Чтение 32–й страницы книги ~Разбойничья злая луна~

- Почтовая каторга скорее всего придет завтра к полудню. Стало быть, вы
должны отбыть либо сегодня в ночь, либо, самое позднее, завтра на
рассвете...

Глава 19

ПЬЯНЫЙ КОРАБЛЬ

- А ловко ты ввернул насчет Анарби, - заметил Лако, когда, выйдя из
ажурного дворца, они двинулись по гранитной, дугами выложенной брусчатке к
порту. - Какая разница: выдали они его или просто поздно сказали о погоне!
.. Как бы вот только они и нас точно так же не подвели..

- Людей собрать до вечера успеем? - озабоченно спросила Алият, ни к кому
отдельно не обращаясь. - Пьяные же все наверняка... Их ведь, пока последний
улькар не пропьют, ничем не остановишь...

- Да надо бы остановить... - проворчал Лако.

Ар-Шарлахи шел молча.

На углу перед кофейней прямо на мостовой под заплетенным виноградными

Лозами навесом были расстелены коврики, а на них брошены подушки.
Птичьими глотками смакуя горячий кофе, там расположились человек десять.
Впрочем, нет... Кофе уже никто не смаковал. Перед кофейней разгоралась
ожесточенная ссора, грозящая перейти в драку. Слышно было, как кто-то с
риском для жизни назвал собеседника употребленным четырьмя верблюдами.

- Посмотри-ка, наших там нет? - очнувшись, забеспокоился Ар-Шарлахи.

- Ну как же нет! - усмехнулась Алият. - Вон Горха буянит.

Огромный разбойник с вывороченными красными веками уже приподнимался с
коврика, явно намереваясь причинить кому-нибудь увечье.

- Ты мне про Шарлаха? Мне, да? Мне? Да я с ним только что из Зибры! ..

- Так я ничего и не говорю... - отвечал испуганный басок. - Я только
говорю, что видел его третьего дня в Пьяной тени...

- Да не было его там третьего дня! Не было! ..

- Ну чего разошелся?.. - Седобровый дородный сосед Горхи лениво потянул
буяна за роскошный малиновый халат, обильно залитый вином и кофейной гущей.
- Сам же сказал: колдун... А раз колдун, чему ж тут удивляться? Про Анарби
вон тоже говорили, что его однажды сразу в двух местах видели...

Тут поднялся такой гомон, что из него теперь удавалось вылущить лишь
отдельные слова. Замелькали растопыренные пятерни, но ударов пока не
слышалось, да и на ноги никто не вскакивал.

- ...баба с ним еще...

- ... Алият! ..

- ...так это раньше! .. Алият... А теперь молоденькая... как звать, не
знаю...

- А ну-ка подойдем! - сказала, чуть побледнев, Алият, и все трое
направились к месту спора.

Кто-то ахнул, завидев Шарлаха, кто-то обернулся и схватил соседа за руку.
Крикуны смолкали один задругам, спор заглох, и люди задвигались, привставая
с подушек и ковриков. Послышались негромкие опасливые приветствия. Горха,
сидевший спиной к подошедшим, недоуменно крутил головой. Наконец тоже
догадался оглянуться.

- С кем спорил? - негромко спросила Алият, пристально оглядывая невольно
поежившуюся толпу.

Горха неловко поднялся, зачем-то вытер большие ладони о малиновый шелк на
бедрах и хмуро кивнул в сторону оробевшего человека в белом балахоне и
накидке, прихваченной узорно плетенным налобным ремешком. Судя по одежде,
житель какой-нибудь из восточных теней Пальмовой Дороги. Ар-Исаан скорее
всего...

Алият шагнула, всмотрелась.

- Кажется, мы где-то с тобой встречались... - озадаченно произнесла она.

Что до незнакомца, то он, судя по всему, узнал ее сразу же. Ошеломленно
потряс головой и, как бы опасаясь за целость своего рассудка, коснулся
пальцами лба.

- Госпожа... - шепнул он, округляя глаза. - Да... Мы встречались
однажды... Это было в тени Ар-Нау, но... - Он уставился поверх плеча Алият.
- Но это же не тот Шарлах...

На беду, Горха расслышал его шепот.

- Кто не тот? - взревел он, снова подаваясь вперед. - Да за не того,
знаешь...

- Тихо! - оборвала его Алият. - Давай быстро на ?Самум? и скажи Айче...

- Айча в городе.

- Хорошо? Скажи Ард-Геву, чтобы к вечеру собрал всех людей на борт. Так
что пусть посылает за ними уже сейчас.

- Так мы же... - Горха не договорил, тупо поморгал, потом, видать,
сообразил, что дело, кажется, серьезное. Ринулся было прочь, но тут же
остановился. - Хозяин! - рявкнул он. - За дюжину кофе и два кувшина!

Хозяин, вышедший на крыльцо еще в самом начале ссоры, с неожиданной для
своей комплекции ловкостью поймал брошенную издалека золотую монетку,
поблагодарил посетителя глубоким кивком и снова с надеждой воззрился на
знаменитого Шарлаха: не удостоит ли тот его своим посещением...

Ставший за два дня легендарным разбойник хмурился и норовил отвернуться.
Все только на него и смотрели. Алият это было на руку. Она увлекла
встревоженного незнакомца в сторонку и, обернувшись к Ар-Шарлахи и Лако,
жестом попросила их подождать.

- Ничего не бойся, - понизив голос, торопливо предупредила она. - Отвечай
все как есть. Ты видел его в Пьяной тени?

- Да, госпожа... Он пришел туда с добычей... на почтовой каторге...

- Где он ее взял?

- Да говорили, вроде здесь купил...

- Добыча большая?

- Не очень. Разбил какого-то торгаша в Таллане...

- Куда он собирался дальше? Не знаешь?

- Нет... Откуда?..

- Так... - Алият помедлила, чуть опустив веки. Вконец сбитый с толку
незнакомец ждал вопроса.

- Кто с ним? - Алият произнесла это, едва шевельнув губами. Во всяком
случае, прикрывающая лицо повязка не шелохнулась.

-Госпожа...

- Я же сказала: ничего не бойся, - напомнила она, по-прежнему не поднимая
ресниц. - Как зовут?

- Не знаю...

- Возраст. Лицо.

- М-молодая... Лицо?.. Ну, что сказать?.. Красивое, круглое...

Алият медленно, словно через силу, подняла веки. Темные глаза ее
показались мужчине невероятно усталыми.

- На, возьми, - безразлично сказала она и вложила в руку незнакомца
несколько золотых монет с профилем Улькара.

- Дай вина! - потребовала Алият, стоило им с Ар-Шарлахи переступить
порожек каюты.

Тот удивленно приподнял брови, но беспрекословно достал из шкафчика
запечатанный кувшин и, сорвав воск, вынул пробку.

- Что это с тобой сегодня? - подозрительно спросил он, доставая пару
чашек и сбрасывая повязку с лица. - Что-нибудь еще случилось?

Не отвечая, она приняла у него из рук полную чашку и долго угрюмо на нее
смотрела. Потом решительно сорвала повязку и сделала большой глоток.

- Ненавижу... - прошипела она и снова отхлебнула.

- Чего ж пить, если ненавидишь? - подивился он, привычно смакуя глоток за
глотком и неуверенно поглядывая на странно себя ведущую Алият. - Или ты не
про вино?..

Та через силу прикончила чашку и нахохлилась, опустив голову. Потом
вскинула темные, беспощадно прищуренные глаза, устремленные сквозь
Ар-Шарлахи куда-то вдаль. И, должно быть, кому-то не по себе стало сейчас в
этой самой дали.

- Идем в Пьяную тень! - срывающимся голосом объявила ни с того ни с сего
Алият и вдруг скрипнула зубами. - Ну, дай только добраться! .. Я ее,
тварь, ?Самумом? перееду! ..

- Э! Э! - наконец-то встревожился Ар-Шарлахи. - Ты о ком?

Алият не слышала.

- Молодая... - язвительно произнесла она, словно кого-то передразнивая.
Красивая... Ну, недолго тебе быть красивой... - Не глядя, сунула Ар-Шарлахи
пустую чашку:

- Еще!

Тот заколебался, и это привело ее в бешенство.

- Еще! - крикнула она, оскалясь, и оробевший Ар-Шарлахи невольно
подчинился.

- Послушай... - растерянно сказал он. - Ты это брось. Нам сейчас из
Турклы бежать. Должен же на борту быть хоть кто-то трезвый...

Нехорошо улыбаясь, Алият мечтательно смотрела на алебастровую статуэтку
Улькара со свитком и молнией.

- Одним колесом - ее, другим - его... - шепнула она государю чуть ли не с
нежностью и снова припала к чашке.

Ар-Шарлахи выругался и сел на ковер. Он наконец-то сообразил, что
случилось. Надо полагать, его тезка (если, конечно, пренебречь титулом и
лишней буквой ?иат?) объявился в Пьяной тени с новой женщиной... С одной
стороны, это хорошо - ясно хотя бы, где он сейчас обретается... Да, но вот с
другой... Ар-Шарлахи взглянул на Алият, и ему стало страшно. Ее смуглое
широкоскулое лицо, казалось, отвердело от ненависти. Однако, когда Алият
вышла из жуткого этого оцепенения, Ар-Шарлахи подумалось, что уж лучше бы
она в нем и дальше пребывала...

Начала Алият с того, что отшвырнула чашку, ненароком плеснув опивками в
левый глаз Ар-Шарлахи.

- Ш-шакал! - и впрямь как кобра прошипела она. - Да если бы не я, он бы