вообще не видели человечеств, которые были бы достаточно близки к нам, чтобы
можно было говорить о супружестве. Даже между иссами и кренами, которые
настолько походят на иссов, что они сами порой не могут отличить кренов от
своих соотечественников, до сих пор не было ни одной свадьбы. Однако наши
биологи, исследовавшие тебя, пока ты лежал в нашем госпитале, утверждают,
что по химическому составу твоя протоплазма ничем не отличается от нашей.
Кроме того, в тебе уже есть частицы синзунских костей, синзунские сосуды и
синзунские мышцы. У тебя идентичный метаболизм, точно такое же количество
хромосом и, вероятно, такое же количество генов, как у нас. Следовательно,
твой случай особый. Единственное различие заключается в том, что у тебя пять
пальцев, а не четыре, но у наших далеких предков тоже было пять пальцев.
Таким образом, никаких препятствий к браку нет, кроме психологических.
Однако Ульна, - тут он улыбнулся, - согласилась. Поэтому я отвечаю тебе: да!
Но знай: свадьба любого члена семьи шемонов может состояться только в
столице Арбора, Верисенкоре, и вам придется отправиться туда, как только
Яссы дадут тебе разрешение. Да, да, йссы должны дать разрешение, потому что
ты одновременно землянин, синзун и исс. Хотел бы я знать, - добавил он
шутливо, - какой . Планете будут принадлежать ваши дети?!
угольях, и лишь в конце вздохнул с радостью и облегчением. По обычаю
синзунов я молча поклонился. Благодарить в таких случаях не принято:
теперь не должен видеться с Ульной. Ты увидишь ее только в день свадьбы. А
пока можешь ей писать.
вездесущего Суилика, с которым и поделился радостной вестью.
Эссиной, потом Бейшит, которая только что объявила мне, что выходит замуж за
Сефера, а теперь вы с Ульной. Но ты нарушил наши обычаи!
Значит, ты должен заплатить мне выкуп. Раньше такой выкуп был довольно велик
- обычно требовали слиток платины величиной с кулак! Теперь это пустяки:
даже если ты сам не достанешь платину, любая лаборатория изготовит тебе
такой слиток. Насколько я знаю, твоя свадьба должна быть на Арборе. Как же
ты туда попадешь? Совет не отпустит ни один звездолет синзунов. Но, если
хочешь, я вас доставлю на Арбор на своем ксилле.
Акейон, я и Ульна - в особой кабине, вход в которую для меня был запрещен.
свадьбу дочери Ур-шемона. И обо всем великолепии Арбора.
мне довелось повидать, настолько же буен и прекрасен Арбор с его
фиолетово-синими океанами, с его горами высотой до двадцати километров, с
его необъятными зелеными и пурпурными лесами, которые синзуны ревниво
оберегают, Я никогда не забуду те короткие шесть дней - восемь земных, - что
мы провели после свадьбы в долине Тар! Там, в одном из лесов, о которых я
только что говорил, возле синего ручья, что течет с ледника, стоит на склоне
маленький домик - специально для молодоженов. Несколькими километрами ниже
горный поток наталкивается на плотину, образуя озеро, по берегам которого
раскинулся город радости Нимоэ. Однако ни один синзун не пересекает незримой
границы, отделяющей заповедную долину от города. Это древний обычай,
существующий, если не ошибаюсь, и у наших индейцев-апачи: молодые пары
должны провести несколько дней в полном уединении. И, с моей точки зрения,
нам не мешало бы перенять такой обычай.
необычайное пристрастие ко всяким церемониям: в этом отношении с ними не мог
бы сравниться и древний Китай. Как только истекли наши заветные шесть дней,
мне пришлось принимать участие во всевозможных празднествах и пирах. Обычаев
я не знал, все время боялся совершить какую-нибудь неловкость и испытал
истинное облегчение, когда шемоны сообщили мне, что я могу, когда пожелаю,
вернуться на Эллу.
Акейон взял меня с собой в центральную обсерваторию планеты, расположенную в
южном полушарии. И там астрономы показали мне бледное светлое пятнышко,
затерянное где-то в созвездии Вренория, - нашу родную галактику. С помощью
самых мощных аппаратов - принцип их действия отличен от. наших телескопов -
это пятно при максимальном увеличении превращается в звездную пыль,
рассеянную по спирали. И среди всех этих звезд незримое в их сиянии мерцало
наше скромное Солнце, вокруг которого вращалась моя родная Земля, такая
маленькая, такая бесконечно далекая. Видимый мною свет шел от нашей
галактики восемьсот тысяч лет, и, если бы совершенство синзунской техники
позволило мне взглянуть на Землю, передо мной в лучшем случае предстало бы
несколько жалких питекантропов где-нибудь на опушке леса.
отыскиваем среди звезд туманность Андромеды. И когда я вижу ее, я почти
физически ощущаю необъятность разделяющего нас пространства. Галактика иссов
так далека, что ее невозможно увидеть даже в самые мощные телескопы. Но
когда я вижу бледное опаловое пятно, когда думаю, что эта женщина, сидящая
рядом, родилась там и что я сам там побывал...
Суилик прилетел за нами. Мы стартовали из астропорта Берисен-кора, забитого
огромными звездолетами, поддерживающими связь между Арбором и другими
синзунскими планетами. Наш ксилл рядом с ними казался просто крошечным.
эскадры "минеров мертвых звезд". Похоже, что Суилик становился на Элле
важной персоной. Но сейчас меня интересовало другое: уже давно я
задумывался, почему, собственно, иссы все время дают мне ответственные и...
весьма опасные поручения? Мое настоящее место было бы в группе биологов. А
для таких поручений хватало сиязунов: они обладали таким же иммунитетом
против излучений мисликов, а кроме того, были превосходными физиками.
Видимо, эллийцы всерьез отнеслись к моему "усыновлению" и для них я был
иссом, правда, иссом с красной кровью, но все-таки своим, а не чужестранцем,
как синзуны. Наконец, Суилика связывала со мной глубокая дружба, и,
настаивая на моей кандидатуре, этот молодой исс, выделявшийся безумной
храбростью даже среди своего народа ученых-храбрецов, преподносил мне таким
образом самый прекрасный подарок, какой был в его власти, - приключение.
последствия!
названная сестра Ассила быстро нашли общий язык. В течение года мы с Ульной
продолжали работать в группе биологов, стараясь найти эффективный способ
защиты иссов от излучений мисликов. Но, видимо, это теоретически невозможно:
особые волны мисликов разрушают дыхательные клетки иссов и всех других
человечеств, за исключением синзунов и нас, землян. И пока не изменены
свойства самого организма, тут, пожалуй, ничего не поделаешь. Ассза изучил
этот вопрос с точки зрения физики и пришел к тому же выводу. Тем не менее
путем впрыскивания некоторых химических препаратов нам удалось замедлить
разрушительное действие смертоносных лучей, конечно, при условии, что
излучение было не слишком сильным.
и сразу, без всяких объяснений, взлетел. Я уже познакомился с управлением
этими аппаратами и скоро понял, что мы летим к Марсу. Ни я, ни Ульна там еще
не бывали, поэтому мы не стали возражать. Мы летели с предельной для
межпланетных путешествий скоростью.
сухая и пустынная. Мы долго летели на большой высоте, затем Суилик резко
спикировал к огромному зданию завода, где строились ксиллы для всех исских
планет. Только пусть слово "завод" не вызовет у тебя) представления о
несмолкающем лязге и грохоте: иссы терпеть не могут шума, и все процессы
протекают у них почти в абсолютной тишине. Сборка ксиллов происходила на
конвейере, вокруг работали автоматы под наблюдением нескольких иссов. Мы шли
через просторные цехи не останавливаясь. Наконец Суилик ввел нас в обширный
ангар, где заканчивалась сборка нового ксилла гигантских размеров: более
трехсот метров диаметром при максимальной толщине в центре до шестидесяти
метров, он скорее напоминал по форме пологий купол в отличие от классической
чечевицы. Некоторое время мы молча смотрели на ксилл, потом Суилик сказал:
сбросить его невозможно. Значит, нам придется опуститься на поверхность
мертвой звезды. А ты знаешь, что там чудовищная сила тяготения: мы будем
немедленно раздавлены собственным весом, если нас не защитит мощное
антигравитационное поле. Но чтобы создать такое поле, потребуется
фантастический запас энергии, поэтому на ксилле придется смонтировать
настоящую энергостанцию. Что касается формы, то куполообразный свод позволит
ксиллу легче выдерживать собственную тяжесть. При всем этом мы вряд ли
сможем пробыть на мертвом солнце более одного базика.
придется участвовать в этой невероятной экспедиции. Дни спокойно текли за
днями. Во всяком случае, казалось, что все спокойно. Но в эти дни самые
выдающиеся ученые всех галактик, собранные на Трех Планетах, напряженно
работали над осуществлением великого плана. .Порой, глядя на умиротворяющие
пейзажи Эллы, я думал, что за всей этой безмятежностью скрывается неустанная
головокружительная деятельность, и в такие минуты чувствовал себя безнадежно
отставшим, растерянным и несчастным, как маленький дикарь, случайно попавший
на борт современного лайнера.
потому что считал себя как бы посланцем Земли, представителем нашей
Орлов Алекс
Ильин Андрей
Грабб Джеф
Круз Андрей
Андреев Николай
Шилова Юлия