которые, как известно, во время Гражданской войны имели привычку заряжать
бомбы, не вынимая сигары изо рта.
самых надежных рабочих и ни на одну минуту не спускал с них глаз; благодаря
принятым им мерам предосторожности были созданы все условия для успеха этой
опасной операции.
Стонзхилла постепенно, в тщательно закупоренных больших ящиках. Вся масса
пироксилина была разделена на тюки весом в пятьсот фунтов каждый, что
составило восемьсот пироксилиновых патронов, тщательно приготовленных самыми
искусными фейерверкерами Пенсакольского арсенала. Десять таких тюков
упаковывались в большой ящик, и поезд подвозил по одному такому ящику. Таким
образом, в ограде Стонзхилла никогда не было одновременно более пяти тысяч
фунтов пироксилина.
осторожно переносился к отверстию колумбиады; затем его опускали на дно с
помощью лебедок, приводившихся в движение человеческими руками. Были
потушены не только все паровые машины, но и все огни на две мили кругом.
Необходимо было также предохранить пироксилин от действия лучей солнца, хотя
и ноябрьского. Поэтому работы производились преимущественно по ночам, при
электрическом свете. Ток вырабатывали аппараты Румкорфа, освещая колумбиаду
до самого дна светом, не уступающим по яркости дневному. Патроны пироксилина
складывались на дне в строгом порядке и соединялись друг с другом тщательно
изолированной металлической проволокой, по которой ток должен был мгновенно
передаться каждому из них.
электрического запала. Для этого проволоки от всех патронов соединялись в
общий провод, который пропускался через отверстие, просверленное в чугунной
стенке пушки, как раз на том уровне, где должен был находиться снаряд, а
оттуда проникал в одну из отдушин, оставленных в каменной кладке для выхода
газов при отливке колумбиады. Поднявшись до вершины Стонзхилла, этот провод
тянулся затем по столбам на расстоянии более двух миль и, пройдя через
выключатель, примыкал к сильнейшей батарее гальванических элементов Бунзена.
Достаточно было нажать пальцем на кнопку, чтобы замкнуть ток и мгновенно
воспламенить четыреста тысяч фунтов пироксилина.
колумбиады. По этой части удача была полная. Но сколько суеты, хлопот и
тревог выпало на долю Барбикена! Несмотря на строжайший запрет доступа
публики внутрь ограды Стонзхилла, каждый день множество любопытных
ухитрялось незаметно перелезать через ограду, а некоторые из непрошеных
гостей совершали настоящие безумства, закуривая сигары среди тюков
взрывчатой смеси! Барбикен выходил из себя, а Дж. Т. Мастон, стараясь ему
помочь, яростно бросался в погоню за праздношатающимися и подбирал брошенные
ими дымящиеся окурки сигар. Это была тяжелая задача, потому что около ограды
теснились десятки тысяч зевак. Мишель Ардан вызвался сопровождать ящики до
отверстия колумбиады. Но однажды Барбикен застал такую сцену: Ардан
преследовал безрассудных курильщиков, но -- увы! -- с зажженной сигарой в
зубах, подавая им ужасный пример. Пришлось убрать этого неисправимого
курильщика и учредить за ним строжайший надзор. Но провидение
покровительствует артиллеристам: никто не взлетел на воздух, и колумбиаду
благополучно зарядили пироксилином.
еще опустить огромный снаряд в колумбиаду на толстый слой хлопчатобумажного
пороха.
в вагоне-снаряде вещи, необходимые в пути. Вещей набралось очень много, а
если бы дали волю Ардану, то не осталось бы места для самих
путешественников. Трудно себе представить, какое количество всякой всячины
собирался захватить с собой на Луну восторженный француз. Это была целая
выставка безделушек и бесполезных предметов. Пришлось Барбикену вмешаться и
оставить только самое необходимое.
специально изготовленный ящик.
поверхности, путники взяли с собой превосходную карту -- известную "Марра
selenographica" [18] Бэра и Мэдлера, отпечатанную на четырех листах и
справедливо считающуюся шедевром своего рода. Эта карта воспроизводила с
замечательной точностью мельчайшие детали на поверхности Луны, обращенной к
Земле: горы, долины, цирки, кратеры, пики, борозды, их сравнительные
размеры, их названия, начиная с гор Дерфеля и Лейбница, возвышающихся у
восточного края Луны, до Маrе frigoris [19] возле северного полюса земного
спутника.
путешественников: они могли подробно изучить географию Луны, еще не ступив
на нее ногой.
пулями и порядочный запас пороха и дроби.
Мишель Ардан,-- и люди тамошние и звери могут встретить нас весьма
недружелюбно. Надо принять меры предосторожности.
приспособленную для всех климатических поясов, начиная с полярного и кончая
тропическим.
необходимые инструменты.
различной породы. Правда, он не собирался брать туда "всякой твари по паре",
ибо не считал нужным разводить на Луне змей, аллигаторов, тигров и других
хищных зверей.
быка и корову, лошадку или осла. Они были бы нам полезны, а кроме того,
украсили бы лунный пейзаж.
вагон уж никак не Ноев ковчег. И размеры у него не те, да и цель совсем
иная. Итак, не будем выходить за пределы возможного.
охотничью суку, принадлежавшую Николю, и великолепного, сильного
ньюфаундленда. Согласились взять несколько ящиков семян наиболее полезных
растений, но отвергли мешки с садовой землей, которую Ардан считал
необходимой для посева. Ему разрешили взять с дюжину саженцев полезных
деревьев; тщательно упакованные в соломе, они были помещены в одном из углов
вагона.
было предвидеть, что на Луне не окажется ни растительности, ни животных.
Барбикен ухитрился захватить продуктов на целый год. Разумеется, съестные
припасы могли состоять только из мясных и овощных консервов, подвергнутых
действию гидравлического пресса, доведенных до минимального объема и
содержащих большое количество питательных веществ.
странно было бы предъявлять какую-либо требовательность к пище в условиях
такого путешествия. Воды решено было захватить лишь на два месяца, ибо после
новейших наблюдений сделанных астрономами, никто не сомневался, что на Луне
должно было встретиться некоторое количество воды. Кроме того, надеялись,
что на Луне .найдется кое-какая живность. У Мишеля Ардана не было никаких
сомнений на этот счет. Если бы они были, он ни за что не согласился бы
лететь туда.
которые о нас позаботятся?
останется на своем месте? Так вот, всякий раз, как Луна окажется в условиях,
благоприятных для прицела, по крайней мере в зените, если не в перигее, то
есть примерно раз в год,-- разве нельзя будет пускать туда бомбы, начиненные
съестными припасами, которые долетят к нам в заранее намеченный день?
придумано! Разумеется, дорогие друзья, мы о вас не забудем.
регулярно получать известия с Земли. Какая же нам цена, если мы не
придумаем, как переписываться с нашими милыми земными друзьями!
его восхитительная самонадеянность способны были увлечь по его стопам
"Пушечный клуб" в полном составе. Все, что он говорил, было так понятно, так
азбучно просто, так наглядно, так легко достижимо, что, право же, надо было
питать какую-то исключительную, и притом неразумную, привязанность к нашему
жалкому земному шару, чтобы не умчаться на Луну вслед за тремя смельчаками.
снаряда и временным деревянным полом впустили воду, которая должна была
своей упругостью ослабить толчок; затем накачали светильный газ в баллоны.
Хлорноватокислого калия и едкого натра, ввиду возможных задержек в пути,
взяли в таком количестве, чтобы хватило на добывание кислорода и поглощение
углекислоты в течение двух месяцев. Для очищения воздуха и снабжения его
кислородом устроен был очень остроумный автоматический прибор. Таким
образом, вагон-снаряд был окончательно оборудован. Оставалось лишь опустить
его в колумбиаду. Это был весьма трудный и опасный момент.
его подхватили мощные подъемные краны, и он повис над жерлом колумбиады.
такой огромной тяжести? Тогда сорвавшийся с них снаряд упадет на дно пушки и
своим ударом взорвет пироксилин...
Контровский Владимир
Куликов Роман
Орлов Алекс
Орловский Гай Юлий
Скальци Джон
Шилова Юлия