гоценной Полли было уже слишком. Она оставила меня и пошла к нему.
Бетьюн.
это она завоевала голоса.
А мой Пол проиграл. Он безусловно проиграл. Ваш отец никогда не упоминал ту
историю с фотографией. Ни разу. Хотя мог бы это сделать. Но публика такие
истории не забывает. Знаете, грязь прилипает.
проговорила она. - Прошлые два раза он знал, что проиграет Деннису Нэглу.
Но теперь партия сказала, он должен выиграть, потому что на недавних допол-
нительных выборах маятник качнулся в нашу пользу. И еще потому, что ваша
партия не выставила Оринду, а привезла чужого, не местного кандидата. Пар-
тия никогда больше не выставит кандидатуру Пола. В этот раз получилось хуже
всего, потому что все было на его стороне. Это вина ужасного Ушера Рудда. Я
могла бы убить его... - Она уткнулась лицом в платок, словно хотела зак-
рыться от мира, и, поглаживая мою руку, пробормотала:- Никогда не забуду
вашу доброту.
тупой муж.
видел, как расцветает драгоценная Полли. Не слышал об Оринде или об Алдерни
Уайверне. Не встречал миссис Китченс и ее фанатичного отвратительного Ле-
онарда. Не знал толстенького деятельного Мервина и не подозревал о сущес-
твовании Кристэл. Меня не интересуют фамилии Фейт, Мардж и Лаванды. Но со-
вершенно определенно, я никогда не забуду подлого рыжего террориста, чья
высшая радость в жизни вынюхать тайные удовольствия человека для того, что-
бы придавить его. Бобби Ушера, проклятого Рудда.
мы знали не из живого сиюминутного переживания, а из спокойного, наполнен-
ного картинами воспоминания о прошлом.
телефону. Парламент еще находился на летних каникулах. Он так же войдет ту-
да как новичок, как и я, когда начнется мой первый семестр.
дил на тренировки с Будущим Сары. И это не выглядело так плохо, как бывало
у Вивиана Дэрриджа. Когда я спросил у Сталлуорти, пошлет ли он гнедого на
скачки, чтобы я мог в них участвовать, на любые скачки, какие будут, он из-
брал неприметный стипль-чез в Уинкэнтоне в четверг. При этом он заметил,
что надеется - я оправдаю затраты. Отцу придется заплатить за транспорти-
ровку лошади, за специальные подковы для скачек, не говоря уже о плате за
участие. Радость и чувство вины смешались во мне, когда ехал с Джимом в его
машине в Уинкэнтон, где он сделал заявку на участие и оседлал лошадь. И по-
том я видел, что он с таким же недоверием воспринял мою победу, как и я
сам, когда миновал линию финиша первым.
на площадке для победителя.
коренилась в том, что он не сделал ставку на гнедого, потому что не верил в
нашу победу. И Сталлуорти тоже не слишком обрадовался.
Если бы я хоть на ми-лугу подумал, что вы вырветесь вперед, когда упал фа-
ворит, я бы сказал, что надо держать гнедого на жестких поводьях, чтобы в
следующий раз мы мрогли поставить на него деньги конюшни. Не могу предста-
вить, что скажет вам отец.
тебе нравится. Если можешь - выигрывай. И не думай, что я не ставлю на те-
бя. меня есть договор с букмекером, что, где бы и когда бы ты ни участвовал
в скачках, я всегда ставлю на тебя начальную ставку. Вчера я на тебе выиг-
рал двадцать к одному... Я даже выучил жаргон скачек! Всегда стремись к по-
беде. Понял?
лошадь быстрее. Только соблюдай правила и не сломай себе шею.
неделе послать твою лошадь на стипль-чез новичков в НьютонЭббот? Он заявил
гнедого, но теперь не хочет, чтобы он участвовал. Сталлуорти говорит, мол,
слишком скоро. Он говорит, что лошади придется нести пять штрафных фунтов
пенальти, потому что я вчера выиграл на нем.
на которых я могу работать с гнедым. Сталлуорти хочет выигрывать, а я хочу
просто участвовать в скачках.
Что-нибудь еще?
у меня появилась привычка разговаривать с ним. Иногда громко, если мы одни,
иногда мысленно. Хотя я работал с очень многими лошадьми, он был первым, с
кем я общался каждый день. Он прекрасно подходил мне и по размеру, и по мо-
ему жокейскому умению. Несомненно, он узнавал меня. И вроде бы чуть ли не
облегченно вздыхал, когда я появлялся утром, чтобы забрать его на трениров-
ки. Мы выиграли заезд в Уинкэнтоне, потому что знали и доверяли друг другу.
И когда я на последней прямой попросил его о максимальной скорости, он по-
нял по прошлому опыту, что от него требуется. И, по-моему, несомненно, гне-
дой пришел в восторг, когда наконец пересек финиш первым. Джим простил нам
с гнедым успех и с интересом наблюдал, что будет дальше. Джим от природы
умел ладить с лошадьми. И, как я постепенно понял, тренировал их в основном
он. Сталлуорти, хотя по уторам часто наблюдал за галопирующими скакунами,
выигрывал скачки пером, заполняя формы участия, иногда занимаясь перевозкой
и взвешиванием лошадей и подсчетами, где вернее можно выиграть.
препятствий. Одно состояло из трех барьеров для прыжков, а второе представ-
ляло собой забор из березовых бревен. Джим, потратив несколько дней, научил
нас, меня и гнедого, преодолевать березовый забор. Мы со все возрастающей
точностью подходили к препятствию, рассчитывая шаг, ближе, еще ближе, чуть
назад и только потом прыжок.
за другими жокеями. Джим учил меня на практике, изнутри. И в первый месяц,
проведенный с Будущим Сары, я стал превращаться из всадника, похожего на
ветряную мельницу, с некоординированными движениями и с головой, полной ро-
зовых мечтаний, в думающего, компетентного жокея-любителя.
скачках и которым лучше бы оставить решения тренеру. Но все же, хотя и не-
довольный, послал гнедого нести пять штрафных фунтов в НьютонЭббот.
вом круге. И при первом же взгляде на него почувствовал, что глупо было не
прислушаться к суждениям Сталлуорти. Трасса стипль-чеза, почти полторы ми-
ли, проходила по плоскому кругу с резкими поворотами. Короткая трава лишь
чуть покрывала твердую, как камень, почву, пропеченную августовским сол-
нцем.
чески разглядывал скаковые дорожки. Джим, седлая Будущее Сары, говорил, что
гнедой знает дорогу лучше, чем я. (Я прошел весь маршрут часа два назад,
чтобы увидеть с близкого расстояния препятствия и подходы к ним.) Еще Джим
сказал, чтобы я вспомнил все, чему он учил меня дома, и на многое не рас-
считывал. Во-первых, Будущее Сары в невыгодном положении - несет пять
штрафных фунтов, во-вторых, все другие жокеи - профессионалы, это не люби-
тельские скачки.
пришли третьими, уже сделало для меня этот день полным значения. Хотя Стал-
луорти, который, кстати, тренировал и победителя, несколько раз повторил:
дать нельзя. Может быть, в следующий раз вы прислушаетесь к моим словам.
скачках в Эксетере, в следующее воскресенье, уже пришлось бы нести десять
фунтов пенальти. Конечно, если предположить, что тебе удастся убедить ста-
рика послать туда гнедого. Он скажет, слишком рано, лошадь не отдохнула.
Что, наверно, так и есть.
гнедого в скачках в Эксетере. Эту битву выиграл отец.
Каргалов Вадим
Круз Андрей
Корнев Павел
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Перумов Ник