Чтение 31–й страницы книги ~Это серьезно~

можно будет выйти из машины. Надо немного попить.

Гирланд повернулся и полез за термосом. Но случайно, взглянув назад, он
обомлел. То, что он увидел, заставило его забыть и жару, и жажду. Вдали в их
сторону быстро двигалось облако пыли.

- Тесса, смотри! Это машина!

Гирланд схватил одно из ружей и выстрелил. Нагоняющая их машина
остановилась и трое мужчин быстро выскочили из нее. Даже на расстоянии в
полкилометра Гирланд безошибочно узнал гигантскую фигуру Малика.

- Это они, - воскликнул Гирланд, привинчивая оптический прицел к
винтовке.

Он выстрелил еще три раза, тщательно целясь. Все трое рассыпались и
скрылись за кустами. Тесса тоже схватила винтовку и они уже стреляли вместе.

- У нас много патронов, - сказал Гирланд. - Надо подбить их машину.
Другого такого случая нам не представится.

Они стали стрелять в джип. Послышался взрыв спущенной шины и Гирланд
улыбнулся.

- Неплохой выстрел!

Затем, увидя, что плотный, приземистый мужчина выполз из-за куста и
метнулся в сторону машины, сжимая в руке автомат, Гирланд молниеносно
изменил угол прицела и нажал на спуск. Карел вдруг остановился и повернулся
к Малику. Гирланд еще раз выстрелил. Красное пятно стало расползаться на
пропитанной потом рубахе Карела, и он грузно упал на песок. Бота, лежавший
рядом с Маликом, пристально вглядывался вдаль, как бы ожидая оттуда
поддержки.

- Что теперь будем делать? Нам до них не добраться, если нас не прикроют.

- Ничего, когда стемнеет, мы его возьмем, надо только подождать. Ползи и
приволоки бурдюк с водой.

Бота пополз к джипу. Он громко выругался, когда увидел под машиной
большое темное пятно. Бензобак был пробит в двух местах. Затем он взял
бурдюк с водой и ужас сковал его. Он тоже был пуст.

Гирланд продолжал методично обстреливать джип, в то время как Тесса
держала под прицелом кусты, в которых залег Малик. Бота с проклятиями
подполз к Малику.

- Воды нет: пробит бурдюк, - сказал он трясущимся голосом.

- Это не спасет их, - фанатично проговорил Малик. - У них, наверное, есть
вода. Она от нас не уйдет, так же как и машина. Гирланд и Тесса не менее
страдали от жажды и испепеляющей жары. Они не могли пойти к машине. В этом
случае Малик и Зот могли совершить бросок и оказаться в пределах
револьверного выстрела. Гирланд не мог позволить им сократить это расстояние
и тем лишить себя преимущества винтовочных выстрелов издалека.

- Нужен хоть глоток воды, - сказал он, вытирая потное лицо.

Она, очень медленно двигаясь, поползла к машине и вскоре вернулась с
заветной флягой. Отпив два глотка, она протянула ее Гирланду.

- У нас мало шансов выбраться отсюда, Тесса. Бензина нет, и машину из
песка не вытащить. Даже если мы убьем их, нам не добраться до Диор-бенка.

Гирланд взглянул на темневшее небо. Грифы продолжали

Свое медленное парение в ожидании скорой добычи.

- Как только стемнеет, они постараются приблизиться к нам, в этом их
единственный шанс. Они ждут темноты.

- Да, через полчаса надо ждать их нападения.

Они легли друг возле друга. Минуты ползли медленно. День постепенно
угасал. Ярко-красный цвет заката смягчился до оранжевого, появились первые
звезды. Вдруг Тесса подняла голову и прислушалась.

- Ты слышишь что-нибудь?

- Как будто вертолет.

Гирланд поднялся, они стали смотреть в угасавшее небо.

- Вертолет... с американскими знаками.

Гирланд замахал руками. Вертолет приблизился, опускаясь ниже, разгоняя
ястребов и грифов. Из кабины высунулся пилот И помахал рукой, показывая, что
заметил их. Машина плавно Приземлилась.

Гирланд бросился к машине с металлической коробочкой, данной ему Кейри.
Вместе с Тессой он подбежал к вертолету. В то время, когда улыбающийся пилот
открыл им дверь, послышался отдаленный выстрел. Малик и Зот, мягко ступая,
бежали к Ним, увязая в песке, стреляя на ходу. Дверь вертолета захлопнулась,
и он оторвался от земли.

- Даже не дождались друзей?

Гирланд резко обернулся к говорившему. Тот сидел сзади вместе с офицером
армии США.

- Меня зовут Джек Керман, - представился он. - А это - лейтенант Амблер
из службы безопасности. Как в кино, не правда ли? Можете считать себя
счастливчиками.

Гирланд взглянул вниз на две белые фигуры, копошившиеся в песке. Глубоко
вздохнул и сказал:

- Да, до сих пор мне везло. Нет ли у вас чего-нибудь холодного?

Керман передал ему термос. После того, как он и Тесса напились, он
спросил:

- Как вам удалось найти нас?

- Тоже не обошлось без везения. После того, как я обнаружил мертвую
Джанин...

Гирланд сжался.

- Она погибла?

- Она переиграла, а Малик перехитрил ее. Но она не мучилась. Для нее это
был лучший выход. Затем я последовал за Маликом, видел на дороге вашу
разбитую машину. Был в Диорбенке, оттуда позвонил Амблеру. Он-то и достал
этот вертолет. Поджидая его, я бродил по городу в поисках сведений о вас.
Один африканец сказал, что видел, как вы подъехали к вилле. Придя туда, я
встретил Фантеца. После долгого упорства он, наконец, все мне рассказал. К
этому времени прибыл Амблер, и полетели в саванну. Мы разыскивали вас весь
день, наткнулись на ваших дружков Борга и Шварца - с ними все кончено. И
также были в том месте, где находился Кейри. Затем наткнулись на вас и... Я
полагаю, мисс Кейри?

- Да, это она. Вы поработали, как трудолюбивая пчела.

Наконец заговорил Амблер:

- Пока мы арестуем вас, Гирланд. У меня приказ доставить вас срочно в
Париж... С вами будет говорить мистер Дори.

Гирланд пожал плечами.

- А как Тесса? Она не может оставаться в Дакаре.

- Дори наверняка захочет встретиться с ней тоже. Она полетит вместе с
вами.

Гирланд откинулся на сиденье. Он не боялся Дори. Микрофильмы, конечно,
смягчат его. Он будет удовлетворен, узнав такие подробности о Раднице. Дори
также не захочет, чтобы в разведывательном управлении узнали, как дурачила
его Джанин. В конце концов у него было пять тысяч долларов, которые он
положил в банк. Деньги решают все проблемы. Он мог бы вернуться в Штаты и
заняться чем-нибудь.

Вертолет уже снизился в аэропорту Дакара.

Жаркое солнце спустилось за горизонт...