Чтение 31–й страницы книги ~Десять поверженных~

Настоящая дилемма. Следует ли мне рассказать Капитану о том, что я
узнал? Рассказать ли это Одноглазому или Ворону? Это заинтересует всех. Или
оставить все только для Ловца Душ? Он, без сомнения, предпочел бы именно
такой вариант. Основной вопрос состоял в том, имела ли эта информация
отношение к моему долгу перед Гвардией? Я нуждался в совете.

Спрыгнув с фургона, я стоял и смотрел, как колонна движется мимо меня,
пока не увидел Немого. Он нес охрану в середине колонны. Одноглазый был в
авангарде, а Гоблин -- прикрывал тылы. Каждый из них стоил взвода
разведчиков.

Немой возвышался на вороном коне. Он посмотрел на меня сверху вниз.
Настроение у него было явно не из лучших. Он нахмурился. Из наших троих
колдунов он ближе всех находился к тому, что люди называют Злом. Однако, как
и у большинства из нас, это было скорее внешним, чем составляло сущность
Немого.

-- У меня проблема, -- сказал я ему. -- Большая. Ты лучше всех для
этого подходишь, -- я осмотрелся. -- Не хочу, чтобы кто-нибудь услышал.

Немой кивнул. Он произвел какие-то сложные манипуляции руками, двигая
пальцами так быстро, что я не мог за ними уследить. Внезапно я понял, что не
слышу ни единого звука, исходящего с расстояния больше, чем пять футов. Вы
поразитесь, скольких

звуков просто не замечаете до тех пор, пока они не исчезнут. Я
рассказал Немому о том, что обнаружил.

Немого трудно удивить. Он уже все повидал и все слышал. Но на этот раз
он выглядел просто изумленным.

Мне даже показалось, что он сейчас что-нибудь скажет.

-- Следует ли мне рассказать об этом Ловцу Душ? Энергичный
утвердительный кивок. Хорошо. Я в этом и не сомневался. Новости были слишком
велики, чтобы о них узнала Гвардия. Это просто взорвет нас, если мы сохраним
все только для себя.

-- А как насчет Капитана? Одноглазого? Кого-нибудь еще?

На этот раз ответ последовал не сразу и был не таким решительным. Он
посоветовал не делать этого. Задав несколько вопросов и пустив в ход
интуицию, которая развилась в результате долгой практики общения с ним, я
понял, что Немой полагается на Ловца Душ, который сам проинформирует кого
надо, если сочтет это необходимым.

-- Ну ладно, -- сказал я, -- спасибо, -- и поковылял, догоняя голову
колонны.

Когда Немого уже не было видно, я подошел к одному из наших.

-- Видел Ворона?

-- Он впереди, с Капитаном. Естественно. Я опять торопливо поковылял
вперед. После минутных колебаний я все-таки решил перестраховаться. Ворон
был самой лучшей страховкой, которую я только мог себе представить.

-- Ты можешь читать на каком-нибудь древнем языке? -- спросил я его.

Объясняться с ним было очень трудно. Они с Капитаном ехали верхом, а
прямо позади них двигалась Душечка. Ее мул так и пытался наступить мне на
пятки.

-- На некоторых. Все, что входит в классическое образование. А что? Я
протиснулся на несколько шагов вперед.

-- У нас будет жаркое из мула, если не перестанешь наступать мне на
пятки, ты, животное, -- поклялся я отомстить этой твари.

-- Некоторые из бумаг написаны давным-давно. Те, которые откопал
Одноглазый, -- сказал я Ворону.

-- Но тогда это ведь неважно, да? Я пожал плечами, продолжая семенить
за ним. Мне приходилось тщательно подбирать слова.

-- Все может быть. Леди и Десять вернулись из прошлого.

Я взвизгнул и развернулся на месте, держась за плечо там, куда меня
укусил мул. У животного был невинный вид, но Душечка проказливо улыбалась.

Моя боль почти стоила того, чтобы увидеть улыбку Душечки. Она так редко
улыбалась.

Я прошел поперек колонны и опять стал продвигаться назад, пока не
оказался рядом с Элмо.

-- Что-нибудь случилось, Каркун? -- спросил он.

-- М-м? Нет, нет.

-- Ты выглядишь напуганным. Я и в самом деле был напуган. Я всего лишь
приоткрыл крышку маленькой коробочки, чтобы посмотреть, что там внутри, а
оказалось, что она забита всякой мерзостью. То, что я вычитал, мне уже было
не забыть.

Когда я снова увидел Ворона, лицо его было таким же серым, как и мое. А
может, и больше. Мы пошли рядом, и он пересказал мне то, что узнал из тех
бумаг, которые я не смог прочитать.

-- Некоторые из них принадлежали колдуну по имени Боманц, --
рассказывал он. -- Остальные -- времен правления. Некоторые на языке
Телле-Курре. Только Десять еще пользуются им.

-- Боманц? -- спросил я.

-- Да. Тот, кто разбудил Леди. Шелест смогла как-то завладеть его
секретными документами.

-- О-о!

-- Серьезно. Да.

Мы разошлись, каждый наедине со своими страхами.

ГЛАВА 3

Ловец Душ появился тайно. На нем была одежда, ничем не отличающаяся от
нашей. Она скрывала его привычный кожаный наряд. Он пробрался в колонну
незамеченным. Сколько времени он так шел, не знаю. Я узнал о его
присутствии, когда мы выходили из леса, после трех дней восемнадцатичасовых
маршей. Переставляя больные ноги, я ворчал, что становлюсь слишком старым,
когда раздался мягкий женский голос.

-- Как поживаешь, доктор? -- спросил он. Если бы я не был так измучен,
то, наверное, заверещал бы и подпрыгнул футов на десять. Но в моем состоянии
я просто сделал следующий шаг и с усилием повернул голову.

-- А, появился наконец? -- пробормотал я. В тот момент мной владела
глубокая апатия. Только спустя некоторое время пришла волна облегчения.
Мозги мои работали так же вяло и натужно, как и тело. Мы шли уже так долго,
что адреналин в организме почти не выделялся. В мире не существовало ни
каких-либо неожиданностей, ни страха.

Ловец Душ шел рядом со мной, широко шагая и время от времени поглядывая
на меня. Я не видел его лица, но чувствовал, что он забавляется.

Наступившее было облегчение сменилось благоговейным страхом от моего
собственного безрассудства. Я пересказывал Ловцу все так, как будто он был
просто одним из ребят. Для меня это было как гром среди ясного неба.

-- А почему бы нам не взглянуть на эти бумаги? -- спросил он.

Казалось, Ловец Душ обрадовался. Я проводил его к фургону, и мы
забрались внутрь. Возница посмотрел на нас широко раскрытыми глазами, затем
решительно уставился вперед, подрагивая и стараясь нас не слушать.

Я сразу потянулся за теми свертками, которые мы откопали, и начал их
вытаскивать.

-- Стой, -- сказал он. -- Им еще не нужно об этом знать.

Чувствуя мой страх, он хихикал, как молоденькая девушка.

-- Ты в безопасности, Каркун. На самом деле, Леди выражает тебе
персональную благодарность, -- он опять засмеялся. -- И она хочет узнать о
тебе побольше. Ты тоже заинтересовал ее.

Страх опять обрушился на меня, как удар молота. Никто не хочет
встретить взгляд Леди. Ловец Душ наслаждался моим замешательством.

-- Она --может тебе и аудиенцию назначить, Каркун. О-о! Ты совсем
побледнел. Ну, это же не принудительно. Ладно, за работу.

Никогда еще я не видел, чтобы кто-нибудь читал с такой скоростью. Он
пробежал по всем старым и новым бумагам просто в мгновение ока.

-- Все ты не мог прочитать, -- сказал Ловец голосом деловой женщины.

-- Нет.

-- Я тоже. Кое-что сможет разгадать только Леди. Странно, подумал я. Я
ведь ожидал большего энтузиазма. Захват этих документов был для него весьма
удачным поворотом дела. Ведь это именно он завербовал Черную Гвардию.

-- Ну и что ты понял?

Я рассказал о планах повстанцев касательно Лордов и о том, что означает
присутствие здесь Шелест.

-- Старые бумаги, Каркун, -- усмехнулся он. -- Расскажи мне о старых
документах.

Я покрылся испариной. Чем мягче и нежнее становился его голос, тем
сильнее меня пробирал испуг.

-- Старый колдун. Тот, который разбудил всех вас. Некоторые из бумаг --
его.

Проклятье! Еще не закончив, я понял, что влип. Единственным человеком в
Гвардии, кто мог определить принадлежность бумаг Боманца, был Ворон.

Ловец Душ хихикнул и дружески хлопнул меня по плечу.

-- Я так и думал, Каркун. Я не был уверен, но подозревал. Ты же не мог
удержаться, чтобы не рассказать Ворону.

Я не ответил. Я хотел солгать, но он же знал.

-- Иначе ты не смог бы об этом узнать. Ты рассказал ему о ссылках на
настоящее имя Хромого, и ему оставалось только прочитать все, что он смог.
Правильно?

Я все еще сохранял спокойствие. Это была правда. хотя дружба -- не
единственный мотив моего поступка. У Ворона были свои собственные счеты, но
Хромой обозлился на всех нас.

Наиболее ревностно охраняемый секрет любого колдуна -- это, конечно,
его настоящее имя. Враг, владеющий этим оружием, может нанести удар в самое
сердце, преодолев любое колдовство.

-- Ты можешь только догадываться о всей важности этой находки, Каркун.
И даже я только догадываюсь. Но что из этого получится, вполне можно
предсказать. Крупнейшая катастрофа для повстанцев и куча кривотолков и
встрясок среди Десяти, -- он опять хлопнул меня по плечу. -- Ты сделал меня