утвердительно кивнул.
который оставил после себя - поскольку, говорят, что он умер, - своих
страшных последователей, как бы продолжающих его дело и преследующих всех,
кому их хозяин хотел отомстить. Меня привел к вам страх перед новым
преступлением, задуманным Фантомасом или, возможно, его преемниками...
меня была к ней определенная симпатия, поскольку я знаю ее еще с давних пор,
у меня было также, и я не скрываю этого, жгучее любопытство к ее личности,
поскольку она как раз была замешана в эти таинственные истории с
Фантомасом...
таинственных убийц?... Вот оно... это... леди Белтам!
вырвался настоящий вздох облегчения.
предположить подобное? Можете не сомневаться в интересе, который
представляет для меня ваш рассказ...
давно являюсь, или точнее, являлся нотариусом леди Белтам. Три года назад,
когда дело Фантомаса закончилось осуждением на смерть Герна и его казнью, а
также скандалом, тень которого легла на имя леди Белтам, связь с ней
прекратилась. И вот несколько дней назад мне пришлось испытать огромное
удивление, когда она нанесла визит в мою контору... Естественно, я
воздержался задавать ей бестактные вопросы, но с любопытством следил за ее
поведением.
высокомерная, гордая дама из общества, а всего лишь несчастная женщина.
завтра, или, самое позднее, послезавтра письмо, которое, если оно попадет в
третьи руки, может повлечь за собой самые ужасные несчастья. Это письмо,
которое я вам доверяю, следует хранить самым тщательным образом. Я не могу
уточнить, о чем идет в нем речь, знайте только, что это документ, в котором
я хотела признаться в совершенных грехах... Вы понимаете меня?.. Храните
этот документ, чтобы он всегда был в моем распоряжении, пока я буду жить...
В моем завещании, которое я вам передам одновременно с ним, вы прочтете, что
нужно делать с этим письмом после моей смерти!.."
эту вещь, леди Белтэм добавила: "Метр, сделаем лучше так... Условимся, что с
того дня, как этот документ окажется в ваших руках, ваш долг будет отнести
его в Сыскную полицию, как только вы узнаете о моей смерти... Чтобы вы знали
наверняка, когда я умру - поскольку вы можете и не узнать об этом, -
договоримся о следующем: с того момента, как мое письмо окажется в вашем
сейфе, я буду посылать вам каждые две недели свою визитную карточку, написав
на ней пару слов своей рукой. Если вы не дождетесь очередной визитки, это
будет означать, что я умерла, что меня убили... Отнесите тогда это письмо
туда, куда я вас попросила... Отомстите за меня!"
от нее не получал. Кроме того, что я не получил обещанного письма, сходив к
ней домой, я узнал, что она уехала в путешествие - и больше ничего. Прошло
почти двадцать дней с того визита. Я не думаю, что несчастная женщина
изменила свое намерение. Я помню ее слова, она явно боялась, что ее убьют.
она умерла. Письмо, которое она хотела написать, это была ее исповедь, где
она не только каялась в своих преступлениях - поскольку она также была
преступницей, - но и разоблачала преступления своих сообщников, своего
любовника, своего хозяина...
Фантомаса, который, избавившись от свидетеля, сможет вновь начать творить
свои мрачные подвиги...
где и как могла быть убита леди Белтам. И я узнаю это.
найдете там немало интересных вещей... Впереди нас ждут сногсшибательные
сюрпризы!
Глава XIX. Англичанка с бульвара Инкерман
информацию с поисками, которые он предпринял и которые решил во что бы то ни
стало довести до благополучного конца.
но в случае удачи триумф будет великолепен, если ему удастся достичь цели и
набросить наручники на "гения преступления"...
спокойным, уравновешенным характером, знающая, чего она хочет. Леди Белтам
объявила, что готова отдать на хранение свое исповедальное письмо. Какие
мотивы толкнули ее к написанию этого письма? Страх? Возможно, но только
страх перед чем?"
Взглянув на лист, он на миг остолбенел. Только что он на розоватой бумаге
своего бювара вывел мрачное имя, преследовавшее его и точившее его ум:
"Фантомас!"
Итак, леди Белтам, как я предполагаю, в определенный момент своей жизни
сделала для себя следующее заключение: "Я единственная, кто знает, что Герн
жив, единственная, посвященная во все его тайны, а следовательно, он
заинтересован в том, чтобы рано или поздно меня убрать." Что она делает
после этого? Она устраивает так, чтобы Фантомас, если убьет ее, не смог
избежать разоблачения, и заявляет ему следующее: "Я написала свою исповедь,
в день, когда меня найдут мертвой, об этой исповеди узнают все". Таким
образом, Фантомас не мог ничего сделать против нее... Так, допустим. Но
после этого Фантомаса, разумеется, терзала только одна мысль: завладеть
письмом, в котором исповедалась леди Белтам, и убить ее, пока она не
написала новое... С этим все ясно. Но как ему удалось это сделать?
Загадка..."
украшавшим камин. Как и все энергичные умы, он любил выражать свои мысли
жестами. Итак, глядя на себя в зеркало, он показал пальцем на свое отражение
и произнес:
Белтам, убил ее в доме доктора Шалека, своего сообщника. Труп этой женщины
был для него слишком обременительным... Шалек был вне всяких подозрений, по
крайней мере, ему было легко сделать себе стопроцентное алиби, благодаря
фокусу с двумя рабочими кабинетами... Фантомас спутал все карты! Лупар,
дополнявший трио, написал мне через свою любовницу письмо, и я поверил
доносу... Лупар сделал так, чтобы за ним следили, и привел меня к рабочему
кабинету доктора Шалека, где я смог бы убедиться в невиновности последнего.
У меня не возникло ни малейшего подозрения на его счет, и я, как
представитель полиции, мог лишь защищать Шалека. С другой стороны, ничего не
позволяло мне обвинить и Лупара... Жозефина же после покушения на нее в
больнице Ларибуазьер сама становилась жертвой... Короче говоря, след был
потерян. Хорошо, след разорван, но я смог связать кое-какие концы, мне
известно имя убитой, я знаю, почему ее убили, и имею подозрения насчет того,
кто ее убил... Это более чем достаточно для того, чтобы не потерять всякую
надежду...
торжественно произнес:
назад я отослал тебя с просьбой написать статью, а сейчас вот примчался к
тебе в редакцию, чтобы увезти по срочному делу.
перед нами труп леди Белтам. Сегодня это известно наверняка. Леди Белтам
должна привести нас к Фантомасу.
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Никитин Юрий
Перумов Ник
Прозоров Александр
Куликов Роман