Чтение 32–й страницы книги ~Штамм "Андромеда"~

Для опыта Бертон выбрал обезьяну-резуса, анатомически куда более близкую
человеку, чем крыса. Ввел ей в кровь радиоактивное вещество - изотоп магния
- и настроил сканирующий сцинтиллограф. Выждав некоторое время, чтобы изотоп
равномерно распределился по кровеносной системе, он привязал обезьяну к
столу и установил над ней аппарат.

Теперь можно было начинать.

Сканирующий сцинтиллограф, управляемый ЭВМ, зафиксирует, где начинается и
как распространяется свертывание. Введя в ЭВМ программу на выдачу
результатов в печатной форме, Бертон открыл доступ воздуху, содержащему
смертоносный организм, в клетку с обезьяной. Печатающее устройство
немедленно застучало, выдавая на бумажной ленте серию схематических контуров
тела.

Уже через три секунды все было кончено. Схемы сообщили то, что он хотел
знать: свертывание начинается в легких и оттуда распространяется по всему
телу.

***

Но, кроме того, он выяснил еще одну небезынтересную подробность. Сам он
об этом рассказывал так: "Я все думал, что, быть может, свертывание крови и
смерть не совпадают по времени или по крайней мере не вполне совпадают.
Казалось просто невероятным, что смерть может наступить за три секунды, но
еще менее вероятным представлялось, чтобы вся кровь - пять с лишним литров -
свернулась за столь короткое время. Мне хотелось выяснить: может быть,
смерть вызывается каким-либо одним тромбом, например в мозгу, а процесс
свертывания всей крови протекает более медленно?"

Таким образом, уже на ранней стадии исследований Бертон задумался о роли
мозга. Теперь, когда все позади, просто обидно, что он тогда не довел этих
исследований до логического конца. И помешали ему именно показания
сцинтиллографа: свертывание начинается в легких и распространяется по сонным
артериям к мозгу спустя одну-две секунды.

Так или иначе, первоначальный интерес Бертона к мозгу отпал, а следующий
опыт лишь усугубил эту его ошибку.

***

Опыт был простой и не предусмотренный инструкциями по программе "Лесной
пожар". Бертон знал, что смерть совпадает по времени со свертыванием крови.
А нельзя ли предотвратить смерть, если предотвратить свертывание?

Он взял несколько крыс и ввел им гепарин - антикоагулянт, препятствующий
образованию тромбов. Гепарин - быстродействующее лекарство, широко
применяемое в медицине; действие его изучено досконально.

Бертон ввел препарат внутривенно, различными дозами - от минимальной до
массированной, избыточной. Затем все подопытные крысы подверглись действию
воздуха, содержащего смертоносный организм.

Крыса с минимальной дозой гепарина сдохла через пять секунд. Остальные
сдохли тоже, одна за другой, в течение первой минуты. Крыса, которой он ввел
максимальную дозу, прожила почти три минуты, но затем свалилась и она.

Бертон был обескуражен: смерть хотя и оттягивалась, но не
предотвращалась. Метод симптоматического лечения не действовал. Он отложил
мертвых крыс в сторону - и тут совершил решающую ошибку.

Он не стал вскрывать крыс, которым ввел антикоагулянт.

Вместо этого он занялся животными - черной норвежской крысой и
обезьяной-резусом, которые погибли первыми от контакта с капсулой. Он провел
полное вскрытие их трупов. А к крысам, которым был введен антикоагулянт,
даже не притронулся.

Прошло больше суток, прежде чем он осознал свою ошибку.

Вскрытие Бертон провел особенно тщательно, не спеша, постоянно напоминая
себе, что не вправе ничего упустить. Отделив внутренние органы крысы и
обезьяны, он обследовал каждый отдельно и взял пробы для оптической и
электронной микроскопии.

Первичный общий осмотр выявил, что животные погибли от распространенного
внутрисосудистого свертывания крови. Артерии, сердце, легкие, почки, печень,
селезенка - все органы, обильно снабжаемые кровью, затвердели, окаменели.
Впрочем, он и не ждал ничего другого.

Он перенес ломтики тканей в другой угол секционной, чтобы подготовить
замороженные срезы для микроскопического исследования. Лаборант готовил один
срез за другим, а Бертон исследовал их под микроскопом и фотографировал.

Все ткани выглядели совершенно нормально. Если не считать свернувшейся
крови, ничего необычного в них не было. Бертон знал, конечно, что те же
кусочки тканей будут впоследствии переданы в гистологическую лабораторию,
где другой лаборант приготовит окрашенные срезы, пустив в дело
гематоксилин-эозин, йодную кислоту (по Шиффу) и формалин (по Ценкеру). Срезы
нервных тканей будут окрашены препаратами золота по Нисслу и Кахалу. На это
уйдет еще двенадцать-пятнадцать часов. Хорошо, если бы окрашенные срезы
выявили что-нибудь новое, но оснований ожидать этого у него в сущности не
было.

Не менее пессимистически был настроен Бертон и относительно результатов
электронной микроскопии. Электронный микроскоп, конечно, ценный инструмент,
но иногда он не облегчает задачу, а, напротив, затрудняет ее. Он дает
огромное увеличение и выявляет множество деталей - если только вы знаете,
куда смотреть! Электронный микроскоп очень хорош для исследования отдельной
клетки или части клетки - но сначала надо решить, какую именно клетку
исследовать. А в человеческом организме клеток миллиарды.

К концу десятого часа непрерывной работы Бертон откинулся на спинку
кресла и подвел итоги своим наблюдениям. Он составил краткое резюме:

1. Смертоносный агент имеет размер приблизительно один микрон. Таким
образом, это не газ, не молекула, даже не белковая молекула и не вирус.
Размер его соответствует размеру клетки, и он, вполне возможно, и есть
какой-то одноклеточный организм.

2. Агент переносится по воздуху. Мертвые организмы не заразны.

3. Агент проникает в организм жертвы через легкие при вдохе. Оттуда он
предположительно проходит в кровь и вызывает свертывание.

4. Агент вызывает смерть вследствие свертывания крови. Смерть наступает
через несколько секунд и совпадает по времени со свертыванием крови во всей
кровеносной системе.

5. Антикоагуляционные препараты не предотвращают смертельного исхода.

6. Никаких других патологических изменений, помимо свертывания крови, в
организме умершего животного не обнаружено.

Бертон перечитал написанное и покачал головой. Антикоагулянты, быть
может, и не действуют, но факт остается фактом: есть что-то, способное
приостановить процесс. Есть какой-то способ предотвратить смерть, Он знал
это наверняка.

Потому что два человека выжили.

Глава 17

Пришел в себя

В 11.47 Марк Холл склонился над панелью ЭВМ, на которой светились
результаты лабораторных анализов, взятых у Питера Джексона и ребенка. ЭВМ
выдавала результаты, как только они поступали из автоматической лабораторной
аппаратуры; к этому времени почти все анализы были уже готовы.

Ребенок, как убедился Холл, был совершенно здоров. ЭВМ сообщила об этом
недвусмысленно:

Пациент: ребенок

Все показатели в пределах нормы

С Питером Джексоном дело обстояло иначе. Тут имелись отклонения от нормы,
и весьма существенные.

ПАЦИЕНТ: ДЖЕКСОН ПИТЕР

ПОКАЗАТЕЛИ, ОТКЛОНЯЮЩИЕСЯ ОТ НОРМЫ:

ВИД АНАЛИЗА /НОPMA /ФАКТИЧЕСКИ/МАТОКРИТ

8-54

1 первичн.

25 повтори.

29 повтори.

33 повтори.

37 повтори.

Остаточный азот /0-20 /50

Ретикулоциты /1 /6

В крови значительное количество незрелых эритроцитов

РН крови /7,40 /7,31

РОЭ /9 /29

Амилаза /70-200 /450

Некоторые результаты было нетрудно понять, другие пока представляли собой
загадку. Гематокрит, например, повысился, поскольку Джексону переливали
кровь, насыщенную эритроцитами. Остаточный азот, характеризующий работу
почек, оказался выше нормы, вероятно, вследствие недостаточности
кровообращения.

Другие показатели были характерны для потери крови. Ретикулоциты
поднялись с 1 до 6 процентов в связи с общим анемичным состоянием пациента.
Обилие незрелых эритроцитов показало, что организм стремится возместить
потерю крови, вводя в общий ток молодые, незрелые клетки. Протромбиновое