Чтение 31–й страницы книги ~Специалист по выживанию~

приветливо улыбнулся Чейт. - Надеюсь, что в ответ на это вы тоже не
откажете мне в небольшой услуге?

- Если вы об отпущении грехов, то...

- Нет, - досадливо поморщился Чейт. - Свои грехи я сам переварю. Я
хотел попросить вас подкинуть меня в какое-нибудь более оживленное и
цивилизованное место, чем эта станция.

- Надеюсь, сын мой, ты не скрываешься от властей? - сурово сдвинув
брови, поинтересовался священнослужитель.

При этом он легко и непринужденно перешел в общении с Чейтом на "ты".

- Нет, ваше святейшество, перед законом я чист. На этой станции я сам
стал жертвой преступных умыслов недобропорядочных граждан нашего далеко
еще не совершенного общества.

Чейт вкратце поведал священнику произошедшую с ним историю.
Естественно, при этом он опустил эпизод беспробудного пьянства с
финийцами.

Слушая его, священник сосредоточенно кивал.

- Ну что ж, - сказал он, когда Чейт закончил свой рассказ. - Я всегда
готов оказать посильную помощь тому, кто в ней нуждается, сын мой.

- Благодарю вас, ваш преподобие, - с чувством поблагодарил священника
Чейт. - Кстати, можете называть меня просто Чейт.

- В таком случае, - улыбнулся священник, - обращайся ко мне просто отец
Пафнутий.

- И когда же мы вылетаем, отец Пафнутий?

- Как только сумеем заправиться.

Чейту пришлось изрядно повозиться, прежде чем удалось совладать с
допотопной автоматикой автозаправочной станции, которой к тому же еще и
давно никто не пользовался.

У отца Пафнутия был роскошный пятиместный "Кинг" со взлетно-посадочными
двигателями на антигравитационной тяге, позволяющими останавливаться не
только в доках пересадочных станций, но и совершать прямые посадки на
открытый грунт планет. Назывался он "Алексий-86", что косвенно могло
свидетельствовать о том, что у него имеется как минимум еще 85
братьев-близнецов.

Указатель уровня топлива для маршевых двигателей на ионной тяге был
далек от критической отметки. Поэтому то, что отец Пафнутий решил
дозаправиться именно на станции Лукко, могло свидетельствовать либо о его
неопытности, либо о повышенной осторожности. А возможно, что и о наличии в
необъятных просторах Вселенной божественного провидения, которое направило
его сюда, чтобы спасти Чейта от встречи с обманутым не по его вине
заказчиком.

Заняв место в кресле первого пилота, отец Пафнутий аккуратно и
осторожно вывел корабль из дока, пользуясь антигравитационной тягой и
маневровыми двигателями. Отлетев от станции на положенное по правилам
расстояние, он переключил тягу на маршевые двигатели и передал управление
автопилоту.

- И куда же ты хочешь, чтобы я тебя доставил, сын мой? - спросил он,
переведя взгляд на Чейта.

- Все зависит от того, куда мы летим, - ответил Чейт. - Но, по большому
счету, мне все равно. Главное, чтобы это был какой-нибудь большой центр,
где можно без труда наняться на работу. Катер, который угнали у меня
чертовы финийцы, был моим единственным достоянием.

- Значит, тебе все равно, какого рода работа будет тебе предложена?

- Не в моем положении привередничать, отец Пафнутий, - красноречиво
развел руками Чейт. - У меня нет денег даже на то, чтобы снять номер в
ночлежке.

- Однако на пиво у тебя деньги нашлись, - заметил священник.

- Мне нужно было как-то справиться с горем, святой отец, - повинно
склонил голову Чейт.

- В подобных случаях лучше обращаться за помощью к Богу, нежели к
алкоголю, - многозначительно изрек отец Пафнутий.

- Я привык сам решать свои проблемы, святой отец, - ответил на это
Чейт.

- Но тем не менее ты не отверг помощь Бога, посланную тебе в моем лице.

- Я ничего лично не имею против Бога, отец Пафнутий. Я просто не верю в
его существование.

- Вера нужна не Богу, а тебе самому.

- Может быть, - не стал спорить со священником Чейт. - Да только где же
ее взять?

- К вере приходят через служение Господу нашему.

- Я бы хотел получать за свою службу еще и материальное вознаграждение.
На тот случай, если Бог все же не обратит на меня свой взор.

- Одно другого не исключает.

- Кто бы предложил мне такую работу, - с грустью вздохнул Чейт, - чтобы
и душе польза была, и на кредитке что-нибудь оседало.

- Я вижу, ты еще не совсем потерян для Бога, сын мой, - с чувством
произнес отец Пафнутий. - В наше время поголовного безверия даже одна
душа, обратившая свой лик к Господу, еще одна победа над Сатаной. Я готов
помочь тебе, сын мой Чейт.

- Серьезно? - недоверчиво посмотрел на священнослужителя Чейт.

- Истинно так, сын мой, - склонил голову отец Пафнутий.

- И какую же работу вы хотите мне предложить? Я ведь ни черта...
Простите, отец Пафнутий. Я ведь ничего не понимаю в ваших обрядах и
шаманских заклинаниях.

- У тебя несколько искаженное представление о Святой Церкви, -
неодобрительно покачав головой, заметил священник.

- Буду откровенен, отец Пафнутий, у меня нет о ней ни малейшего
представления. Как-то раз я заглянул в соответствующий раздел Всеобщей
коммуникационной сети, но то, что я там нашел, довольно-таки быстро
повергло меня в тоску и уныние. А поскольку в самом начале было указано,
что уныние является одним из главных грехов, я счел за лучшее не брать
грех на душу и прекратил на этом свое религиозное самообразование.

- Ты поступил весьма осмотрительно, сын мой, - похвалил Чейта отец
Пафнутий. - Раздел Всеобщей коммуникационной сети, посвященный Господу
нашему, создали служители так называемой Истинной галактической церкви
Господа, лукавые отщепенцы, пытающиеся убедить своих последователей в том,
что очередное пришествие Господа произойдет через компьютер.

- Очередное - это какое по счету? - уточнил Чейт.

- Второе, сын мой, пока еще только второе. Глядя на окружающий нас мир
порока и разврата, можно с уверенностью предсказать скорое пришествие
Господа нашего. Но только лукавые могут утверждать, что произойдет оно
посредством компьютера одновременно на всех заселенных людьми мирах.

- А какое религиозное течение представляете вы, отец Пафнутий?

- Я являюсь скромным служителем Единственно Истинной церкви Господа
нашего, основоположником которой был Святой Алексий, провозгласивший, что,
несмотря на то что люди расселились по всей Вселенной, второе пришествие
Господа случится на Земле.

- Далековато вас от Земли занесло, святой отец, - заметил Чейт.

- Миссии нашей церкви разбросаны по всей Вселенной. - Отец Пафнутий
сделал широкий жест рукой, едва не зацепив при этом кончиками пальцев нос
Чейта. - Ведь именно нам предстоит донести до людей, пребывающих вне
Земли, весть о пришествии на Землю Господа нашего!

- А вам что-нибудь известно о конкретных сроках столь долгожданного
события? - поинтересовался Чейт.

- Все в руках Господа, - вознеся руки вверх, с благоговением возвестил
отец Пафнутий.

- Удобная позиция, - кивнул Чейт. - То есть мы просто ждем и надеемся,
а конкретную дату своего прибытия может назначить только сам Всевышний?

- Истину говоришь, сын мой, - подтвердил его слова отец Пафнутий.

- А чем вы занимаетесь в ожидании прибытия своего шефа? - спросил Чейт.

- Несем свет истинной веры народам Галактики, которым до сих пор ничего
не было известно о Спасителе человеческом.

- Ну, если это какие-нибудь разумные головоногие калистанцы или
паукообразные мафлоны, то их скорее всего спасение человечества не очень
то беспокоит, - с сомнением заметил Чейт.

- Поскольку Вселенная была создана по замыслу Господа, то резонно
сделать вывод, что Спаситель, посланный им на Землю, принес свою жертву не
только во имя людей, но и ради искупления грехов всех остальных обитателей
Галактики, - ответил на это отец Пафнутий. - Люди же стали богоизбранной
расой, которым первым Господь явил милость свою. А следовательно, именно
нам предстоит рассказать об этом представителям других рас, не по своей
вине пребывающим во тьме безбожия и идолопоклонничества.

- Я так полагаю, отец Пафнутий, что сейчас вы как раз и возвращаетесь
из такого вояжа по планетам, заселенным существами, не наделенными
гуманоидными формами? - деликатно осведомился Чейт. - И многим ли
безбожникам удалось вам раскрыть глаза на свет истинной веры?

Чейту показалось, что его вопрос несколько смутил святого отца.

- Во благо Единственно Истинной церкви приходится совершать и иные
деяния, - сказал священник. - Увы, несмотря на все наши старания, с каждым
годом становится все меньше число прихожан, ревностно исполняющих все
заветы Господа. А потому и пожертвований во благо церкви становится все
меньше. Дабы обеспечить себе сносное существование, мы вынуждены
заниматься коммерцией.

- Ну, это вполне естественно, - ободрил священника Чейт. - Святым духом
сыт не будешь. Вы, должно быть, приторговываете какой-нибудь религиозной
литературой и предметами культа?

- Не только, - ответил отец Пафнутий. - Правительство Земной федерации,
проявив понимание наших проблем, предоставило Единственно Истинной церкви
право беспошлинной поставки алкоголя и табака на планеты сектора дальних