Чтение 32–й страницы книги ~Храм саламандры~

лежащую рядом на столике. Он взял книгу и начал просматривать страницы,
сначала рассеянно, а затем все внимательнее. Похождения Сиркоттана,
храброго воина, постепенно вытесняли из мыслей Альмарена сегодняшний
день и его впечатления.

Книга увлекла его, и он потерял ощущение времени, путешествуя вместе
с храбрым воином вниз по Имме, через лес к северному берегу Келады,
вдоль побережья до устья Руны, по скалистым массивам острова Керн.
Описание идола мгновенно вернуло Альмарена в библиотеку и заставило
вспомнить, зачем он здесь находится. Как и Скампада, он снова и снова
перечитывал несколько строчек, все больше убеждаясь, что речь идет о
Красном камне.

Солнце садилось. Альмарен увидел в окно, что всадники вернулись во
дворец. Он наблюдал за ними, пока все не разошлись и коней не отвели в
конюшню, а затем перевел взгляд на Скампаду и подумал, что
предупреждение Магистра было напрасным. Тот ни разу не поднял головы в
его сторону, прилежно работая над бумагами. Вскоре в библиотеку заглянул
Магистр и жестом подозвал Альмарена к себе. Маг вернул книгу на столик и
вышел к нему в коридор.

Скампада пробыл в библиотеке до поздней ночи, пока не закончил работу
над родословной. Он сложил листы в аккуратную стопку и оставил на столе,
а затем взял "Жизнеописание Сиркоттана" и засунул книгу за пояс.
Запахнувшись поплотнее, он вышел из Дворца и вернулся в гостиницу.

Близилась полночь, когда Скампада вошел в гостиницу. Слуга, ожидавший
его по распоряжению Тоссена, отпер дверь, засветил свечи и проводил
привилегированного постояльца до дверей комнаты. Войдя к себе, Скампада
закрыл за собой задвижку и спрятал книгу на дно дорожного мешка. Не
успел он уложить мешок в шкаф, как за его спиной послышался тихий стук в
дверь. Скампада захлопнул шкаф и открыл стучавшему. Это оказался человек
неопределенного возраста и неприметной внешности, сверливший его
маленькими, цепкими глазами.

- Вы позволите мне зайти, уважаемый Скампада? - вполголоса сказал он.

- Кеменер! - удивился Скампада. - Я вас здесь никак не ожидал.

Кеменер шагнул вперед и запер за собой дверь.

- Как у вас дела с заказом Каморры? - потребовал он.

- Но почему пришли вы, а не Шиманга, и почему сюда, в Цитион? -
ответил Скампада вопросом на вопрос. - Ведь мы договаривались с ним, что
он отыщет меня, когда я вернусь в Келангу.

- Он же сказал, что если не сможет прийти, то вместо него буду я, -
напомнил Кеменер.

- Да, - замялся Скампада, - но странно, почему он не мог прийти сам.

- Ничего странного, - сухо сказал Кеменер. - Он убит. Я сейчас спешу
к хозяину и заодно заехал к вам. Советую вам воспользоваться случаем и
передать то, что у вас есть. Хозяин умеет ценить расторопность.

- Кое-что я сумел найти, - сказал Скампада, - но не все, что было
заказано. Ваш хозяин дал мне очень трудное дело.

- Было бы оно легким, к вам никто бы не обратился, - буркнул Кеменер.
- Где эти сведения?

- Здесь. - Скампада указал себе на лоб. - У меня хорошая память,
поэтому я никогда ничего не записываю. Я все передам вам, как только мы
договоримся о сумме и вы положите ее вот сюда, на стол.

- У меня нет денег, - сказал Кеменер после некоторой заминки. -
Пришлось купить нового коня.

- Тогда нам не стоит продолжать разговор, любезный Кеменер.

- Ладно. Что мне передать хозяину?

- Передайте, что у меня есть сведения об одном из камней. Дня через
три я выеду в Келангу, потому что здесь дальнейшие поиски бесполезны. Он
может найти меня там в торговом доме и получить эти сведения.

- О каком камне? - быстро спросил Кеменер.

- Это важно?

- Может оказаться, что ваши сведения не стоят и медяка.

- О Красном.

- Ну что ж... - Кеменер ненадолго задумался. - Раз вам здесь больше
нечего делать, почему бы вам не поехать со мной? Имейте в виду, каждый
потерянный день снижает ценность ваших сведений.

- Я с радостью покинул бы Цитион хоть завтра, - ответил Скампада, и
это было чистейшей правдой - он опасался оставаться в одном городе с
Ромбаром. - Но у меня еще нет коня. Я жду базарного дня, чтобы купить
его.

- Постарайтесь, Скампада. Спросите у трактирщика, у местных, есть ли
у кого конь на продажу. Одного дня вам на это хватит, а я подожду вас.

Скампада кивнул в знак согласия. Его интересы полностью совпадали с
интересами Кеменера, хотя он не без сожаления расстался с мыслью купить
коня, достойного сына первого министра.

- Я постучу вам в дверь, когда пойду завтракать, - сказал напоследок
Кеменер. - Сядьте ко мне за стол, там мы обо всем договоримся.

Наутро, когда Скампада пришел во дворец, его сразу же провели к
Норрену.

- Обстоятельства изменились, любезный Скампада, - сказал ему
правитель. - Библиотека потребовалась для более важных дел, чем
составление генеалогии. Человек, которому она нужна, сказал мне, что
сегодня к утру у вас все будет готово.

- Да, ваше величество, - поклонился Скампада. - Рукопись закончена и
лежит на столе в библиотеке.

- Идем. - Норрен встал и пошел в библиотеку. Скампада, все еще
опасавшийся подвоха, заторопился за ним.

Рукопись лежала на столе, как он ее и оставил вечером. Норрен многое
в ней уже видел, но внимательно просмотрел листы еще раз.

- Очень хорошо, - кивнул он. - Я доволен. Ее сегодня же отдадут
переплетать, а ваш труд, как я и обещал, не останется без награды.

Они вернулись в кабинет, и Норрен вынул из ящика стола увесистый
кошелек.

- Возьмите. - Он протянул кошелек Скампаде. - Здесь вам и за труд, и
за неудобства вчерашнего дня. Мне доложили, что вы ушли очень поздно.

Скампада раскланялся и вышел. Найдя укромный уголок и пересчитав
деньги, он остался очень доволен. Про себя он отметил, что сын
Паландара, несомненно, человек чести, как и он сам.

Пока Скампада жил в Цитионе, у него появилось немало знакомых. Он
пошел по ним насчет своей покупки и еще до полудня вернулся в гостиницу
с конем, пусть и не с таким, о каком мечтал. Затем он довольно быстро
уложил оба мешка, хотя вездесущий Кеменер дважды заглядывал к нему и
бурчал: "Ну и копаетесь же вы, Скампада". Вскоре после полудня они
выехали в Келангу.

Когда они миновали новую городскую стену и выехали на дорогу к
Тионскому мосту, им встретился правитель со свитой. Скампада,
раскланиваясь, взял себе на заметку, что сын Паландара здесь и, кажется,
в прекрасных отношениях с Норреном. Кеменер, ехавший сзади, нахохлился и
погрузился в воротник рубашки по самые уши.

- И этот здесь. Плохо, что он нас видел, - проворчал он себе под нос.
- Кто? - встрепенулся Скампада.

- Тот, который рядом с Норреном. Магистр ордена Грифона.

Интересно, что от него нужно правителю?

Новое занятие Ромбара было неожиданностью для Скампады, но он не
подал вида, а только спросил:

- Что ж тут плохого, что он нас видел?

- Лучше бы нам уехать незамеченными. - Кеменер высунул кончик носа из
воротника рубашки. - Он как-то странно посмотрел на нас.

Магистр тем временем пытался оглянуться на этих двоих, но ему мешала
едущая позади свита. Он никак не мог еще раз увидеть ни светло-серый
щегольской плащ Скампады, ни кожаный жилет второго человека, похожего на
зажиточного крестьянина или мелкого лавочника, и потому не понимал, что
его насторожило в этой паре. Норрен тоже оглянулся.

- Быстро же уехал мой летописец, - заметил он.

- Кто это с ним? - спросил его Магистр.

- Слуга, конечно. Кто же еще?

Магистр, и сам подумавший так же, кивнул, и они поехали дальше.

Много позже, почти у самого дворца, он вдруг понял, что именно
показалось ему подозрительным. Конь слуги Скампады был значительно лучше
коня самого Скампады.

- Норрен! - взволнованно спросил он. - Где жил этот человек?

- Какой человек? - удивился Норрен, давно забывший дневную встречу.

- Скампада.

- У Тоссена, - машинально ответил правитель. - Зачем тебе это?

- Просто так.

Вечером Магистр пошел в гостиницу Тоссена. Хозяин, оказавшийся внизу,
в трактире, встретил его обычным восклицанием:

- Что вам угодно, ваша милость?

- Мне угодно узнать, здесь ли жил господин Скампада? - сказал
Магистр, протягивая Тоссену серебряную монету.

Тоссен взял ее двумя пальцами и подозвал парня из-за стойки.

- Господин жалует тебе вот это. - Он отдал монету просиявшему парню и
ответил Магистру:

- Да, господин Скампада жил здесь. Прекрасный человек, очень
воспитанный и платил исправно. Я не могу сказать о нем ничего дурного.

- Меня больше интересует его слуга. Кто он такой? Хозяин гостиницы
изумленно уставился на Магистра.

- Но у господина Скампады не было слуги. - Он терпеть не мог этих
слуг, приезжающих с господами и чувствующих себя хозяевами в его
гостинице. - У нас прекрасное обслуживание. Господин Скампада не
нуждался в слуге.

- С кем же он сегодня уехал? - спросил Магистр.