Чтение 31–й страницы книги ~Изъеденная молью норка~

Дверь открыл заспанный мужчина в халате, накинутом на пижаму, и шлепанцах.
Он заморгал при виде нежданных гостей.

- Что случилось? - спросил он.

- Вы меня знаете, мистер Фулда, - сказал Пол Дрейк. - Нам приходилось
встречаться несколько раз и...

- О, да, мистер Дрейк. Как дела?

- А это Перри Мейсон, - представил Дрейк.

- Рад познакомиться с вами, мистер Мейсон. Простите, что я не одет...
Что случилось? Я могу вам чем-нибудь помочь?

- Мы хотели бы поговорить с вами, - сказал Мейсон.

- Прямо сейчас?

- Я предпочел бы час назад.

Фулда в удивлении приподнял брови, уже собрался что-то ответить, но
решил воздержаться и пригласил:

- Заходите.

Из спальни послышался женский голос, который с беспокойством спросил:

- Что случилось, Артур?

- Все в порядке, дорогая, - раздраженно прокричал Фулда. - Спи
дальше. Просто двое мужчин...

- Кто они?

- Знакомый детектив и...

Босые ноги опустились на пол. Последовали звуки, означающие, что
женщина надевает что-то на себя, а потом в дверном проеме показалась
хозяйка в халате и шлепанцах.

Фулда был очень недоволен ее появлением.

- Мне очень жаль, что тебя разбудили, дорогая. _И_д_и _с_п_а_т_ь_.

Она осталась в дверном проеме.

- Моя жена, - представил Фулда. - Это мистер Мейсон и Пол Дрейк,
дорогая. Пол Дрейк работает детективом, он...

- О, _ч_а_с_т_н_ы_м_ детективом?

- Да. Не волнуйся. Иди спать.

Она с минуту колебалась, потом улыбнулась и обратилась к посетителям:

- Чувствуйте себя как дома. Вам сварить кофе?

- Тебе не нужно беспокоиться, дорогая.

- Нет, все в порядке. Я сварю кофе. Это займет всего несколько минут.
Присаживайтесь.

Фулда нажал кнопку, включающую плиту.

- Присаживайтесь, господа, - повторил он приглашение жены. - Как я
понимаю, дело срочное?

- Да, - кивнул Мейсон. - Времени у нас практически нет.

- Но сколько-то есть?

- Не уверен. Расскажите мне все о работе в гостинице "Кеймонт".

Фулда уже собирался зажечь сигарету, но при этих словах остановился,
не донеся спички.

- В гостинице "Кеймонт"? - переспросил он.

- В семьсот двадцать первом номере. И не тяните резину.

- Я понятия не имею, о чем вы говорите, мистер Мейсон.

Миссис Фулда, уже направившаяся в кухню, остановилась у двери,
приоткрыв ее наполовину. Она ждала и слушала.

- Не притворяйтесь, Фулда, - сказал Мейсон. - Вы там все подготовили.
Вы установили звукозаписывающее оборудование. Я хочу выяснить, как долго
вы там оставались, лично ли находились на месте или отправляли кого-то из
своих людей, или...

- Боже праведный! - воскликнул Фулда. - Вы хотите сказать, что вы
ворвались сюда ни свет ни заря, подняли меня с постели, чтобы задавать
такие идиотские вопросы?

- Да.

Фулда рассердился.

- Это безобразие! - закричал он. - Мне не о чем с вами разговаривать,
господа. Если хотите задать мне какие-то рабочие вопросы, приходите в
контору после девяти. А так я не позволю себя допрашивать. Поскольку,
господа, вы страшно торопитесь, я не намерен вас дольше задерживать.

- Вы занимаете такую позицию? - уточнил Мейсон.

- Да.

- И не желаете ее изменять?

- Нет.

- Я думаю, мистер Фулда, что вы пытаетесь кого-то выгородить или
занимаетесь укрывательством. У меня есть веские основания предполагать,
что именно вы провернули ту работу. Если да, то очень важно, чтобы мы
выяснили...

- Я много слышал о вас, мистер Мейсон, - перебил Фулда, - и знаю вашу
репутацию. Но я не позволю никому давить на меня в моем собственном доме.
Это мой окончательный ответ. Не желаете ли прийти ко мне в контору в
девять утра, господа?

- Нет.

- Прекрасно, это ваше право.

- Мы собираемся поговорить с вами прямо здесь.

- Мы уже все обсудили.

- Мы сказали только половину того, что собирались, - заявил Мейсон.

- Мне кажется, что я очень четко выразился. Мне больше нечего
добавить.

- В таком случае _я _в_а_с_ кое о чем проинформирую.

- Этого не требуется, мистер Мейсон.

- Знаю. Вы один из тех умников, которые сами во всем разбираются.

- Мистер Мейсон, мне не нравится ваш подход.

- Пусть не нравится. Если вы на самом деле умны, то вы хотя бы
послушаете, чтобы выяснить, в чем дело.

- Я и так знаю.

- Черта с два. В гостинице "Кеймонт" совершено убийство.

Фулда пожал плечами.

- По-моему, такое случается и в самых лучших гостиницах, - заметил
он.

- А "Кеймонт" далеко не самая лучшая, - напомнил ему Мейсон.

Фулда молчал.

- За дело взялся Отдел по раскрытию убийств, - продолжал адвокат. -
Они выяснили, что к семьсот двадцать первому номеру подключена
звукозаписывающая аппаратура. Провода ведут в другой номер. Использовалось
дорогое оборудование для записи разговоров, которое автоматически
включается и выключается...

- И только на этом основании вы заявились ко мне?

- И лейтенант Трэгг из Отдела по раскрытию убийств, - продолжил
Мейсон, словно его и не перебивали, - горит желанием выяснить, кто
устанавливал это оборудование.

- Естественно.

- Лейтенант Трэгг не открывал мне своих планов, но я догадываюсь, что
он прямо сейчас занимается поисками ответа на этот вопрос и, как я считаю,
найти его не составит ему особого труда. Я предполагаю, что это
ультрасовременная, самая последняя, очень дорогая и очень хорошая
аппаратура. Покупатель, скорее всего, расплачивался не наличными. На
технике определенно имеются номера производителя. Лейтенант Трэгг их,
несомненно, найдет и позвонит на завод. Там ему подскажут, к какому дилеру
обратиться. Дилер сообщит фамилии покупателей на местах или, если они
поставляют эту аппаратуру по контракту какому-то крупному покупателю в
нашем городе...

- О, Господи! - воскликнул Фулда и резко сел прямо.

Мейсон повернулся к миссис Фулда.

- Мне кажется, что вашему мужу следует выпить кофе, который вы
собирались сварить.

Она какое-то время оставалась в дверном проеме, потом прошла в кухню.
Дверь за ней захлопнулась, однако, через минуту миссис Фулда снова открыла
ее и так и оставила.

- Я не подумал о номерах производителя, - признался Фулда.

- А следовало бы. Причем, в первую очередь.

- Я считал... Ну, я никак не предполагал, что меня разыщут таким
образом и так быстро.

- Так что вы нам скажете?

- Мне требуется время, чтобы подумать.

- Вы вернулись домой, разделись и решили, что вас никто не найдет.
Однако, сейчас ваша жена напугана до смерти, да и вы сами побледнели. Чего
вы боитесь?

- Я... я не знаю.

- Хорошо. Давайте выяснять. Рассказывайте вашу версию, причем
немедленно. Есть шанс, что нам удастся вам помочь.

- Я... я не представляю, что делать.

- Не тяните резину.

- Я специализируюсь на звукозаписывающей аппаратуре...

- Мы в курсе.

- Записываю разговоры - в случаях шантажа и все в таком роде, а также
заявления и показания под присягой, слушания дел в судах. То есть как
разговоры, в которых участвуют преступники, так и разговоры, в которых не
идет речь ни о какой уголовно наказуемой деятельности.

- Переходите к гостинице "Кеймонт", - велел Мейсон.

- Не так давно меня нанимал Моррис Албург. Это было... ну, в общем
конфиденциальное задание.

- Оно таким не останется.

- Но пока остается.

- Когда вопросы начнет задавать окружной прокурор...

- Ну, тогда другое дело.

- Да, тогда я прочитаю о вас в газетах.

- Хорошо, - вздохнул Фулда, - я вам кое-что открою. Речь шла о