности, а идиотская
статейка стала рассматриваться - в некоторых кругах, по крайней мере, - как
авторитетный источник информации о Каселиусе, бородатом великане. А Каселиус
благополучно продолжал делать свое дело, посмеиваясь в рукав и, разрабатывая
очередную операцию, и при этом продавал дурацкие платьишки разным дурам в
дурацких магазинчиках по всей Европе - симпатичный толстенький швед не более
пяти футов роста.
что Каселиус - это просто латинизированная форма имени Карлссон. Стоит
какому-нибудь местному Карлссону разбогатеть и размечтаться о славе, как он
тут же изменяет свою фамилию на Каселиус - точно так же, как у нас в Штатах
какому-нибудь Смиту может ударить моча в голову, и он становится Смайтом.
закрытое окно, но передумал. Хотя и считал, что опасности сейчас не больше,
чем было раньше. Лу уже должна была сказать Каселиусу, что теперь ему не
стоит меня щадить. Однако в таком деле умение точно выверить время и
действовать безошибочно дается не каждому, так что мне не было никакого
смысла идти на неоправданный риск только ради того, чтобы глотнуть немного
свежего воздуха.
в эту историю.
той дороге не сумел справиться с игрушкой так же мастерски, как сам
Каселиус. Подойдя к машине, они увидели, конечно, гору покореженного
металла, реки крови, но под телом растерзанного в клочья мужа миссис Тейлор
лежала практически цела и невредима. А когда они стали стаскивать с нее
Афанасьев Роман
Ильин Андрей
Флинт Эрик
Ильин Андрей
Каменистый Артем
Херберт Фрэнк