АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Таможенника.
- Это гильдия?
Она закатила глаза от подобного невежества.
- Нет. Это синекура. Племянник короля, или сын старосты. Или подобного
рода отбросы - жулики, кровососы, ублюдки... Их обычно ничего не интересует,
кроме наших денег, - угрюмо добавила она.
Вынужденный наклониться из-за низкого потолка, Уолли вытащил меч...
просто на всякий случай. Ннанджи копался в мешке с мечами, который принес
Матарро; он вытащил свой и поднялся. Сходни со скрипом и глухим стуком
опустились на берег. Все придвинулись к окнам со стороны пристани.
Тана стояла совсем рядом с Уолли, глядя сквозь жалюзи.
- О! - прошептала она. - Это просто чудо!
Ее восторг был вполне понятен. Молодой человек, поднимавшийся по
сходням, ростом почти с Уолли, двигался с плавной грацией. Казалось, его
фигура была вырезана из орехового дерева - он был очень смуглый и стройный,
в оранжевых сандалиях и набедренной повязке; на его плече висел украшенный
ярким рисунком кожаный мешочек. Уолли пришла на ум реклама пляжных костюмов.
Гость белозубо улыбнулся Томияно и представился:
- Я Иксифино, моряк четвертого ранга, таможенник Ауса, и самое мое
глубокое и самое скромное желание - да дарует вам Богиня долгую счастливую
жизнь, и да склонит Она вас принять мою скромную и добровольную помощь,
каковая только может потребоваться для достижения ваших благородных целей.
Томияно ответил с удивительной грацией, в то время как взгляд
посетителя скользил по стоявшим перед ним морякам. Уолли заметил, что почти
все мужчины находятся в непосредственной близости от пожарных ведер.
Неприязнь к воинам не сделала их автоматически сторонниками колдунов.
- Приветствую тебя и твой корабль в Аусе, капитан, - сказал красавчик,
снова блеснув белоснежными зубами, - от имени наших старейшин и мага.
- Мага?
- А, так вы впервые в этих краях? Да, наш маг - грозный лорд Изараццо,
колдун-Седьмой. Аус давно свободен от воинского варварства.
- Как насчет водяных крыс?
Снова белозубая улыбка.
- Их не тронут, если они останутся на борту. У нас есть два местных
закона, которые я должен разъяснить, капитан. Первый заключается попросту в
том, что любой воин, ступивший на берег, лишается своего звания. Навсегда.
Томияно покраснел.
- Моя мать - воин. Она обычно ведет нашу торговлю.
- Ничего не поделаешь. Ей придется торговать с палубы. Если она сойдет
на берег, она нарушит закон. - Иксифино пожал плечами и усмехнулся. - Но она
увидит, что Аус - хорошее место для торговли. В торговле с палубы нет ничего
необычного, а прибыль, вероятно, окажется выше, чем вы привыкли.
- Почему?
- Потому что на некоторых кораблях не любят городов колдунов, так что
их заходит сюда меньше, чем прежде, Однако торговцы здесь честные -
относительно, конечно - а народ мирный.
- Значит, колдуны поддерживают тут порядок?
Таможенник рассмеялся.
- Да, и очень даже неплохо.
Он ни разу не взглянул в сторону рубки, хотя члены команды старательно
не загораживали ее от него. Забавно!
- Что будет делать колдун, если, скажем, его ученики поднимут мятеж? -
спросил Томияно.
Снова смех.
- Мы держим наших учеников под надежным контролем, капитан. Но у нас
бывали случаи насилия - иногда со стороны посещавших нас воинов. Могу
сказать, что методы колдунов столь же действенны, что и у воинов. Должен
сказать, даже в большей степени. Заклятие можно наложить и на расстоянии.
- И превратить их в лягушек? - скептически заметил Томияно.
- Превратить их в трупы, капитан. Иногда в обугленные трупы. - Пауза.
Находившиеся в полутемной рубке обменялись взглядами.
Таможенник все еще был вполне дружелюбен.
- Но, за этим единственным исключением, капитан, Аус ничем не
отличается от других городов, и даже более приятен, чем многие другие. Плата
за торговлю - два золотых.
Капитан поднял брови.
- Она кажется вполне разумной.
- В большинстве городов плата именно такова. Все, что свыше - взятка, и
мои хозяева такого не допускают.
Томияно молча протянул две монеты и обменялся с ним рукопожатием.
Молодой человек слегка кивнул и повернулся, собираясь уходить.
- Ты сказал - два закона?
- Ах да. Совсем забыл. - Таможенник снова блеснул улыбкой. - Существует
абсолютный запрет в отношении воинов высокого ранга - Шестых или Седьмых. Им
даже запрещено появляться в порту. Но такое бывает редко. У вас ведь нет на
борту свободных меченосцев, верно?
- Конечно, нет, - ответил Томияно.
Таможенник посмотрел в сторону рубки, затем снова повернулся к Томияно.
- И ты можешь поклясться своим кораблем, моряк?
На лбу у Уолли выступил пот. Его рука напряглась на рукоятке седьмого
меча.
- Да.
Ннанджи с шипением выпустил воздух.
Таможенник улыбнулся капитану долгой, циничной улыбкой, качая головой,
словно укоряя непослушного ребенка. Затем он повернулся кругом и удалился,
шлепая сандалиями по сходням. Томияно с отсутствующим видом вытер лоб
тыльной стороной ладони и начал выкрикивать распоряжения.
- Милорд брат!
Началось. С первой их встречи Уолли хорошо знал о невозможном идеализме
Ннанджи. Он знал, что однажды это не доведет до добра. А здесь для Ннанджи
все было очевидно.
- Я говорил тебе, что ты не можешь меня осуждать, Ннанджи. Ты можешь
осудить капитана за его мать?
Ннанджи покраснел и обвел взглядом всю группу. Даже в полумраке
надстройки явно чувствовалась враждебность со стороны Таны, Лины и Матарро.
Глаза Броты превратились в кусочки стали.
- Думаю, замечание моего сына было сделано для твоей же пользы, адепт!
- Я не прячусь за лжесвидетельство, госпожа! В этом случае пострадала
бы моя честь.
Это было безумие! Самоубийство! У Уолли хватало теперь забот с двумя
городами, полными колдунов, а Ннанджи провоцировал моряков, словно ему
действительно хотелось, чтобы его вышвырнули на берег. Он наверняка не дожил
бы до следующего порта, как и Уолли. Тут Уолли увидел выход.
- Это не лжесвидетельство, Ннанджи. Это обычная, самая честная, правда.
Мы не свободные меченосцы.
Ннанджи повернулся, тупо глядя на него.
- Ты говорил мне, что есть три типа воинов. Ты пропустил один -
наемников.
- Ну, это не совсем то, милорд брат. Я имею в виду, подобная
возможность возникает нечасто. - Ннанджи испытывал противоречивые чувства к
наемникам. Брать деньги за ведение войны вряд ли было честно. С другой
стороны, наемники могли купаться в крови и собственных подвигах.
- И тем не менее, мы совершаем особую миссию по воле Богини. Поэтому мы
наемники, не свободные меченосцы! Так что капитан сказал правду. Теперь
замолчи!
- Да, наставник.
Брота посмотрела на Уолли долгим, тяжелым взглядом и почти улыбнулась.
- Ты клянешься, милорд?
- Моим мечом.
Она кивнула, видимо, удовлетворившись.
Вошел Томияно и закрыл за собой дверь. Прислонившись к ней, он яростно
уставился на Уолли. Старая Лина распахнула ставни со стороны Реки, впуская
долгожданный свет и свежий воздух.
- Спасибо, капитан, - сказал Уолли.
- Он знал, что вы здесь!
- Видимо.
- Думаю, нам нужно уходить, - пробормотала Брота. - Мне это не
нравится.
- Не выйдет! - огрызнулся ее сын. - Сейчас ни ветерка. Спокойно, как в
молоке.
Уолли это не удивило.
- Так или иначе, я бы предпочел, чтобы вы на какое-то время
задержались.
- Зачем? - нахмурилась Брота.
- Потому что, - ответил Уолли, - мне нужно больше узнать о колдунах.
Богиня не поручила бы мне невыполнимую задачу, так что должен быть какой-то
способ их победить. Должна у них быть какая-то слабость. Я не могу сказать,
в чем именно она заключается, и единственный способ узнать - задавать
вопросы в разных местах, подобных этому. Сколько еще городов было ими
захвачено? Когда? Как? Где ближайший город воинов? Вот такого рода вопросы.
Ты можешь помочь мне, госпожа; ты и твой экипаж. Этим ты окажешь услугу
Всевышней.
Это могло быть и карой, однако Уолли не собирался расспрашивать о
таинственном прошлом "Сапфира".
Томияно взглянул на мать, и она кивнула.
- Ладно, на что смогу, отвечу, - неохотно сказал он.
- Всего два вопроса, - сказал Уолли. - Ты держался за руку с
таможенником. Она была мягкой или мозолистой?
- Мягкой! А что?
- Не похоже на руку моряка?
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 [ 31 ] 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
|
|