был планами на будущее, слишком занят своей работой и детьми. Очень
редко возвращался он мыслями к тому вечеру в Африке, много лет назад, и
никогда не говорил о нем с Джин. Они словно согласились обходить тот
случай молчанием, и ни разу больше не навещали Бойсов, которые опять и
опять их приглашали. По несколько раз в год они звонили Руперту и под
разными предлогами уклонялись от визитов, и под конец он оставил их в
покое. Брак его с Майей, ко всеобщему удивлению, все еще оставался
прочным и счастливым.
таящиеся за пределами науки. От простодушного, доверчивого удивления,
что влекло ее к Руперту и его опытам, не осталось и следа. Быть может,
тот случай ее убедил, и она не нуждалась в дальнейших доказательствах -
об этом Джордж предпочитал не спрашивать. Столь же вероятно, что забота
о детях вытеснила из ее мыслей прежние увлечения.
равно не решить, и все же иногда в ночной тишине просыпался и снова
спрашивал себя о том же. Он вспоминал встречу с Яном Родриксом на крыше
Рупертова дома и немногие слова, которыми обменялся он с единственным
человеком, кому удалось преступить запрет Сверхправителей. В царстве
сверхъестественного, думалось Джорджу, не сыщешь ничего настолько до
жути поразительного, как вот эта простая, научно установленная истина:
почти десять лет прошло после того разговора с Яном, а меж тем этот ныне
невообразимо далекий странник с тех пор стал старше всего на несколько
дней.
Джордж не из тех, кто глубоко задумывается над подобными вопросами, а
все же ему порой кажется, что люди Земли - всего лишь дети, резвящиеся
на какой-то площадке для игр, надежно отгороженной от грозного внешнего
мира. Ян Родрикс взбунтовался против этой защищенности и ускользнул -
бежал в неведомое. Но в этих делах он, Джордж, на стороне
Сверхправителей. У него нет ни малейшего желания столкнуться с тем, что
скрывается там, во тьме неизведанного, вне тесного кружка света,
отброшенного светильником Науки.
домой, Джеф непременно где-то гоняет. Куда он сегодня девался?
возродилось с большим успехом. Подобные моды сменялись на острове
довольно быстро. Благодаря упомянутому новому увлечению всех мужчин
одарили многоцветными свитерами - в дневную жару надевать их было
невозможно, а после захода солнца в самый раз.
Обещал вернуться к обеду.
- но уж очень славный денек, пожалуй, пойду и сам искупаюсь. Какую рыбу
тебе принести?
рыба в лагуне, чересчур была хитра. Джин уже собралась было ему об этом
напомнить, но внезапно послеполуденную тишину потряс звук, который даже
в нынешние мирные времена леденил кровь и сжимал сердце тисками
недоброго предчувствия. То взвыла сирена - нарастая, замирая и вновь
нарастая, кругами разлеталась все шире над морем весть об опасности.
глубоко под дном океана. С тех пор как здесь образовался подводный
каньон, минули геологические эпохи, но истерзанные скалы так и не
примирились с новым своим положением. Множество раз несчетные глубинные
пласты трескались и колебались под невообразимой тяжестью вод,
нарушающей их непрочное равновесие. И сейчас они вновь готовы были
сместиться.
что может быть увлекательней? Никогда не угадать заранее, какие чудо -
существа укрылись тут от могучих валов, которые неустанно накатывают с
Тихого океана и разбиваются о рифы. Это волшебная страна для каждого
мальчишки, и сейчас Джеф владеет ею один: друзья ушли в горы.
рифами сегодня как-то задумчиво приглушен Палящее солнце еще только на
полпути к закату, но Джефу, высмугленному загаром до цвета красного
дерева, уже не страшны самые жгучие лучи.
Вода прозрачна как стекло, в ней ясно видны камни, знакомые Джефу не
хуже любого валуна и пригорка на суше. На глубине около десяти метров
покрытый водорослями остов старой-престарой шхуны выгнулся навстречу
миру, откуда он канул на дно добрых двести лет назад. Джеф с друзьями не
раз обследовали эти древние останки, но надежда найти неведомые
сокровища так и не сбылась. Только и добыли сплошь обросший ракушками
компас.
один только раз. Дрожь мигом прошла, и Джеф подумал, может, ему просто
почудилось. Пожалуй, просто на миг закружилась голова, ведь кругом
ничего не изменилось. Воды лагуны по-прежнему как зеркало, в небесах ни
облачка, ничего угрожающего. А потом начало твориться что-то очень
странное.
при отливе. Очень удивленный, но ничуть не испуганный, Джеф смотрел, как
обнажается и сверкает на солнце мокрый песок. И пошел вслед за
откатывающимся океаном - нельзя ничего упустить, мало ли какие чудеса
подводного мира могут сейчас открыться. А лагуна стала совсем мелкой,
мачта затонувшей шхуны уже торчала над водой и поднималась все выше, и
водоросли на ней, лишенные привычной опоры, бессильно поникли. Джеф
заторопился - скорей, скорей, впереди ждут неведомые открытия.
Джеф никогда еще такого не слышал и приостановился, пытаясь понять, что
это, босые ноги медленно погружались в мокрый песок. За несколько шагов
от него билась в предсмертных судорогах большая рыбина, но Джеф лишь
мельком глянул на нее. Он застыл, настороженно прислушиваясь, а шум,
идущий от рифа, все нарастал.
устремилась в узкое ущелье. То был гневный голос океана, что нехотя
отступал, теряя, пусть ненадолго, пространства, которыми владел по
праву. Сквозь прихотливо изогнутые ветви кораллов, сквозь потаенные
подводные пещеры ускользали из лагуны в необъятность Тихого океана
миллионы тонн воды.
громадной глыбе коралла, заброшенной на высоту двадцати метров над
обычным уровнем воды. Казалось, он не так уж испуган, только огорчен
тем, что пропал его велосипед. Да еще порядком проголодался, ведь часть
дамбы рухнула и он оказался отрезан от дома. Когда его нашли, он уже
подумывал добраться до Афин вплавь и доплыл бы, наверно, без особого
труда, разве что обычные течения круто повернули бы прочь от берега.
конца все происходило на глазах у Джин и Джорджа. Те части Афин, что
расположены были невысоко над уровнем моря, сильно пострадали, но ни
один человек не погиб. Сейсмографы предупредили об опасности всего за
пятнадцать минут до катастрофы, но этих считанных минут хватило - все
успели уйти на высоту, где волна им уже не грозила. Теперь Колония
зализывала раны и собирала воедино легенды, которые год от году станут
внушать все больший трепет.
уверить себя, что его унесло волной. Ведь она сама, застыв от ужаса,
видела, как с грохотом надвигалась из дальней дали черная, увенчанная
белым гребнем водяная стена и, рухнув, всей брызжущей вспененной
громадой придавила подножье Спарты. Невозможно было представить, как
успел бы Джеф достичь безопасного места.
Когда он поел и улегся в постель, Джин с Джорджем уселись подле него.
позади.
занятно.
что сообразил вовремя убежать. Мне и раньше случалось слышать про такие
вот цунами. Когда вода отступает, многие идут за ней по открытому дну
поглядеть, что такое творится, и их захлестывает.
выручил?
Корнев Павел
Корнев Павел
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Каргалов Вадим
Шилова Юлия