Чтение 31–й страницы книги ~Любопытная новобрачная~

Джон Лукас поднялся, коротко изложил суть дела и вопросительно
посмотрел на судью Маркхэма.

После этого был утвержден состав Скамьи Присяжных. Каждый из
присяжных по очереди заявил, что будет судить честно и объективно.

- Защита может задавать присяжным вопросы, - сказал судья Маркхэм.

- Ваша Честь, я считаю, что лучшего состава Суда мы не могли и
желать.

Джон Лукас вскочил на ноги и недоверчиво спросил:

- Вы что же, не будете лично расспрашивать каждого присяжного?

Судья Маркхэм ударил по стелу молотком:

- Защитник совершенно четко изложил свои намерения!

Но даже бывалого судью поразила необычайная покладистость адвоката.
Он достаточно повидал выступлений Мейсона на процессах и понял, что тот
готовит какой-то ход.

- Очень хорошо, - вздохнув, проворчал заместитель окружного
прокурора. - Очень...

- Теперь вы можете приступить к проверке присяжных, - сказал судья,
кивая Лукасу.

Обвинитель провел процедуру с особой тщательностью. Очевидно, он
считал, что Мейсону удалось протащить в состав Скамьи Присяжных своих
людей. Он не понимал, что у присутствующей публики росло предубеждение
против него, придирающегося без видимых оснований к составу присяжных и
пытающегося уличить их во лжи и пристрастности.

Постепенно лицо судьи Маркхэма приняло благодушное выражение.
Блестящими глазами он посматривал на Мейсона, разгадав его маневр. Он
давно уяснил, что если Мейсон выглядит особенно наивным и бесстрастным,
значит, нужно ждать жарких боев и неожиданных выпадов.

Наконец, заседание началось.

Джон Лукас выглядел возбужденным и напряженным. Мейсон казался
изысканно вежливым и уверенным, что невиновность его клиентки будет
доказана без особого труда.

Первым вызвали для дачи показаний офицера Гарри Экстера. Этот
свидетель выступал с присущей полицейскому подозрительностью к адвокату
защиты, опасаясь какого-нибудь подвоха с его стороны. Со скрупулезной
дотошностью он рассказал, как прибыл в Колмонт-апартментс, как нашел там
мужчину в бессознательном состоянии и какие меры им были приняты после
этого.

Лукас предъявил для обозрения кольцо с ключами от гаража и машин.

- Вы хотели бы их осмотреть, господин адвокат? - спросил он.

Мейсон с безразличным видом покачал головой.

Экстер подтвердил, что это именно те ключи, которые были найдены в
квартире убитого. После этого ключи были приобщены к делу в качестве
вещественного доказательства со стороны обвинения. Далее, свидетель
опознал фотографию комнаты, в которой был обнаружен труп, и сообщил
некоторые подробности относительно положения тела и мебели. После этого к
допросу приступил Мейсон. Он не повышал голоса и даже не поднял головы,
продолжая сидеть в свободной позе человека, непринужденно говорившего на
интересную тему.

- Был ли в комнате, где обнаружен убитый, будильник? - спросил
Мейсон.

- Да, сэр.

- Какова его судьба?

- Он был изъят из квартиры в качестве вещественного доказательства.

- Вы бы узнали этот будильник, если бы вам его предъявили?

- Да.

Мейсон повернулся к Джону Лукасу:

- Будильник у вас?

- Да, - ответил тот, ничего не понимая.

- Будьте добры предъявить его Высокому Суду.

- Как только его доставят сюда, - ответил заместитель окружного
прокурора.

- Чем привлек ваше внимание этот будильник? - спросил Мейсон у
свидетеля.

- Он был поставлен на два часа ночи. Может быть, на два часа без
нескольких минут.

- Часы шли?

- Да.

- Посмотрите на фотографию. Скажите, на ней изображен тот самый
будильник?

- Да.

- Будьте добры, покажите фотографию членам Высокого Суда.

Свидетель обошел присяжных, поочередно показывая каждому будильник на
фотографии.

- Могу ли я попросить представить Высокому Суду будильник в качестве
вещественного доказательства? - вкрадчивым голосом спросил Мейсон.

- Его представят Высокому Суду, как только доставят сюда, - заверил
Лукас.

- Я бы хотел задать несколько вопросов свидетелю по поводу этого
будильника, - обратился Мейсон к судье Маркхэму, - имея его перед глазами
как вещественное доказательство.

- Будильник не был представлен на процесс представителями обвинения,
- объяснил судья Маркхэм. - Мне думается, не следует прерывать нашей
работы. Как только будильник будет доставлен, я дам вам возможность
допросить данного свидетеля.

- Хорошо, Ваша Честь, - согласился Мейсон. - Пока у меня вопросов
нет.

Мейсон сел на свое место.

После этого в качестве свидетелей вызывались работники Отдела по
раскрытию убийств и бригады скорой машины. Врач описал ранение, нанесенное
пострадавшему топором, которое впоследствии стало причиной его смерти.
Наконец, обвинение предъявило Суду сам топор, на котором все еще видны
были пятна крови и волосы, приставшие к лезвию.

Мейсон сидел совершенно неподвижно, словно происходившее его не
касалось. Он не задал ни одного вопроса свидетелям, выступавшим один за
другим.

После короткого перерыва в свидетельскую ложу был приглашен Фрэнк
Лейн - веселый и энергичный молодой человек, работающий на
бензозаправочной станции механиком, который обслуживал машину Роды в ночь
на шестнадцатое июня.

- Когда она приехала к вам на станцию? - спросил Лукас.

- В час сорок пять, - ответил Лейн.

- Что она делала?

- Сидела за рулем машины "шевроле".

- Какая неисправность была у автомобиля?

- Спустила правая задняя покрышка.

- Что предприняла обвиняемая?

- Завела машину на территорию станции и попросила меня сменить
покрышку.

- Как вы поступили?

- Заменил колесо на запасное. И только потом заметил, что и у этого
колеса камера спущена. До меня донесся тихий свист - из камеры выходил
воздух.

- Что вы предприняли?

- Она попросила поставить ей новое колесо, что я и сделал.

- Вы говорили с обвиняемой по поводу времени?

- Да, сэр.

- В каком плане?

- Я предложил ей завулканизироватъ камеру в ее присутствии, но она
ответила, что у нее нет времени, что она опаздывает на свидание и не может
ждать. За своими камерами она обещала заехать на следующий день.

- Вы выписали ей счет за работу?

- Да, сэр.

Джон Лукас достал из папки кусочек замасленной бумаги.

- Вот этот?

- Совершенно верно, сэр.

- В какое время обвиняемая уехала с вашей станции?

- В десять минут третьего.

- Вы уверены в этом?

- Уверен, сэр. Мы обязаны указывать время в журнале регистрации и по
этим записям судят о проделанной нами работе.

- Обвиняемая говорила вам, что спешит на свидание?

- Да, я уже упоминал об этом.

- Она не говорила, на какое время у нее было назначено свидание?