Чтение 309–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

до имени де Сент-Эньяна, лакей доложил о приходе графа де Сент-Эньяна.
При появлении королевского Меркурия Кольбер скромно ретировался.

XVII

СОПЕРНИКИ В ЛЮБВИ

Прошло не более двух часов, как Людовик XIV расстался с де
Сент-Эньяном. Но, обуреваемый первым пылом любви, он испытывал настоя-
тельную потребность непрерывно говорить о Лавальер, когда не видел ее.
Единственный человек, с которым он мог позволить себе откровенность по-
добного рода, был де Сент-Эньян; итак, де СентЭньян стал ему насущно не-
обходим.

- Ах, это вы, граф! - воскликнул король, обрадованный и тем, что ви-
дит де Сент-Эньяна, и тем, что не видит больше Кольбера, хмурое лицо ко-
торого неизменно портило ему настроение. - Так это вы? Тем лучше! Вы
пришли очень кстати. Вы участвуете в пашей поездке?

- В какой поездке, ваше величество?

- В поездке, которую мы предпримем в Во, где суперинтендант устраива-
ет для нас празднество. Ах, де СентЭньян, ты увидишь наконец празднест-
во, рядом с которым наши развлечения в Фонтенбло - забавы каких-нибудь
приказных.

- В Во! Суперинтендант устраивает для вашего величества празднество в
Во? Только-то?

- Только-то! Ты очарователен, напуская на себя равнодушие. Да знаешь
ли ты, знаешь ли, что едва станет известно об этом приеме в Во, назна-
ченном суперинтендантом на следующее воскресенье, как все наши придвор-
ные начнут грызть друг другу горло, лишь бы получить приглашение? Повто-
ряю тебе, де Сент-Эньян, ты участвуешь в этой поездке.

- Да, ваше величество, если не совершу прежде более отдаленной и ме-
нее привлекательной.

- Какой же?

- На берега Стикса, ваше величество.

- Куда? - воскликнул со смехом Людовик XIV.

- Нет, серьезно, ваше величество; меня побуждают отправиться в эти
края, и притом в такой решительной форме, что я, право, не знаю, как от-
казаться.

- Я не понимаю тебя, мой милый. Я знаю, правда, ты сегодня в ударе,
но не спускайся с вершин поэзии в укутанные мглою долины.

- Если ваше величество соблаговолите меня выслушать, я больше не ста-
ну вас мучить.

- Говори!

- Помнит ли король барона дю Валлона?

- Еще бы! Он отменный слуга короля, моего отца, и, честное слово, со-
бутыльник не худший. Ты говоришь о том, который обедал у нас в Фонтенб-
ло?

- Вот именно. Но ваше величество забыли упомянуть еще об одном его
качестве - он предупредительный и любезный убийца!

- Как! Господин дю Валлон желает убить тебя?

- Или сделать так, чтобы меня убили, что то же самое.

- Ну что ты?

- Не смейтесь, ваше величество, я говорю чистую правду.

- И ты говоришь, что он добивается твоей смерти!

- В данный момент достойный дворянин только об этом и думает.

- Будь спокоен. В случае чего я сумею тебя защитить, если он в этом
деле не прав.

- Ваше величество изволили произнести слово "если".

- Разумеется. Отвечай же мне, мой бедный де СентЭньян, отвечай так,
как если бы дело касалось кого-либо другого, а не тебя. Прав он или не
прав?

- Пусть судит об этом ваше величество.

- Что ты сделал ему?

- О, ему ничего. Но, по-видимому, одному из его друзей.

- Это то же, что ему самому, а его друг - один из четырех знаменитых?

- Нет, это сын одного из четырех знаменитых, всегонавсего сын.

- Но что же ты сделал ему?

- Я помог одному лицу отнять у него возлюбленную.

- И ты признаешься в этом?

- Нужно признаваться, раз это правда.

- В таком случае ты виноват.

- Значит, я виноват?

- Да, и по правде сказать, если он прикончит тебя...

- Ну?

- То будет прав.

- Ах, вот вы как рассудили, ваше величество?

- А ты недоволен моим решением?

- Я нахожу, что оно слишком поспешно.

- Суд скорый и правый, как говорил мой дед Генрих Четвертый.

- В таком случае, пусть король сейчас же подпишет помилование моему
противнику, который ждет меня близ Меньших Братьев, чтобы убить меня.

- Его имя и лист пергамента.

- Ваше величество, пергамент - на вашем столе, а что касается име-
ни...

- Что же касается его имени?

- То это виконт де Бражелон, ваше величество.

- Виконт де Бражелон! - воскликнул король, переходя от смеха к глубо-
кой задумчивости.

Затем, после минутного молчания, он вытер пот, выступивший на его
лбу, и невнятно пробормотал:

- Бражелон!

- Ни больше ни меньше, ваше величество.

- Бражелон, жених...

- Боже мой, да! Бражелон, жених...

- Но ведь Бражелон находится в Лондоне?

- Да, но ручаюсь вам, ваше величество, сейчас он там уже не находит-
ся.

- И он в Париже?

- Точнее сказать, близ монастыря Меньших Братьев, где, как я имел
честь доложить, он ожидает меня.

- Зная решительно все?

- И многое другое сверх этого! Быть может, ваше величество желаете
взглянуть на послание, которое он мне оставил?

И де Сент-Эньян вытащил из кармана уже известную нам записку Рауля.

- Когда ваше величество прочтете эту записку, я буду иметь честь со-
общить, каким образом я ее получил.

Король, явно волнуясь, прочел записку и сразу спросил:

- Ну?

- Ваше величество знаете некий замок чеканной работы, замыкающий не-
кую дверь черного дерева, которая отделяет некую комнату от некоего бе-
ло-голубого святилища?

- Разумеется, от будуара Луизы?

- Да, ваше величество. Так вот, в замочной скважине этой двери я и
нашел записку. Кто всунул ее туда? Виконт де Бражелон или дьявол? Но так
как записка пахнет амброю, а не серой, я решил, что это сделано, очевид-
но, не дьяволом, а господином де Бражелоном.

Людовик склонил голову и грустно задумался. Быть может, в этот момент
в его сердце шевельнулось что-то вроде раскаяния.

- Ах, - вздохнул он, - значит, тайна раскрыта!

- Ваше величество, я сделаю все от меня зависящее, чтобы она умерла в
груди, которая ее заключает, - сказал де Сент-Эньян с чисто испанской
отвагой. Он шагнул к двери, но король жестом остановил его.

- Куда вы идете? - поинтересовался он.

- Туда, где меня ждут, ваше величество.

- Для чего?

- Надо полагать, чтобы драться.

- Драться! - вскричал король. - Погодите минуту, граф.

Де Сент-Эньян покачал головой, как ребенок, недовольный, когда ему
мешают упасть в колодец или играть с острым ножом.

- Но, ваше величество...

- Прежде всего, - сказал король, - я еще должным образом не осведом-
лен.

- О, пусть ваше величество спрашивает, и я разъясню все, что знаю.

- Кто вам сообщил, что господин де Бражелон проник в эту комнату?

- Записка, которую я нашел в замке, о чем я уже имел честь доклады-
вать вам, государь.

- Что тебя убеждает, что это он всунул ее туда?

- Кто другой решился бы выполнить подобное поручение?

- Ты прав. Как же он мог проникнуть к тебе?

- Вот это чрезвычайно существенно, так как все двери были заперты на
замок и ключи находились в кармане у Баска, моего лакея.

- Значит, твоего лакея подкупили.

- Невероятно, ваше величество!

- Что же здесь невероятного?

- Потому что, если б его подкупили, он мог бы понадобиться еще не раз
в будущем, и бедного малого не стали бы губить, так явно показывая, что
воспользовались именно им.

- Правильно. Значит, остается единственное предположение.

- Посмотрим, ваше величество, то ли это предположение, которое воз-
никло и у меня.

- Он проник к тебе, пройдя лестницу.